Bab 41: Kota di Malam Hari Adalah Milikku

Wang Jianke tentu saja bukan nama aslinya, melainkan Wang Jing. Dia adalah ketua Asosiasi Kendo Kota Hai, sebuah organisasi yang memiliki wewenang untuk menyelenggarakan kompetisi kendo. Meskipun pendekar pedang bukanlah profesi luar biasa yang kuat di dunia supranatural saat ini, di kalangan masyarakat awam, masih banyak orang yang gemar menonton pertandingan kendo. Juara dari beberapa kompetisi kendo bahkan dianggap sebagai bintang besar.

Ketika Pei Ju tiba di tempat latihan Wang Jianke, jam sudah menunjukkan pukul sepuluh pagi. Tempat itu tampak seperti lokasi yang baru disewa; dinding-dindingnya masih baru dicat dan menyisakan aroma cat yang samar. Setelah dipandu ke bagian pendaftaran, petugas di sana langsung mengenalinya begitu ia menyebutkan nama, lalu mengarahkannya ke tempat belajar tanpa memungut biaya sepeser pun.

Di sana, ia akhirnya bertemu dengan Wang Jianke. Pria itu berwajah pucat tanpa janggut, tubuhnya tampak kurus kering, bahkan terkesan seperti orang yang sedang sakit-sakitan.

"Halo, Paman Wang," sapa Pei Ju.

"Pei Ju, bagaimana kabar kakekmu?" Suara Wang Jianke tidak keras, cenderung lembut. Namun, julukannya adalah Wang Jianke (Pendekar Pedang Wang), dan kakeknya pernah berkata bahwa pendekar pedang sejati di dunia ini sudah tidak banyak lagi.

"Kakek baik-baik saja, terima kasih Ketua Wang," Pei Ju membungkuk memberi hormat.

Wang Jianke melambaikan tangannya dan berkata, "Tuan Keempat pernah membantuku, dan aku belum pernah mengucapkan terima kasih secara langsung kepadanya. Bagi seorang pendekar, rasa terima kasih tidak perlu diucapkan dengan kata-kata."

Ucapan pria itu membuat Pei Ju tidak tahu harus membalas apa. Wang Jianke tidak melanjutkan pembicaraan, ia hanya menepuk bahu Pei Ju dan berkata, "Pergilah ke sana, kelas akan segera dimulai."

Pei Ju bergabung dengan sekelompok murid lainnya. Tak lama kemudian, ia menyadari kehadiran seseorang yang rupanya sudah lebih dulu melihatnya dan sedang tersenyum ke arahnya. Wanita itu memiliki rambut panjang berwarna pirang keemasan dan paras yang cantik. Senyumnya secemerlang warna rambutnya. Ia melambai dan memanggil, "Pei Ju..."

"Oh, Liu Yijia! Kenapa kau juga ada di sini?"

"Aku ingin belajar pedang. Nanti aku ingin belajar tari pedang."

Semua orang memperhatikan mereka. Penampilan Liu Yijia yang mencolok tentu menarik banyak perhatian. Tak lama, seorang pemuda berusia dua puluhan datang untuk mengajari mereka ilmu pedang. Dia adalah murid Wang Jianke sekaligus rekan satu kampungnya, yang bernama Wang Jianchen.

Diawali dengan peragaan teknik pedang ketujuh—set pedang yang wajib dipelajari untuk ujian—Wang Jianchen menunjukkannya dengan sangat apik. Di mata Pei Ju, teknik, pandangan mata, gerak tubuh, dan langkah kaki pemuda itu sangat sempurna. Pedangnya bergerak seperti air mengalir, memantulkan cahaya lampu dengan kilatan yang tajam.

Waktu berlalu hingga siang hari. Pei Ju tidak pulang ke rumah untuk makan siang. Saat ia hendak mencari makanan, Liu Yijia memanggilnya untuk makan bersama, ditemani oleh seorang siswi lain yang tidak dikenal Pei Ju. Ia merasa tidak keberatan, jadi mereka pun pergi menyantap mi bersama.

Latihan berlanjut hingga pukul empat sore. Pei Ju, Liu Yijia, dan siswi tersebut pulang bersama karena mereka tinggal di kawasan Distrik Shen Tu.

