Bab 65: Institut Tubuh Berpenyakit Abnormal

Rumah sakit yang akan dituju oleh Pei Ju bukanlah rumah sakit biasa, melainkan bernama Institut Penelitian Ketiga Kasus Penyakit Abnormal Haishi. Tempat ini sebenarnya setara dengan Aula Pedang Pembasmi Hantu yang memiliki tingkat fasilitas jauh lebih komprehensif dan tinggi.

Aula Pedang Pembasmi Hantu hanya bertugas membasmi niat jahat dan pikiran kotor di dalam hati manusia, sedangkan institut penelitian penyakit abnormal ini mendedikasikan diri untuk meneliti berbagai macam gejala mutasi patologis.

Kakek Pei, yaitu Tuan Besar Pei, terkena sihir yang menyebabkan sebagian tubuhnya mengalami kristalisasi. Tentu saja kondisi semacam ini tidak dapat disembuhkan di rumah sakit pada umumnya.

Oleh karena itu, ia dikirim ke Institut Penelitian Ketiga Kasus Penyakit Abnormal Haishi.

Setelah memasuki ruang rawat, ia melihat seseorang yang dibalut kain kasa menyerupai mumi. Bahkan bagian matanya pun tertutup rapat, hanya menyisakan hidung dan mulut untuk bernapas, sementara hidung dan mulut tersebut juga dipasangi masker oksigen.

Ia berjalan mendekat, lalu perlahan duduk di kursi samping ranjang. Bahkan tarikan napasnya pun ia buat sehalus mungkin.

Ia duduk di sana, menatap dalam diam. Baginya, semua ini terasa seperti sebuah mimpi. Meskipun ia tahu bahwa kondisi fisik kakeknya sudah mulai menurun dan seiring bertambahnya usia, hari itu pasti akan tiba, ia tidak pernah menyangka hari itu akan datang secepat ini.

Meskipun ia selalu ingin cepat dewasa, ingin mewarisi posisi kakeknya, dan ingin menopang keutuhan serta kehormatan Keluarga Pei, di lubuk hatinya yang paling dalam, ia menyimpan secercah ketakutan.

Ketakutan itu bukan tentang mengambil alih tanggung jawab, bukan pula karena merasa tidak mampu, melainkan ketakutan bahwa pada hari ia mewarisi posisi tersebut, kakeknya sudah tidak ada lagi di dunia ini.

Namun, hari itu tiba-tiba datang begitu saja, membuatnya merasa sangat tidak siap.

Ia duduk di sana, sementara Han Yitong berdiri melipat tangan di sampingnya. Wanita itu cukup memahami nasib dari beberapa generasi Keluarga Pei. Bagaimanapun, semasa Pei Xu masih hidup, ia pernah datang ke tempat ini dan melakukan sejumlah penelitian terhadap kuil tersebut.

Dulu, Tuan Besar Pei masih penuh dengan semangat membara, dan Pei Xu pun tampil dengan penuh gelora serta mulai menorehkan namanya. Akan tetapi, setelah sekian tahun berlalu, pemuda yang dulunya begitu bersemangat itu tewas begitu saja. Selepas kejadian itu, Tuan Besar Pei yang tadinya selalu bertenaga pun berubah menjadi seorang lelaki tua muram yang menghabiskan hari-harinya di dalam aula pedang.

Ia bukanlah tipe orang yang suka meratapi nasib. Akibat jejak spiritual di dalam dirinya, ia sendiri lambat laun menjadi semakin benci pada cahaya matahari dan lebih menyukai kegelapan. Salah satu alasannya adalah karena kegelapan itu tenang, begitu tenang hingga banyak orang tidak terlihat.

Di dunia yang sama, beberapa orang selamanya aktif di siang hari, sementara yang lain aktif di malam hari. Siang dan malam tidak pernah bisa dipertemukan. Di siang hari orang-orang berlalu-lalang dengan terburu-buru, dan karena ia tidak melihatnya, ia pun terhindar dari rasa sedih atas ketidakberdayaan orang-orang lapisan bawah dalam mengendalikan nasib mereka sendiri.

Saat itu, sekelompok orang datang mengenakan jas putih. Orang yang memimpin rombongan tampak berusia sekitar lima puluhan, diikuti oleh sekelompok orang di belakangnya yang berusia antara tiga puluh hingga empat puluhan, serta beberapa yang berusia dua puluhan. Mereka semua tampak bugar dan berenergi penuh.

