Bab 71: Orang di Balik Pintu-Contos das Sombras(Beijar as pontas dos dedos)

Perkembangan internet membuat foto-foto yang memiliki suasana khusus sangat mudah menyebar. Terutama ketika seseorang merekam video dan menggabungkan tiga alunan seruling, yang dimulai dari nada tinggi, beralih menjadi lambat, merdu, dan merintih di tengah, hingga akhirnya berubah menjadi hampa dan jauh di bagian akhir. Terutama saat satu-satunya sorotan lampu di seluruh ruangan diarahkan ke bawah tirai lantai dua, memperlihatkan seseorang yang mengenakan jubah kuno hitam, topeng perunggu, sambil meniup seruling, menjadikannya satu-satunya pusat perhatian di tempat itu. Semua orang yang melihatnya merasa bahwa pementasan akbar tersebut sengaja diadakan untuk mengiringi orang yang meniup seruling itu. Mereka seolah sedang menerjemahkan kilatan pedang di dalam alunan suara seruling, serta keputusasaan di balik dunia persilatan yang diselimuti bayang-bayang pedang tersebut. Sebuah dunia yang memiliki tokoh-tokoh luar biasa pasti terpecah belah dan dipenuhi hak istimewa. Ada pusaran tak kasat mata yang membuat kehidupan orang biasa berputar mengelilingi para tokoh luar biasa secara samar-samar. Tentu saja, bisa juga dikatakan berputar demi ketenaran dan kekayaan, dan para tokoh luar biasa itu jauh lebih mudah mendapatkan hal-hal tersebut dibandingkan orang biasa. Namun, Puan Keempat Pei pada masa lalu hidup tidak berkecukupan. Tentu saja ada banyak alasan di baliknya, tetapi Pei Ju tahu bahwa sang kakek tidak menganggap perolehan kekayaan materi memiliki manfaat apa pun bagi jiwa seseorang. Oleh karena itu, Pei Ju yang dibesarkan di Perguruan Pedang Keluarga Pei hidup dalam kesederhanaan. Pei Ju pernah mendengar kakeknya berkata bahwa uang tidak dapat memperkuat jiwa dan tekad seseorang; sekalipun terlihat ada kepuasan, itu hanyalah ilusi dan kekuatan eksternal semata. Kekuatan eksternal tidak bisa diandalkan, dan segala bentuk kehidupan pasti akan meninggalkan jejak di dalam lubuk hati. Ketika Pei Ju kembali ke belakang panggung, banyak orang yang memperhatikan dirinya. Topeng di wajahnya belum dilepas, bukan karena lupa, melainkan karena dia tidak ingin melepasnya. Tatapan para aktor di sana tidak kalah tajam dari para penonton, terutama para aktrisnya. Para penonton tidak melihat wajah Pei Ju, mereka hanya melihat seseorang yang mengenakan topeng, tetapi aura dan alunan seruling itu sudah membuat semua orang terpesona. Sementara itu, para aktris dan staf di belakang panggung sebenarnya pernah melihat wajah Pei Ju. Meskipun saat ini wajahnya tertutup topeng, namun wajah boleh tertutup topeng, tetapi hati tidak bertopeng, sehingga semuanya dapat dibayangkan sendiri. Setelah dia masuk ke belakang panggung, beberapa orang memberinya tepuk tangan, terutama para staf yang berkata, "Sangat merdu." Pei Ju hanya tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa, lalu memandang Chen Sheng dan melihat Chen Sheng berkata, "Duduklah di dalam sebentar, aku akan mengurus sesuatu dulu." Wanita itu tidak peduli dengan kesalahpahaman orang lain, atau lebih tepatnya, dia memang ingin orang-orang salah paham. Hanya dengan kesalahpahaman itulah gadis-gadis ini tidak akan berani mendekati Pei Ju. Masuk ke ruang tunggu di bagian dalam, Pei Ju langsung melihat seorang wanita yang seusia dengan Chen Sheng, sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Hanya dari sekilas