Bab Empat Puluh Enam: Malam Tahun Baru

Bagi para selebritas dari berbagai lini dunia hiburan di Republik, Malam Tahun Baru selalu menjadi panggung yang paling mereka dambakan untuk tampil. Meskipun dalam beberapa tahun terakhir, dengan berkembangnya internet, selera masyarakat pun semakin rumit, dan Malam Tahun Baru kini berada dalam situasi yang agak canggung—bagaikan makanan yang hambar namun sayang untuk dibuang. Namun begitu, Malam Tahun Baru tetap menjadi sajian utama yang tak tergantikan dalam perayaan Tahun Baru bagi masyarakat Tiongkok; Anda bisa bermain kartu, berjudi, atau bersulang sambil berbincang, tapi apa pun yang Anda lakukan, pada saat itu pasti ada seseorang yang menyalakan televisi tepat waktu, dan hampir seluruh saluran menayangkan acara yang sama. Malam Tahun Baru telah menjadi kebiasaan masyarakat dalam menyambut tahun baru.

Entah Anda menonton atau tidak, Malam Tahun Baru tetap ada, setia menemani. Dengan adanya penonton, tentu muncul berbagai kepentingan. Selebritas besar maupun kecil berharap bisa tampil sekali saja dalam acara ini, karena tak ada satu pun acara lain di dunia yang memiliki jumlah penonton sebesar ini. Masyarakat mengeluh acara ini semakin membosankan, namun stasiun televisi tetap harus mempertahankannya; pertama, karena Malam Tahun Baru telah menjadi tugas politik, kedua, karena ada keuntungan ekonomi yang sangat besar di dalamnya. Di zaman ini, tak ada orang yang menolak uang.

Walau Malam Tahun Baru dihujat seburuk apapun, para pengusaha tetap rela menginvestasikan uang mereka, sebab terlalu banyak alasan bagi mereka untuk terlibat dalam acara ini. Memuaskan semua orang adalah hal yang mustahil; membuat sebuah Malam Tahun Baru yang tak dicaci adalah tantangan berat.

Secara logika, jika Malam Tahun Baru begitu sulit dibuat, maka posisi sutradara utamanya pasti sulit dicari. Namun faktanya, jabatan sutradara utama sangatlah rebutan di dunia hiburan. Siapa pun yang mendapatkannya, berbagai pengusaha besar akan berlomba-lomba mendekat, selebritas besar maupun kecil akan mencari cara untuk bisa tampil. Selama cukup percaya diri, berani menanggung hujatan setelahnya, jabatan ini sebenarnya tidak terlalu sulit, karena tak ada selebritas yang menolak panggung sebesar ini. Dengan mengumpulkan banyak selebritas, acara pun bisa berjalan lancar.

Pada tanggal dua puluh delapan bulan dua belas, Malam Tahun Baru tahun ini memasuki gladi resik terakhir dengan kostum lengkap. Seluruh rangkaian acara berjalan layaknya pertunjukan sesungguhnya, bahkan penonton di bawah pun penuh, terdiri dari staf internal dan kerabat, untuk menguji efek keseluruhan acara. Namun jelas, reaksi mereka takkan mengubah apa pun, karena seluruh rangkaian acara sudah dipastikan.

Sutradara utama Malam Tahun Baru tahun ini, Hua Lianfeng, baru berusia tiga puluh sembilan tahun. Dengan usianya, memimpin seluruh Malam Tahun Baru memang terbilang sangat muda, tapi ia memiliki paman seorang wakil menteri dan bibi yang menjabat wakil direktur stasiun pusat.

Satu sutradara utama, didukung sepuluh sutradara bidang, Malam Tahun Baru kali ini berjalan cukup mulus. Tugas Hua Lianfeng sebenarnya tidak banyak, hanya berkeliling ke sana kemari, mengunjungi seniman senior, memperhatikan penampil muda dari negara tetangga. Meski bukan maskot, tugasnya memang seperti seorang maskot.

