Bab Sembilan Puluh: Jejak Gigi

Pukul empat dini hari.

Di dalam Bengkel Kesembilan yang berlumuran darah segar.

Ratusan buku yang sudah compang-camping dan ternoda darah tergeletak sembarangan di sudut-sudut bengkel. Urat-urat darah yang terpisah perlahan merayap di atas tumpukan buku, menelan kembali semua buku itu.

Di tengah bengkel, Jiang Cheng dan yang lainnya tengah membongkar satu per satu buku yang ada.

Kubus ajaib sudah tak berguna lagi di Bengkel Kesembilan ini.

“Krack!”

Jiang Cheng memutus seutas daging yang menjuntai, cairan kental berwarna merah gelap menetes dari bagian yang terputus. Ia lalu menarik keluar buku yang terbungkus dalam gumpalan daging tersebut.

Buku itu tipis, dan tetap bukan Kitab Pemanggil.

Pada sampul buku tertulis: “Perawatan Pasca Melahirkan Berang-Berang Betina”.

Mata Berang-Berang langsung berbinar, ia mengangkat kedua cakarnya yang mungil, melompat dan berkata, “Jiang Cheng, jangan buang dulu buku ini, aku merasa mungkin saja buku ini menyamar sebagai Kitab Pemanggil. Biar aku periksa dulu, kau lanjutkan pencarian.”

“Baik,” jawab Jiang Cheng, menyerahkan buku itu ke Berang-Berang.

Sementara itu, anggota tim lain juga tengah giat mencari. Jika bukan Kitab Pemanggil, mereka akan membuang buku itu ke sudut, bergabung dengan tumpukan ratusan buku lainnya.

Meskipun Wu De telah menahan orang-orang Gereja untuk beberapa waktu, namun setelah sekian lama, Qiu Ya dan yang lain sudah masuk ke Bengkel Kesembilan.

Orang-orang Gereja pun turut dalam pencarian.

Kedua kelompok saling berjarak setengah bengkel, sementara belum terjadi konflik.

Detik demi detik berlalu, satu demi satu kelompok dari penginapan maupun gereja berdatangan.

Pukul empat lewat lima belas.

Yun Yun, wakil kepala Penginapan Senja Kota Wali, akhirnya tiba, membawa lebih dari dua puluh makhluk aneh dan langsung bergabung dalam pencarian Kitab Pemanggil.

Tak lama kemudian, Si Manusia Perban dan Si Kepala Babi, serta kekuatan utama lain dari penginapan, tiba bersama tim masing-masing.

Dua orang pengurus lain dari gereja juga menyusul.

“Xiao Jiang, kau yakin memang di sini?” tanya Yun Yun, wajahnya yang bersih kini penuh noda darah. “Semakin ke dalam, suara detak jantung ini semakin keras.”

“Tak perlu masuk lebih dalam lagi, memang di sini. Kecuali jika kubus dari gereja itu bermasalah,” jawab Jiang Cheng.

“Gereja itu memang penuh penipu,” kata Yun Yun dengan mantap.

“Hatsyi!”

Di sisi lain, seorang anggota gereja bersin, tampak tak bersalah.

Ia memegang sebuah buku tipis, lalu berkata dengan serius, “Nona, di gereja kami juga banyak orang baik. Kubus itu pasti tak bermasalah. Jika bukan Jiang Cheng yang pegang, melainkan anggota penginapan lain, tiga pengurus sudah lama merebutnya kembali.”

“Cih, hanya karena segan pada wilayah Xiao Jiang, kan?” Yun Yun memutar mata.

Qiu Ya yang tak jauh dari sana, menjawab dingin, “Hanya sebuah kubus, kalau Jiang Cheng mau, biarkan saja. Gereja tak serendah itu.”

“Anak kecil, kalau tak mampu merebut, akui saja,” suara malas Yun Yun penuh hinaan.

“Hmph!” Qiu Ya merapikan jubah hitamnya, langsung membuka wilayah lambat.

Di Bengkel Kesembilan ini, gesekan kecil antara kedua kelompok sudah terjadi belasan kali.

Namun kali ini baru pertama kali seorang pengurus turun tangan.

Qiu Ya mengeluarkan belati tajam, melangkah menuju Yun Yun.

Makhluk aneh yang memiliki wilayah khusus seperti dia, di mana pun selalu punya daya gentar yang besar.

Tentu saja, ia tak benar-benar ingin merebut kubus, hanya ingin menguji seberapa lama kekuatan Jiang Cheng bisa bertahan.

Namun sebelum sempat bertindak, ia merasakan sakit di betisnya.

“Guk!” Anjing Tak Kasat Mata menggonggong, “Tak menyangka, kan, Qiu Ya, cucuku, kakekmu kembali lagi!”

“Sialan kau, anjing!” Qiu Ya berbalik dengan marah.

