Bab Dua Puluh Empat: Kenaikan Pangkat

Menyadari dirinya telah dipermainkan oleh sistem curang, Qi Yi merasakan amarah yang meluap-luap di dalam hati. Ekspresinya yang semula berusaha ia jaga agar tetap tenang, kini berubah menjadi kacau dan terdistorsi.

Melihat sudut mulut pemuda itu berkedut serta urat-urat di lehernya menonjol akibat menahan geraham, Tang Jingzhou, sang Yan Perak, mengangkat alisnya dan berkata, "Langit dan bumi menyimpan tujuh warna esensi spiritual. Hanya mereka yang diberkati takdir dan bertindak sesuai kehendak semesta di saat yang tepat, yang mampu memperolehnya."

Ia berhenti sejenak. Melihat Gubernur Liang dan Adipati Jin tidak berniat menyela, Tang Jingzhou melanjutkan, "Ketujuh warna esensi spiritual itu memiliki kegunaan yang berbeda."

"Energi warna biru kehijauan dan abu-abu paling cocok bagi kita kaum petarung. Dengan memadukannya pada teknik bela diri dan mengalirkannya melalui sirkulasi tubuh setiap hari, hal itu dapat memperkuat otot, memadatkan tulang, serta membangun fondasi tubuh."

"Energi warna biru dan hijau paling bermanfaat bagi para kultivator. Warna merah dan ungu bersifat umum; jika petarung mendapatkannya, kecepatan latihan fisik mereka dapat meningkat berkali-kali lipat. Begitu pula bagi kultivator, hanya saja kultivator juga mengandalkan keberuntungan, sehingga kemajuan mereka tidak secepat petarung."

"Sedangkan energi emas," Tang Jingzhou menatap Pangeran Yan Jingchu dengan hormat, "hanya dimiliki oleh darah bangsawan kekaisaran!"

Maksudnya jelas; karena itu adalah hak istimewa keluarga kekaisaran, maka keajaiban di balik energi emas tertinggi itu tidak diketahui oleh orang luar. Sebagai anggota keluarga kekaisaran Dinasti Da Qi, meskipun Yan Jingchu tidak berniat menekuni jalur kultivasi, ia sedikit banyak memahami hal ini.

Ia mengangguk, lalu bertanya, "Lalu, apakah kau tahu apa maksud dari energi berwarna putih ini?"

Tang Jingzhou berpikir sejenak sebelum menjawab, "Melapor kepada Pangeran, pengetahuan hamba tidaklah banyak. Namun, saat kecil hamba pernah mendengar dari guru bahwa di luar tujuh warna tersebut, masih ada satu warna lagi, yaitu warna putih. Hanya cendekiawan agung atau petapa yang tidak muncul di dunia yang memiliki kesempatan untuk memperolehnya."

"Oleh karena itu, esensi spiritual putih juga disebut sebagai Qi Kebajikan yang Agung."

"Hamba samar-samar ingat guru pernah berkata, energi ini sama sekali tidak membantu dalam memadatkan fisik maupun melatih teknik sihir."

Mendengar hal itu, Gubernur Liang dan Adipati Jin serentak menunduk dalam perenungan. Tadi, sebelum energi putih itu muncul, saat mendengarkan kata-kata pemuda itu, mereka berdua merasa seolah disapu oleh arus yang deras. Liang Zhongdao samar-samar merasa bahwa jiwanya yang semakin lelah setelah bertahun-tahun berkecimpung di dunia birokrasi, seolah dicuci bersih saat itu juga, memulihkan sebagian semangat masa mudanya.

Kepala Prefektur Chen Hanxuan mencoba menenangkan diri, secercah kepanikan melintas di matanya karena takut orang lain menyadari bahwa ia juga terpengaruh oleh ucapan pemuda itu. Namun, saat ini semua orang sedang mendengarkan penjelasan Tang Jingzhou.

Pangeran Yan Jingchu yang berjiwa bebas dan lincah, sebenarnya adalah orang yang sangat cerdas. Setelah mendengar penjelasan Tang, matanya berbinar, "Sepengetahuan hamba, ketujuh energi spiritual tersebut tidak dapat diberikan kepada orang lain. Dengan demikian, energi putih yang tampak tidak berguna ini adalah sebuah pengecualian."

Di tengah percakapan, Jin Jiusi yang duduk di lantai kembali memuntahkan darah hitam dua kali. Namun, wajahnya yang pucat pasi kini perlahan mulai menampakkan sedikit rona kemerahan.

*Huwek.*

Jin Jiusi memuntahkan darah lagi, dan kesadarannya yang sempat meredup kini kembali jernih. Di bawah tatapan semua orang, putra bangsawan yang setampan giok itu membuka matanya perlahan, dan kabut melankolis yang semula menyelimuti tatapannya kini telah berkurang drastis.

"Ayah, membuatmu khawatir," ucapnya lirih.

