Bab Delapan Puluh Delapan: Proyektor

“Dentuman jantung yang indah ini, mengingatkanku pada senja saat pertama kali bertemu kekasih. Waktu itu, jantungku juga berdetak seperti ini...” Tengkorak melayang dan mendarat di bahu Jiang Cheng, terus saja mengoceh.

Jia Ren bertanya, “Saudara Tengkorak, apakah kau masih punya ingatan kehidupan sebelumnya?”

“Aku hanya ingin mencairkan suasana. Kalian semua tampak tegang,” jawabnya.

“...”

“Ngomong-ngomong, kenapa tubuhmu penuh noda darah, Jiang?” Jia Yi menyentuh noda darah di pakaian Jiang Cheng. “Apa kalian bertemu monster? Atau kalian mengamuk di antara orang-orang Gereja seperti jagoan?”

“Itu cerita panjang, mari kita lanjutkan sambil berjalan,” kata Jiang Cheng sambil mengeluarkan kubus milik Gereja.

Kubus itu sangat dingin, permukaannya terasa seperti logam. Begitu dikeluarkan, benda itu perlahan melayang di atas telapak tangan Jiang Cheng, bersinar samar dan berputar sendiri.

“Klik... klik...” Suara putaran kubus itu tidaklah mengganggu, bahkan banyak orang menyukai suara tersebut.

“Beberapa hari tak bertemu, Jiang sudah punya barang aneh sekelas ini,” ujar Huang Di, merasakan kekuatan aneh yang mengalir dari kubus itu, bahkan lebih kuat dari dirinya sendiri.

Kekuatannya sepertinya bukan tingkat pemula, mungkin sudah mendekati tingkat menengah?

Walaupun Jiang Cheng belum memperlihatkan kemampuannya, hanya dengan menatapnya saja, Huang Di sudah merasa jantungnya berdegup kencang tanpa sebab.

Namun dalam pengamatannya, Jiang Cheng masih manusia biasa.

Banyak benda aneh memiliki batasan, orang biasa biasanya tak bisa menggunakannya.

Jiang Cheng tersenyum, “Di perjalanan mencari kalian, aku bertemu monster elit. Kubus ini jatuh dari monster itu.”

“Setelah monster elit, datang lagi bosnya,” tengkorak menambahkan, “Tapi bos itu pun dipenggal satu kali oleh Jiang.”

Saat mereka berbicara, kubus di tangan Jiang Cheng berputar semakin cepat, mulai menampakkan bayangan samar.

“Klik!”

Tiba-tiba kubus itu berhenti, sisi putih menghadap ke atas.

Bagian tengah kecilnya mendadak turun, menciptakan lubang persegi kecil di sisi putih tersebut.

Cahaya putih lembut menyembur keluar dari lubang itu, lalu membentuk sebuah peta redup di udara, di atas kubus.

Pada peta itu, ada titik kecil berwarna merah gelap yang terus berkedip.

Melihat itu, Jia Ren berdecak kagum, “Luar biasa, ternyata ini proyektor.”

“Harga proyektor ini jelas jauh lebih mahal, ayo kita lanjutkan,” ujar Jiang.

Titik merah yang berkedip di peta itu tak jauh dari posisi mereka, masih di dalam Ruang Kerja Sembilan.

Seluruh pabrik baja itu telah berubah sepenuhnya menjadi organisme yang menyatu dengan daging dan besi.

Sepanjang jalan, daging tumbuh liar, jaringan otot menempel lengket di mana-mana.

Semakin mendekati Ruang Kerja Sembilan, kabut hitam semakin menipis, digantikan oleh selapis kabut merah samar.

Kabut merah ini seakan hidup, menyusuri ruang kerja yang penuh kabut hitam, kadang-kadang melayang di samping mereka, kadang menempel pada gumpalan daging licin yang menjijikkan.

Darah kotor mengalir deras di lantai, membuat permukaan yang sudah licin dan berdaging semakin sulit dilalui.

“Sepatu ini harus dibuang, nanti pulang langsung kubakar saja!” Wajah Jia Ren pucat, ia mengibas-ngibaskan darah di sepatunya dengan jijik.

“Asalkan kita bisa pulang,” ujar Huang Di dengan wajah tegang. “Dentuman jantung ini makin kuat, aku merasa jantungku hampir mengikuti iramanya.”

“Aku juga merasakannya,” ujar Jia Yi sambil menekan dadanya kuat-kuat.

Entah mengapa, ia merasa jantungnya hendak meloncat keluar, seakan ingin menyatu dengan daging-daging yang berdenyut teratur di sekeliling mereka.

Tengkorak berbisik pelan, “Untung aku tak punya jantung...”

Di belakang mereka.

