Bab 26: Jeritan

Suara rintik hujan itu seperti apa?

Banyak orang bisa menggambarkannya, namun setiap orang memiliki jawaban yang berbeda. Ada yang jatuh di atas genting, di atas dedaunan, di atas tanah, hingga yang jatuh ke dalam air. Setiap tempat yang disentuh tetesan hujan menghasilkan gema yang berlainan. Ada yang bilang, hujan yang turun ke dunia adalah sebuah simfoni.

Namun, di tengah simfoni hujan saat ini, ada suara ganjil yang melengking nyaring. Nyanyian itu terdengar seperti tiupan sangkakala, seolah sedang memanggil sesuatu. Sangat sulit untuk melacak dari mana asal suara tersebut; sesekali terasa jauh di tengah samudra, sesekali terasa sangat dekat, seolah berasal dari gang sempit, atau bahkan dari dalam saluran pembuangan air.

Tuan Muda Keempat Pei tidak menunjukkan kepanikan di wajahnya. Ia tahu, seorang peneliti tingkat satu dari Lembaga Rahasia tidak akan datang menyelidiki latar belakang orang-orang di Biro Pembersihan Roh tanpa mengantisipasi kemungkinan terburuk. Tuan Muda Keempat Pei sadar, jika kedatangan Han Yitong ke tempatnya adalah langkah awal, maka hari ini akan terjadi pertempuran hebat. Namun, jika ini adalah langkah terakhir untuk pembuktian, maka kejadian hari ini hanyalah taktik untuk memancing ular keluar dari sarangnya. Masalahnya, bagaimana jika dalam jebakan yang telah disiapkan untuk satu meja makan, ternyata yang datang justru tamu untuk dua meja?

Mereka berada di pusat badai. Di tengah hujan yang mengguyur deras, suara jeritan makhluk ikan mulai bersahutan, bergema selaras dengan nyanyian melengking tadi, hingga akhirnya menyatu menjadi satu kesatuan suara yang mengerikan. Kebocoran misteri tipe transformasi iblis memang terjadi secara perlahan, karena mutasi fisik tidak bisa terjadi dalam semalam. Namun, suara makhluk ikan yang bersahut-sahutan di tengah hujan ini menunjukkan jumlah mereka tidaklah sedikit.

Di Sekolah Menengah Kedua Shentu, hujan tidak turun terlalu deras, hanya gerimis tipis yang menyelimuti. Hujan adalah hal yang sangat lumrah bagi Kota Laut, namun tak lama kemudian, jeritan ganjil terdengar dari balik tirai hujan. Suasana ruang kelas mendadak sunyi senyap.

Para remaja yang tumbuh di Kota Laut Rakshasa ini tentu memiliki cerita tentang hantu dan iblis yang diwariskan turun-temurun di keluarga mereka. Bisa dikatakan, setiap keluarga tahu cara untuk menolak bala, mengusir roh jahat, atau memanggil jiwa yang tersesat. Meskipun hanya teknik dasar, hal itu sudah menjadi insting bertahan hidup di kota ini. Di sekolah, mereka bahkan mendapatkan pelajaran tambahan mengenai cara-cara tersebut. Tiga hal itu adalah kebutuhan mendasar manusia biasa: penolak bala untuk pencegahan, pengusir roh untuk mengusir entitas yang mendekat ke rumah, dan pemanggil jiwa yang lebih umum dilakukan jika seseorang merasa terkejut hingga jiwanya terasa "lepas".

Namun, teknik yang lebih mendalam tidak diajarkan di sekolah. Hal itu akan menguras energi dan semangat hidup; tanpa dasar latihan spiritual, justru akan merusak vitalitas diri sendiri dan membuat seseorang rentan diserang roh jahat karena kelelahan mental.

Saat suara jeritan itu muncul, suasana kelas yang semula sunyi mendadak kacau. Beberapa siswa mulai gemetar hebat, hingga tak mampu lagi duduk dan merosot ke bawah meja.

"Semuanya, tutup telinga kalian!" seru sang guru dengan sigap, tampak jelas bahwa ia memahami situasi tersebut.

Semua orang panik dan segera menutup telinga. Sang guru berlari menghampiri siswa yang gemetar hebat itu untuk membantu menutup telinganya. Siswa yang lain sibuk dengan diri sendiri hingga tak mampu menolong rekan-rekan mereka yang jatuh ke lantai. Wajah-wajah mereka tampak menahan sakit yang luar biasa. Hanya Ye Youruo dan Pei Ju yang tidak terlihat terganggu.

