Bab Empat Puluh Satu: Pulang ke Rumah untuk Merayakan Tahun Baru

“Jangan anggap aku cerewet, ingatlah pesan pelatih Elly, tentang apa yang boleh dimakan, apa yang tidak boleh dimakan, dan apa yang sebaiknya dikurangi, kalian pasti sudah tahu. Menjadi atlet memang seperti ini, jika ingin meraih prestasi, harus ada pengorbanan. Jangan lupa membawa tiket kereta saat pulang, nanti bisa dirembes. Baiklah, aku ucapkan selamat Tahun Baru lebih dulu, nikmatilah liburan kalian.”

Pada hari terakhir bulan Januari 2016, tim muda provinsi menyelesaikan sesi latihan terakhir sebelum Tahun Baru dan akan segera memasuki masa liburan. Banyak anggota tim sebenarnya sudah tak sabar ingin beristirahat, meski Wang Lei selalu berusaha membuat latihan menjadi lebih menarik, latihan dasar tetap membuat sebagian anggota merasa bosan.

Meski tim ini sering disebut sebagai “tim campuran” oleh banyak orang, Wang Lei tetap berdiskusi dengan Elly Mahety untuk merancang poin-poin penting mengenai pola makan bagi para pemain muda. Di tahap mereka saat ini, jarang ada tim yang benar-benar memperhatikan pola makan pemainnya. Bola basket universitas berbeda jauh dengan bola basket profesional; sebagian besar tergantung pada kesadaran pemain. Mereka yang serius akan mengendalikan diri, sementara yang biasa saja tidak peduli. Bir, rokok, barbeque, dan hotpot bahkan menjadi sarana utama untuk bersosialisasi di kalangan pemain universitas.

Wang Lei tak berharap semua pemainnya bisa benar-benar mengontrol pola makan, asalkan setelah liburan mereka tak bertambah gemuk, itu sudah cukup memuaskan baginya.

Setelah melepas para pemain dan membagikan bonus kepada para pelatih, urusan tim dianggap selesai untuk sementara. Namun, Wang Lei tak bisa benar-benar beristirahat. Setelah liburan usai, ia harus memikirkan persiapan untuk babak penyisihan basket kelompok muda Pekan Olahraga Nasional.

Menjadi pelatih memang bukan pekerjaan mudah; banyak hal yang harus dipikirkan, tak heran para pelatih senior terkenal sering bermasalah dengan kesehatan. Mereka yang tak punya kepedulian biasanya tak cocok menjalani pekerjaan ini.

Untungnya, Wang Lei memiliki pengalaman jiwa dari dua dunia dan pernah melewati ketakutan antara hidup dan mati, sehingga daya tahannya cukup baik. Setidaknya sekarang ia cukup percaya diri; menghadapi mertua sekeras Li Weihong saja ia bisa tetap tenang. Terlalu keras bisa memicu konflik, terlalu lembut justru terlihat lemah. Memang sulit menemukan keseimbangan. Wang Lei memang belum sempurna, tapi kini Li Weihong perlahan mulai menerimanya.

Pada tanggal satu Februari 2016, Wang Lei dan Ma Dongmei meninggalkan Urumqi, naik pesawat menuju ibu kota.

Sepanjang perjalanan, Ma Dongmei lebih banyak diam karena ia terus meminta Wang Lei menceritakan kisah tentang dunia “Azeroth”.

Sebelumnya, di waktu senggang, Wang Lei sudah mulai “mencipta”. Latar belakang kisah World of Warcraft terlalu luas; jika ingin menampilkan seluruh dunia Azeroth di ruang dan waktu ini adalah pekerjaan besar. Wang Lei tak berniat menulis secara kronologis.

Ia memulai dengan kisah Pandaren, titik masuk yang dipikirkan matang. Pandaren bisa membuat pembaca Republik merasa dekat dan memudahkan promosi buku di awal, apalagi Wang Lei menulis dalam bahasa Indonesia dan kemampuan bahasa Inggrisnya baru sebatas menanyakan arah.

