Bab Dua Puluh Sembilan: Pernikahan

Dinding kuil tua itu runtuh sebagian, menyisakan puing-puing yang dipenuhi lumut hijau dan bercak jamur hitam legam.

Meja altar terguling ke tanah, dan patung dewa yang duduk di atasnya telah kehilangan satu lengannya. Jubah sutra yang dulunya megah, kini telah lapuk dimakan angin dan matahari, berubah menjadi kain compang-camping yang kotor. Wajah yang dulunya bulat dan makmur itu kini penuh luka, hidungnya rusak hingga menyisakan lubang hitam, hanya sepasang mata sipitnya yang masih utuh.

Di dinding yang runtuh itu, tumbuh sebatang pohon pinus tua. Di dekat dinding bersandar sebuah papan nama yang tulisannya sudah kabur, namun samar-samar masih bisa dibaca aksara "Tiga Suci".

Qi Yi merasa dirinya sudah bisa bergerak. Secara naluriah, ia mendongak menatap langit.

Di tempat terkutuk yang begitu sunyi ini, meski tidak ada lampu minyak, terdapat cahaya redup yang membuatnya bisa melihat sekeliling. Mungkin itu cahaya bulan. Namun, yang menggantung di langit malam bukanlah rembulan yang jernih, melainkan bulan darah yang suram dan misterius.

Angin malam bertiup dingin.

Hujan turun.

Tetesan hujan jatuh di wajah Qi Yi, dingin dan berbau amis. Qi Yi mengernyitkan dahi, meraba wajahnya, dan merasakan air hujan itu agak kental. Saat ia menunduk, jarinya tampak merah.

Darah!

Qi Yi segera berlindung di bawah pohon pinus tua itu.

Tiba-tiba, suara seruling melengking terdengar dari kejauhan. Suara itu dengan cepat mendekat, seolah-olah peniup serulingnya bisa berpindah tempat secara instan.

Otak Qi Yi berputar cepat, menganalisis situasi di depannya. Saat berada di dalam lemari kayu di kamar pengantin sebelumnya, ia merasa seperti terperangkap dalam ruang gelap gulita. Di bawah tekanan dan rasa sesak yang semakin kuat, ia hampir pingsan. Saat rasa kematian itu memuncak, aliran energi meledak di jantungnya, mengalir deras ke seluruh tubuh, dan ia pun tersadar.

Namun, situasi kali ini jelas berbeda. Apakah ini ilusi?

Qi Yi diam-diam mencubit pangkal ibu jarinya. Di kehidupan sebelumnya, ia pernah membaca di internet bahwa jika terjebak dalam fenomena "hantu memutar dinding", mencubit pangkal ibu jari bisa membantu orang dengan energi vital kuat untuk lolos. Sebelum bereinkarnasi, ia adalah seorang ateis yang teguh. Ia menganggap hal-hal tak logis seperti itu hanyalah hiburan. Namun, saat ini ia terpaksa mencobanya, siapa tahu berhasil.

Hm, tidak berhasil. Qi Yi menyimpulkan, karena alih-alih kembali ke aula utama kuil Tiga Suci atau bertemu dengan kedua ahli bela diri, ia justru mendengar suara seruling itu tepat di depannya.

Tak lama kemudian, sebuah rombongan pengantin muncul di hadapannya.

Di antara bukit tandus dan kabut tebal, tandu pengantin merah bergoyang-goyang, dengan huruf "kebahagiaan" berwarna merah menyala tertempel di tirainya. Orang yang berjalan paling depan memegang payung kertas minyak, sementara hujan darah menetes di atas payung, menimbulkan suara ketukan pelan.

Qi Yi bersembunyi di balik kanopi pohon pinus yang rimbun. Jaraknya tidak jauh, namun payung itu menutupi wajah dan tubuh bagian atas wanita tersebut. Ia hanya bisa melihat gaun merah hijau dan sepasang sepatu yang sangat mungil.

Wanita berkaki terikat? Apakah dunia ini memiliki tradisi kejam mengikat kaki wanita? Keraguan itu baru saja muncul, namun langsung disanggah oleh Qi Yi. Semua wanita yang ia temui di siang hari, termasuk pelayan di kediaman adipati dan putri adipati yang berwatak keras, memiliki bentuk kaki normal.

"Delapan tandu, baju benang emas, tuan muda datang menjemput di bulan purnama," nyanyi suara wanita yang dingin dan melengking.

Qi Yi tidak paham musik kuno. Ia hanya tahu opera-opera populer, dan nyanyian wanita ini jelas bukan salah satunya.

