Bab 31: Tukang Sepatu

Halaman (1/3)

Tukang sepatu itu bernama Xie Guolong. Meskipun leluhurnya bukan berasal dari keluarga kaya atau terpandang, mereka memiliki beberapa keterampilan istimewa. Namun, ketika sampai pada zaman ayahnya, keterampilan itu telah hilang. Kakeknya hanya mengetahui sedikit kulit luarnya, sementara ayahnya pemalas dan gemar makan, tetapi setidaknya ia masih mengajarkan kepadanya keterampilan memperbaiki dan membuat sepatu.

Hari ini hujan tiba-tiba turun. Ia segera pulang, tetapi sempat kehujanan. Entah bagaimana, ia merasa tidak enak badan. Seluruh tubuhnya berkeringat seolah-olah mengalami dehidrasi, basah kuyup seperti dibungkus lapisan air, dan sangat ingin minum. Pada akhirnya, ia duduk di bawah keran kamar mandi dan membiarkan air mengguyur tubuhnya.

Air yang mengguyur tubuhnya terasa dingin, tetapi juga memberikan rasa nyaman yang tak dapat dijelaskan.

Ia sama sekali tidak ingin bergerak. Ia merasa seperti ikan yang terdampar di darat, hanya dapat bertahan hidup berkat sedikit air itu.

Saat itulah ia mendengar suara ketukan di pintu—atau sesuatu yang terdengar seperti ketukan.

Naluri memberitahunya bahwa memang ada orang yang mengetuk, tetapi suara itu terdengar seolah datang dari balik air.

Bahkan, ia merasa seakan-akan tubuhnya telah dililit oleh air.

Ia ingin bangkit untuk membuka pintu, tetapi sama sekali tidak dapat bergerak. Ketika berusaha bergerak dua kali, tubuhnya hanya meronta seperti ikan yang sedang sekarat.

Ketukan itu terdengar berturut-turut, lalu disusul suara pertanyaan.

Karena ia tidak dapat bangkit, pada saat itulah samar-samar ia mendengar seseorang berteriak, “Hei, aku di sini! Nao Nao sudah pulang sekolah, ya? Aku sedang memperbaiki sepatu di jalan depan, lalu kehujanan. Jadi aku berteduh di bawah rumah orang.”

“Rekan dari Pasukan Penindak Gaib, terima kasih sudah mengantarkan Nao Nao pulang. Sungguh, terima kasih banyak. Bagaimana kalau makan di rumah kami? Hari ini aku berencana merebus seekor ayam dan memasak seekor ikan besar.”

“Terima kasih, tidak perlu. Kami masih harus mengantar orang lain pulang. Siapa namamu?” tanya salah seorang anggota Pasukan Penindak Gaib.

Rangkaian ucapan si tukang sepatu, kefasihannya, serta sedikit nada menjilat dalam suaranya segera membuat orang-orang di luar menurunkan kewaspadaan.

Namun, para anggota pasukan tempur tetap menanyainya sesuai prosedur. Ia menjawab semua pertanyaan dengan lancar, bahkan putranya, Nao Nao, juga tidak menunjukkan sedikit pun ketegangan.

Hanya saja, di dalam rumah, Xie Guolong yang masih membiarkan tubuhnya diguyur air merasa sangat ketakutan.

“Aku ada di sini! Siapa orang di luar itu?”

“Itu bukan aku! Dia adalah makhluk gaib! Dia monster!”

Namun, mulutnya hanya membuka dan menutup. Setiap kali terbuka, beberapa gelembung keluar dari dalamnya, tetapi tidak ada suara yang terdengar sama sekali.

Para anggota pasukan tempur tetap menjalankan prosedur. Mereka kemudian menekan kotak pendeteksi suara makhluk gaib itu dua kali.

Orang tersebut tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah itu, anggota pasukan tempur meminta orang tersebut menandatangani dokumen.

Semuanya berjalan lancar. Tidak ada sesuatu yang tampak istimewa. Namun, entah mengapa, Pei Ju merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Perasaan itu sulit dijelaskan, karena sekadar firasat.

Di medan spiritual kuil, ia pernah melihat banyak makhluk gaib bersama Paman Ketiga. Paman Ketiga menebas dan membunuh para hantu serta monster, sementara ia hanya mengikuti dan mengamati dari samping. Sejak kecil, ia juga berlatih ilmu pedang, sering menebas dupa, serta bermeditasi dan menenangkan pikiran. Yang ia latih adalah hati pedang yang jernih.

Warisan kuil itu sebenarnya selalu diajarkan oleh keluarga Pei.

Karena itu, ia memiliki kepekaan tertentu terhadap berbagai hal. Dan perasaannya terhadap tukang sepatu ini sangat buruk.

Orang itu memberinya kesan lembap dan lengket. Selain itu, sejak masuk hingga hendak pergi, tukang sepatu tersebut sama sekali tidak berbicara kepadanya. Bahkan, ia hanya meliriknya sekali. Namun, tatapan itu juga terasa tidak menyenangkan, karena bukan tatapan yang seharusnya diberikan kepada orang yang sudah dikenal.

Tangannya sejak tadi masih mencengkeram gagang tongkat dan tidak pernah melepaskannya. Setelah pita merahnya dibuka, tanpa sadar ia semakin mengeratkan genggamannya.

