Bab 72: Gua, Ujian

Aula Pedang Pemotong Hantu Keluarga Pei kini telah menjadi sebuah perkampungan di tengah kota yang sepenuhnya. Jika bukan karena tempat ini yang memiliki nuansa kuno yang kental dan nilai sejarah yang tinggi, tempat ini pasti sudah lama digusur. Bahkan hingga saat ini, instansi-instansi terkait masih terus berdiskusi mengenai apakah tempat ini harus digusur dan dibangun kembali.

Namun, bagaimana pun perdebatan para petinggi di atas, itu adalah urusan nanti.

Banyak orang yang jelas-jelas tidak ada hubungannya denganmu, tidak ada hubungannya dengan hidupmu, justru menentukan kehidupan dan masa depan pribadimu.

……

Saat ini, Pei Ju merasa ada seseorang yang sedang mengintip dirinya dari celah pintu.

Ia tidak langsung bergegas menangkap orang tersebut. Datang ke sini, ia hanya ingin melihat-lihat. Pandangannya menyapu setiap sudut halaman.

Halaman itu kini telah ditumbuhi oleh rumput liar, para-para buah anggur di sebelah sana dipenuhi oleh ranting-ranting kering, dan daun-daun di rantingnya pun banyak yang terserang penyakit hama sehingga terlihat tidak sehat. Sumur di bawah para-para anggur itu masih ada, tetapi mulut sumurnya telah ditumbuhi rerumputan.

Pemandangan saat dirinya digantung di para-para anggur ini untuk dihukum setelah berkelahi dengan orang pada tahun itu, masih begitu jelas terlihat di pelupuk mata. Dalam sekejap mata, semua itu telah menjadi masa lalu, telah menjadi kenangan.

Aula pedang itu terdiri dari dua lantai. Lantai pertama terkunci rapat sehingga sulit untuk dimasuki, dan di sana sepertinya ada sesuatu yang sedang mengintip dari balik kegelapan. Pei Ju langsung melakukan lompatan ringan, tangannya menggapai tepi balkon lantai dua, lalu dengan mengerahkan tenaga pada tangannya, seluruh tubuhnya langsung berbalik dan mendarat di atas balkon lantai dua tersebut.

Ia memeriksa lantai dua terlebih dahulu dan mendapati tidak ada perubahan khusus di dalamnya. Tempat itu tampak seperti sebuah kediaman yang telah terbengkalai, dipenuhi debu di mana-mana, sementara barang-barang kebutuhan sehari-hari di dalamnya masih utuh. Ia melihat kamarnya sendiri; sebuah pedang kayu jujube tergantung di dinding, sementara bantal dan selimut di atas tempat tidurnya masih ada, meskipun sudah terguling menjadi satu gumpalan.

Sepertinya ada orang yang pernah menyentuhnya. Ada sebuah koper di bawah tempat tidur, yang ditariknya keluar dan dibuka. Di dalamnya terdapat buku-buku miliknya, yang jelas-jelas telah dibaca orang lain lalu dikembalikan lagi ke tempat semula.

Tidak ada hal istimewa di sini, hanya buku-buku pelajaran sekolahnya semasa ia masih belajar dulu, yang tidak tega ia buang atau jual.

Setelah menutup dan mengembalikannya ke tempat semula, ia membuka lemari pakaian. Di dalamnya tergantung pakaian-pakaian yang biasa ia pakai dulu, ada yang dilipat, ada yang digantung, dan ada pula yang tergumpal tak beraturan. Melihat pakaian-pakaian lama tersebut, kenangan masa lalu pun tak kuasa bangkit di dalam hatinya. Hanya saja, kenangan-kenangan itu bagaikan air jernih yang mengalir di atas bebatuan, atau bagaikan angin yang melewati hutan pinus, menggoyakkan jarum-jarum pinus atau menjatuhkan beberapa helai jarum pinus kering ke atas tanah.

Tepat pada saat itu, Pei Ju menoleh ke belakang, dan sesosok orang yang sedang mengintip di ambang pintu langsung menarik diri dengan cepat.

Alisnya sedikit mengernyit. Ia berbalik badan. Tadi ada sesuatu yang mengintip dan ia sebenarnya tidak ingin ambil pusing, tetapi sekarang ia justru ingin melihat makhluk apa sebenarnya itu.

Sebab, sosok yang sekilas ia lihat saat menoleh tadi memberikannya sebuah perasaan yang akrab. Perasaan akrab itu terasa sangat aneh, karena di balik keakraban itu terselip rasa asing, seperti pernah melihatnya tetapi tidak tahu siapa orang itu.