Ma Dongmei, setelah membaca puluhan ribu kata pertama, menjadi sangat tertarik dengan dunia ajaib Azeroth yang digambarkan Wang Lei. Meski cerita Pandaren belum sepenuhnya terbentang, dunia ajaib yang digambarkan membuat Ma Dongmei terkesan dengan imajinasi Wang Lei. Sepanjang perjalanan, ia terus meminta Wang Lei menceritakan kelanjutan kisahnya.

Dengan satu-satunya pendengar setia, Wang Lei pun mulai menceritakan latar belakang dunia Azeroth secara menyeluruh kepada Ma Dongmei.

Kisah besar novel itu membuat Ma Dongmei benar-benar terpukau; ia tak pernah menyangka kekasihnya punya daya cipta sehebat itu.

Wang Lei sampai kehabisan kata-kata, sementara Ma Dongmei terhanyut dalam cerita hingga hampir tiba di rumah mereka di ibu kota, ia masih tenggelam dalam kisah yang Wang Lei ceritakan.

Sesampainya di rumah, mereka disambut hidangan besar buatan Ma Pindong sendiri. Selain mengajar dan tugas pentas yang tak banyak, Ma Pindong punya banyak waktu luang sehingga ia ahli memasak. Banyak temannya sering berkumpul di rumahnya untuk makan bersama.

Saat bertemu Wang Lei lagi, Li Weihong memang masih menunjukkan wajah dingin, tapi tetap menanyakan tentang kondisi Wang Lei sebagai pelatih.

Ma Dongmei, tanpa ragu, menceritakan kepada ibunya berbagai tantangan yang dihadapi Wang Lei, sekaligus secara tersirat memuji kemampuan Wang Lei.

Wang Lei sendiri menikmati makan dengan tenang; semuanya sudah seperti ini, Li Weihong pun tak punya alasan lagi untuk mempersulitnya.

Kepulangan Wang Lei dan Ma Dongmei bertepatan dengan perayaan Tahun Baru kecil; menjelang Tahun Baru, udara di ibu kota penuh nuansa meriah, bahkan kemacetan pun berkurang karena banyak orang pulang kampung.

Kebersamaan keluarga, perhatian sang kekasih, dan masa liburan membuat Ma Dongmei sangat bahagia. Setiap hari ia menyeret Wang Lei berkeliling ke berbagai pusat perbelanjaan, menyiapkan kebutuhan Tahun Baru dan juga ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama Wang Lei. Di rumah, mereka harus tetap menjaga sikap karena Li Weihong.

Hari kedua setelah kembali, Wang Lei langsung pergi ke Teater Tiga Mimpi.

Dibanding saat ia pergi dulu, teater kini sangat ramai. Fasilitas teater sudah diperluas dan direnovasi; Kirin Film benar-benar memperhatikan teater yang sudah terkenal ini, karena di sini para artis kontrak mereka bisa berlatih dengan baik.

Namun kali ini Wang Lei tidak bertemu dengan Zhang San, “Li Si”, atau Tian Meili, karena mereka sudah pergi ke sebuah kota di selatan untuk syuting film versi “Charlotte Merana”.

Karena versi teater “Charlotte Merana” mendapatkan banyak dukungan di internet, Kirin Film sengaja memilih para aktor utama versi teater untuk filmnya. Departemen produksi Kirin Film sangat memahami, bintang memang bisa meningkatkan popularitas, tapi jika film sudah punya basis penggemar, bintang kadang tak membawa efek positif. Maka mereka dengan berani memilih Zhang San dan kawan-kawan sebagai pemeran utama.

Melihat teater sudah berjalan dengan baik, Wang Lei merasa lega. Ia memang tidak bercita-cita di dunia ini; awalnya hanya ingin membantu Zhang San dan teman-teman sehingga berinvestasi. Modal yang ia tanam sudah berlipat ganda, dan sekarang ia menjadi pemegang saham kecil di teater itu, sudah sangat memuaskan.

Selain teman-teman di teater, ada satu orang yang harus ia temui; Zhang Lao Pao sebenarnya sudah lama menunggu kepulangan Wang Lei.