Tak jauh dari sana, dalam kabut hitam yang pekat, Qiu Ya sedang memimpin orang-orang Gereja, perlahan mengikuti jejak mereka.

“Tuan Pengurus, kenapa kita harus sembunyi-sembunyi seperti ini?” tanya Li Qiji di sampingnya. “Kita sudah mengumpulkan dua kelompok, jumlah kita sekarang beberapa kali lipat dari tim Jiang Cheng. Kalau kita langsung maju dan rebut kubus itu, bukankah semuanya jadi lebih mudah?”

“Bodoh!” Qiu Ya menatapnya sekilas, “Begitu tolol, kau masih hidup sampai sekarang saja sudah mukjizat.”

“Hehe, makanya namaku Qiji, artinya mukjizat.”

“...”

“Ngomong-ngomong, Tuan Pengurus, efek samping kekuatan Jiang Cheng pasti berat kan?” lanjut Li Qiji. “Menurutku, selama jumlah kita cukup banyak, kita bisa menguras tenaganya sampai mati.”

“Benar, aturannya memang kuat, aku juga tak tahu pasti. Dalam catatan, kekuatan aneh seperti itu pernah muncul di dalam Gereja, tapi semua pemiliknya tak berumur panjang. Yang paling lama bahkan tak bertahan setahun.”

“Semakin sering dipakai, semakin cepat mati? Kalau begitu kita...”

“Bersabarlah!” Qiu Ya menjawab dingin, “Mistral pernah berkata, untuk meraih keberhasilan, seseorang harus tahan terhadap penghinaan waktu.”

“Tapi kalau kita bisa merebut kubus itu, inisiatif kembali ke tangan kita,” sahut Li Qiji lirih.

“Pak Lu Xun juga pernah berkata, pengorbanan yang menggemparkan sesaat tak sebanding dengan perjuangan yang gigih dan tahan lama!”

“Benarkah Pak Zhou pernah bilang seperti itu...”

“Cukup! Tutup mulutmu!” Qiu Ya menatapnya dingin, enggan meladeni bawahannya itu.

“Oh...”

Sebagai pemimpin, Qiu Ya jelas punya pertimbangannya sendiri.

Ia sama sekali tak peduli pada siapa yang memiliki kubus. Yang terpenting adalah buku itu.

Jika merebut kubus sekarang dari tangan Jiang Cheng, mereka pasti harus menanggung banyak korban.

Selain itu, makhluk lintas dimensi itu pun tahu betapa pentingnya Kitab Pemanggilan, ia pasti akan melindungi buku itu dengan sangat ketat.

Waktu terbaik untuk bertindak adalah setelah Jiang Cheng dan yang lain memperoleh buku tersebut, pada suatu titik tertentu.

Detik demi detik berlalu.

Bersama dentuman jantung yang semakin keras, Jiang Cheng dan timnya tiba di depan pintu Ruang Kerja Sembilan.

Tanah bergetar pelan, daging yang menggantung di sekitar juga ikut bergoyang.

Suasana tegang semakin terasa karena suara detakan yang cepat, tekanan tak kasat mata memaksa setiap orang untuk terus melangkah maju.

“Huff...” Jia Yi menekan dadanya, ia nyaris kehabisan napas.

Mungkin akibat ketakutan dan ketegangan, atau tubuhnya sedang mengalami perubahan tertentu.

“Adik, kau baik-baik saja?” Jia Ren tampak khawatir, adiknya ini nyaris mati pada misi sebelumnya di Kota Doro.

“Masih kuat...” Jia Yi mengangguk dengan wajah pucat.

Kini seluruh tim berdiri di depan pintu besar ruang kerja.

Di perbatasan ruang gelap itu, serabut darah dan daging lengket menempel erat pada pintu baja yang dingin, menutupnya sepenuhnya.

“Pintu ini tak bisa dibuka dengan cara biasa,” ujar Jiang Cheng, seraya mengeluarkan belati aneh dan menusukkannya ke gumpalan daging yang menggeliat di pintu.

“Creeeek—”

Ujung pisau tajam menusuk daging, seperti besi panas menyentuh es.

Di mana pisau itu melintas, semua daging menghitam dan layu, perlahan menciut menjadi gumpalan busuk yang berbau menyengat.

Titik-titik cairan merah gelap yang kental diperas keluar dari daging busuk itu, menetes perlahan.

Saat semua mengira mereka bisa masuk ke Ruang Kerja Sembilan dengan mulus, tiba-tiba bahaya datang dari arah tak terduga.

“Syut!”

Di udara, sebuah pembuluh darah tebal seperti ular piton yang dikuliti, tiba-tiba melengkung dan menyerang Jiang Cheng.

Gumpalan daging dan serabut darah menempel di pembuluh itu, membuatnya tampak makin mengerikan.

“Serangan aktif?”