Bab 51: Manusia Kertas, Manusia dalam Cermin

Sebuah ruangan.

Pintu dan jendela ruangan itu tertutup rapat, bahkan tirai hitam yang tebal di jendela pun ditarik rapat-rapat.

Padahal hari sedang siang, tetapi ruangan ini terasa seperti malam hari.

Seseorang berdiri di dalam kamar, mengenakan kemeja putih dan celana panjang kasual hitam di bagian bawah, bertelanjang kaki menginjak lantai.

Seluruh ruang tamu sangat luas, dan di dekat dinding ruang tamu tergantung sebuah cermin seluruh badan, hanya saja permukaan cermin tersebut tampak dilapis oleh sesuatu.

Di lantai di depan cermin seluruh badan itu, terdapat tujuh batang lilin putih yang disusun membentuk pola konstelasi Biduk.

Karena permukaan cermin dilapisi dengan benda berwarna hitam, pantulan nyala lilin di dalamnya tampak hanya seperti titik-titik cahaya kecil, tanpa wujud lilinnya.

Bagaikan tujuh titik cahaya bintang yang temaram jatuh di tengah langit malam yang pekat.

Saat itu juga, orang berKemeja putih tersebut mulai menari dengan gerakan aneh di depan cermin. Setiap menyelesaikan satu gerakan, ia akan bertepuk tangan, dan suara tepuk tangan itu bergema di ruang tamu yang kosong dan tertutup.

Perlahan-lahan, ia mendekati cermin, berdiri tegak lalu memejamkan mata. Tampak ia mengulurkan jarinya ke permukaan cermin, menggores dan menghapus lapisan itu untuk membentuk sebuah mata vertikal. Bagian yang dibersihkan itu ternyata tepat berada di antara kedua alisnya.

Seluruh ruang tamu sangat sunyi, bahkan suara jarum jatuh pun terdengar. Entah sejak kapan, suara langkah kaki mulai terdengar.

Namun, suara langkah kaki itu terdengar seolah berasal dari kejauhan, perlahan-lahan mendekat dan semakin dekat. Itu adalah suara sepatu kulit menginjak lantai kayu.

Semakin dekat, bagaikan datang dari dalam cermin, hingga akhirnya berhenti.

"Du Xin, bagaimana perkembangan urusannya?" Tiba-tiba sebuah suara terdengar dari dalam cermin.

"Lapor Tuan, semuanya berjalan sesuai rencana." Kelopak mata pemuda yang berdiri di depan cermin itu bergetar, namun ia tetap memejamkannya rapat-rapat.

"Hm, organisasi telah menyetujui rencana andal dan juga telah membayar harga yang tidak sedikit untuk pelaksanaannya. Jika kamu sampai mengacaukannya, jangan salahkan organisasi karena bersikap kejam saat itu tiba." Suara dari dalam cermin itu mengandung sedikit nada tua, namun juga memancarkan vitalitas yang misterius.

"Bawahan mengerti, saya pasti akan mendapatkan keilahian di kuil itu." Kata pemuda di depan cermin.

"Bagus, sekarang ceritakan sudah sampai tahap mana prosesnya." Tanya suara di dalam cermin itu.

"Setelah bawahan menanamkan benih hantu di dalam hati si Xiao Qiu, dia dibawa ke Aula Pedang untuk diobati, sehingga benih itu gagal bertunas. Akhirnya bawahan memutuskan untuk membangunkan benih hantu itu secara paksa. Begitu dia memasuki Aula Pedang, benih itu benar-benar mengendalikan pewaris di Aula Pedang, dan Penjaga Kuil pun mengundang medan roh untuk turun, memanfaatkan metode penurunan medan roh demi memusnahkan hantu hati."

"Namun justru karena itulah, hantu hati berhasil masuk ke dalam Kuil Shanjun. Benar saja, hantu hati tidak dimakan oleh Shanjun, melainkan dibiarkan tinggal oleh Beliau. Beliau bersedia bekerja sama dengan kita untuk memecahkan belenggu Kuil Shanjun dan menyingkirkan Penjaga Kuil itu."

"Hanya saja, Shanjun berkata bahwa Penjaga Kuil harus ditelan oleh Beliau sendiri."