Malam harinya, setelah makan, Pei Ju kembali ke Gedung Qingdai. Di bayang-bayang luar gedung, ia melihat beberapa orang sedang berbisik-bisik. Kedatangannya menarik perhatian mereka, namun hanya sampai di situ. Ia masuk melalui pintu yang sedikit terbuka dan melihat sebuah lentera.

Ia berjalan menuju cahaya itu. Seperti sebelumnya, cahaya tersebut tampak samar dan terus berubah arah, seolah-olah perspektif yang tertangkap oleh matanya terus bergeser. Pei Ju berhenti sejenak, lalu mencoba merasakannya dengan batin. Ia tidak menggunakan mata untuk mencari arah, melainkan merasakan keberadaan cahaya tersebut dengan intuisi. Setelah melangkah lima atau enam kali ke arah yang tadinya tampak gelap, cahaya api tiba-tiba muncul di hadapannya.

Sudah ada enam orang duduk di meja tersebut. Pei Ju kembali menjadi yang terakhir tiba. Mereka saling memandang tanpa mengeluarkan suara. Pei Ju pun diam, membungkuk hormat kepada Han Yitong, lalu duduk.

"Hari ini, mari kita bahas tentang pembentukan dan klasifikasi profesi di dalam maupun luar negeri," ujar Han Yitong yang duduk di tengah-tengah mereka dengan lentera di antara mereka.

"Istilah 'profesi' baru dikenal dalam beberapa dekade terakhir dan dengan cepat ditetapkan di seluruh dunia. Dulu, kami merahasiakannya. Pengetahuan keluarga hanya diturunkan dari ayah ke anak laki-laki, dan dalam sebuah perguruan, ilmu sejati hanya diberikan kepada satu atau dua murid terpilih."

"Mereka yang tidak mempelajari ilmu sejati biasanya disebut sebagai murid luar atau sekadar pemagang. Dua perang besar yang melanda dunia akhirnya mengungkap hal-hal yang tersembunyi ini, sehingga ilmu-ilmu rahasia pun mulai muncul ke permukaan."

"Kalian seharusnya tahu bahwa semua kemampuan kami dipelajari dari 'Roh', atau dengan kata lain, dari hantu dan dewa. Di dunia ini, terdapat dimensi lain yang tidak bisa dilihat atau disentuh oleh mata telanjang. Mereka hidup berdampingan dengan kita, dan kita bisa berkomunikasi dengan mereka melalui cara-cara tertentu."

"Setelah kesadaran terhubung, seseorang akan merasa seperti masuk ke dalam mimpi. Di sana, kesadaran bisa saja dilahap, dirasuki, atau justru mendapatkan kemampuan dari 'Roh' tersebut."

"Proses ini kami sebut sebagai 'Penyaluran Roh'."

"Dunia yang dimasuki saat penyaluran roh bisa luas atau sempit, penuh darah atau kelembutan. Namun apa pun bentuknya, jika seseorang tenggelam di dalamnya, ia akan mati."

"Di luar negeri, hal ini disebut permainan penyaluran roh. Bahkan, beberapa ritual sederhana dijadikan sebagai wahana hiburan. Namun, di negara kita, hal ini belum diperbolehkan."

"Kalian mungkin bertanya, mengapa harus masuk ke sana untuk mempelajari kemampuannya?"

"Karena ada hal-hal yang tak terkatakan. Begitu dituliskan atau diucapkan, makna spiritualnya akan hilang. Yang terpenting, apa yang dipelajari di sana akan membentuk semacam 'Segel Roh' pada spiritualitas kita sendiri."

"Di luar negeri, ini disebut kutukan. Perolehan kemampuan akan selalu disertai dengan kutukan tertentu."

Han Yitong memperhatikan ekspresi para muridnya, melihat ada beberapa yang tampak gelisah.

"Kalian pasti sudah sering mendengar bahwa semakin kuat seseorang, semakin berat kutukan yang ia pikul. Kutukan ini melekat pada jiwa. Ada yang tidak kuat menanggungnya hingga mati muda, dan setelah mati, kutukan itu terlepas dan membentuk kebocoran misterius. Itulah sebabnya setiap praktisi supranatural yang kuat merupakan ancaman bagi dunia ini."