pandang saja, sudah bisa ditebak bahwa wanita itu berasal dari keluarga berada. Pei Ju tidak begitu paham soal pakaian, tetapi dia bisa merasakan bahan pakaiannya yang bagus, auranya yang elegan, aroma wangi yang lembut, serta riasan wajahnya yang sangat teliti. Pei Ju tidak melepas topengnya, mengenakan pakaian serba hitam dengan rambut tergerai, dan topeng yang tersembunyi di balik rambutnya membuat seluruh sosoknya tampak misterius, memancarkan aura khusus yang langsung menghantam lubuk hati wanita itu. Di dalam hatinya, wanita itu langsung berpikir, "Meskipun wajahnya tidak tampan, tidak apa-apa, mengenakan topeng dan tidak dilepas justru lebih baik." Ruangan kantor itu tidak kecil. Pei Ju mengelilinginya dengan pandangan dan hendak mencari tempat duduk, ketika wanita itu sudah bersuara, "Pei Ju, duduklah di sini." Melihat wanita itu mengetahui namanya, Pei Ju langsung paham bahwa hubungan wanita tersebut dengan Chen Sheng pasti tidak biasa. Tanpa memedulikannya, dia langsung duduk di hadapan wanita itu dan memperhatikan ekspresinya. Warisan dalam Catatan Pembantaian Makhluk Halus Keluarga Pei, ditambah dengan pembelajaran singkat tentang ilmu pengetahuan terlarang bersama Guru Han, serta apa yang dipelajarinya kemudian di Puncak Xionglan, membuat pemahamannya tentang ilmu terlarang sudah mencapai tingkat mahir. Pengetahuan seseorang yang telah mencapai tingkat mahir tidak lagi bisa berkembang hanya melalui belajar semata, melainkan harus dipadukan dengan praktik nyata. Namun, untuk melihat apakah seseorang memiliki masalah bukanlah hal yang mudah. Meskipun saat ini dia sekilas merasa wanita itu mungkin memiliki sedikit masalah, dia tetap sulit memastikannya. "Aku baru saja menonton pertunjukanmu, luar biasa sekali. Suara seruling itu belum pernah kudengar sebelumnya. Aku yakin bukan hanya aku yang merasakan hal ini, semua orang juga pasti merasakannya. Kamu pasti akan menjadi seorang bintang besar." "Terima kasih," jawab Pei Ju dengan tenang. Dia tidak peduli apakah tiupannya bagus atau tidak. Tentu saja, jika orang lain merasa bagus, itu hal yang wajar, tetapi tujuan sebenarnya dia meniup seruling adalah untuk meluapkan perasaan dan membuangendapan emosi di dalam hatinya melalui suara seruling. "Kamu ini dingin sekali," ujar wanita itu. Sudut bibir Pei Ju berkedut sedikit. Dia hanya meliriknya sekilas tanpa berkata apa-apa. Hati Xu Nian tiba-tiba dipenuhi rasa kesal. Dia merasa tidak terima; bagaimana bisa ada pria yang bersikap sedingin itu kepadanya? Bagaimanapun juga, sebagai cucu tertua dari Grup Xu, meskipun dia mungkin tidak mewarisi terlalu banyak harta, status dan kedudukannya adalah sesuatu yang sebagian besar orang tidak akan pernah bisa capai seumur hidup mereka. Terlebih lagi, banyak pria tampan di dunia hiburan yang akan berusaha mengambil hatinya saat bertemu dengannya. "Kamu pasti punya waktu luang malam ini, kan? Aku ingin mengajakmu minum," kata Xu Nian. "Maaf, aku tidak punya waktu," jawab Pei Ju. "Ada apa, mau berkencan dengan pacar?" tanya Xu Nian. Pei Ju menggelengkan kepalanya tanpa menjawab. "Apakah mau pergi bersama Sheng Sheng?" Xu Nian bertanya lagi. "Bukan, aku mau pulang tidur," jawab Pei Ju. Xu Nian merasa semakin kesal. Beberapa saat kemudian, Chen Sheng masuk dan berniat mengajak Pei Ju pergi minum bersama. Namun, Pei Ju menolak dan langsung bersiap pergi. "Eh, aku antar saja ya," kata Chen