Orang di dalam cermin lantas berkata, "Pei Jieyang ini menjadi Penjaga Kuil, yang berarti dia setara dengan seorang gembala dewa, namun ia juga dapat memanggil keagungan ilahi Shanjun, seperti seorang pendeta. Lanjutkan."

"Beberapa waktu lalu, monster ikan membuat kekacauan di kota. Pei Jieyang sempat bertindak sekali, sekali tebas membunuh empat musuh. Keagungan ilahi di pedangnya sungguh luar biasa, namun dapat terlihat pula bahwa tubuhnya sudah hampir tidak sanggup lagi menahan erosi keagungan ilahi Shanjun."

"Setelah itu, saya mulai mendirikan altar di sini untuk melakukan pengorbanan kepada Shanjun, membuat keagungan ilahi Shanjun semakin kuat. Akan tetapi, belakangan Pei Jieyang sepertinya menyadari sesuatu, sehingga ia melakukan ritual setiap malam. Menurut Shanjun, Pei Jieyang entah dari mana mempelajari 'metode mengikis bunga dewa', dan harus mengikisnya sekali setiap malam, sehingga Shanjun merasa sedikit cemas."

"Selain itu, Pei Jieyang juga telah mengirim cucunya masuk ke dalam dunia kuil itu. Shanjun khawatir setelah cucunya dewasa, anak itu akan bergabung dengan Pei Jieyang untuk masuk ke kuil dan merugikan Beliau, jadi Beliau ingin membunuh cucu itu sebelum sempat tumbuh dewasa, dan harus memancingnya masuk ke dalam kuil untuk dibunuh."

"Bawahan tidak mengerti, mengapa harus memancingnya masuk ke dalam kuil Beliau untuk ditelan. Bukankah itu hanya sekadar energi jiwa dari seseorang yang belum diangkat menjadi pejabat? Kelak ketika Beliau keluar, ribuan atau puluhan ribu orang bisa dimakan, mengapa harus peduli dengan satu orang ini."

Pemuda di depan cermin itu terus memejamkan mata, dan berhenti setelah mengatakan hal itu.

Orang di dalam cermin itu justru terkekeh pelan dan berkata, "Jika kuperkirakan tidak salah, Beliau hendak menyelesaikan ritual 'memakan habis lima generasi'. Jika berhasil diselesaikan, Beliau akan mendapatkan lima unsur energi, dan setelah mendapatkan lima unsur energi akan ada ritual 'menciptakan lima unsur organ tubuh', sehingga mendapatkan wujud fisik. Ia ingin benar-benar terbebas dari kurungan. Niatnya sangat indah, tapi urusan itu tidak perlu kamu urus, lanjutkan."

"Maka bawahan dan Shanjun menetapkan sebuah rencana. Karena Shanjun dikurung dengan kuat, maka saya menggunakan mantra yang dikombinasikan dengan Shanjun untuk menciptakan seseorang agar masuk ke dalam dunia kuil, berunding dengan cucu Pei Jieyang untuk masuk ke kuil dan membunuh Shanjun, dengan cara itu untuk memancingnya masuk ke kuil."

"Rencananya baru sampai pada tahap ini."

Setelah hening sejenak di dalam cermin, kelopak mata pemuda di depan cermin itu sedikit bergetar, namun ia tetap tidak membuka matanya.

"Apakah kamu masih mengingat tujuan kita?" Suara orang di dalam cermin kembali terdengar, suaranya kini lebih berwibawa dan berkurang nuansa mudanya.

"Lapor Tuan, tujuannya tentu saja untuk mendapatkan keilahian." Kata pemuda itu.

"Lalu bagaimana cara kamu bersiap mendapatkan keilahian itu?" Tanya orang di dalam cermin.

"Bawahan merasa, kita bisa menunggu Pei Jieyang yang menjaga kuil dewa itu mati, lalu menyerbu ke Aula Pedang dan membawa pergi altar dewa tersebut." Kata pemuda di depan cermin.

"Heh, kamu pikir itu begitu mudah? Jika semudah itu, altar dewa tersebut sudah lama direbut. Altar dewa ini sudah lama terdaftar di Biro Pemurnian Roh, mana mungkin begitu mudah dibawa pergi."

Orang di dalam cermin itu tersenyum dingin dan melanjutkan, "Jangan menunggu lagi, kita langsung masuk ke kuil. Tugasmu dianggap sudah selesai."