"Apakah kalian masih ingin menjadi praktisi profesi sejati?" tanya Han Yitong.

Tujuh orang duduk terdiam. Beberapa bergerak gelisah, namun ada yang menjawab, "Guru Han, saya ingin menjadi praktisi profesi."

"Yang lain bagaimana?" tanya Han Yitong lagi.

"Sama."

"Saya juga."

Semua menjawab. Pei Ju tentu tidak terkejut. Meski tidak bersuara, matanya menunjukkan keteguhan hati.

"Semoga kalian tidak menyesal di masa depan," ucap Han Yitong dingin. "Sekarang, mari bahas apa yang disebut sebagai profesi sejati."

"Ada dua jenis profesi: profesi matang dan profesi tidak matang. Profesi matang adalah hasil dari pengalaman kolektif selama bertahun-tahun. Para praktisi mengatur kombinasi kemampuan mereka agar kutukan di antara setiap kemampuan membentuk rantai pengikat yang saling menahan, sehingga sulit untuk lepas kendali."

"Profesi tidak matang adalah mereka yang hanya mengejar kemampuan kuat tanpa membentuk rantai pengikat yang lengkap untuk kutukan yang menyertainya."

"Ingatlah satu hal: apa yang didapat setara dengan apa yang dikorbankan," tegas Han Yitong.

"Sebagai contoh, perolehan profesi pendekar pedang biasanya tidak diukur dari seberapa banyak teknik yang dikuasai, melainkan apakah ia telah mencapai kondisi 'Hati Pedang' dan apakah ia telah berhasil melatih 'Qi'. Hanya dengan menguasai keduanya, seseorang baru bisa disebut telah memperoleh profesi pendekar pedang. Setelah berhasil, kalian akan merasakan perbedaan yang jelas, dan kemampuan itu akan menjadi insting kalian."

"Tadi sudah dikatakan bahwa setiap perolehan ilmu akan disertai kutukan, namun ada satu cara lain yang tidak. Hanya saja, cara ini membuat perolehan ilmu menjadi sangat lambat, sehingga banyak orang menghindarinya."

Han Yitong melanjutkan tanpa jeda, "Cara itu adalah melalui pembelajaran pengetahuan dan pengembangan spiritualitas diri sendiri, sehingga seseorang benar-benar menguasainya secara alami, bukan melalui Segel Roh."

"Banyak yang mengira cara ini aman dan baik, namun seumur hidup mereka hanya bisa mempelajari satu atau dua kemampuan dasar. Mereka menyia-nyiakan hidup, dan di masa tua, mereka justru menyesal tidak memilih cara Segel Roh sejak awal."

Pei Ju mendengarkan dengan saksama. Han Yitong menjelaskan semuanya dengan sangat mendetail.

Sesi tanya jawab pun dimulai. Setiap orang mengajukan pertanyaan, dan Han Yitong menjawabnya satu per satu. Ye Youruo bertanya tentang masalah garis keturunan. Han Yitong menjelaskan bahwa hanya mereka yang memiliki silsilah profesi mendalam yang perlahan akan membentuk garis keturunan yang termodifikasi, sehingga sejak lahir mereka sudah membangkitkan bakat alami tertentu—yang tentu saja disertai dengan cacat bawaan. Untuk menutupinya, mereka harus mempelajari hal lain.

Pei Ju melirik Ye Youruo dan melihatnya menunduk. Ia pun mengajukan pertanyaannya sendiri mengenai pengalamannya di medan spiritual, di mana ia mendengar suara-suara hantu yang mengganggu ketenangannya, namun setelah membunuh beberapa ekor serigala, ia bisa bermeditasi dengan lancar.

"Di dunia penyaluran roh, apa yang kau lihat mungkin pernah ada, namun banyak hal yang muncul di sekitarmu adalah cerminan dari kesadaranmu sendiri. Suara-suara hantu itu adalah manifestasi dari kekhawatiran dan kecemasanmu."