Sheng buru-buru. "Tidak usah, aku pernah ke tempat ini sebelumnya, aku tahu jalannya." Pei Ju keluar melalui pintu belakang panggung. Sudah bertahun-tahun dia tidak berada di Haishi, jadi dia ingin berjalan-jalan di kota itu dan mengenali kembali Haishi yang bagaikan Luosha tersebut. Haishi di bawah cahaya lampu neon sangat berbeda dengan Haishi di siang hari. Dia berjalan di atas trotoar; Teater Hehua terletak di kawasan yang ramai. Dia sudah mengganti pakaiannya dan melepas topengnya, sementara rambutnya disanggul santai menggunakan tusuk konde. Berjalan di tengah kerumunan yang lalu-lalang, orang-orang terus menoleh untuk melihatnya dan sebagian terus memotretnya dengan ponsel. Dia tidak peduli, selama mereka tidak mengganggunya. Dia berbelok ke beberapa gang yang sepi, lalu melangkah menyusuri lorong demi lorong. Kelihatannya dia berjalan santai, tetapi sebenarnya arah tujuannya sangat jelas. Waktu semakin larut, dalam sekejap sudah lewat tengah malam. Melintasi sebuah jalan raya, dia memasuki sebuah jalan kecil yang tampak remang-remang. Di depan tampak seseorang, seorang petugas kebersihan yang sedang menarik gerobak sampah. Saat melihat Pei Ju sesaat, orang itu tampak terkejut, tetapi dengan cepat menundukkan kepalanya dan batuk dengan keras, meludah karena ada dahak yang pekat di tenggorokannya. Pei Ju dengan peka mendengar bahwa tepat pada saat orang itu batuk, tikus-tikus di liang-liang tanah di sekitar sana langsung mencicit bersamaan. Orang itu tidak terlihat jelas usianya, tampak seperti seorang lelaki tua. Dalam kebanyakan kasus, usianya memang tidak muda lagi, lagipula tidak ada anak muda yang mau melakukan pekerjaan seperti itu. Dia menarik gerobaknya mendekati Pei Ju, dan Pei Ju secara alami berjalan ke sisi dalam. Tepat pada saat mereka berpapasan, tangan kanan petugas kebersihan itu tiba-tiba melepaskan pegangan gerobak. Tangannya menyambar mulut kantong hitam yang tergantung di pegangan gerobak, kilatan cahaya pedang yang menyilaukan melesat menembus kegelapan, mengarah langsung ke leher Pei Ju. Serangan yang datang tiba-tiba dari siku dan ketiak adalah yang paling sulit dicegah. Terutama dalam jarak sekecil itu, Pei Ju tidak membawa pedang. Sekalipun membawanya, jarak sedekat itu sudah terlambat untuk mencabut pedang, dan bahkan jika dicabut pun tidak akan sempat digerakkan untuk menangkis. Tanpa senjata di tangan, tangan kosong orang biasa sama sekali tidak mampu menahan pisau pendek. Sekalipun berhasil menahan sebentar, urat pergelangan tangannya pasti akan putus. Kesudahannya tidak akan pernah baik, dan serangan itu tidak mungkin bisa ditahan. Namun, kilatan cahaya pedang itu justru terhenti seketika pada saat baru saja melesat, karena kilatan pisau tersebut telah dijepit oleh dua jari. Pisau pendek yang tipis dan tajam luar biasa itu kini justru terjepit di antara dua jari. Petugas kebersihan tersebut menariknya dengan sekuat tenaga, tetapi pisau itu tidak bergeming sedikit pun. Memanfaatkan cahaya lampu jalan yang redup di gang tersebut, Pei Ju melihat bahwa orang itu berusia sekitar empat puluh atau lima puluhan, dengan kumis tipis di bibirnya, dan matanya di balik topi memancarkan keterkejutan yang luar biasa. "Cit!" Orang itu tiba-tiba mengeluarkan suara seperti tikus, dan suara tikus langsung bersahutan di seluruh gang. Kening Pei Ju berkerut; dia tidak menyukai tikus. Bukan karena takut, melainkan