Bab 45: Orang Asing

Angin malam berhembus perlahan.

Di tengah kota besar yang padat penduduk ini, biasanya angin yang berhembus pun terasa panas, namun di dalam Aula Pedang ini, suasananya terasa cukup sejuk. Ye Youruo sebelumnya tinggal di sebelah dan belum pernah masuk ke sini. Saat ia melangkah masuk ke Aula Pedang untuk pertama kalinya, ia merasa seolah-olah sedang berada di tengah pegunungan yang jauh.

Aula Pedang ini menyerupai sebuah gua, dan gua ini memberikan kesan yang suram. Ia merasa tertekan, seolah-olah ada sesuatu di dalam kegelapan yang sedang memperhatikannya. Sejak kecil, indra keenamnya memang sangat tajam.

Setelah Han Yitong angkat bicara, Tuan Muda Pei tentu tidak menolak. Ia segera menyuruh Pei Ju untuk menyiapkan sebuah kamar. Ye Youruo sempat berdiri terdiam sejenak, lalu ikut membantu Pei Ju merapikan kamar tersebut.

Keduanya tidak banyak bicara, hanya sibuk membereskan tempat tidur dalam diam. Untungnya, saat ini sedang musim panas, jadi tidak diperlukan selimut tebal. Lagipula, di kamar sebelahnya sudah ada perlengkapan tidur, sehingga setelah tempat tidurnya dibersihkan, ia hanya perlu mengambilnya dan memasangnya.

Setelah selesai membersihkan kamar, Pei Ju menemaninya mengambil barang-barang yang diperlukan. Kamar di sebelah memang tertata rapi dan bersih, bahkan ada aroma harum di kamar Ye Youruo. Saat mereka kembali membawa barang-barang tersebut, Han Yitong sudah pergi. Setelah membantu membawa barang dan merapikan tempat tidur, Pei Ju pun keluar dari kamar.

Saat tiba di lantai bawah, Tuan Muda Pei memberitahunya bahwa Han Yitong sedang sibuk mengurus masalah Asosiasi Perlindungan Lingkungan Laut. Terutama di malam hari, ia akan sangat sibuk dan tidak punya waktu untuk menjaga Ye Youruo. Selain itu, tempat tinggalnya agak jauh dari sekolah, jadi ia berharap Ye Youruo bisa tinggal di sini untuk beberapa hari. Setelah beberapa hari, keluarga Ye Youruo seharusnya akan datang menjemputnya.

...

Setelah terlelap, Pei Ju berada di dunia kuil, berlatih berdiri tegak (zhan zhuang) dan mengatur napas, atau sekadar menikmati angin di lereng bukit di luar.

Begitu terbangun, ia segera berlatih pedang di halaman, dan tak lama kemudian Ye Youruo pun bangun. Setelah itu, mereka berangkat ke sekolah bersama. Zhou You tampak terperangah saat melihat Ye Youruo keluar dari rumah Pei Ju. Ia langsung mengayuh sepedanya pergi begitu saja tanpa menawarkan tumpangan kepada Pei Ju.

Karena itu, hari ini Pei Ju tidak mendapatkan bakpao. Ia akhirnya membeli empat buah panekuk untuk dirinya sendiri, sementara Ye Youruo juga membeli dua buah di sebelahnya. Mereka pun pergi ke sekolah dengan naik bus bersama.

Malam harinya, ia bertanya apakah Ye Youruo ingin ikut berlari, namun gadis itu menolak dan justru ingin belajar pedang bersamanya. Akhirnya, Pei Ju pun mengajarinya. Sebenarnya ia tidak terlalu berniat belajar pedang, hanya ingin merasa lelah dan meluapkan perasaannya.

Pei Ju mengeluarkan patung kayu milik keluarga agar bisa dipukul oleh Ye Youruo. Patung itu dibalut kain, sehingga tidak menimbulkan suara yang terlalu bising. Hari itu, Pei Ju mengajarinya satu jurus: tebasan pedang dengan melangkah maju. Ia juga memintanya untuk bersuara lantang. Alhasil, di dalam ruangan itu terdengar suara "ha!" yang nyaring.

Waktu berlalu dengan cepat, tak terasa sudah satu bulan berlalu. Baik Ye Youruo maupun Pei Ju tidak menyangka bahwa Ye Youruo akan tinggal di Aula Pedang selama sebulan penuh. Kehidupan Pei Ju terasa sederhana namun memuaskan. Ia memiliki banyak hal untuk dipelajari; mengajar Liu Yijia di perkumpulan pedang, lalu mengajar Ye Youruo saat pulang ke rumah.

Di perkumpulan pedang, ia sudah mampu menghadapi empat orang sekaligus karena gerakannya menjadi lebih cepat dan tenaga pada pedangnya pun meningkat. Hasil ini diperoleh karena latihan pernapasan saat berdiri tegak (zhan zhuang) sudah memberikan sensasi yang nyata. Ia merasakan ada energi di dalam tubuhnya yang bergerak mengikuti kehendaknya, dan energi itulah yang membuat gerakannya menjadi lebih cepat dan lincah.

