Bab Tujuh Puluh Empat: Orang Baik

“Wah, Le, di sini ternyata lebih hangat daripada di Beijing.”

Begitu turun dari pesawat, Ma Dongmei langsung mengungkapkan kekagumannya.

Jika dibandingkan dengan Beijing, suhu absolut di Kota Wu mungkin sedikit lebih rendah, namun kota ini adalah kota di dunia yang paling jauh dari lautan. Meski keberadaan gletser Pegunungan Tian membuat Kota Wu tidak terlalu kering, tingkat kelembapan udaranya jelas tidak setinggi Beijing yang dekat dengan Teluk Bohai. Karena itu, selama musim dingin di Kota Wu, selama ada sinar matahari, tempat itu masih terasa hangat.

Wang Lei dan Ma Dongmei kembali ke Kota Wu lebih awal pada hari kelima Tahun Baru Imlek, sehingga penerbangan saat itu masih cukup lengang. Banyak warga negara masih berada dalam suasana perayaan Tahun Baru, biasanya puncak arus balik baru terjadi pada hari keenam atau ketujuh Imlek.

Pasangan muda dengan tinggi badan yang mencolok ini langsung dikenali begitu mereka naik pesawat. Mereka duduk di kelas bisnis. Meski penumpangnya tidak banyak, tetap saja ada yang langsung mengenali Wang Lei. Benar, kali ini yang pertama kali dikenali adalah Wang Lei.

Dulu, setiap Wang Lei dan Ma Dongmei bepergian bersama, yang paling sering dikenali orang adalah Ma Dongmei.

Wajah cantiknya yang manis dipadukan dengan kemampuan bola voli yang luar biasa, meski tinggi badannya mendekati dua meter sempat membuat banyak orang segan, tetap saja banyak yang menyebut Ma Dongmei sebagai salah satu dari sepuluh wanita tercantik di dunia olahraga negeri ini, dan bahkan termasuk yang teratas. Kalau hanya mengandalkan statusnya sebagai atlet tim voli wanita, dia tak mungkin sudah menjadi anggota VIP tingkat dua di Xunbo.

Banyak penumpang yang mengenali Wang Lei di pesawat bertanya-tanya, mengapa pemuda yang baru saja menjadi sangat terkenal berkat penampilan di acara Tahun Baru ini justru pergi ke provinsi perbatasan saat suasana perayaan masih berlangsung.

“Ya, Kota Wu memang seperti ini. Lihatlah ke sana, di tempat yang tidak terkena sinar matahari, jika ada tumpukan salju biasanya seantero musim dingin tidak akan mencair, baru akan meleleh sekitar akhir April. Memang agak kering, tapi udara di sini sedikit lebih baik daripada di Beijing,” jelas Wang Lei menjawab keheranan Ma Dongmei soal cuaca.

Setelah keluar dari bandara, mereka langsung menuju ke pusat pelatihan.

Di dalam gedung olahraga pusat pelatihan di Distrik Tianshan, suara bola basket yang membentur lantai menggema di ruangan yang kosong, diiringi suara dua mesin pemanas listrik yang bekerja di bawah ring.

“Turkon, kau tidak akan bisa melewatiku. Kali ini aku pasti bisa memblokirmu!”

Tubuh besar Hawule yang tingginya lebih dari satu meter sembilan puluh berdiri gagah di depan Turkon yang tingginya baru melewati satu meter delapan puluh. Hawule yang mampu bench press lebih dari 140 kilogram jelas jauh lebih besar daripada Turkon yang hanya mampu mengangkat sedikit di atas 70 kilogram.

Dua pemuda ini sedang bertanding satu lawan satu. Meskipun Hawule jauh lebih kuat, dalam laga satu lawan satu dia jelas bukan tandingan Turkon.

Turkon yang lincah tidak pernah membiarkan Hawule berlama-lama menempel dirinya. Ia selalu memanfaatkan irama dribelnya dan gerakan tipuan dalam menembak untuk mengecoh lawannya sebelum melepaskan tembakan.

Naluri bola basket yang luar biasa memberikan Turkon sentuhan menembak yang istimewa. Bahkan saat Hawule melompat untuk melakukan blok, Turkon tetap bisa menyesuaikan sudut tembakannya dengan tenang sehingga bola tetap masuk ke ring.

Dalam bertahan, Hawule pun tidak pernah main-main, atau lebih tepatnya ia memang tidak tahu caranya bermain main. Jika dibandingkan dengan para pemain yang sejak kecil sudah mendapatkan pelatihan profesional, Hawule yang setengah-setengah ini memang tidak terlalu baik dalam teknik dan visi bermain, tapi setiap kali bertahan ia selalu mengerahkan seluruh kemampuannya. Jika ia punya kekuatan sepuluh, maka dalam bertahan ia akan mengerahkan dua belas.

