Bab 38: Hantu Pengabdi dan Penjaga Kuil

Halaman (1/3)

Pei Ju hendak mencari orang-orang dari Kantor Patroli untuk memberi tahu mereka bahwa ia baru saja melihat orang yang membunuh seseorang tadi malam.

Namun, tak lama kemudian, ia melihat seseorang dari Biro Investigasi Keanehan. Orang itu mengenakan pakaian biasa dan bergerak cepat mendekati tempat munculnya pria berseragam kerja tadi.

Menurutnya, di antara kerumunan pagi itu mungkin ada cukup banyak petugas berpakaian sipil. Setidaknya, ia merasa orang-orang itu berbeda dari masyarakat biasa.

“Kenapa dia masih di sini?”

“Kenapa dia tidak melarikan diri lebih jauh sejak semalam?”

Pikiran seperti itu melintas di benak Pei Ju.

Dalam perjalanan menuju sekolah, Zhou You kembali menyodorkan sepucuk surat cinta kepadanya dan berkata, “Tolong berikan ini kepada Chen Wenjuan.”

Pei Ju agak tercengang.

Mengingat Zhou You telah membawanya ke sekolah dan membelikannya roti kukus, ia menerima surat itu. Kali ini kertas suratnya berwarna hijau, hijau seperti padang rumput yang luas.

Sesampainya di kelas, Pei Ju khawatir orang-orang salah paham. Ia kembali mencari Liu Yijia untuk menyerahkan surat itu kepadanya, sambil menjelaskan bahwa itu adalah surat cinta Zhou You dari kelas delapan.

Liu Yijia mengerucutkan bibir, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Saat ia mengucapkan hal itu, Wang Xiaoxia yang berada tidak jauh dari sana menoleh dan meliriknya sekilas dengan cepat. Pei Ju menangkap tatapannya. Gadis itu memang pernah memandangnya sebelumnya, tetapi setelah mendengar ucapan Zhou You hari ini, entah mengapa ia merasa tidak tenang.

Pelajaran berganti dengan jam istirahat. Ada kegiatan di sela-sela kelas, keributan, tidur sambil menelungkupkan kepala di atas meja. Beberapa siswa laki-laki dan perempuan bersembunyi sambil masing-masing mengenakan satu earphone untuk mendengarkan lagu. Sebagian lainnya membaca novel, sama sekali tidak memedulikan dunia luar dan hanya tekun membaca buku bersampul kuning.

Siang hari, waktunya makan.

Kebetulan, Pei Ju datang terlambat dan kesulitan mencari tempat duduk. Di sisi Ye Youruo selalu tersisa ruang kosong yang cukup luas, jadi ia duduk di sebelahnya. Ia mendapati makanan Ye Youruo jauh lebih sedikit daripada terakhir kali mereka bertemu. Lauk di mangkuknya sebagian besar berupa sayuran hijau. Tentu saja, masih ada satu paha ayam dan semangkuk sup tomat telur.

Pei Ju menghabiskan makanannya dalam sekejap. Ia menyadari Ye Youruo sedang memperhatikannya makan, sambil terus mengunyah makanannya sendiri. Kemudian, gadis itu berkata, “Kau masih mau makan?”

“Apa?”

“Paha ayam ini. Aku belum menyentuhnya,” tanya Ye Youruo.

“Kenapa kau menanyakan ini kepadaku?” tanya Pei Ju.

“Sepertinya kau belum kenyang,” jawab Ye Youruo.

“Kau tidak mau memakannya?”

“Terlalu banyak kecap. Rasanya terlalu enek, jadi aku tidak mau,” kata Ye Youruo.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Pei Ju langsung mengambil paha ayam itu dan memakannya. Rasanya sangat lezat.

Setelah makan siang, masih ada waktu luang. Pei Ju pergi ke perkumpulan pedang dan bertarung melawan tiga orang sekaligus di sana. Ia bersenang-senang selama lebih dari satu jam.

Pada pelajaran sore, ia mulai mengantuk. Dalam satu jam pelajaran bahasa asing, ia tak kuasa menahan kantuk dan tertidur sepanjang pelajaran.

