Bab Tiga Puluh Sembilan: Musuh Bebuyutan

Paviliun Duiyue bagi sang gubernur layaknya ruang tamu pribadi. Dekorasi di dalamnya tidak tampak mewah, justru terkesan sangat elegan.

Begitu melangkah masuk, Qi Yi langsung menyadari bahwa lantai ruangan tersebut terbuat dari kayu. Papan-papan kayu besar tersusun berselang-seling, permukaannya tampak mengilap seolah baru saja dipoles lilin, menunjukkan bahwa tempat itu dirawat dengan sangat cermat. Baik lantai maupun rak buku yang berdiri tepat di tengah ruangan, semuanya bebas dari debu, tampak bersih seolah baru saja dilap.

Rak bunga dipenuhi dengan pot-pot tanaman, dan bagian dasar pot tidak menyisakan sedikit pun noda tanah, kebersihannya sungguh mencengangkan. Di dalamnya ditanam berbagai jenis anggrek. Seorang budiman memang mencintai anggrek, namun mereka yang menyukai anggrek belum tentu memiliki watak yang luhur; bisa jadi mereka hanyalah seorang munafik.

Meskipun Gubernur Chen bersikap adil dan tegas dalam menangani kasus Kuil Sansheng, saat berada di kediaman adipati, gubernur ini jelas-jelas berniat membela Zheng Yingsong, pejabat rendah yang mengabaikan nyawa manusia itu. Berdasarkan hal tersebut, kesan Qi Yi terhadap gubernur ini tidaklah baik.

Selain itu, ia juga merasa aneh mengapa sang gubernur berani menentang atasan langsungnya, yaitu sang inspektur, secara terang-terangan. Membela seorang bawahan sedemikian rupa jelas tidak masuk akal, kecuali jika Zheng Yingsong dan Chen Hanxuan adalah komplotan yang saling melindungi. Begitu si bermarga Zheng diselidiki, kemungkinan besar rahasia sang gubernur akan ikut terseret.

Jika memang demikian, gubernur ini pasti akan menaruh dendam padanya, orang kecil yang menjadi pihak utama dalam mengungkap aksi suap Zheng Yingsong. Saat ini, Qi Yi adalah kepala kantor Nancheng yang memegang wewenang pejabat, yang pada dasarnya berarti ia bekerja di bawah perintah sang gubernur. Tidak perlu berpikir panjang, ia tahu sang gubernur pasti akan mencari cara untuk menghabisinya.

Mempersulit pekerjaan, mencari kesalahan, hingga menekan—ada banyak cara yang bisa dilakukan. Bagi seorang gubernur, melenyapkan seekor semut seperti dirinya bukanlah hal yang sulit.

Memikirkan hal ini, Qi Yi segera memutuskan dalam hati untuk menyerahkan kasus pembunuhan perampok di Lereng Dua Puluh Mil pinggiran selatan kepada Inspektur Liang Zhongdao esok hari, guna membersihkan nama keluarga Ye Sijin. Setelah menyelesaikan kasus hilangnya primadona di Rumah Kesenian, ia akan segera mengundurkan diri dan pergi.

Menyelidiki kasus mungkin bukan masalah, tetapi terjun ke dunia birokrasi adalah hal lain. Ia tahu diri, ia sama sekali tidak berbakat untuk itu. Jika memiliki ambisi, seseorang pasti akan dikekang di sana-sini. Tanpa keinginan dan ambisi, tentu tidak perlu bersikap tunduk atau memperhatikan raut wajah orang lain. Tentu saja, Qi Yi tidak cukup sombong untuk mengabaikan sang gubernur; sekadar bersikap sopan di permukaan bukanlah hal yang sulit.

"Tuan Gubernur!"

Qi Yi melangkah masuk ke Paviliun Duiyue, lalu membungkuk memberi hormat.

Chen Hanxuan tampak sibuk dengan pinset bambunya, mengambil beberapa lembar teh dari toples porselen putih, memasukkannya ke dalam teko tembaga yang artistik, menuangkan air dengan sendok kecil, lalu meletakkan teko tersebut di atas tungku arang. Setelah menyelesaikan semua itu, sang gubernur paruh baya baru mendongak menatap pemuda yang masih berdiri dengan tangan terlipat memberi hormat di seberang meja teh.

"Duduklah."

Qi Yi tidak sungkan, ia melangkah maju dan duduk di bangku panjang yang terbuat dari batang kayu utuh. Di atas meja teh, tampak beberapa pernak-pernik serta cangkir dan kain lap yang tersusun rapi dalam dua baris.