"Ba, bawahan tidak mengerti?" Kata pemuda di depan cermin dengan sedikit panik.

"Kamu juga tidak perlu mengerti. Justru karena ketidakpahamanmulah kesempatan itu datang. Kapan waktu berikutnya ritual pengiriman orang ke sana dilakukan?" Tanya orang di dalam cermin.

"Tepat hari ini menjelang siang, saat itu saya akan mengirimkan pengganti berupa manusia kertas ke dalam, tetapi kesadaranku akan terhubung dengannya." Jawab pemuda di depan cermin.

"Bagus. Saat kamu masuk menggunakan pengganti manusia kertas itu, temukan sebuah cermin di dalam sana, lalu pasanglah formasi pintu cermin. Setelah itu, kamu tidak perlu mengurus hal lainnya lagi." Kata orang di dalam cermin.

Pemuda di depan cermin itu sama sekali tidak berani bertanya lagi dan langsung menyetujuinya.

"Ingat, masuk dan lakukan hal itu saja, tidak usah melakukan hal-hal lain."

"Baik, Tuan, saya pasti akan mengingatnya." Jawab pemuda di depan cermin itu dengan hormat. Ia dapat merasakan betapa sungguh-sungguh dan seriusnya nada sang Tuan besar.

Seiring dengan jawabannya yang terjatuh, meskipun matanya terpejam, ia dapat merasakan cahaya di dalam cermin perlahan memudar, dan ia juga mendengar suara langkah kaki yang semakin menjauh langkah demi langkah. Namun, ia tetap berdiri di sana tanpa berani bergerak, hingga suasana ruang tamu kembali sunyi senyap.

Ia membuka matanya sekali lagi. Ruang tamu tampak sangat gelap gulita, dan ia melihat lilin-lilin putih yang ditaruh di lantai ternyata sudah padam semuanya, menyisakan kepulan asap tipis yang melayang-layang di udara kosong.

Ia menarik-narik pakaiannya dan menyadari punggungnya telah basah oleh keringat tanpa disadarinya.

Meskipun ia tidak tahu mengapa sang Tuan melarangnya melanjutkan urusan selanjutnya, di dalam hatinya ia takut kalau dirinya telah berbuat salah, namun ia juga merasa cemas karena tugasnya hanya kurang satu langkah terakhir saja.

Setelah melirik jam di pergelangan tangannya, ia berjalan menuju ruangan lain.

Di ruangan itu juga terdapat sebuah meja altar, dan di atas meja altar diletakkan sebuah patung dewa berkepala harimau berbadan manusia. Di depan patung dewa berkepala harimau berbadan manusia itu, terdapat sebuah papan arwah yang bertuliskan: "Takhta Dewa Shanjun Lingkungan Kabut, Hu Qianshan."

Ia mulai menyalakan dupa dan menyajikan persembahan tiga jenis hewan kurban.

Daging babi, daging sapi, dan daging anjing.

Selanjutnya, ia mengeluarkan sebuah manusia kertas.

Ini adalah salah satu kemampuannya.

Ia memiliki kemampuan seperti benih hantu pemikat hati, membangkitkan roh, memberikan kehidupan, manusia kertas, dan memakan hantu. Oleh karena itu, ia menggunting selembar manusia kertas, lalu menggunakan metode kebangkitan roh dan pemberian kehidupan untuk membuat manusia kertas itu hidup, kemudian menerapkan kemampuan benih hantu pemikat hati pada manusia kertas tersebut agar memiliki kesadaran sendiri.

Tampak ia meneteskan darah dari ujung jarinya ke bagian mata manusia kertas itu. Manusia kertas tersebut perlahan-lahan bangkit berdiri di hadapannya, melirik ke arahnya sejenak, lalu berbalik dan melangkah menuju ke dalam brazier.

Manusia kertas yang masuk ke dalam api seharusnya terbakar, tetapi manusia kertas ini tidak. Asap yang mengepul dari dalam brazier itu tampak bagaikan sebuah gerbang, dan begitu manusia kertas tersebut melangkah masuk ke dalamnya, ia menghilang di tengah kabut asap dan api.

......

Pei Ju juga telah memasuki dunia kuil.