Pemimpin rombongan itu langsung mengenali Pei Ju sekilas pandang, lalu berkata, "Kamu cucunya Tuan Besar?"

Pei Ju tentu saja langsung berdiri.

"Jangan bergerak, duduklah yang tenang. Kudengar kamu baru saja sadar dari pingsan panjangmu, kondisi tubuhmu masih sangat lemah dan butuh banyak istirahat."

"Aku tidak apa-apa. Aku ingin bertanya, bagaimana keadaan kakekku sekarang?" Pei Ju langsung menanyakan hal yang paling ia khawatirkan di dalam hatinya.

"Begini, aku adalah dokter yang merawat Tuan Besar. Namaku He Hong. Aku sudah beberapa kali bertemu dengan kakekmu, jadi selagi kakekmu berada di sini, kami pasti akan mengerahkan kemampuan terbaik untuk menyelamatkannya. Sekarang, aku akan menjelaskan kondisi penyakit kakekmu."

"Cedera kakekmu tidak bisa dikatakan optimistis. Kerusakan pada fisik akibat sihir jenis kristalisasi ini bersifat ireversibel. Kami paling-paling hanya bisa memutus daya erosi dari sihir tersebut, tetapi untuk bagian tubuh yang telanjur mengristal, kami tidak dapat mengubahnya kembali menjadi jaringan otot."

"Kalau begitu, apakah kakekku masih bisa sadar?" tanya Pei Ju dengan nada mendesak.

"Itu bergantung pada tekad kuat di dalam dirinya sendiri. Kristalisasi ini bukan sekadar perubahan pada fisik, melainkan juga menimbulkan kerusakan pada mental. Segala jenis sihir adalah serangan ganda yang menargetkan fisik sekaligus mental. Jika tekad Tuan Besar cukup kuat, beliau seharusnya bisa sadar. Kendati demikian, siklus hidup Tuan Besar tampaknya tidak akan lama lagi."

Dokter ini sepertinya mengenal Tuan Besar Pei, sehingga ia memanggilnya Tuan Besar. Namun, saat membicarakan kondisi penyakitnya, ia sama sekali tidak menutup-nutupinya dan memilih untuk berbicara terus terang. Orang-orang yang masuk bersamanya tampak mengamati Pei Ju dari dekat.

He Hong mengulurkan tangan ke arah orang di belakangnya, dan seseorang segera menyerahkan selembar hasil rontgen. Ia mengangkat lembaran tersebut dan berkata, "Coba lihat hasil rontgen ini. Bagian yang mengalami kristalisasi terutama terkonsentrasi di bagian dada dan wajah."

"Di sinilah bagian matanya, lihat."

Pei Ju melihat ke arah lembaran rontgen tersebut, tepat pada titik yang ditunjukkan oleh jari dokter yang memperlihatkan bercak putih.

"Bagian-bagian berwarna putih ini adalah area yang telah mengalami kristalisasi. Jika kristalisasi ini merambat sedikit lebih dalam hingga ke otak, maka kondisinya benar-benar sudah tidak bisa disembuhkan lagi, bahkan mungkin tidak akan bisa bertahan sampai ke tahap ini."

"Lihat bagian dada ini, kristalisasinya bahkan telah menginvasi sebagian organ dalam. Saat ini kami hanya bisa melakukan perawatan konservatif, dan berharap Tuan Besar bisa segera sadar." Usai berkata demikian, staf rumah sakit lainnya maju membawa beberapa dokumen untuk ditandatangani oleh Pei Ju.

Pada saat itu, dokter yang lain menyerahkan lembar persetujuan rencana medis sambil berkata, "Biaya pengobatan tidak perlu kamu khawatirkan karena ditanggung oleh pihak pemerintah. Namun, sekarang kamu sudah sadar, kamu tetap harus menandatanganinya."

"Oh, benar, ada satu hal lagi. Ikut aku sebentar." Dokter tersebut memanggil Pei Ju dan membawanya agak menjauh. Dokter-dokter lainnya memperhatikan, begitu pula dengan He Hong yang sempat membuka mulutnya seolah hendak mengatakan sesuatu, namun akhirnya memilih bungkam.

***

Pei Ju dipanggil ke sebuah sudut ruangan.

Dokter berkacamata itu membuka suara, "Begini, kasus penyakit tubuh kristalisasi ini tergolong sangat langka. Cedera kakekmu memiliki nilai yang sangat tinggi dalam bidang penelitian medis. Jika—maksudku jika seandainya kakekmu tidak pernah sadar kembali, apa rencana yang akan kalian ambil?"