Itulah sebabnya ia ingin melihat dengan jelas makhluk apa itu. Ia menuruni tangga menuju ke aula pedang di lantai bawah. Penataan di dalam ruangan tampak berantakan, tidak lagi seperti yang ada di dalam ingatannya.

Barang-barang telah dipindahkan. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa kakeknya pasti telah melakukan persiapan tertentu sebelum dapat memasuki dunia kuil dewa tersebut, itulah sebabnya sang kakek bisa masuk ke sana.

Ia tidak tahu situasi persisnya. Sambil berjalan mengitari perabotan-perabotan tersebut, ia lalu menemukan saklar lampu dan mendapati bahwa lampu masih bisa dinyalakan. Ia mencari sosok tadi ke sana kemari, tetapi tidak menemukannya. Pada akhirnya, ia hanya berdiri termenung di depan meja delapan dewa. Meja delapan dewa itu kini sudah kosong, dan altar dewa telah lenyap.

Ia terus mencari ke seluruh penjuru ruangan, bahkan hingga ke kamar kecil, namun tidak menemukan apa pun. Keraguan berkecamuk di dalam hatinya; ia sangat yakin tadi memang ada yang mengintip. Berdasarkan indra spiritualnya, ia yakin ada sepasang mata yang mengawasinya, tetapi sekarang sosok itu tidak dapat ditemukan sama sekali.

Ia mendongak dan memandang sekeliling. Karena tidak dapat menemukannya, ia pun tidak punya pilihan selain kembali ke tempat tinggalnya saat ini untuk tidur.

Terhadap kediaman ini, ia menyimpan kerinduan dan keterikatan yang mendalam. Ingin mengambilnya kembali dari instansi terkait bukanlah perkara mudah. Mendapatkan sertifikasi profesional akan memberinya jasa dan pencapaian, barulah kemudian ia bisa berjasa, tetapi itu bukanlah jalan yang ingin ia tempuh. Oleh karena itu, ia hanya tidur di rumah dan tidak pergi ke mana-mana, hingga akhirnya diseret oleh Chen Sheng ke Teater Teratai untuk mementaskan drama panggung.

Ketika ia kembali ke rumahnya, duduk di balkon menikmati angin sepoi-sepoi, melamun, menatap langit, serta mengawasi anak-anak kecil yang sedang bermain di halaman kompleks perumahan di lantai bawah,

ia tidak tahu bahwa di dunia maya, foto-foto dan video tentang dirinya sedang menyebar dengan sangat cepat.

Tidak lama kemudian, topik mengenai "Pria Bermasker" di Teater Teratai menyebar luas di berbagai grup obrolan, atau dikenal juga sebagai "Pria Peniup Seruling".

Pei Ju seketika menjadi pusat perhatian banyak orang. Jika itu orang lain, mereka pasti sudah mulai mendaftarkan akun verifikasi di berbagai platform media sosial pada saat seperti ini. Namun, ia justru hanya duduk di rumahnya sendiri, bahkan tidak melirik ponselnya, tidak membaca berita, dan hanya menghabiskan waktunya untuk tidur, beristirahat, atau duduk di balkon memperhatikan anak-anak bermain di lantai bawah.

……

Di sebuah rumah petak yang gelap, ruangan ini tampak sedikit berbeda dari rumah orang lain.

Lantai ruangan ini tidak diratakan dengan semen. Jika diamati baik-baik, akan terlihat bahwa lapisan semen yang tadinya meratakan lantai telah dicongkel, memperlihatkan tanah yang ada di bawahnya. Di atas tanah tersebut terdapat lubang-lubang galian satu per satu, seolah-olah sedang memelihara kelinci di tempat ini. Lubang-lubang galian itu tampak begitu dalam dan misterius.

Sesosok tubuh bertubuh pendek sedang tidur di dalam salah satu lubang di dekatnya. Di dalam kegelapan, ia tiba-tiba mendengar suara yang memanggil namanya. Suara itu langsung merasuk ke dalam mimpinya, seketika membangunkannya dari tidur.

Ia bermarga Xu, bernama Xu Binling. Ia datang dari kota kabupaten ke Kota Hai untuk bekerja, namun secara kebetulan bersentuhan dengan budaya gua bawah tanah dan sejak saat itu menjadi sangat terobsesi. Ia kemudian bergabung dengan sebuah grup, lalu atas rekomendasi dari anggota grup tersebut, ia menyewa sebuah rumah berharga murah.