Kemudian ia memandangi ketiga anggota pasukan tempur dan menyadari bahwa mereka tidak memperhatikannya. Saat itu tidak tepat untuk memberi peringatan. Ia berpikir, lebih baik menyampaikan kecurigaannya setelah mereka keluar dari tempat ini. Dengan begitu, semua orang dapat bersiap-siap.

Setelah itu, ia melirik Ye Yurou dan mendapati gadis itu juga sedang menatap tukang sepatu tersebut.

Ye Yurou menyadari Pei Ju sedang memandanginya. Ketika mata mereka bertemu, keduanya segera tahu bahwa mereka memiliki kecurigaan yang sama, tetapi tidak menunjukkan apa-apa.

Tukang sepatu itu menandatangani dokumen dalam satu gerakan yang lancar.

Pei Ju melirik tulisan tangannya. Ia tidak dapat mengetahui apakah tulisan itu berbeda dari tulisan tukang sepatu yang asli.

Beberapa orang itu berbalik dan hendak pergi, tetapi tukang sepatu tersebut tiba-tiba mengeluarkan sebotol air.

“Ah, haus sekali. Aku minum sedikit.”

Mereka tanpa sadar menoleh kepadanya, lalu melihatnya membuka sebuah kantong air militer dan meneguk air dalam jumlah besar. Namun, sebelum mereka sempat melangkah dua langkah, air yang baru saja diminumnya langsung disemburkan kembali.

Begitu keluar dari mulutnya, air itu tidak buyar, melainkan menggumpal di udara. Dalam putaran yang cepat, air tersebut berubah menjadi gelombang berbentuk naga. Setelah kembali berputar, ukurannya membesar menjadi gelombang raksasa berbentuk naga yang menerjang kelima orang itu.

Mereka sempat tertegun sesaat, tetapi segera bereaksi.

Orang yang berjalan paling belakang—yang menurut Pei Ju memiliki kemampuan bertarung sangat baik—langsung merendahkan tubuh dan melesat ke depan. Gerakannya cepat, lincah, dan tegas seperti seekor monyet.

Dua orang lainnya telah mencabut senjata. Yang satu menembaki gelombang air, sementara yang lain mengarahkan senjatanya kepada “tukang sepatu” di dalam.

Mereka hampir menembak secara bersamaan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Namun, gelombang air itu tidak buyar. Peluru-peluru yang menembusnya justru seolah-olah masuk ke dalam air yang sangat dalam.

Anggota pasukan tempur yang melesat menuju “tukang sepatu” baru saja bergerak ketika tubuhnya dihantam percikan gelombang naga air yang terpisah dari atas.

Dalam sekejap, ia merasa seluruh kesadarannya terguncang. Raungan naga bahkan membanjiri pikirannya, sementara tubuh yang semula melesat mendadak melambat.

Banyak ilmu gaib yang mampu menyerang kesadaran secara langsung. Itulah sebabnya, apa pun jenis ilmu gaibnya, semuanya sangat mengerikan.

Di dunia adikodrati terdapat sebuah pepatah: hanya kemampuan gaib yang dapat melawan kemampuan gaib, dan hanya kemampuan gaib yang dapat menghadapi kekuatan makhluk gaib.

Sesaat kemudian, ia menyadari bahwa dirinya seolah-olah telah dikelilingi air. Tubuhnya tiba-tiba menjadi ringan, lalu ia merasa dirinya mulai melayang.

Empat orang lainnya terdiri atas dua anggota pasukan tempur dan dua siswa sekolah menengah.

Kedua anggota pasukan tempur lainnya bahkan belum selesai menghabiskan peluru di dalam senjata mereka ketika mereka juga dihantam naga air. Dalam sekejap, kesadaran mereka menjadi kacau, lalu tubuh mereka dibungkus air dan mulai melayang.

Sementara itu, ketika Pei Ju melihat tukang sepatu tersebut menyemburkan gelombang air yang kemudian berubah menjadi ombak menyerupai naga air, ia sudah memahami bahwa dirinya tidak mungkin menghindar.

Karena itu, ia segera menegakkan tongkat kayunya dan memusatkan tenaga serta pikirannya.

Di dalam kuil, ia pernah menyaksikan Paman Ketiga membunuh begitu banyak makhluk gaib. Namun, ia sendiri belum pernah membunuh satu pun.

Hingga akhirnya ia memperoleh Kitab Pedang Pembunuh Hantu milik Paman Ketiga. Walaupun belum lama berlatih, kitab itu telah membuatnya mengerti apa yang harus dilakukan.

Sebenarnya, sejak mulai berlatih pedang, ia selalu mengikuti cara yang tertulis dalam kitab tersebut. Hanya saja, sebelum memperoleh kitab pedang itu, latihan pedangnya terasa seperti menempuh jalan yang diselimuti kabut, tanpa mengetahui di mana letak tujuannya. Setelah mendapatkan kitab tersebut, ia merasa kabut di hadapannya tersibak dan jalan di depan matanya terlihat jelas.

Itu karena isi kitab pedang tersebut telah masuk ke dalam kesadarannya—atau lebih tepatnya, telah terukir di dalam hakikat spiritualnya.

Itulah sebabnya warisan sejati hanya dapat diperoleh di dalam medan spiritual.

Latihan yang dilakukan di luar tempat itu selamanya hanya menyentuh dasar dan kulit luarnya.

Halaman (3/3)