Pei Ju tertegun sejenak. Ia tidak mengerti apa maksud dari pertanyaan tersebut.

Di dalam hatinya, terbayang kengerian dari kemungkinan 'tidak akan pernah sadar kembali', lalu apa yang harus dilakukan jika hal itu benar-benar terjadi?

Apakah harus terus mempertahankan tanda-tanda kehidupan terakhir kakeknya dengan alat bantu, atau membiarkan kakeknya pergi dengan tenang.

Banyak hal yang tidak akan terasa begitu dilematis sebelum seseorang dihadapkan langsung dengannya.

Sebagian orang mungkin berpendapat bahwa jika anggota keluarga berada dalam kondisi hidup buta tak bernyawa dan harus menderita dalam siksaan yang berat, lebih baik membiarkan mereka pergi dengan tenang. Namun, ketika kenyataan itu benar-benar menimpa diri sendiri dan harus berhadapan dengan orang terkasih, mengucapkan kata 'menyerah' secara langsung bukanlah hal yang mudah.

"Aku tahu, kalian berdua kakek dan cucu saling bergantung sejak kecil, dan sangat sulit bagimu untuk menerima kenyataan ini. Tetapi, ada beberapa keputusan yang harus kamu ambil. Hanya orang yang benar-benar pernah mengambil keputusan antara hidup dan mati yang layak disebut sebagai seorang pria sejati. Kamu adalah seorang pendekar pedang, kamu seharusnya mengerti bahwa keputusan tegas harus diambil pada saat yang menentukan. Di dalam dunia para pelintas batas, tidak boleh ada tempat bagi kelemahan."

Pei Ju memandang dokter berpenampilan rapi di hadapannya yang menceramahi dirinya dengan begitu banyak prinsip hidup. Timbul keraguan di dalam hatinya, lalu ia bertanya, "Dokter Su, Anda pasti memiliki hal lain yang ingin disampaikan kepada saya, katakan saja secara langsung, saya sanggup menerimanya."

Pei Ju melihat nama yang tertera pada lencana di dada dokter tersebut adalah Su Yunchen.

Su Yunchen merasa sedikit tertarik dengan reaksi balik Pei Ju yang begitu cepat. Ia ragu-ragu sejenak sebelum berkata, "Baiklah, kalau begitu akan kukatakan terus terang. Tubuh kakekmu memiliki nilai penelitian yang sangat tinggi. Jika beliau tidak pernah sadar lagi, apakah kamu bersedia mendermakan tubuhnya untuk institut penelitian kami? Hal ini akan sangat bermanfaat bagi dunia medis seluruh umat manusia."

Pei Ju terperanjat. Ia sama sekali tidak menduga bahwa inilah maksud dari perkataan dokter tersebut.

Di saat ia masih tertegun, Su Yunchen melanjutkan, "Kukira kamu juga tidak ingin melihat orang lain menderita cedera yang sama seperti kakekmu namun tidak bisa disembuhkan. Saat ini kita tidak dapat memberikan pengobatan yang optimal semata-mata karena kasus semacam ini terlalu sedikit. Jika kamu bersedia menyerahkan tubuh kakekmu untuk kami teliti, hal itu akan memberikan kontribusi yang sangat besar bagi kemajuan dunia medis di negara kita."

Pei Ju sudah menggelengkan kepala sembari berkata, "Tidak mungkin. Kakekku pernah berpesan, jika suatu hari nanti beliau meninggal dunia, makamkanlah beliau kembali di Xijiang."

Su Yunchen tampaknya sudah menduga Pei Ju akan memberikan jawaban seperti itu. Ia terdiam sejenak sebelum menimpali, "Jika kamu bersedia mendermakannya, aku bisa menjamin akan memberikan piagam pemuda berprestasi Haishi untukmu, serta memberikan imbalan materi agar kehidupanmu ke depannya tidak terlalu tertekan, sehingga kamu bisa bersekolah dengan tenang tanpa harus mengkhawatirkan masalah finansial."

Pei Ju melambaikan tangan, menggelengkan kepala, dan tidak berkata apa-apa lagi. Ia langsung berjalan melewati pria itu begitu saja.