Orang yang merekomendasikan rumah itu kepadanya hanya mengajukan satu syarat, yaitu ia harus menggali lubang-lubang di dalam rumah tersebut.

Bagi orang lain, ini adalah permintaan yang tidak masuk akal. Namun, bagi Xu Binling, hal ini justru merupakan sesuatu yang membuatnya sangat gembira.

Sejak kecil di pedesaan, ia memang menyukai kegiatan menjelajahi gua-gua tersembunyi dan menyukai misteri lubang-lubang bawah tanah. Namun, setelah dewasa, banyak hal yang tidak boleh dilakukan, sehingga kegemarannya yang aneh itu hanya bisa ia pendam di dalam hati.

Sekarang, justru ada orang yang menyuruhnya menggali lubang dan bahkan memberinya gaji. Maka, ia pun mulai menggali lubang di rumahnya dan membangun sebuah gua yang sangat bagus untuk dirinya sendiri.

Di sekitar gua tempat ia biasa tidur itu, ia kembali menggali tiga lubang lainnya dan terus memperdalam lubang-lubang tersebut setiap hari, tanpa peduli meskipun wajah dan tubuhnya belepotan debu setiap hari.

Ia bahkan tidur di dalam gua tersebut, sampai pada suatu hari, ketika sedang berada di dalam gua, ia mendengarkan beberapa suara ajaib.

Misalnya, ia mendengar informasi tentang neraka, mendengar kabar mengenai reinkarnasi.

Ada pula hal-hal lainnya, seperti orang tua siapa yang akan segera meninggal, wanita siapa yang berselingkuh, pria siapa yang mendua, anak siapa yang bukan anak kandung, dan berbagai rahasia semacam itu yang muncul di dalam mimpinya saat ia tidur di dalam gua.

Hal ini membuatnya merasa sangat gembira hingga ketagihan, sampai pada suatu hari, ia mendengarkan sebuah berita.

"Pemilik sesungguhnya dari Aula Pedang Pemotong Hantu Keluarga Pei akhirnya telah kembali, dan si penipu itu telah bersembunyi. Seorang anggota operasional lapangan dari klub telah tewas, entah dibunuh oleh siapa. Rekan-rekan satu grupnya menduga perbuatan itu dilakukan oleh seorang pendekar pedang, tetapi dapat dipastikan bahwa pembunuhan itu bukanlah dilakukan oleh para pejabat resmi Kota Hai. Kepala klub telah memerintahkan agar seluruh personel memperhatikan keselamatan diri masing-masing saat menjalankan tugas di lapangan."

Segala informasi yang didengar oleh Xu Binling sebelumnya terasa sangat jauh dari kehidupannya. Namun, berita yang ia dengar hari ini terasa sangat dekat, karena setiap hari ia selalu melewati depan Aula Pedang Pemotong Hantu Keluarga Pei. Ia pernah mendengar bahwa aula pedang ini dulunya adalah tempat yang cukup terkenal di kawasan ini, hingga akhirnya terjadi insiden di aula tersebut yang membuatnya terbengkalai.

Jika informasinya hanya sebatas itu saja, mungkin tidak mengapa. Namun, ketika ia sedang tidur di dalam gua, ia kembali mendengar sebuah suara yang menyuruhnya untuk menulis sebuah selembar kertas, melemparkannya ke salah satu lubang pada jam Zi, lalu kembali tidur di dalam guanya sendiri.

Di atas selembar kertas itu tertulis sebuah pertanyaan: "Siapa yang membunuh Jie Guolong di Lorong Jingtai?"

Dan pada malam harinya, ketika ia sedang tidur di dalam gua, ia Samar-samar mendengar suara yang meneriakkan sebuah nama.

"Pei Ju, Pei Ju, itu adalah Pei Ju."

Ia tidak tahu siapa Pei Ju, dan ia tidak tahu rahasia apa yang sebenarnya telah ia dengar ini.

Oleh karena itu, kehidupannya tetap berjalan seperti biasa. Di siang hari ia enggan keluar rumah dan memilih meringkuk di dalam gua. Namun, sebagai manusia, ia tetap harus makan, sehingga ia sesekali keluar untuk mencari makan. Waktu keluarnya untuk mencari makan selalu dilakukan setelah senja menjelang, bagaikan kelinci yang keluar dari sarangnya saat hari mulai malam, lalu kembali pulang dan tidur di dalam gua.

Pei Ju juga sedang tidur. Bukan karena ia suka tidur, melainkan karena ia merasa tidak ada hal lain yang bisa dilakukan selain tidur. Ia merasa banyak hal terasa membosankan, enggan ia kerjakan, dan tidak mampu membangkitkan minatnya.