"Payung pemerah pipi, kain sutra halus, malam ini hamba mengenakan gaun pengantin," setiap kata diakhiri dengan dengungan panjang, terisak-isak, dan merintih, seolah sedang menangis namun diselingi tawa yang dingin dan penuh dendam.

Qi Yi menahan napas tanpa sadar. Bulu kuduknya berdiri, dan kepalanya terasa seperti dikerubuti semut yang merayap di kulit kepala.

"Tuan, tuan, mengapa belum datang menjemput?"

Suara seruling yang melengking tajam berpadu dengan nyanyian wanita yang terengah-engah itu, menciptakan suasana yang sangat mencekam.

"Tuan, tuan, mengapa belum datang menjemput?"

Suara wanita itu menjadi sedikit mendesak. Qi Yi tiba-tiba berjalan keluar dari balik pohon pinus tanpa bisa ia kendalikan.

Ada yang tidak beres!

Qi Yi mencoba berhenti, namun sedetik kemudian, kaki kirinya melangkah maju tanpa kendali. Tubuhnya telah dikuasai.

"Tuan, tuan, mengapa belum datang menjemput?"

Suara wanita itu terdengar lebih cepat, seolah dari kecepatan 0,1 kali kembali ke kecepatan normal. Qi Yi berjuang sekuat tenaga untuk berhenti. Kehendaknya bertarung melawan kekuatan gaib yang tak terlukiskan itu, hingga akhirnya ia berjalan maju dengan kaku seperti zombi.

Saat ia sampai di depan pintu kuil yang runtuh, tandu merah itu berhenti. Orang yang berjalan di depan perlahan mengangkat payung kertasnya, memperlihatkan wajah aslinya.

Mata Qi Yi membelalak. Di bawah payung itu bukanlah manusia, melainkan boneka kertas dengan wajah pucat pasi, pipi yang dipulas perona merah terang, dan bibir merah darah! Wajah boneka itu tampak seperti wanita paruh baya dengan sanggul kuno, dahi dihiasi pita merah, dan tangannya menggenggam tali pengantin yang panjang.

Qi Yi tanpa sadar melangkahi ambang pintu yang lapuk. Saat itulah ia menyadari bahwa pria yang memegang seruling di belakang wanita kertas itu juga adalah boneka kertas. Keempat pengangkut tandu yang berdiri di sisi kiri dan kanan setelah menurunkan tandu, semuanya adalah boneka kertas. Mereka mengenakan topi hitam kecil, wajah putih pucat mereka juga dipulas perona merah, tanpa mata, hanya menyisakan dua lubang hitam.

"Waktu, baik, telah, tiba."

Mulut kecil berwarna merah darah boneka wanita itu terbuka dan tertutup, suaranya melengking tajam seolah ingin memecahkan gendang telinga Qi Yi.

"Mempelai, pria, tendang, pintu, tandu."

Qi Yi berjuang sekuat tenaga, namun ia tetap tidak bisa mengendalikan tubuhnya. Ia melangkah maju ke depan tandu dan mengangkat kaki kanannya. "Sial, jangan ditendang, jangan!" jerit hatinya. Namun, itu sia-sia. Kaki kanannya menendang dasar tandu.

"Mempelai, wanita, turun, dari, tandu."

Setelah boneka wanita itu berbicara, dua pengangkut tandu membuka tirai yang bersulam motif naga dan burung phoenix. Pengantin wanita yang duduk di dalam mengenakan gaun pengantin sutra yang rapi tanpa cacat. Wajahnya tertutup kain merah, tidak terlihat. Sepasang tangannya yang seputih salju terlipat di dada, dengan jari-jari panjang yang ujung kukunya runcing seperti kaki laba-laba, dipulas cat kuku merah darah.

"Gendong!" seru boneka wanita itu.

Qi Yi berbalik dengan kaku dan berjongkok. Setelah suara gemerisik, ia merasakan pengantin wanita di dalam tandu telah berada di punggungnya. Ia bukan boneka kertas, beratnya tidak seringan itu.

Qi Yi menggendong pengantin wanita itu, melangkah tertatih-tatih masuk ke dalam kuil tua. Hawa dingin meresap menembus pakaian hingga ke punggungnya. Dingin sekali, dingin sekali! Baru melangkah beberapa langkah, tubuh Qi Yi sudah diselimuti lapisan es tipis, membuatnya menggigil tak terkendali. Sosok di punggungnya jelas bukan manusia.

"Apa-apaan ini? Bukan aku yang membuka kain merah Nyonya Tiga Suci, itu si kasar Xue Yin, cari saja dia!" Qi Yi berteriak dalam hati, sementara tubuhnya tetap menggendong pengantin itu masuk ke dalam kuil.