Keluar dari rumah jerami, karena hari masih siang, pemandangan yang terlihat di matanya tentu saja hamparan tanaman padi, dan tampak ada orang yang berjalan di atas pematang sawah.

Di dalam sawah juga ada orang yang sedang bekerja, ada yang sedang menyiangi rumput di sawah.

Pei Ju melihat sekeliling, tetapi tidak melihat Bao Duxing.

Ia mencari satu putaran di depan dan di belakang rumah namun tidak menemukannya, dan berpikir bahwa orang itu mungkin belum tiba.

Di dalam hatinya, ia memikirkan maksud kakeknya. Sebelumnya di Aula Pedang, kakek tidak berkata apa-apa di akhir, melainkan hanya menyatakannya melalui tindakan.

Pei Ju tahu, kakek menyuruhnya untuk membunuh Bao Duxing ini.

Kakek tidak menjelaskan alasannya, mungkin kakek juga tidak mampu memberikan penjelasan yang masuk akal, tetapi insting kakek, atau kakek merasakan suatu bahaya, sehingga menyuruhnya berbuat demikian.

Ia berdiri tegak bertumpu pada pedangnya, menunggu kemunculan Bao Duxing. Di dalam hatinya ia telah membulatkan tekad, juga bertekad untuk melihat dengan jelas, apakah orang bernama Bao Qianshan ini sebenarnya manusia atau hantu.

Ia berdiri menunggu di sana selama sekitar dua jam, barulah ia melihat Bao Duxing yang datang terlambat.

Namun, entah mengapa, Bao Duxing yang ditemui kali ini sedikit berbeda dari yang ia temui kemarin.

"Bao Duxing." Pei Ju berbalik menatap Bao Duxing yang entah dari mana muncul, lalu berkata, "Kamu datang terlambat."

"Hm." Jawab Bao Duxing singkat, tanpa memberikan penjelasan apa pun.

"Kamu tidak mau menjelaskan alasannya?" Tanya Pei Ju dengan mengerutkan kening.

Tidak ada apa pun yang perlu dijelaskan." Kata Bao Duxing. Sebenarnya ia tidak ingin datang ke tempat ini, tetapi ia merasa pada akhirnya tetap harus datang sekali, sek dianggap mengakhiri apa yang telah dimulai. Ia bahkan ingin mengatakan beberapa patah kata kepada Pei Ju ini.

"Di dunia ini, sebenarnya tidak ada orang yang bernama Bao Duxing, bukan?" Pei Ju tiba-tiba membuka mulutnya dan bertanya.

Bao Qianshan di hadapannya tampak tertegun sejenak, lalu tersenyum tanpa menyangkal, "Mengapa berkata begitu? Bukankah aku ini Bao Duxing?"

"Karena kamu bukan manusia." Sepasang mata Pei Ju membelalak, pedang yang menancap di tanah telah ia cabut, dan secercah cahaya terang berkilat di antara keduanya.

"Kring!"

Suara pedang ditarik dari sarungnya merobek kesunyian hamparan sawah itu.

Pei Ju menghunus pedangnya, dalam satu tusukan ia langsung melesat ke arah Bao Duxing. Setelah tusukan itu dilayangkan, pedangnya kembali berubah gerakan. Tubuhnya meliuk miring, melangkah serong, dan dalam sekejap ia sudah berada di sisi belakang samping Bao Duxing. Pedang yang tadinya menusuk berubah menjadi gerakan menyapu, menggores leher Bao Duxing.

Bao Duxing melihat kilasan cahaya pedang, namun sosok Pei Ju telah lenyap dari pandangannya. Ia buru-buru berbalik, tetapi kilatan cahaya pedang telah menyambar lehernya.

Tusukan pedang ini bukanlah teknik berpedang biasa, melainkan memadukan niat pedang yang biasa ia gunakan untuk memenggal hantu di dalamnya. Tampak kepala Bao Duxing terpelanting terbang.

Tusukan pedang ini terasa begitu ringan di luar dugaan.

Bukan pedangnya yang ringan, melainkan ketika mata pedang itu mendarat di tenggorokan Bao Duxing, ia sama sekali tidak merasakan hambatan tulang. Pedang itu dengan sangat mudah menggores leher Bao Duxing, sementara ia melihat kepala yang terbang bersamaan dengan kilasan pedang itu berubah wujud menjadi selembar kertas yang melayang-layang, dan dari bagian leher manusia kertas yang terpotong itu, hawa hitam menyembur keluar.