Setelah Qi Yi membantunya berdiri, ia segera melepaskan pegangannya.

"Jiusi, apakah ada sesuatu yang terasa ganjil?" tanya Jin Qianli dengan cemas.

"Nanti akan saya jelaskan secara rinci kepada Ayah," jawab Jin Jiusi pelan, lalu matanya dengan cepat menyapu ke arah Zheng Yingsong yang terkapar di lantai tanpa berani bergerak sedikit pun.

Jin Qianli mengerti maksudnya. Ia memapah putranya untuk duduk di kursi tamu di samping Pangeran, lalu berbalik menatap Gubernur Liang dengan tajam.

"Zheng Yingsong, pejabat Distrik Kota Selatan, telah lalai dalam tugas, menipu atasan, dan menyembunyikan kebenaran. Selama enam tahun lebih memimpin kantor distrik, tidak ada satu pun prestasi yang ia torehkan. Ia memutuskan perkara tanpa penyelidikan, meremehkan nyawa manusia, dan mengabaikan hukum."

"Mohon ampun, Tuan, hamba bersalah, mohon ampun..." Zheng Yingsong terus meracau, tubuhnya gemetar hebat seolah jiwanya telah tercabut dari cangkang kosongnya.

Gubernur Liang mengibaskan lengan bajunya dan berkata dengan suara berat, "Segera tahan di Kantor Inspektorat, tidak boleh ada yang menjenguk. Setelah terbukti menerima suap, sita seluruh asetnya, laporkan ke Dewan Inspektorat, dan ajukan ke sidang gabungan tiga lembaga bersama Kementerian Kehakiman dan Pengadilan Yuezheng."

Begitu kata-kata itu terucap, Xue Yin, sang Yan Perak, segera menyeret Zheng Yingsong yang lemas tak berdaya itu keluar ruangan.

*Cara bicara tingkat rendah: Seret keluar, penggal.*
*Cara bicara tingkat tinggi: Sidang gabungan tiga lembaga.*

Luar biasa, pantas saja dia pejabat tingkat dua, bicaranya sangat halus dan bermartabat. Qi Yi membatin, ia benar-benar belajar banyak hari ini.

Melihat nasib buruk Zheng Yingsong, tidak ada sedikit pun ketidakpuasan di mata Chen Hanxuan. Ia menatap lekat pemuda di tengah ruangan itu, sudut bibirnya terangkat tipis.

"Namamu, Qi Yi?"

Qi Yi memberi hormat sebagai jawaban. Chen Hanxuan mengangguk dan hendak mengatakan sesuatu, namun Gubernur Liang berdeham dan memotong, "Qi Yi, kau ahli dalam pemeriksaan jenazah. Aku memberikan wewenang khusus bagimu untuk menjabat sebagai Kepala Pelaksana Distrik Kota Selatan."

Chen Hanxuan mengernyitkan dahi karena terkejut, lalu tenggelam dalam lamunan.

"Terima kasih atas kepercayaan Gubernur, hamba sangat berterima kasih!" Qi Yi membungkuk dan berseru keras. Ia sama sekali tidak tahu apa arti "Kepala Pelaksana", tapi apa pun itu, ia harus berterima kasih terlebih dahulu.

Seketika itu pula, ia teringat sesuatu dan berkata dengan wajah canggung, "Namun, Tuan, hamba... hamba belum memiliki kartu identitas!"

*Ya Pai*, kartu identitas penduduk yang dikeluarkan pemerintah, biasanya terbuat dari bambu. Mereka yang berstatus tinggi menggunakan giok atau logam mulia, dengan ukiran nama dan asal tempat tinggal. Setelah pemilik tubuh asli ini dibuang oleh orang tua angkatnya, ia dianggap sebagai warga tanpa status, tentu saja tidak mungkin memiliki "KTP".

Saat ini adalah kesempatan yang tepat untuk menyelesaikan masalah identitasnya.

"Urusan itu serahkan saja pada mereka berdua," Liang Zhongdao mengangguk sambil tersenyum, lalu beralih, "Petugas jaga Distrik Kota Selatan, majulah."

Mendengar panggilan Gubernur, Wan Shanhu dan Yuan Cheng segera melangkah maju dengan hormat.

"Hamba Wan Shanhu."
"Hamba Yuan Cheng."

Ini adalah era di mana status sosial sangat kaku, bahkan cara memanggil diri sendiri pun diatur ketat.

Kepala Prefektur, Inspektur, dan pejabat distrik boleh menyebut diri mereka "bawahan" di depan Gubernur. Dua pengawal Yan Perak memiliki hubungan pribadi yang cukup baik dengan Liang Zhongdao, sehingga menyebut diri mereka "anak buah" tidak dianggap lancang.