"Turunkan!"

Boneka wanita itu melayang di sampingnya. Setelah Qi Yi menurunkan pengantin wanita, boneka itu mengibaskan tali pengantin, memberikan satu ujung ke tangan Qi Yi dan ujung lainnya ke pengantin wanita. Pengantin wanita memegang tali itu, tangannya yang ramping bertumpuk dengan anggun layaknya gadis terpandang.

"Sembah pertama, kepada Dewa Tiga Suci, jodoh yang ditakdirkan, bersatu dalam ikatan pernikahan," boneka wanita itu berseru lantang. "Sembah kedua, kepada Kakek Pinus Tua, semoga diberkati keturunan yang banyak dan keberuntungan panjang."

"Sembah pasangan, cinta yang mendalam, satu hati, satu nasib."

"Upacara, selesai!"

Qi Yi seperti boneka yang dikendalikan, memegang tali pengantin dan melakukan tiga kali sembah dengan kaku. Boneka wanita itu, seolah melakukan sulap, mengeluarkan nampan emas dari belakangnya dan meletakkannya di atas puing dinding. Di nampan itu terdapat dua cangkir berisi anggur dan sebuah batang penimbang kayu merah. Setelah melakukan semua itu, boneka wanita itu melayang keluar kuil.

*Kriet*, pintu tertutup. Padahal, kuil tua ini sama sekali tidak memiliki pintu.

Qi Yi merasakan hawa dingin yang menusuk tulang merambat dari kakinya ke seluruh tubuh.

"Suamiku." Suara itu sedikit serak, namun bernada manja yang tak terlukiskan.

Ujung mata Qi Yi berkedut. Ia pernah mendengar suara ini di kamar pengantin kediaman adipati. Jadi, ini bukan suara Cui'er, melainkan suara pengantin hantu di depannya!

"Waktu baik telah tiba, jangan sampai terlewat. Suamiku, cepat minum anggur pernikahan ini."

Sambil berbicara, pengantin wanita itu mengulurkan tangannya yang panjang dengan kuku merah darah, mengambil satu cangkir, lalu perlahan memutar lehernya, seolah menatap Qi Yi dari balik kain merah yang tebal.

Qi Yi berjuang sekuat tenaga namun tetap tidak bisa merebut kendali tubuhnya. Ia hanya bisa melihat tangannya sendiri gemetar mengambil cangkir yang lain.

"Hehehehe~~" Pengantin wanita itu tertawa puas.

'Sial, tidak boleh diminum, siapa tahu ini racun atau apa...'

*Glek*.

Qi Yi mendongak dan meminum anggur itu dalam sekali teguk. Kemudian, ia secara kaku meraih batang penimbang kayu dan mengarahkannya ke kain merah yang menutupi kepala pengantin wanita. Batang itu perlahan mengangkat kain merah tersebut. Qi Yi sangat ingin memalingkan wajah agar tidak melihat wajah hantu itu, namun ia tidak bisa. Kepalanya seperti dicengkeram tangan tak terlihat, bahkan untuk menoleh sedikit saja tidak bisa.

'Sial, aku tidak mau jadi ksatria mayat hidup!'

Qi Yi berteriak dalam hati, hasrat untuk bertahan hidup meledak seketika. Jantungnya berdegup kencang, aliran energi hangat meledak dari dadanya, bergejolak di dalam tubuhnya. Ia berhasil merebut kendali atas tubuhnya kembali.

Begitu bisa menggerakkan jari-jarinya, Qi Yi segera mengempaskan batang penimbang itu. Namun, saat batang itu terbang, kain merah tersebut ikut jatuh. Qi Yi secara naluriah ingin menutup matanya, namun ia terkejut. Di balik kain merah itu bukanlah pengantin wanita tanpa wajah yang mengerikan, melainkan seorang wanita muda dengan mata, hidung, dan mulut yang lengkap.

Wanita itu tertegun sejenak, lalu matanya menunjukkan kekecewaan yang mendalam.

"Kau... masih tidak mau menikah denganku?"

Suaranya yang pilu mengandung kekecewaan yang tak terlukiskan. Wanita itu memiringkan kepalanya, menatap Qi Yi dengan tajam, seolah menunggu jawaban. Qi Yi terkesiap, secara naluriah mundur setengah langkah.

"Kau masih tidak mau menikah denganku!"

Tatapan wanita itu tiba-tiba berubah suram dan dingin. Bibir merah darahnya perlahan melengkung, membentuk senyum yang memikat namun mengerikan.

"Kalau begitu, matilah!"