"Pei Ju, bantu tutup telinga He Jun. Ye Youruo, bantu tutup telinga Xia Feng," perintah guru itu saat menyadari dua siswanya tetap tenang.

Pei Ju sendiri hanya merasakan sensasi seperti tusukan jarum di pelipisnya, namun ia merasa kondisinya masih terkendali. Saat ia hendak bangkit, Ye Youruo di sebelahnya tampak ragu. Ia seolah enggan menyentuh orang lain, lalu tiba-tiba ia membuka mulut dan mengeluarkan suara pekikan yang tajam.

Suara itu tidak menyakitkan telinga, melainkan sangat tipis, seperti mata pisau tajam yang memotong suara ganjil dari balik hujan. Seketika, seisi kelas menjadi sunyi—atau lebih tepatnya, pendengaran mereka menjadi sunyi—seolah selaput telinga mereka telah ditembus oleh pekikan tipis itu, memutus segala pikiran dan menyisakan kekosongan.

Pei Ju pun merasakan hal yang sama. Pikirannya kosong, bahkan ia merasa jika saat itu ia sedang mengayunkan pedang, ia pasti akan berhenti seketika. Ia menatap Ye Youruo dengan tatapan bingung, sementara telinganya masih berdenging. Namun, tak lama kemudian, suasananya kembali normal seperti televisi yang sinyalnya kembali jernih.

Setelah menyadari teman-temannya tidak perlu lagi menutup telinga, Pei Ju melirik Ye Youruo, lalu bergegas keluar kelas menuju koridor untuk mencari tahu dari mana sumber utama jeritan tersebut. Namun, dari lantai atas, yang terlihat hanyalah kabut dan hujan. Kota Laut Rakshasa dikenal sebagai salah satu kota berkabut di dunia, dan ia tidak bisa menembus pandangan ke balik kabut hujan itu. Ia hanya merasakan firasat samar bahwa arah suara itu berasal dari arah kediamannya.

Saat itu, guru memerintahkan para siswa untuk menutup pintu dan jendela dengan rapat. Ketika pintu hampir tertutup, Ye Youruo keluar dan ikut menatap ke arah yang sama.

"Apakah itu ke arah rumah kita?" tanya Pei Ju spontan.

"Ya, suara itu terpusat di sana," jawab Ye Youruo tegas.

"Kau ingin kembali?" tanya Ye Youruo lagi.

"Tidak. Dengan keributan sebesar ini, apa gunanya aku pergi? Di Kota Laut ini ada banyak orang hebat, giliranku tidak akan tiba untuk melakukan apa pun."

Ye Youruo menatap Pei Ju dengan saksama. Kesan pertamanya terhadap Pei Ju adalah seorang pemuda pemberani dan berdarah panas. Saat pertemuan pertama mereka malam itu, ia bahkan sempat dimarahi oleh pemuda itu. Ia mengira Pei Ju adalah tipe yang impulsif. Namun, kata-kata yang baru saja diucapkan Pei Ju membuatnya menatap pemuda itu sekali lagi, menyadari bahwa di balik sikapnya, ia memiliki sisi yang tenang dan rasional.

"Tenang saja, Bibi Wu tinggal tepat di sebelah rumahmu," hibur Ye Youruo.

Tatapan mata Pei Ju tampak sangat jernih, bahkan tersirat ketajaman di sana. "Aula Pedang keluarga Pei bukan kali pertama dikepung. Namun, semua makhluk itu telah mati, sementara Aula Pedangku masih berdiri tegak," ucapnya.

Ye Youruo menatapnya tanpa berkata apa-apa lagi.

Sementara itu, di bawah atap Aula Pedang Pei, Tuan Muda Keempat Pei telah menggenggam sebilah pedang. Itu bukanlah pedang pembasmi hantu yang ada di pondok kecil, melainkan pedang yang telah ia gunakan selama setengah hidupnya saat berkelana di dunia persilatan. Pedang itu bernama Xing Shou.

Saat itu, di tengah hujan yang mengguyur deras, ia melihat bayangan muncul di luar halaman. Jika diperhatikan dengan saksama, sosok-sosok itu tidak terlihat seperti manusia, melainkan makhluk amfibi. Jeritan ganjil itu kini semakin terpusat di sana.

"Brak!"

Pintu halaman jebol. Sesosok makhluk mengerikan menyerbu masuk, merangkak dengan empat anggota tubuh, tubuhnya diselimuti sisik ikan, dan mulutnya menganga lebar di tengah hujan, memamerkan dua baris taring tajam sambil mengeluarkan suara ganjil yang mengancam.