merasa jijik. Makhluk seperti tikus itu kotor. Menghadapi serangan mendadak ini, di dalam hatinya Pei Ju masih mempertimbangkan apakah akan melumpuhkan atau membunuhnya, ketika orang itu tiba-tiba menyemburkan gumpalan asap hitam. Itu adalah asap hitam pembius jiwa; siapa pun yang menghiruhnya akan kehilangan kesadaran, kehilangan jati diri, dan akhirnya menuruti kemauan si pelaku. Pei Ju mengangkat lengan bajunya dan mengibaskannya, angin kencang mendadak bangkit dan meniup asap hitam itu berbalik menyerang balik. Di dalam gerobak sampah, sebuah suara teriakan keras terdengar, dan sesosok makhluk bertubuh besar dan hitam melompat keluar dari tumpukan sampah di dalam gerobak. Tepat pada saat melompat, Pei Ju melihat tubuhnya dipenuhi sampah dan air kotor, tetapi tubuhnya tampak ditumbuhi bulu. Ini bukan manusia, meski di masa lalu dia pasti adalah seorang manusia. Melihat makhluk itu menerjang tanpa pertahanan apa pun, Pei Ju tidak berniat meladeni kontak fisik, melainkan langsung melepaskan pisau orang itu dan melayang mundur ke belakang. Tubuhnya seolah tidak memiliki bobot, seperti sehelai kertas yang ditiup angin, melayang ringan ke belakang. Makhluk hitam besar itu pun menerjang tempat kosong. Tentu saja, saat mendarat di tanah, makhluk itu langsung melihat bahwa gang tersebut ternyata telah dipenuhi oleh lautan tikus. Pei Ju tidak berbicara, dia hanya menatap petugas kebersihan itu. Petugas kebersihan itu tampak kehilangan akal sehatnya, menunjuk ke arah Pei Ju dan berkata, "Bunuh dia!" Makhluk hitam besar itu menerkam ke arah Pei Ju. Dalam sekali loncatan, makhluk itu mampu melompat sejauh lima hingga enam meter dan setinggi dua hingga tiga meter, menyergap ke arah Pei Ju. Sejak awal, Pei Ju sebenarnya sudah mengenali makhluk apa itu. Mayat hidup. Atau bisa dibilang, seseorang sedang memelihara mayat. Di dalam hatinya, dia hanya bisa menghela napas pelan. Dulu dia menyukai pertarungan, tetapi dalam lima tahun terakhir ini, dia justru semakin tidak menyukai perkelahian. Tepat setelah sang kakek meninggal dunia, dia tiba-tiba merasa bahwa dirinya tidak seharusnya sering berkelahi dan membuat kakeknya khawatir. Oleh karena itu, belakangan dia semakin benci berkelahi, terutama perkelahian yang tidak jelas seperti ini. Namun, terkadang manusia memang tidak punya pilihan. Dia mengulurkan tangan dan menyambar ke samping. Sebuah ranting pohon yang entah digunakan oleh anak kecil mana untuk memukul-mukul dedaunan taman bunga di sepanjang jalan kini telah berada di genggamannya. Dan kemudian, petugas kebersihan itu melihat dengan matanya sendiri bagaimana mayat peliharaannya yang sedang menerjang turun dan menghalangi pandangannya itu tiba-tiba jatuh tersungkur ke tanah, seolah-olah menerjang tempat kosong dan kehilangan seluruh kekuatannya di udara. "Bum!" Mayat hidup itu menghantam tanah, membuat cipratan lumpur dan air berhamburan ke mana-mana. "Sebenarnya siapa kamu?" tanya petugas kebersihan itu dengan panik. "Seorang pejalan yang sedang lewat," jawab Pei Ju dingin. "Kalau begitu, semua ini adalah kesalahpahaman," ucap petugas kebersihan itu buru-buru. "Tidak, ini bukan kesalahpahaman, kamu ingin membunuhku," kata Pei Ju. "Bagaimana bisa? Kita tidak saling kenal, ini hanyalah sebuah kesalahpahaman. Aku memiliki sebuah kartu di sini, ambillah, ada seratus ribu lebih di dalamnya, anggap saja sebagai tanda kenalan kita hari ini." "Tentu