Para pemuda dari suku Uighur seperti Hawule memang umumnya lebih berani daripada beberapa pemuda Han. Saat menghadapi hal-hal yang tidak mereka kenal, mereka tidak terlalu banyak berpikir atau khawatir. Mungkin bagi sebagian orang sikap seperti ini dianggap keras kepala, tapi karakter seperti ini justru sangat cocok untuk dunia olahraga kompetitif.

Jika pertahanan Hawule menunjukkan ketekunan, maka Turkon sepenuhnya memperlihatkan apa itu cinta sejati pada olahraga.

Terhadap bola basket, Turkon benar-benar sangat mencintainya. Pernah, dalam beberapa waktu, ia bahkan tidur sambil memeluk bola basket. Kecintaan ini, dipadukan dengan kesepian di waktu luang, membuat Turkon hampir menghabiskan seluruh waktu senggangnya untuk berlatih basket.

Sebenarnya, sangat sedikit atlet olahraga kompetitif yang bisa sampai ke tahap ini. Kebanyakan dari mereka bertahan karena pengawasan atau bahkan teguran keras dari pelatih. Hanya mereka yang benar-benar mendedikasikan seluruh jiwa dan raganya pada olahraga inilah yang bisa menjadi yang terbaik, yang setelah ditempa berkali-kali akan menunjukkan pesona sejati olahraga kompetitif.

Kedua pemuda itu sangat fokus dalam pertarungan mereka. Walaupun fisik Turkon jauh dari Hawule, ia tetap tidak pernah gentar saat bertahan. Ia dengan berani menempel Hawule, lalu didorong jatuh dengan tubuh besar lawannya, dan kemudian kembali lagi mendekat tanpa ragu.

Lambat laun, mereka merasa suhu di dalam gedung olahraga semakin panas.

Awalnya, meski ada dua mesin pemanas listrik berdaya besar, suhu hangat hanya terasa di bawah ring, sedangkan di bagian lain lapangan masih terasa sama dinginnya dengan di luar. Setelah pemanasan, mereka memang sedikit berkeringat, tapi suhu tubuh mereka tidak terlalu tinggi. Namun sekarang, mereka jelas mulai merasa berkeringat.

“Eh, bukankah pemanasnya sudah dinyalakan?”

Akhirnya, setelah Hawule berhasil mencetak angka lagi dengan menerobos ke bawah ring, ia bertanya pada Turkon.

“Iya, sepertinya memang sudah dinyalakan. Lagi pula, dua hari lagi pelatih akan kembali, jadi pihak pengelola pasti sudah menyalakan pemanas untuk persiapan.”

“Itu belum pasti. Walaupun pelatih bilang mau kembali tanggal empat belas Februari, itu dulu, sekarang siapa tahu. Kau sendiri kan tahu kabar-kabar terbaru di internet. Pelatih kita sekarang itu bintang, bintang besar, bisa dapat uang banyak. Kalau aku jadi dia, aku juga tidak mau kembali. Gaji yang bisa diberikan tim muda provinsi ini untuk pelatih berapa sih? Jujur saja, setahun di sini belum tentu bisa menyamai yang didapat dalam beberapa menit tampil di atas panggung. Dalam situasi seperti ini, untuk apa kembali?”

Bagi Wang Lei, Hawule merasa ia tidak akan kembali lagi. Ini pikiran wajar orang kebanyakan. Menjaga tim muda yang tak jelas masa depannya atau menjadi bintang besar, siapa pun pasti bisa menebak pilihannya.

“Kakak Hawule, aku tetap merasa pelatih akan kembali. Dia berbeda dengan yang lain, ya, sangat berbeda dengan banyak orang. Orang lain melihat penampilanku saja sudah tidak akan mau menerimaku di tim, dia tidak seperti itu. Kau juga, kalian berdua orang baik.”

Mendengar Turkon menyebut dirinya dan Wang Lei orang baik, Hawule diam-diam merasa agak malu. Sebenarnya, ia memperlakukan Turkon dengan baik juga karena alasan Aziguli.

“Orang baik juga belum tentu mau kembali. Itu bukan soal baik atau buruk, kau belum paham sekarang. Orang baik pun harus hidup, kan?”

Hawule tetap pada pendiriannya. Menurutnya, kemungkinan Wang Lei tidak kembali lebih dari delapan puluh persen.

“Siapa bilang aku tidak kembali? Hawule, ngomongin aku di belakang, mau-mau lagi bersih-bersih toilet, ya?”

Tepat saat Hawule dan Turkon sedang berbeda pendapat, pintu samping gedung olahraga terbuka, Wang Lei masuk bersama Ma Dongmei.