Sepulang sekolah, ia kembali bertarung beberapa ronde di perkumpulan pedang, masih dengan gaya bertahan dan bergerak menghadapi tiga orang sekaligus.

Tubuhnya bermandikan keringat. Ia mulai memperoleh sedikit pemahaman tentang cara menghadapi banyak lawan seorang diri. Hatinya terasa lapang. Setelah itu, ia berjalan pulang.

Ketika tiba di tempat ia bertemu kios koran kemarin, masih ada sebuah kios di sana. Hanya saja, suasana kios hari ini benar-benar berbeda.

Orang di dalamnya pun berbeda.

Kemarin, penjaganya adalah seorang lelaki tua berkacamata yang sedang membaca novel. Hari ini, penjaganya seorang perempuan.

Pei Ju kembali melihat koran-koran di dalam kios itu. Koran yang berada paling atas memuat judul: “Mengapa Terdengar Tangisan Aneh Tengah Malam?”

Ada pula sebuah koran lain dengan judul: “Guntur dalam Mimpi, Komisaris Petir Masuk ke Alam Mimpi untuk Menghukum Siluman Ikan.”

Itu masih normal.

“Adik, mau membeli ‘Tahukah’?” tanya perempuan di dalam kios koran.

“Apa itu ‘Tahukah’?” Pei Ju tanpa sadar bertanya.

“‘Tahukah’ bisa memperluas wawasanmu. Dengan membacanya, kau bisa benar-benar memahami dunia ini. Ia akan menjadi sahabat bagi jiwamu dan membantumu menemukan tempat berlabuh bagi hatimu.” Perempuan itu memperkenalkannya dengan penuh semangat seperti seorang penipu.

“Oh, hatiku sudah memiliki tempat berlabuh, jadi tidak perlu,” kata Pei Ju sambil merogoh saku dan menyentuh beberapa keping uang yang berhasil dihemat karena Zhou You membayar sarapannya.

Ia terus berjalan pulang. Di sepanjang jalan, ia tidak lagi menjumpai benda atau orang aneh.

Sesampainya di rumah, ia melihat sebuah kotak telah diletakkan di atas meja. Di dalamnya terdapat beberapa buku.

Begitu mengambil salah satunya, ia langsung tahu bahwa benda itu adalah sebuah buku catatan, bahkan tanpa perlu membukanya.

Ada beberapa buku, sebagian tebal dan sebagian tipis.

Ia mengambil buku yang paling atas dan melihatnya.

Di halaman pertama tertulis dua kata: Pei Xu.

Hari pertama: Aku memasuki dunia di dalam kuil. Berbeda dari saat memasuki Kuil Raja Gunung, tempat ini terasa seperti dunia nyata, ...

Hari kedua: Aku berada di urutan ketiga di sini. Para junior memanggilku Paman Ketiga.

Hari ketiga: Aku mulai mengembara di dunia persilatan. Aku bertarung melawan manusia, tetapi segera kusadari bahwa bertarung melawan manusia sama sekali tidak menarik. Aku memutuskan untuk membunuh makhluk-makhluk gaib.

Hari keempat: Untuk pertama kalinya, aku menerima permintaan seseorang dan tinggal di sebuah rumah leluhur. Tengah malam, terdengar suara aneh. Mula-mula dari kegelapan, di bawah meja, kemudian dari atas balok, dan akhirnya dari dekat. Aku merasakan keberadaannya, lalu menebaskan pedang dengan sekuat tenaga. Suara itu terputus dan siluman pun menampakkan diri. Ternyata ia adalah siluman rubah belang.

Pei Ju tertegun ketika membaca sampai di sini, karena kejadian ini ternyata persis sama dengan pengalaman dirinya dan Paman Ketiga saat pertama kali membunuh rubah di rumah leluhur itu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Hanya saja, dalam catatan ini Paman Ketiga pergi seorang diri, sedangkan dalam pengalamannya, ia pergi bersama Paman Ketiga.