saja, bisa juga dianggap sebagai uang jalan untukku," kata petugas kebersihan itu sambil mengeluarkan sebuah kartu dari balik bajunya dan menyerahkannya kepada Pei Ju. Pei Ju tidak tersenyum, juga tidak marah. Dia hanya merasa bahwa sebagian orang memang sangat aneh. Oleh karena itu, dia berkata, "Terimalah satu tebasan pedang dariku. Jika kamu baik-baik saja, aku akan membiarkanmu pergi." Begitu ucapan Pei Ju selesai, ekspresi wajah orang itu langsung berubah. Meskipun dia belum pernah melihat ilmu pedang Pei Ju, dia tahu betul keadaan mayat peliharaannya sendiri. Mayat itu bisa terjatuh begitu saja di hadapan Pei Ju, yang berarti ada masalah besar. Meskipun dia belum pernah melihat banyak orang dengan ilmu pedang yang kuat, tetapi segala hal yang menyimpang dari kewajaran pasti menyimpan keanehan. Bagaimana jika dirinya tanpa sengaja berpapasan dengan seorang pendekar pedang yang tangguh? Oleh karena itu, dia memutuskan untuk tidak menerimanya dan buru-buru berkata, "Jika Tuan berkenan menganggap tidak pernah melihat apa pun, Klub Liang Tanah kami pasti akan memberikan imbalan yang besar." Kata-katanya baru saja usai, tetapi Pei Ju sudah bergerak. Kemudian, orang itu melihat ranting pohon yang diayunkan oleh Pei Ju di tangannya. Di matanya, ranting pohon yang tadinya biasa saja itu kini tampak memancarkan cahaya yang berkumpul di permukaannya. Dia ingin mundur dan menghindar, tetapi terhalang oleh gerobak sampah di belakangnya. Dia berteriak panik, sementara gerombolan tikus menerkam ke arah Pei Ju. Dia mencoba berjongkok, namun ranting pohon itu telah menotol tepat di antara kedua alisnya. Dia hanya merasa sebilah ketajaman menembus tekadnya, seolah melihat seberkas cahaya di dalam matanya yang menyerupai sinar matahari, dan menyusul setelahnya, kesadarannya mulai buyar berkeping-keping. "Bum!" Tubuhnya roboh di atas tumpukan sampah, sementara di antara kedua alisnya tertancap sebatang ranting pohon. Orang yang menancapkan ranting pohon itu sudah lama tidak kelihatan bayangannya, dan gerombolan tikus pun berhamburan melarikan diri ke segala arah. Tidak lama kemudian, beberapa orang muncul. Orang-orang itu semuanya tampak bertubuh pendek. "Siapa yang melakukannya?" "Jangan pedulikan itu dulu, bawa pulang cepat. Jangan sampai ketahuan orang lain. Laporkan dulu masalah ini kepada sang Pendeta, jangan sampai menunda urusan penting sang Pendeta," kata orang yang lain. Begitu saja, kedua orang itu mengangkat petugas kebersihan yang roboh ke dalam gerobak sampah, lalu mengangkat mayat hidup itu ke dalamnya. "Hati-hati, jangan sampai merusak ranting pohon ini." "Iya, tahu, tahu." "Kenapa cara ini terlihat seperti metode seorang pendekar pedang?" "Sudahlah, biarkan Pendeta Agung yang menilai." ...... Pei Ju memasukkan kedua tangannya ke dalam saku mantel, menyusuri gang demi gang yang remang-remang, melewati bunga-bunga lampu jalan yang bermekaran, hingga akhirnya menjelang fajar, dia tiba di Perguruan Pedang Pembantaian Makhluk Halus Keluarga Pei. Di luar perguruan itu, sebuah plang lain sudah lama dipasang. Dia tidak memedulikannya, melainkan langsung melompat masuk menyeberangi dinding. Namun, begitu masuk ke halaman, langkah kakinya tiba-tiba terhenti karena dia merasakan ada seseorang di dalam rumah. Dan orang itu sepertinya juga baru menyadari keberadaan orang di luar, sedang mengintip keluar melalui celah pintu yang terkunci.