Ia duduk di balkon, di antara sadar dan tidak sadar, tiba-tiba telinganya mendengar seseorang memanggil namanya.

Kemudian ia merasa tubuhnya melayang naik, bagaikan sehelai asap tipis yang terlepas dari raga, terbawa melayang bersama angin, sama sekali tidak bisa dikendalikan oleh dirinya sendiri.

"Pei Ju, kau membunuh anggota Klub Gua Bawah Tanah kami, apakah kau pernah berpikir akan ada hari seperti hari ini?"

Pikiran Pei Ju sedikit tidak jernih, bagaikan orang yang sedang mabuk berat, tidak begitu fokus, sehingga ia tidak kuasa bertanya: "Klub Gua Bawah Tanah apa, belum pernah dengar."

Pei Ju merasa dirinya seolah-olah dibawa ke dalam sebuah gua yang sunyi dan gelap. Gua ini tampak remang-remang dan misterius, tidak diketahui seberapa dalam rongganya, dan tidak diketahui pula apa yang sebenarnya tersimpan di dalamnya, namun sebuah suara datang menggema dari kedalaman gua yang pekat itu.

"Hmph, kau tidak tahu Klub Gua Bawah Tanah, pantas saja kau bernasib sial hari ini. Hari ini akan kuajari kau, apa artinya orang yang bodoh pasti mati dalam ketidaktahuan."

"Mati? Mati yang bagaimana?" Kesadaran Pei Ju yang tadinya setengah sadar kini seketika mendadak jernih pada detik ini.

"Ingin aku mati? Sambutlah satu pedang dariku dulu."

Kemudian, seberkas cahaya pedang seolah-olah terbetik di dalam kehampaan.

Sementara itu, di kamar Pei Ju, terdengar jeritan kesakitan. Pei Ju yang sedang berbaring di balkon terbangun seketika. Ia bangkit dan menoleh ke belakang mengamati ruangan di dalam rumahnya. Ruangan itu tampak gelap gulita dan tidak ada apa pun, tetapi dalam pandangannya, rumah ini justru tampak bagaikan sebuah gua bawah tanah.

Ia bangkit, menyalakan saklar lampu, dan cahaya pun menerangi ruangan. Tidak ada apa pun di sana.

Ia menuangkan segelas air, lalu teringat pada sosok tanpa identitas yang pernah ia bunuh di lorong itu sebelumnya.

"Dari Klub Gua Bawah Tanah?"

Ia membawa segelas air sambil berjalan keluar, dan mendapati lampu di kamar sebelah sudah menyala.

Chen Sheng telah kembali. Wanita itu muncul di balkon, melihat Pei Ju sedang duduk di sana, dan langsung berkata: "Pei Ju, kau tahu tidak? Kau sudah terkenal di internet."

Pei Ju menoleh ke samping dan menggelengkan kepalanya.

"Oh, aku tahu kau tidak peduli. Tapi, pertunjukan besok pasti akan ditonton oleh lebih banyak orang."

Benar saja seperti dugaannya, pada pementasan kedua, penonton yang datang jauh lebih banyak hingga hampir memenuhi seluruh ruangan. Banyak orang datang demi menyaksikan penampilan solo serulingnya di bagian akhir.

Banyak orang yang ingin berkenalan dengannya, tetapi ia selalu langsung pergi begitu pertunjukan selesai.

Meskipun orang lain tidak bisa menghubunginya, tetap saja ada orang yang bisa menghubunginya secara langsung.

Jin Fengyue tiba-tiba meneleponnya dan berkata: "Pei Ju, minggu depan ada ujian sertifikasi profesional. Apakah kau ingin ikut serta untuk mengambil sertifikasi itu?"

Pei Ju tidak ragu-ragu. Meskipun ia tidak berinisiatif untuk mendaftar sendiri, di dalam hatinya ia tahu bahwa mengikutinya adalah hal yang terbaik.

Maka ia pun menjawab: "Baiklah, Paman Jin, di mana tempatnya?"

"Nanti akan kukirimkan alamatnya kepadamu. Aku sudah membantumu mendaftarkan diri. Asalkan kau mengikuti sertifikasi itu, kau bisa mendapatkan jasa dan pencapaian, serta memiliki kesempatan untuk merebut kembali aula pedang."