Kepala penangkap di Kantor Kota Baidi bisa menyebut diri mereka "hamba" di depan Gubernur, namun penangkap tingkat bawah di Distrik Kota Selatan hanya boleh menyebut diri mereka "orang kecil". Status petugas jaga yang bukan pegawai tetap bahkan lebih rendah lagi, namun mereka tidak bisa menemukan kata lain untuk menyebut diri sendiri.

Gubernur Liang mengamati keduanya dengan saksama, lalu mengangguk puas, "Aku angkat, Wan Shanhu menjadi kepala penangkap Distrik Kota Selatan, dan Yuan Cheng menjadi pemimpin regu cepat."

Wan Shanhu dan Yuan Cheng yang sedang membungkuk merasa kepala mereka berdenging hebat. Berbagai emosi mulai dari kejutan, kegembiraan yang luar biasa, rasa syukur, hingga kelegaan membanjiri hati mereka.

Melihat keduanya terpaku, Tang Jingzhou tersenyum dan mengingatkan, "Mengapa diam saja? Cepat berterima kasih!"

Wan Shanhu tersadar, ia segera berlutut dengan keras ke lantai, suaranya bergetar, "Terima kasih atas kemurahan hati Tuan! Hamba akan berusaha sekuat tenaga, sepenuh hati, dan mengabdi sampai mati!"

"Terima kasih atas kemurahan hati Tuan, hamba... hamba... hamba pasti akan bekerja dengan baik!" Yuan Cheng juga bergegas berlutut. Karena usianya yang masih muda dan belum banyak pengalaman, otaknya terasa buntu, wajahnya memerah tanpa bisa merangkai kata-kata yang pantas.

"Hahaha!" Gubernur Liang tidak keberatan sama sekali, justru ia merasa keduanya jujur dan lugu, tidak seperti penjilat yang lihai memuji.

Setelah tertawa, Gubernur Liang menatap Qi Yi. Tatapan pejabat tingkat dua itu, selembut apa pun, tetap membawa kewibawaan yang tidak bisa diabaikan.

"Kepala Pelaksana Qi, aku perintahkan kau untuk memimpin kasus sepuluh jenazah di pinggiran selatan. Wan Shanhu dan Yuan Cheng, kalian berdua bantu dia dengan sepenuh hati."

*Belum juga jelas apa tugas Kepala Pelaksana ini, apa hak-haknya, sudah diberi beban kerja?* keluh Qi Yi dalam hati, namun di permukaan ia dengan hormat menerima perintah tersebut.

Kedua orang yang masih diliputi kegembiraan itu menjawab dengan suara yang sangat keras, seolah ingin seluruh Kota Baidi tahu bahwa mereka baru saja naik pangkat.

"Ada satu kasus lagi," tiba-tiba Pangeran Yan Jingchu bersuara. Adipati Jin segera melayangkan tatapan penuh peringatan padanya.

Kasus pengantin palsu di kediaman Adipati, sekali tersebar, pasti akan menjadi bahan pembicaraan warga Kota Baidi. Yang terpenting, Zhao Yurou tewas sebelum sempat menikah, dan tak perlu dibayangkan bagaimana rumor itu akan berkembang di masyarakat.

Adipati yang biasanya rendah hati tentu tidak ingin mendengar putra kesayangannya mendapat julukan baru sebagai pembawa sial bagi istri selain julukan "si penyakitan".

"Uhuk-uhuk," Adipati Jin berdeham, namun Yan Jingchu seolah tidak mendengar dan melanjutkan, "Karena identitas asli jenazah wanita tanpa kepala itu adalah Nona Zhao, lalu bagaimana dengan kasus bunga dari rumah bordil?"

Wajah Adipati yang tadinya masam sempat tertegun, lalu menyadari sesuatu.

Gubernur Liang terdiam sejenak, lalu tersenyum, "Kepala Pelaksana Qi memiliki keterkaitan yang sangat erat dengan kasus ini. Bagaimana kalau kasus ini juga ditangani sekalian?"

Qi Yi: *Kau menyebut status tersangka yang dipaksa mengaku dengan kekerasan sebagai "keterkaitan yang erat"?*

"Tangani kedua kasus tersebut bersamaan. Aku izinkan kau, dengan jabatan Kepala Pelaksana, untuk menggunakan kekuasaan pejabat distrik."

Mendengar itu, Qi Yi yang terpaksa menelan protesnya sedikit merasa lega. Namun, ia melihat Gubernur Liang berdiri, mengulurkan tangan, dan memberikan isyarat "OKE".

*Eh?!* Mata Qi Yi berbinar, jantungnya berdegup kencang.

*Jangan-jangan, jangan-jangan, pembesar ini adalah orang dari dunia asalku!*

"Tiga dekade."

Gubernur Liang menatap Qi Yi dengan tajam, suaranya berat, "Aku beri waktu tiga puluh hari untuk menyelesaikan kedua kasus ini. Kepala Pelaksana Qi, jangan sampai kau mengecewakanku!"