"Mengingat kau memiliki bakat penyelidikan seperti ini, mengapa kau justru terpuruk di jalanan dan hidup dari belas kasihan orang lain?"

'Hm? Bukankah seharusnya ia bertanya pelan-pelan untuk memancing keterangan? Mengapa langsung menanyakan poin utamanya?' Qi Yi membatin, merasa sedikit terkejut dengan gaya sang gubernur yang langsung ke inti permasalahan.

"Menjawab Tuan, saat saya diculik oleh pedagang manusia di masa kecil, kepala saya terbentur. Meskipun akal sehat saya utuh, kesadaran saya seolah terkunci, tidak mampu mengungkapkan pikiran seperti orang normal pada umumnya."

"Kali ini, saat mengalami musibah dan mulut serta hidung saya ditutup oleh pembunuh bermata satu itu, saya sempat pingsan karena sesak napas. Setelah sadar, saya terkejut mendapati kesadaran saya telah pulih dan kembali normal."

Qi Yi menjawab dengan wajah tenang, sebuah alasan yang sudah ia siapkan sejak awal. Ada tiga elemen klasik dalam drama: terlahir kembali, amnesia, dan tidak bisa mati. Dunia ini memiliki hantu, roh, serta energi spiritual, dan orang-orang di sini juga sangat percaya pada hal-hal supranatural. Mengatakan otaknya rusak akibat benturan bukanlah hal yang berlebihan, bukan? Bahwa ia hampir dibunuh oleh pembunuh bayaran namun justru secara tidak sengaja memperbaiki otaknya yang rusak, itu juga terdengar masuk akal. Terlepas dari apakah orang lain percaya atau tidak, setidaknya Qi Yi percaya.

Chen Hanxuan menatapnya cukup lama, lalu tiba-tiba tertawa.

"Hehe, aku pikir kau akan mengarang alasan yang lebih masuk akal."

"Tuan, setiap kata yang saya ucapkan adalah kebenaran, tidak ada satu pun kebohongan!"

Ekspresi Qi Yi sangat tulus, ditambah dengan wajahnya yang tampan dan tampak tidak berbahaya, sulit bagi siapa pun untuk tidak percaya.

Setelah terdiam sejenak, Chen Hanxuan mengangguk. "Mampu memperoleh energi kebenaran dari alam semesta, tentu kau memiliki keistimewaan tersendiri."

"Inspektur Liang berniat membimbingmu, namun karena asal-usulmu, ia hanya bisa menempatkanmu sementara di posisi kepala kantor."

Saat berbicara, uap mulai keluar dari cerat teko tembaga, membawa aroma teh yang harum. Chen Hanxuan menggunakan kain untuk memegang gagang teko, lalu menuangkan teh ke dalam dua cangkir kecil.

Dulu seorang pengemis kecil, kini tiba-tiba menjadi kepala kantor Nancheng. Meskipun bukan jabatan resmi yang tinggi—hanya memimpin tiga petugas forensik di kantor Nancheng—perubahan nasib ini sangat luar biasa bagi orang biasa. Sang inspektur memberikan jabatan di luar ketentuan, namun di mulut Gubernur Chen, kebaikan hati sang penolong itu justru disebut sebagai sebuah kesia-siaan.

Namun, apa tujuan di balik semua basa-basi ini? Mungkinkah ia takut Qi Yi akan terlalu bergantung pada Inspektur Liang, sehingga ia memanaskan situasi terlebih dahulu agar nantinya lebih mudah melakukan adu domba?

'Terserahlah, lagipula aku tidak berniat menjadi pejabat,' batin Qi Yi, sementara wajahnya dipenuhi senyuman. "Teh buatan Tuan Gubernur sungguh luar biasa!"

"Teh ini bernama Longya. Jika hanya diseduh dengan air panas, aromanya tidak akan keluar dengan sempurna." Chen Hanxuan meletakkan teko, mengangkat cangkir tehnya, meniupnya pelan, lalu berkata dengan bangga, "Teh ini berasal dari kebun teh kekaisaran di Kabupaten Xiang, Provinsi Mo, hadiah dari Yang Mulia!"

Teh pemberian kaisar, tentu saja barang berharga. Namun, poin utamanya adalah, Chen Hanxuan ingin menunjukkan bahwa meski dia pejabat daerah, dia memiliki posisi di istana.

*Gluk.*

Qi Yi tanpa basa-basi langsung meminum tehnya hingga tandas.