Setelah menutup telepon, Jin Fengyue duduk di tempatnya. Di sebelah kanannya, seorang wanita paruh baya sedang menyeduh teh untuknya sambil berkata: "Keluarga Pei baru runtuh dalam kurun waktu dua puluh tahun saja, hingga meninggalkan seorang anak sebatang kara dan menderita, tanpa ada satu pun orang dewasa yang tersisa. Sungguh masa-masa yang sulit."

"Benar, masih teringat saat-saat dulu ketika Pei Xu membawa istrinya, dan aku membawamu, kami berempat makan dan minum bersama di pinggir jalan. Sungguh waktu berlalu begitu cepat, segalanya telah berubah dan orang-orang pun telah tiada."

"Hal yang paling kejam di dunia ini adalah waktu. Di dalam cengkeraman waktu, tidak seorang pun dari kita yang mampu melawan."

"Itulah sebabnya begitu banyak orang mengejar umur panjang dan mencari dunia spiritual yang terbebas dari aliran waktu. Hal ini membuktikan bahwa dunia spiritual semacam itu pastilah benar-benar ada."

"Itu adalah urusan mereka. Kau hanyalah seorang kepala detektif kecil, sementara di atas sana masih ada begitu banyak tokoh besar. Itu adalah tujuan hidup mereka."

Jin Fengyue menghela napas pelan tanpa berkata apa-apa lagi. Sebagai kepala detektif dari Divisi Investigasi Anomali, meskipun ia bukan termasuk golongan kaum elit tingkat atas, ia mengetahui banyak rahasia besar. Ia tahu bahwa banyak tokoh dari kalangan atas yang sedang mencari dimensi spiritual tingkat tinggi yang lebih tinggi lagi.

Mereka berharap dapat memasuki beberapa dunia spiritual tertentu demi mendapatkan umur yang panjang.

Alasan mengapa mereka memiliki pemikiran seperti itu adalah karena adanya legenda yang menyebutkan bahwa para tokoh pendahulu telah berhasil masuk ke sana.

Pei Ju menatap informasi yang tertera di layar ponselnya dan mencatat waktu pelaksanaannya di dalam hati.

Waktu berlalu dengan cepat. Dalam sekejap mata, hari pelaksanaan sertifikasi profesional pun tiba. Ia menemukan lokasi yang dimaksud, mengeluarkan kartu identitasnya, lalu melangkah masuk ke dalam gedung tersebut. Setibanya di sana, ia mendapati bahwa orang-orang yang datang untuk mengikuti sertifikasi usianya masih sangat muda.

Kemunculannya justru membuat para peserta ujian sertifikasi yang lain menoleh menatapnya. Ia bahkan mendengar seorang anak kecil berkata: "Wah, dia sudah sebesar ini baru datang, memangnya belum pernah ujian sebelumnya?"

"Jangan bicara sembarangan begitu." Ibu anak tersebut buru-buru menegur.

Pei Ju mendapati bahwa ujian kali ini ternyata adalah sertifikasi kualifikasi pendekar pedang tingkat satu.

Ia pun berinisiatif mencari petugas penyelenggara dan menanyakan apakah dirinya bisa langsung mengikuti ujian sertifikasi profesi pendekar pedang tingkat lanjut.

Setelah bertanya, ia mendapatkan kepastian bahwa hal itu tidak diperbolehkan.

Maka, di bawah tatapan mata dari sekian banyak remaja pria dan wanita, ia dengan patuh mengantre kembali dari awal.

Telinganya mendengarkan suara seorang ibu dari remaja lain yang sedang menasihati anaknya: "Kau harus mengikuti ujian ini dengan sungguh-sungguh dan serius. Coba lihat dia, kalau kau tidak berlatih dengan benar, nanti kau akan bernasib seperti dia, sudah seusia itu tapi masih saja ikut ujian pemula."

Remaja tersebut berulang kali melirik ke arah Pei Ju, sementara sang ayah menimpali: "Aduh, jangan bilang begitu, nanti kedengaran orang lain tidak baik. Kakaknya itu hanya usianya saja yang sudah tua, tetapi darah di dalam dadanya masih tetap panas. Itulah jiwa seorang pendekar pedang, dan itu adalah sesuatu yang langka."

Pei Ju duduk di tempatnya sambil mendengarkan tanpa bergerak sedikit pun. Matanya melihat para remaja pria dan wanita itu sedang melakukan latihan pemanasan sebelum ujian, dan kemudian ia mendapati bahwa ilmu pedang yang mereka peragakan ternyata bukan lagi jurus pedang ujian set ketujuh.

Sementara jurus itu belum pernah ia pelajari sama sekali.