Bab Lima Puluh Lima: Kekalahan dan Kekalahan (Bagian Akhir)

Wang Lei memang memiliki pengalaman dan kemampuan yang luar biasa dibandingkan orang lain, namun pada saat yang sama ia juga merupakan individu nyata yang bersifat fisik. Ia bukanlah “makhluk suci” dari dunia fantasi yang kata-katanya langsung menjadi hukum, juga bukan “penyihir” yang mampu mengendalikan hati manusia. Perkataannya hanya mampu membuat para pemain muda provinsi yang sebelumnya di lapangan hampir tak punya petunjuk menjadi sedikit lebih rileks, namun hal itu saja sudah sangat baik, mengingat bagi kedua belah pihak, pertandingan ini adalah “pertama kali” mereka.

Setelah jeda, tim universitas ekonomi tetap mempertahankan akurasi tembakan yang tinggi. Kesempatan untuk mendominasi lawan jarang terjadi, para pemain universitas ekonomi sangat ingin tampil baik di bawah sorotan penonton yang begitu banyak, sehingga mereka pun berlari lebih aktif dan kerap menampilkan aksi-aksi indah dalam menyerang.

Sebaliknya, tim muda provinsi, pertahanan mereka bagi universitas ekonomi nyaris dapat diabaikan. Namun, selepas jeda, para pemain muda provinsi pun semakin aktif berlari, meskipun gerakan mereka tampak tidak terorganisir.

Dalam serangan, setelah jeda, tim muda provinsi juga sedikit memperlambat tempo, ini adalah inisiatif dari pengatur tempo mereka, Turgun.

Tak bisa tidak membahas tentang Turgun, anak enam belas tahun yang tumbuh di lingkungan khusus ini memang langsung menarik perhatian saat pertama kali turun ke lapangan. Rambut dan warna kulit Turgun sangat berbeda dari kebanyakan orang.

Pelatih universitas ekonomi, Tursun, juga sangat memperhatikan Turgun. Meski beberapa menit awal penampilannya sangat buruk, kerap melepaskan tembakan tiga angka secara sembarangan dan memilih tembakan yang buruk, namun Tursun memperhatikan kemampuan dribel anak ini sangat baik. Di bawah tekanan penuh guard utama mereka, Jiang Jianxiong, Turgun sama sekali tidak menunjukkan kepanikan, selalu mampu membawa bola melewati separuh lapangan dengan cepat dan lancar.

Turgun sengaja memperlambat tempo, ini bukan hanya memberi waktu untuk dirinya berpikir, tapi juga memberi kesempatan bagi rekan setimnya untuk melakukan kerja sama.

Meski Wang Lei menuntut setiap serangan harus selesai dalam lima belas detik, kini Turgun mulai belajar bagaimana bermain sambil berpikir.

Tim muda provinsi selepas jeda berhasil melakukan beberapa serangan yang cukup baik. Kombinasi pick and roll sederhana antara Turgun dan Cai Aihong menghasilkan efek yang lumayan.

Cai Aihong bertubuh kurus, namun memiliki stamina luar biasa dan tembakan yang cukup stabil, sehingga ia mampu memanfaatkan kerja sama dengan Turgun. Jika lawan bertukar penjagaan, Cai Aihong bisa memanfaatkan tinggi badannya untuk melakukan tembakan menengah. Jika tidak bertukar, Turgun bisa menggunakan screen untuk menembak tiga angka.

Tim muda provinsi, meski masih tertinggal dua digit angka dari universitas ekonomi, kini sudah tak lagi sekacau di awal pertandingan.

Kedua tim saling balas serangan, tempo pertandingan perlahan mulai meningkat. Meski kesalahan juga bertambah, namun pertandingan yang berjalan cepat ini memang terlihat lebih meriah.

Para pemain universitas ekonomi pun semakin menemukan ritmenya. Mereka semua masih berusia dua puluhan, sensasi kecepatan sungguh membuat mereka bahagia. Mereka bermain dengan gembira, apalagi sejak awal terus unggul dua digit angka dari lawan.

Tim Wang Lei juga perlahan menemukan nuansa latihan mereka, para pemain saling berbagi bola berkat kekompakan yang terbangun.

Dengan tempo pertandingan yang meningkat, Wang Lei pun mulai “beraksi”, ia melakukan pergantian pemain dengan frekuensi tinggi hingga membuat wasit sendiri merasa aneh. Para pemain muda provinsi naik dan turun lapangan bak parade tanpa henti.