Chen Hanxuan mengerutkan kening melihatnya. Ia mencoba menahan diri namun akhirnya menggelengkan kepala, "Kau... kau meminumnya seperti kerbau, bagaimana mungkin bisa merasakan kelezatan teh ini."

Qi Yi meletakkan cangkir di samping teko sambil tersenyum lebar menatap sang gubernur. Sudut bibir Chen Hanxuan berkedut. Dengan satu tangan menahan lengan bajunya, ia mengambil cangkir Qi Yi dan mengembalikannya ke posisi semula, bahkan dengan teliti menyelaraskan pola cangkir tersebut agar sama persis dengan sudut sebelumnya.

Qi Yi: ................

Gangguan obsesif kompulsif ini sudah kronis, tidak ada harapan lagi!

Sang gubernur mengangkat teko untuk menuangkan teh lagi, lalu berdeham pelan seolah memberi peringatan. Qi Yi mengerti maksudnya, ia pun meniup tehnya perlahan lalu menyesapnya sedikit.

"Hmm, harum, benar-benar harum!"

*Krukk.* Perutnya mengeluarkan suara nyaring.

Qi Yi tertawa kecil, "Saya belum makan sepanjang malam, benar-benar lapar. Tuan Gubernur, boleh saya bertanya, apakah Anda memiliki kudapan atau kue untuk menemani minum teh?"

Ekspresi Chen Hanxuan tampak merosot drastis. Ia membatin, *Ini adalah teh kekaisaran Longya! Kau tidak mengerti seni minum teh itu satu hal, tapi memakannya dengan kue? Benar-benar menyia-nyiakan barang berharga.*

Setelah dengan cepat menenangkan emosinya yang kacau, Chen Hanxuan meminta pelayan membawakan dua piring kue, dan diam-diam mengganti toples porselen putih tadi dengan toples timah yang sederhana.

"Dua perak Yan melaporkan bahwa kaulah yang menemukan keanehan pada patung anak-anak di Kuil Sansheng."

Qi Yi mengangguk, kedua tangannya sibuk menyuapkan kue ke mulut. Saat ini, penampilannya benar-benar mirip dengan pengemis yang sedang makan di pinggir jalan.

Chen Hanxuan sedikit mengernyit. Entah apa yang ia pikirkan, ia tersenyum tipis lalu mengambil sepiring manisan dari keranjang di samping dan meletakkannya di depan Qi Yi.

"Ceritakanlah."

..................

Qi Yi merasa bingung. Sebenarnya gubernur ini ada di pihak mana? Di kediaman adipati, ia jelas-jelas membela Zheng Yingsong dan menentang Inspektur Liang, bahkan sempat memfitnahnya sebagai kaki tangan pengantin palsu yang berniat menculik Tuan Muda Jin. Mengapa setelah si pejabat anjing bermarga Zheng itu dijebloskan ke penjara, sikapnya berubah 180 derajat?

Ia tampak tidak cemas sama sekali, seolah memiliki hati nurani yang bersih. Tidak, itu hampir mustahil. Pejabat mana yang berani mengklaim dirinya bersih? Jika demikian, mungkin Zheng Yingsong tidak memegang kartu as sang gubernur, dan keduanya tidak memiliki kepentingan yang saling mengikat. Namun jika begitu, mengapa tadi ia harus berdiri membela Zheng Yingsong?

Ia mengira pertemuan pribadi ini akan penuh dengan intrik, namun ternyata gubernur hanya menanyakan detail tentang penemuan delapan belas mayat anak-anak tersebut.

'Begitu tenang?'

'Hm, mungkin karena kasus berantai ini dipantau langsung oleh inspektur, jadi ia tidak leluasa untuk segera bertindak padaku.'

Qi Yi menceritakan situasi penemuan mayat anak-anak itu dengan jujur sambil menganalisis dalam hati. Meskipun tidak ingin menjadi pejabat, ia tidak bisa pergi sebelum tugas yang diberikan oleh sang inspektur selesai.

Chen Hanxuan mendengarkan dengan saksama, sesekali mengangguk dan tampak tenggelam dalam pemikiran.

Setelah Qi Yi selesai melaporkan, sang gubernur yang menderita gangguan obsesif kompulsif dan diduga berkepribadian ganda itu menggunakan pinset lain untuk mencuci cangkir teh kecilnya di wadah air porselen.

'Ini tandanya dia mengusir tamu,' batin Qi Yi yang segera berdiri dan memberi hormat.