"Saat kau keluar rumah, itu adalah instingmu untuk membuka diri. Pikiran-pikiran itu membusuk dan memadat menjadi serigala. Dengan membunuh serigala itu, kau sebenarnya sedang memangkas pikiran-pikiran kacau dalam dirimu sendiri."

"Dunia setelah penyaluran roh mengandung sisa-sisa 'Roh' yang terhubung, sekaligus bagian yang dibentuk oleh pikiranmu sendiri," jelas Han Yitong.

Pei Ju mengangguk paham. Sesi berakhir.

Satu per satu murid keluar dari Jalan Liujin dan menaiki kendaraan masing-masing. Kali ini, Ye Youruo pulang bersama Pei Ju. Keduanya tidak berbicara, berjalan beriringan dengan jarak hanya selangkah.

Setelah berjalan beberapa lama, Pei Ju tiba-tiba bertanya, "Waktu itu kau pulang naik becak, kenapa sekarang tidak?"

"Aku ingin jalan kaki," jawab Ye Youruo. Rambutnya panjang dan hitam. Dua hari ini ia memotong poni, dan rambut yang tergerai membuat wajahnya tampak kecil dan misterius. Jepitan bunga putih kecil di sisi kirinya tampak sangat cantik, memberikan kesan ceria dan segar pada aura misteriusnya.

"Apa enaknya jalan kaki? Malam di Kota Hai agak berbahaya," kata Pei Ju.

"Menurutku malam hari sangat tenang. Berjalan sendirian di jalanan terasa bebas, seolah-olah seluruh kota ini milikku," Ye Youruo menengadah sambil melipat tangan di belakang punggung. Pei Ju bisa merasakan suasana hatinya sedang baik.

"Tidak juga. Aku juga sedang berjalan di sini, seharusnya kota ini milik kita berdua," canda Pei Ju.

Ye Youruo tidak menjawab. Mereka melewati lampu jalan yang cahayanya yang kekuningan jatuh di wajahnya. Pei Ju melihatnya dari samping dan merasa gadis itu seperti peri malam yang sedang menikmati cahaya lampu.

Pei Ju melirik lampu jalan itu dan melihat kerumunan nyamuk. Tiba-tiba, nyamuk-nyamuk itu meninggalkan lampu dan menyerbu ke arah Ye Youruo.

Insting Pei Ju waspada, tangannya sudah menggenggam gagang tongkat kayu. Tiba-tiba, Ye Youruo berteriak melengking di jalanan yang sepi itu. Seketika, kawanan nyamuk itu berjatuhan seperti butiran pasir.

Bersamaan dengan itu, seekor anjing liar melompat keluar dari kegelapan. Bulunya sudah rontok dan tubuhnya kurus kering, namun saat menerjang di bawah lampu, ia memamerkan deretan gigi taring yang tajam. Sambil menggeram rendah, anjing itu menerkam. Jeritan Ye Youruo seolah memancing kemarahannya.

Ye Youruo panik dan mundur, secara naluriah bersembunyi di belakang Pei Ju. Pei Ju melangkah maju, menghantam hidung anjing itu dengan tongkatnya hingga hewan itu jatuh dan melolong kesakitan.

Namun, seekor monyet tiba-tiba melompat dari pohon, mengarah ke kepala Ye Youruo. Jika berhasil, monyet itu bisa mencungkil matanya dengan kedua tangan.

Pei Ju sigap melihatnya. Ia memutar tongkatnya ke atas dan menusuk ke arah selangkangan monyet tersebut. Monyet itu menjerit aneh dan jatuh ke tanah, lalu mencoba bangkit lagi, namun Pei Ju segera menghantam wajahnya dengan tongkat.

Gerakan ini sangat cepat, membuat Ye Youruo hanya bisa berputar-putar di belakang Pei Ju untuk menghindar. Meskipun monyet itu tidak mati, ia mulai takut pada tongkat di tangan Pei Ju.

Tiba-tiba, dari gang di samping muncul lagi beberapa ekor anjing liar dan seekor kucing hitam. Binatang-binatang itu tampak seperti sedang mengamuk, atau lebih tepatnya, seperti sedang dikendalikan oleh seseorang.