Dalam gladi resik terakhir, Hua Lianfeng mengenakan pakaian formal duduk di baris depan, pura-pura mengoperasikan alat komunikasi, seolah-olah tengah memberi arahan, padahal orang di sekitarnya tahu ia sedang asyik mengobrol dengan seorang penyanyi wanita dari Korea.

Seiring dengan semakin kuatnya Republik dalam beberapa tahun terakhir, dunia kini terbagi dalam dua kutub—negara Barat yang dipimpin Eropa dan Amerika menguasai Atlantik dan Pasifik Timur, sementara Republik dan negara-negara berkembang menguasai Samudra Hindia dan Pasifik Barat. Republik, dengan kekuatan politik, militer, dan budaya, kembali menunjukkan kejayaan seperti dinasti Han dan Tang. Negara tetangga pun mengikuti jejak Republik, banyak negara kecil yang dulu menjadi sekutu Barat kini was-was dan berusaha mengambil hati Republik, terutama Korea dan Jepang.

Para “pekerja seni” dari negara tetangga menganggap berkarier di dunia hiburan Republik sebagai kebanggaan. Setiap Malam Tahun Baru, para pengusaha dan selebritas dari negara kecil sekitar berebut slot iklan atau kesempatan tampil.

Saat Hua Lianfeng hendak mengakhiri gladi resik dan melanjutkan “diskusi seni” dengan anggota grup Korea tersebut, ponselnya berdering.

"Xiaofeng, ada satu hal yang harus segera diatur. Ada sebuah lagu, segera masukkan ke dalam daftar acara."

"Paman, ini sulit. Ini sudah gladi resik terakhir, memasukkan satu program bisa mengacaukan keseluruhan jadwal."

Hua Lianfeng tidak menyangka pamannya menelpon langsung, dan demi sebuah lagu. Meski ia tidak tahu untuk siapa, realitasnya memang sulit; memasukkan lima menit di acara yang sudah tersusun empat jam lebih akan mengganggu seluruh urutan. Ia memang bukan pengatur utama, tapi tahu ini pasti akan membuat banyak orang tersinggung.

"Xiaofeng, maksud paman bukan memasukkan ke tengah acara, tapi sebagai penutup. Itu tidak terlalu mengganggu, kan?"

"Ah? Penutup itu kan milik si itu, Anda tahu sendiri selama bertahun-tahun penutup selalu lagunya dia, sulit diubah."

"Jangan pikirkan itu, urusan dia akan diurus, kamu atur saja. Kalau ada yang menentang, bilang saja ini permintaan dari atasan, paham?"

Mendengar pamannya berkata begitu, Hua Lianfeng langsung mengerti. Jelas, penyanyi yang akan tampil ini sangat berpengaruh, bahkan pamannya tidak bisa menolak.

"Paman, bisa dijelaskan lebih detail? Supaya saya bisa bersiap, jangan sampai nanti ada masalah."

Hua Lianfeng bisa mengatur Malam Tahun Baru dengan lancar karena dua hal: ia punya latar belakang, dan ia tahu cara mengatur urusan. Urusan profesional diserahkan pada ahlinya, ia hanya perlu menjaga hubungan.

"Tidak perlu tahu, pokoknya sangat berpengaruh, setingkat pendiri negara. Kamu harus hati-hati, kalau ada permintaan, usahakan dipenuhi."

"Baik, paham. Ini kedatangan tamu besar. Baik, saya mengerti, silakan."

Setelah telepon itu, Hua Lianfeng langsung bergerak. Ia memanggil semua sutradara bidang, menjelaskan alasannya tanpa menyembunyikan apa pun. Meski ada yang tidak setuju, mereka tahu harus menerima, karena penyanyi ini memang sangat berpengaruh.

Zhang Laopao dan Ma Pingdong, setelah menggarap lagu bersama, masing-masing membawa lagu itu kepada senior mereka. Meski bentuk lagunya agak rock, isi dan melodinya sangat sesuai dengan selera para veteran perang. Setelah mendengarkan, kedua orang tua itu langsung menyetujui.

Dua tokoh yang bisa langsung menghubungi pemimpin tertinggi negara memutuskan sebuah lagu masuk Malam Tahun Baru; hal ini sudah pasti akan terjadi.