Para dokter tadi masih berada di sana. Begitu melihatnya kembali, Dokter He Hong tidak menyinggung masalah tersebut, melainkan berkata, "Kamu sendiri juga harus banyak beristirahat. Ada petugas khusus yang merawat tempat ini, jadi jangan terlalu khawatir."

"Apakah saya boleh pindah ke kamar rawat yang sama dengan kakek saya?" Pei Ju memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya.

Pihak dokter berpikir sejenak sebelum menjawab, "Sepertinya bisa. Akan kuurus agar kamu bisa pindah."

Han Yitong berdiri di samping sejak tadi dan sama sekali tidak ikut campur dalam percakapan tersebut. Bahkan banyak orang yang tidak menyadari keberadaannya, kecuali Dokter He Hong yang sempat melirik ke arah Han Yitong yang berdiri termenung di dekat tirai jendela untuk memandangkan pemandangan di luar tatkala hendak meninggalkan ruangan.

Begitulah, mereka semua akhirnya pergi, dan kamar rawat Pei Ju dipindahkan ke ruangan yang sama dengan kakeknya.

Dirinya sendiri sebenarnya sudah tidak membutuhkan pengobatan medis lagi, melainkan hanya memerlukan istirahat total.

Guru Han pun telah pergi. Untuk sesaat, di dalam kamar yang luas itu hanya tersisa ia dan kakeknya, serta para perawat yang keluar masuk sesekali.

Malam harinya, dua orang datang berkunjung.

Orang yang memimpin di depan mengenakan gaun hitam panjang, sepasang sepatu putih di kakinya, serta membawa seikat bunga Anyelir di tangannya.

Ia meletakkan bunga tersebut dengan lembut, berdiri di samping ranjang menatap lekat-lekat ke arah Tuan Besar Pei, lalu mengalihkan pandangannya kepada Pei Ju. Pei Ju dapat merasakan secercah kesedihan dari tatapan matanya yang selalu tampak tenang dan melampaui dunia.

Belakangan ini, dua gadis yang paling membekas di ingatan Pei Ju adalah Ye Youruo dan Liu Jiayi.

Jika Liu Jiayi adalah tipe gadis yang bersemangat bagaikan api—selaras dengan warna rambutnya yang penuh energi dan memancar—maka Ye Youruo adalah sosok yang senantiasa memancarkan ketenangan transenden. Ia selalu menjaga dirinya dalam kondisi rasional dan tenang, seolah didikan yang diterimanya sejak kecil menuntutnya untuk mandiri, tenang, dan berpikiran jernih tanpa boleh dikuasai oleh emosi.

Satu-satunya momen di mana Pei Ju melihat wanita itu kehilangan kendali adalah ketika Bibi Wu, orang yang selalu berada di sisinya, dibunuh di sebuah gang dan jenazahnya ditemukan di dalam truk sampah.

Dan kali ini, jika bukan karena Pei Ju sudah sangat mengenalnya setelah wanita itu tinggal di Aula Pedang Pembasmi Hantu selama hampir sebulan, ia hampir tidak akan mampu menangkap bayangan kesedihan yang tersirat di lubuk mata wanita tersebut.

"Bagaimana keadaanmu?" tanya Ye Youruo.

"Aku baik-baik saja, hanya saja kepalaku masih terasa agak puyeng," jawab Pei Ju.

"Ini akibat guncangan mental." Ye Youruo terdiam sejenak setelah mengatakan itu, lalu melanjutkan, "Insiden yang terjadi di rumahmu hari itu, kami sama sekali tidak bisa membantu. Begitu banyak orang dari biro spiritual yang datang, dan ada juga Guru Han, jadi kami pikir semuanya akan baik-baik saja."

Pei Ju memijat pangkal hidungnya. Ia tahu apa yang dikatakan wanita itu memang benar, tetapi orang yang benar-benar masuk ke dalam adalah kakek dan Kepala Biro Huang, sementara kakek dari pihak ibunya tampak masuk dari jalur yang berbeda.

Hal itu mau tak mau mengingatkannya pada proses interogasi yang dijalaninya di Biro Spiritual hari itu.

Dalam proses interogasi tersebut, orang-orang di Biro Spiritual tampaknya merasa bahwa kematian Kepala Biro Huang terkesan janggal.

Atau lebih tepatnya, Kepala Biro Huang tewas dengan terlalu mudah.

Belakangan ia juga mendengar Guru Han berkata bahwa tampaknya terdapat perseteruan tersembunyi antara keluarga mereka dan keluarga Kepala Biro Huang. Perkataan itu membuatnya berpikir, jangan-jangan ada andil dari kakeknya sehingga Kepala Biro Huang harus pergi memeriksa patung dewa tersebut.