Tubuhnya terlihat meliuk-liuk di antara tiga orang dan tiga pedang, berputar di tengah-tengah mereka, sementara pedang di tangannya terus membuat gerakan bunga pedang. Ia membuat bunga pedang ke arah dalam, ke arah luar, bahkan di balik punggung. Meski dikelilingi empat orang, ia tidak membalas serangan, melainkan hanya menangkis dengan bunga pedang. Tubuhnya bergerak mengikuti pedang, dan pedang mengikuti tubuhnya. Di tengah kepungan empat orang tersebut, tidak ada satu pun pedang yang berhasil mengenai tubuhnya. Liu Yijia yang menonton di sampingnya sampai bertepuk tangan hingga telapak tangannya memerah.

Namun, akhirnya keluarga Ye Youruo datang, dan ia pun pindah kembali ke rumahnya. Pei Ju tidak perlu lagi menemaninya naik bus ke sekolah.

Sebab, hari itu Liu Yijia memberinya sebuah sepeda dan berkata, "Pei Ju, selamat ulang tahun."

"Ulang tahunku?" Pei Ju terkejut. Ia sendiri bahkan tidak ingat kapan hari ulang tahunnya. Ia tidak pernah merayakannya, sehingga hari itu tidak ada dalam ingatannya. Ia hanya akan teringat saat mendengar orang lain merayakan ulang tahun. Entah sudah lewat atau belum tiba.

"Bagaimana kau tahu hari ini ulang tahunku?" tanya Pei Ju.

"Jika aku ingin tahu, tentu ada caranya. Selama seseorang ingin memahami orang lain, selalu ada cara untuk mengetahuinya," jawab Liu Yijia dengan sedikit bangga.

Pei Ju menatap sepeda itu. Ia teringat bahwa selama mengajarinya berlatih pedang, ia tidak pernah meminta bayaran. Pasti gadis ini menggunakan cara ini untuk membalas budinya, dan kebetulan, ia memang sedang membutuhkan sepeda.

"Terima kasih," ucap Pei Ju.

"Sama-sama," jawab Liu Yijia yang mengenakan kaos lengan pendek berwarna kuning gading, sambil mengayunkan tubuhnya dengan tangan di belakang punggung dan memamerkan deretan giginya yang putih.

Pei Ju menerima sepeda itu.

...

Di dunia kuil, suasananya gelap gulita. Ia menemukan alat penyulut api yang diberikan oleh pengurus lahan pertanian di kota tersebut, lalu menyalakan lampu. Ia pergi ke luar untuk berlatih pedang sejenak, lalu kembali berlatih pernapasan.

Tiba-tiba, ia melihat cahaya lampu di kejauhan bergoyang-goyang tertiup angin. Arah cahaya itu berada di balik gunung, bukan dari arah kota. Selama ini, selain saat berkelana bersama Paman Ketiga ke berbagai tempat, ia belum pernah pergi ke arah sana. Lagipula, Pei Ju kini mengerti bahwa dunia ini terbentuk dengan Kuil Dewa Gunung sebagai pusatnya. Tempat yang terlalu jauh hanyalah hamparan kabut yang mustahil untuk ditembus.

Namun, cahaya yang muncul saat ini berada di tempat yang menurut benak Pei Ju tidak mungkin bisa dilewati.

"Apakah ada orang yang pergi ke sana lalu kembali, atau ada orang yang menembus kabut itu dan sampai ke sini?" Pikiran itu melintas di benak Pei Ju.

Cahaya itu datang dari kejauhan, berjalan cukup lama, hingga saat Pei Ju terbangun pun, cahaya itu belum juga mendekat. Ia menceritakan kejadian ini kepada kakeknya. Sang kakek terdiam sejenak sebelum berkata, "Situasi di dalam sana, selama kau tidak mencoba menerobos ke mana-mana, seluruh dunia ini akan terasa statis."

"Situasi yang kau ceritakan itu, mungkin ada orang lain yang juga memasuki dunia kuil," ujar Tuan Muda Pei.

"Orang asing?" tanya Pei Ju heran. "Orang asing juga bisa masuk ke sini?"

"Selalu ada caranya," jawab Tuan Muda Pei.

"Lalu apa yang harus dilakukan?" tanya Pei Ju dengan cemas.

"Jangan khawatir. Jika orang asing itu menemukanmu dan mengajakmu masuk ke kuil bersamanya, kau harus menolaknya," kata Tuan Muda Pei dengan serius.

"Aku mengerti, Kakek. Aku tidak akan masuk bersamanya," jawab Pei Ju dengan sungguh-sungguh.

"Dulu, ayahmu sebenarnya tidak masuk sendirian, melainkan berkenalan dengan seseorang di dalam sana, lalu masuk bersama orang tersebut," ucap Tuan Muda Pei.