Lebih mengejutkan lagi, nama ayahnya di dalam catatan itu ternyata adalah Paman Ketiga.

Ia terus membaca. Ia mendapati bahwa rute yang dilalui Paman Ketiga dan semua hal yang dilakukannya ternyata persis sama dengan apa yang pernah ia lakukan bersama Paman Ketiga.

Pada akhirnya, Paman Ketiga menerima permintaan seorang hartawan untuk pergi ke Kuil Raja Gunung dan membasmi roh jahat.

Di sebuah bukit kecil di tengah sawah, di luar kota, ia mendirikan gubuk dari jerami untuk ditinggali dan merapikan ilmu pedangnya.

Ilmu pedang itu disebut Ilmu Pedang Pembunuh Hantu.

Pei Ju terkejut.

Sebab, ilmu yang sedang ia pelajari sekarang adalah Ilmu Pedang Pembunuh Hantu. Namun, jika ayahnya telah merapikannya di tempat itu, mengapa ia tidak langsung merapikannya di dunia luar?

Akan tetapi, kebingungannya segera terjawab.

Hari ke-XX: Aku merapikan Ilmu Pedang Pembunuh Hantu di dalam tempat ini. Jika orang-orang setelahku mempelajarinya di sini hingga menguasainya, mereka tidak akan lagi bergantung pada roh dan dewa untuk menebas hantu. Dengan demikian, keluarga Pei juga dapat terbebas dari sebagian belenggu. Kali ini, aku akan memasuki kuil untuk membunuh roh jahat. Jika berhasil, keluarga Pei akan sepenuhnya terbebas dari status sebagai manusia yang diperbudak hantu harimau. Jika gagal, siapa pun yang datang setelahku tidak perlu lagi masuk ke tempat ini.

Jantung Pei Ju berdegup kencang. Punggungnya terus terasa dingin.

“Kami, keluarga Pei, adalah manusia yang diperbudak hantu harimau?”

Pei Ju merasa ngeri.

Pada saat itu, Tuan Keempat Pei berjalan mendekat dan berkata, “Sudah selesai membaca catatan ayahmu?”

“Sudah.”

Pei Ju mengangkat kepala dan menatap kakeknya yang sedang membawa hidangan ke meja. Matanya dipenuhi kebingungan.

“Ayahmu berkata bahwa kita adalah manusia yang diperbudak hantu harimau. Sebenarnya itu tidak salah. Kau tahu apa artinya menjadi manusia yang diperbudak hantu harimau?”

Bersamaan dengan ucapan Tuan Keempat Pei, seolah-olah angin sepoi-sepoi mulai berembus di dalam aula pedang itu. Bayangan di bawah meja segi delapan tampak semakin pekat.

Pei Ju tahu bahwa kata itu tidak boleh diucapkan di tempat ini, tetapi kakeknya tetap mengatakannya.

“Artinya adalah roh pengikut harimau. Raja Gunung adalah harimau, sedangkan roh pengikut harimau adalah orang-orang yang telah dimakan oleh harimau. Ketika ayahmu berkata bahwa setelah memasuki Kuil Raja Gunung kita sebenarnya sudah dimakan energi jiwa kita, ia tidak salah. Sulit untuk melepaskan diri. Alasan aku masih mampu menekannya adalah berkat bantuan kakek dari pihak ibumu. Setelah aku menjadi roh pengikut harimau, ia membantuku menjadi penjaga kuil.”

“Makanlah dulu. Buku-buku berikutnya bisa kaubaca setelah selesai makan.”

Setelah berkata demikian, Tuan Keempat Pei mengambil mangkuk dan sumpit, lalu mulai makan.

Di bawah bayangan meja dan dalam goyangan lampu yang ditiup angin, bayangan-bayangan itu ternyata ikut bergerak. Samar-samar, terdengar suara tawa dan canda.

Bayangan-bayangan itu tampak seperti sesuatu yang gaib, seolah hendak membungkus dan menelan kedua orang yang berada di bawah cahaya lampu.

Halaman (3/3)