Yang di luar perkiraannya adalah, manusia kertas itu justru dengan panik menggunakan tangannya sendiri untuk mencoba menangkap kepala kertas yang melayang terbang, seolah tidak rela mati begitu saja.

Namun kedua tangannya telah berubah menjadi tangan kertas, bagaimana mungkin ia bisa menangkapnya. Setelah asap hitam di bagian lehernya habis menyembur, ia pun melayang jatuh ke tanah dan tidak bergerak lagi.

Ia mendongak menatap langit, dan samar-samar ia mendengarkan suara jeritan kesakitan, hanya saja jeritan itu terdengar dari tempat yang sangat jauh.

"Ternyata itu manusia kertas, manusia kertas siapakah itu?" Kebingungan melintas di hati Pei Ju.

Tepat pada saat itu, langit mendadak bergolak oleh angin dan awan. Tidak lama kemudian, hujan pun turun, dan dalam sekejap mata telah berubah menjadi hujan badai yang lebat.

Ia terpaksa harus berlindung ke dalam rumah jerami, dan orang-orang yang sedang bekerja di sawah di bawah lereng bukit pun sudah tidak dapat terlihat dengan jelas lagi.

Pei Ju mengerutkan kening. Cuaca buruk yang datang secara tiba-tiba ini belum pernah ia alami sebelumnya, dan belum pernah terjadi sama sekali.

Di hadapannya, ia melihat air mengalir deras. Di tengah hujan lebat di bawah gunung, tampak seseorang yang tadinya mengerjakan pekerjaan tani di sawah sepertinya keluar dari sawah, lalu melangkah set demi set mendaki ke arah lereng bukit.

Ia menduga orang itu hendak datang ke rumah jeraminya untuk berteduh dari hujan.

Hal itu pun dapat dipahami, di sekitar sini hanya ada rumah jeraminya seorang diri. Meskipun tidak besar, tempat itu setidaknya dapat digunakan untuk menghindari bencana hujan untuk sementara waktu.

Itu adalah seorang lelaki tua, memikul cangkul di pundaknya, menaiki lereng bukit, tiba di depan rumah jerami dan menatap ke dalam rumah sambil berkata, "Pendekar muda, hujannya terlalu deras, bolehkah orang tua ini masuk untuk berteduh sebentar."

Pei Ju tadinya berniat mengatakan boleh, tetapi begitu kata-kata itu sampai di tenggorokannya, sebuah perasaan ganjil tiba-tiba melintas di dalam hatinya.

Itu adalah perasaan seolah-olah bencana besar akan menimpa jika ia menyetujuinya.

Rasanya begitu tidak nyaman, bagaikan ditusuk-tusuk jarum.

Terlebih lagi, ia melihat kedua mata orang itu menatap lurus ke arahnya. Wajah yang diterpa guyuran air hujan itu tampak begitu muram, sama sekali tidak mencerminkan kepolosannya seorang petani pedesaan, apalagi kesederhanaan desa, melainkan hanya ada kekejaman yang tersimpan di dalam kedua matanya.

Ia juga melihat kedua tangan orang itu menggenggam erat cangkul di pundaknya, bersiap-siap untuk menghantamkannya kapan saja.

"Rumah jerami yang kecil ini tidak cukup menampung dua orang, silakan kembali saja." Pei Ju menolak.

Ia memikirkan sebuah kemungkinan.

Orang ini tiba-tiba bertanya apakah dirinya boleh masuk. Ia teringat Guru Han pernah menyinggung sedikit, bahwa jika seseorang terjebak di dalam alam roh dan tidak bisa keluar, ia dapat mendirikan rumah aman untuk menghindari dewa dan hantu.

Dan rumah jerami ini memang benar-benar belum pernah dimasuki oleh orang kedua. Orang-orang yang datang mencarinya sebelumnya selalu menunggu di luar, dan tidak pernah ada yang masuk ke dalam.

"Hujannya terlalu deras, biarkan kamba masuk untuk berteduh dari hujan sebentar." Lelaki tua itu mengulangi ucapannya sekali lagi, ia tampak sedikit cemas.