Sebelum sempat berpamitan, Chen Hanxuan berkata, "Kasus sepuluh mayat di pinggiran selatan dan kasus Kuil Sansheng, keberhasilan mengungkap kedua kasus besar ini dengan begitu cepat, kau adalah penyumbang jasa utama. Aku akan melaporkan kejadian sebenarnya kepada Kementerian Kehakiman dan Kantor Inspektorat. Ini... akan bermanfaat bagimu."

"Terima kasih, Tuan Gubernur!"

Chen Hanxuan menyeka tangannya dengan kain, tidak berkata apa-apa lagi. Qi Yi pun dengan bijak segera keluar dari Paviliun Duiyue.

Saat melewati pintu samping di dekat paviliun, penasihat Lan An berjalan menghampirinya sambil mengibas-ngibaskan kipas bulu angsa, tersenyum cerah. Pemuda yang tampak cerdik dengan mata yang sangat tajam ini terbiasa menutupi separuh wajahnya dengan kipas dan berbisik pelan, "Kepala Kantor Qi, jangan pergi sendirian akhir-akhir ini, terutama di wilayah Nancheng."

Setelah berkata demikian, ia memberikan bungkusan berisi kue dan makanan kepada Qi Yi, menatapnya dalam-dalam, lalu berbalik kembali ke halaman belakang.

Hati Qi Yi sedikit menegang. Apa maksudnya? Ia paling benci dengan orang-orang penuh teka-teki yang suka berlagak misterius seperti ini. Apakah tidak bisa bicara langsung? Tunggu, wilayah Nancheng? Itu artinya, dia punya musuh di Nancheng. Sebagai seorang penjelajah waktu, musuh apa yang dia miliki selain... si Zheng itu?

Keluarga Zheng!

Sebuah kilatan cahaya melintas di benak Qi Yi, matanya menyipit tajam. Meskipun bukan penggemar sejarah, ia tahu pengetahuan dasar. Di era feodal, jalur untuk menjadi pejabat hanya ada tiga: ujian negara, rekomendasi keluarga, atau membeli jabatan.

Zheng Yingsong bisa menjadi pejabat Nancheng, poin pertama jelas gugur. Bukan bermaksud merendahkan, tapi dengan kecerdasan seperti itu, mustahil dia bisa lulus ujian kecuali ada kecurangan. Jika poin ketiga, berarti keluarga Zheng sangat kaya. Punya uang berarti bisa menyewa preman, bahkan pembunuh bayaran profesional untuk menghabisinya.

Namun, Qi Yi merasa jawabannya adalah poin kedua: Zheng Yingsong memiliki orang dalam. Sikap Gubernur Chen yang berubah drastis bukan karena kepribadian ganda, juga bukan sekadar takut pada Inspektur Liang, melainkan untuk menjaga citra di permukaan saja.

Jika demikian, semuanya menjadi masuk akal. Mengapa si bermarga Zheng berani memaksa pelapor untuk mengaku dengan penyiksaan? Mengapa berani menyuruh pembunuh masuk ke penjara untuk menghabisi saksi? Dan mengapa saat dipanggil ke kediaman adipati, dia tetap bersikap angkuh?

Semua itu karena dia memiliki pelindung di belakangnya. Pelindung yang sangat besar, cukup besar hingga membuat Gubernur Chen harus menutup mata terhadap perbuatannya. Jika bukan pejabat tinggi di istana, pasti klan keluarga besar yang bisa menghabisinya semudah menginjak seekor semut.

Memikirkan hal ini, Qi Yi tiba-tiba merasakan hawa dingin merambat dari telapak kakinya.

Sial, apa yang harus kulakukan? Haruskah aku melarikan diri saja?

"Kepala Kantor Qi, kau terkena jurus totokan?"

Suara Tang Jingzhou terdengar dari belakang.

Qi Yi yang terpaku di tempat seperti batu menoleh ke arah dua ahli bela diri yang berjalan menghampirinya sambil mengelus perut yang kenyang. Ia hampir saja ingin berlari dan memeluk kaki mereka. Ia menenangkan diri, menimbang-nimbang untung dan ruginya... ah, persetan dengan harga diri, nyawa jauh lebih penting daripada segalanya.

"Dua Tuan, bolehkah saya meminta tolong, antar saya kembali ke Rumah Duka Nancheng?"

Xue Yin bersendawa, bertanya dengan heran, "Kasus sudah terungkap, untuk apa kau kembali ke rumah duka?"

"Untuk memakamkan kakekku!"