Sebelum bertemu Anjing Tak Kasat Mata, ia tak pernah membayangkan bahwa kemampuan menghilang bisa mengalahkan wilayah lambat.

Di medan biasa, ia akan benar-benar tertekan, tak berdaya melawan, dan mustahil menemukan di mana anjing itu.

Semakin lama wilayah lambat dibuka, semakin kuat aturan pembatasan. Aturan untuknya adalah kelemahan serta wilayah yang tak membedakan musuh dan kawan. Jadi, menghadapi Anjing Tak Kasat Mata, ia hanya bisa menarik wilayahnya dan menerima pukulan.

Namun untunglah, medan kali ini tak lazim.

Lantai penuh daging yang merayap.

Cakar Anjing Tak Kasat Mata yang menapak di atas daging akan meninggalkan lekukan tipis.

Akhirnya, satu manusia satu anjing saling kejar-kejaran di Bengkel Kesembilan.

Anjing Tak Kasat Mata memang terpengaruh wilayah lambat, tapi ia punya keunggulan berupa tubuh kecil dan kemampuan menghilang.

“Ah, mengapa harus mempermasalahkan seekor anjing, ya? Aura misterius dan wibawa Pengurus jadi lenyap,” gumam Li Qiji, melihat Qiu Ya yang gusar, “Sekalipun sama-sama bisa menghilang, anjing itu tetap bisa menemukan Pengurus dari bau badannya. Jubah hitam itu saja sudah ada tiga bekas gigitan…”

Qiu Ya menyerah mengejar Anjing Tak Kasat Mata, menatap Li Qiji dengan dingin, “Li Qiji, manikmu hilang!”

“Apa?” Li Qiji melongo.

“Anak kecil, mau pertimbangkan gabung penginapan?” tawar Yun Yun sambil tersenyum.

“Penginapan bagi-bagi manik?”

“Tidak.”

“Kalau begitu, tidak usah.”

“……”

Banyak anggota gereja hidup hanya demi manik.

Meski tahu ada efek samping, begitu punya manik, kebanyakan anggota tetap akan menelannya tanpa ragu.

Setelah menelan manik, yang bertahan hidup akan makin kuat, sedangkan yang mengalami efek samping tak terkendali akan ditarik kembali.

Waktu perlahan menuju pukul setengah lima pagi.

Hanya tersisa setengah jam dari perkiraan gereja, yakni pukul lima dini hari.

Seluruh Bengkel Kesembilan sudah dipenuhi makhluk aneh.

Para petinggi penginapan dan gereja berhadap-hadapan.

Anggota lain sibuk mencari buku itu.

Satu demi satu buku yang tak berguna dikeluarkan dari tumpukan daging, lalu dibuang sembarangan ke sudut-sudut.

“Aku... aku sepertinya menemukannya!”

Seorang anggota gereja yang tampak biasa tiba-tiba bangkit, mengangkat tinggi-tinggi sebuah buku tipis.

Buku itu sangat tipis.

Sampulnya merah gelap, bertuliskan “Kitab Pemanggil” dengan huruf modern besar.

“Serius? Sampulnya pakai huruf modern?” Berang-Berang yang masih memeluk buku perawatan pasca melahirkan tak tahan berkomentar.

“Jangan bercanda, ini saatnya serius,” Long Tao mengangkat Berang-Berang dan meletakkannya di pundaknya yang lebar.

Empat kata di sampul itu benar-benar di luar dugaan banyak orang.

Baik penginapan maupun gereja mengira sampul buku itu akan ditulis dalam aksara kuno yang aneh, atau font khusus yang tak dikenal siapa pun.

“Tuan Pengurus, bolehkah aku minta satu manik kualitas tinggi?” anggota gereja biasa itu sangat bersemangat, “Kudengar manik kualitas tinggi di Kota Wali sudah habis. Kalau tak ada, manik yang hampir setara pun tak apa…”

“Tentu!” Qiu Ya menjawab sungguh-sungguh, “Aku akan ajukan permintaan manik kualitas tinggi yang baru ke atasan, jangan khawatir.”

“Terima kasih, Tuan Pengurus!”

Wajahnya penuh kegembiraan. Manik kualitas tinggi seperti ini biasanya hanya bisa digunakan oleh kandidat terpilih.

Anggota biasa harus berkontribusi besar agar bisa mendapatkannya.

Namun kegembiraannya tak berlangsung lama.

Pihak penginapan mulai bergerak.

Sebuah perban kuning pucat melesat dari belakang, menyerang orang itu.

Yan Ru, sang pengurus, mendengus dingin, matanya mulai berpendar cahaya keemasan.

Ia berseru dengan suara berat, “Manusia Perban, tutupi wajahmu!”

“Aku menolak!”

“Kau tak takut melukai anggota penginapan sendiri?”

“Benar juga... Sial, mengapa aku harus setampan ini!”