Selain itu, ketika kakek dari pihak ibunya masuk dan mendapati Kepala Biro Huang tewas di tempat, beliau sama sekali tidak menunjukkan keterkejutan ataupun banyak bertanya. Tentu saja, hal itu juga dipengaruhi oleh situasi yang tidak memungkinkan untuk berlama-lama, tetapi jika direnungkan kembali sekarang, ada beberapa kejanggalan di dalamnya. Kendati demikian, berbagai kecurigaan ini adalah hal yang mutlak tidak boleh ia ucapkan kepada siapapun.

"Kamu pasti lapar, kan? Ini adalah makan malam yang dimasak oleh Bibi Feng. Masakan khas Guangling ini mungkin tidak begitu sesuai dengan selera lidahmu, tetapi kondisimu sedang tidak baik sekarang, minum semangkuk sup mungkin akan membuat tubuhmu merasa lebih nyaman."

Ye Youruo ternyata membawakan makanan.

"Terima kasih."

Meskipun Pei Ju sudah makan malam sebelumnya, ia tetap menerima mangkuk sup yang diulurkan oleh gadis itu.

"Aku sudah menumpang tinggal di rumah kalian selama hampir sebulan dan menikmati masakan buatan kalian sekian lama, tetapi aku belum pernah mengucapkan terima kasih kepada kamu dan Tuan Besar," ucap Ye Youruo dengan lembut.

Bibi Feng yang berdiri di samping menyaksikan pemandangan itu dan melirik beberapa kali. Ia sangat tahu betul didikan yang diterima nona mudanya sejak kecil—bahwa seorang nona tidak boleh membawakan makanan atau menyajikan teh untuk orang lain, dan di rumah pun wanita itu hampir tidak pernah melakukan hal semacam itu. Namun, di tempat ini, ia melakukannya secara alami.

Pei Ju kembali meminum supnya dan menghabiskan makanannya. Setelah duduk menemaninya sejenak, Ye Youruo pun pamit undur diri.

Waktu perlahan merangkak larut malam. Pei Ju berbaring di atas ranjang dengan pikiran yang melayang-layang, hingga akhirnya ingatannya terpaku pada momen ketika kakek dari pihak ibunya seolah menebas dirinya dengan satu jurus pedang sebelum mereka keluar dari tempat itu.

Dari ingatan tersebut, ia samar-samar merasa bahwa di dalam alam spiritual kuil itu, dirinya mungkin telah disusupi oleh sesuatu. Kakeknya menyadari hal tersebut, itulah sebabnya beliau menebasnya dengan pedang pada saat itu. Tebasan itulah yang membuatnya tertidur lelap selama lebih dari setengah bulan.

Kesadarannya perlahan tenggelam, dan napasnya berangsur-angsur menjadi teratur serta tenang.

Namun pada saat itu, di luar jendela, entah sejak kapan tampak dua sosok bayangan yang merapat dan mengintip dari balik kaca.

Pei Ju tertidur dengan cepat dan mulai bermimpi. Ia merasa seolah-olah dirinya kembali ke kuil reruntuhan itu seorang diri.

Sebuah kuil tua yang hancur, di mana ia duduk seorang diri dengan fisik dan mental yang begitu kelelahan.

Dan pada saat itu, sosok-sosok bayangan perlahan mendekati kuil dari luar.

***

Di area parkir bawah tanah Institut Penelitian Penyakit Abnormal tersebut, sebuah mobil terparkir sunyi. Dua orang duduk di dalam kendaraan dengan kaca jendela terbuka sembari merokok.

Salah satu dari mereka berkata, "Menurutmu, apakah kita bisa menggali informasi dari mimpinya?"

"Entahlah. Tapi yang pasti, begitu Huang Xun bertindak, Pei Ju itu mustahil bisa melewatinya dengan mudah. Masih hidup atau tidak pun masih menjadi tanda tanya besar," jawab yang lainnya.

"Urusan ini, kuharap sama sekali tidak menyeret kita ke dalamnya."

"Sudahlah, tidak ada satupun anggota Keluarga Pei yang bisa diandalkan sekarang. Manusia ada maka relasi ada, manusia tiada maka relasi pun lenyap. Jika langit runtuh, biarlah orang berbadan tinggi yang menahannya."