Kuarter pertama segera berakhir, universitas ekonomi mencetak skor tertinggi sepanjang sejarah mereka, tiga puluh tujuh poin, rekor sejak tim itu berdiri.

Tim muda provinsi juga mendapatkan dua puluh poin, meski masih tertinggal dua digit angka.

Memasuki kuarter kedua, pelatih utama universitas ekonomi, Tursun, menarik seluruh pemain inti dan menggantikannya dengan pemain cadangan. Para pemain inti di kuarter pertama bermain sangat gembira, namun sekaligus stamina mereka terkuras jauh lebih banyak dari biasanya.

Sebaliknya, tim muda provinsi berkat pergantian pemain yang sering dilakukan Wang Lei, para pemain intinya tetap memiliki stamina yang baik. Dalam latihan mereka sebelumnya, daya tahan fisik memang menjadi prioritas utama.

Dengan kombinasi pemain inti dan cadangan, tim muda provinsi tetap mempertahankan kecepatan tinggi di kuarter kedua. Turgun memang beristirahat, namun posisi point guard diisi oleh Sun Dexun yang hanya memiliki tinggi 172 cm. Pemuda ini adalah pemain cadangan di tim universitas perbatasan, sangat cepat, namun karena postur tubuhnya, jarang mendapat perhatian dari pelatih.

Secara individu, para pemain muda provinsi memang sedikit tertinggal dari universitas ekonomi, tapi tidak bisa dipungkiri, kecepatan menjadi faktor yang sangat penting di level pertandingan seperti ini.

Karena tempo sudah dibawa oleh tim muda provinsi, ritme serang-menyerang kedua tim pun sangat cepat. Jika lawan mereka adalah tim tingkat tinggi atau elit, pelatih dan para pemainnya pasti akan berusaha mengendalikan tempo dalam batas wajar. Tapi jelas, universitas ekonomi bukanlah tim seperti itu. Apalagi sejak awal mereka menganggap pertandingan ini hanya ajang pencarian nama atau sekadar menghajar lawan lemah. Dalam hal sikap bertanding, tim muda provinsi jauh lebih fokus.

Ketika pertandingan masuk ke fase tanpa kendali, adu kecepatan, saat itulah tim muda provinsi benar-benar memasuki ritme mereka sendiri. Sebab dalam latihan sehari-hari, mereka memang selalu bermain seperti ini. Wang Lei pun tidak pernah memaksa para pemain mengikuti pola tertentu, ia hanya meminta mereka mempercepat tempo dan mencari cara sendiri untuk menyerang.

Seperti pepatah, pukulan acak bisa menjatuhkan master, tim muda provinsi benar-benar bermain seperti itu.

Pada kuarter kedua, dalam suasana yang ramai, tim muda provinsi berhasil memperkecil selisih skor. Saat babak pertama berakhir, mereka hanya tertinggal lima poin.

Memasuki kuarter ketiga, para penonton di pinggir lapangan pun tanpa sadar mendapati tim muda provinsi justru berhasil membalikkan keadaan.

Memasuki paruh kedua pertandingan, latihan fisik yang selama ini dijalani tim muda provinsi akhirnya menunjukkan hasil. Ditambah lagi, Wang Lei selalu mengatur waktu bermain para pemain demi menjaga mobilitas tim. Dalam suasana kacau, tim muda provinsi terus memperkecil selisih angka, bahkan membalikkan keunggulan.

Di lapangan basket, orang-orang selalu mengingat dunk spektakuler atau tembakan penentu kemenangan, namun seringkali melupakan hal-hal paling mendasar: berlari, terus berlari. Inilah yang diperlihatkan oleh tim muda provinsi di pertandingan ini. Mungkin taktik mereka kacau, bahkan susunan pemain pun terasa acak, namun justru hal mendasar inilah yang membawa kemenangan. Pukulan acak pun jika tepat sasaran tetap bisa menjatuhkan lawan.

Sebenarnya, kemenangan bukanlah tujuan utama Wang Lei. Ia hanya berharap lewat pertandingan ini, para pemainnya bisa membangun kepercayaan diri dan mendapatkan pemahaman baru tentang basket. Kini tampaknya para pemainnya bahkan bisa melampaui harapan itu.

Jika lima menit awal pertandingan adalah masa kekalahan mutlak bagi tim muda provinsi, maka menit-menit akhir adalah saat universitas ekonomi mengalami kekalahan, karena mereka tumbang di hal paling mendasar dari tim muda provinsi.