Bab 141: Kamu Terlalu Ekstrim

Di dalam bagian terdalam dan terpencil dari markas besar Guild, sebuah aula yang sunyi.

Sekelompok dewa dan dewi berparas anggun serta berstatus mulia duduk melingkar di sekeliling sebuah meja di dalam aula.

Hestia berdiri di dekat gerbang luar aula, menatap ke luar dengan perasaan asing, menunjukkan ekspresi penuh harap dan cemas.

Di dekatnya, Loki yang sedang duduk bersila berkata dengan nada kesal, "Jangan mondar-mandir terus, si pendek. Bencana ini baru saja mulai menyebar, bala bantuan tidak akan datang secepat itu. Jika kau benar-benar tidak ingin menambah kekacauan bagi anak-anak buahmu, duduklah yang tenang di sini."

Meskipun bencana itu datang secara tiba-tiba, para dewa yang diundang untuk berpartisipasi dalam Sidang Agung tidak mengalami bahaya berarti. Di satu sisi, para dewa yang diundang sebelumnya untuk membahas Ekspedisi Agung umumnya masih memiliki pengaruh dan kepribadian yang normal, sehingga mereka tidak melakukan kebodohan yang fatal.

Saat para korban terinfeksi pertama kali meledak, mereka langsung masuk ke aula bawah tanah di bawah perlindungan para penjaga Guild.

Ruangan yang sempit pada saat itu justru menjadi sebuah keunggulan. Bagaimanapun, pola pikir para mayat hidup itu mirip dengan monster; selama tidak ada keributan besar yang dibuat, mereka tidak akan menyerbu masuk secara bergerombolan.

Beberapa zombi liar yang berhasil menemukan jalan masuk pun langsung dibereskan oleh para penjaga.

Namun, meskipun para penjaga adalah petualang tingkat atas, jumlah mereka tetap terbatas. Oleh karena itu, atas pertimbangan para dewa, mereka tidak langsung menerobos keluar, melainkan memanfaatkan kontur medan untuk menunggu bala bantuan.

Di samping Hestia, Hephaestus tidak dapat menahan diri untuk tidak menasihati, "Tenanglah, Hestia. Kekhawatiranmu membuatmu kehilangan akal sehat. Anak buahmu pasti tidak punya masalah dalam hal melindungi diri sendiri, tapi jangan terlalu berharap banyak pada penyelamatan untuknya."

"Apa kau pikir Roland-kun tidak bisa menerobos lautan zombi di luar sana?"

Hestia mengangkat alisnya, ekspresinya tampak cemberut.

"Dalam keadaan normal, petualang yang terinfeksi semacam itu sama sekali tidak bisa menghentikannya, tapi situasinya sekarang berbeda."

Hephaestus tersenyum pahit.

"Bahkan anak-anak dari Familia Loki tidak akan bisa langsung bergegas kemari dalam waktu dekat. Karena skala kejadian kali ini mencakup seluruh Orario, dan demi menjamin keselamatan kita, mengandalkan satu regu saja terlalu berisiko. Setidaknya kita harus menunggu beberapa regu dengan level yang setara bergabung terlebih dahulu."

Dia adalah dewi yang memiliki hubungan paling dekat dengan Hestia dan juga orang yang paling memahaminya. Dia tahu betapa Hestia sangat peduli pada anggota keluarganya, tetapi ada beberapa kebenaran pahit yang harus diucapkannya, betapa pun Hestia tidak menyukainya.

"Kau dengar itu, si pendek..."

Loki menggelengkan kepalanya dengan santai, menatap Hestia, bersiap membuat rekan sesama dewa itu tenang. Namun, sebelum sempat melanjutkan, sebuah suara menyela.

"Benar sekali."

Pintu gerbang yang berat tiba-tiba terbuka lebar. Di bawah tatapan tegang para dewa, seorang pemuda melangkah keluar dari bayang-bayang pintu.

"Jika bukan karena lingkungan yang sempit ini, bahkan jika jumlah makhluk-makhluk itu dilipatgandakan pun, aku tidak akan meninggalkan begitu banyak sisa."

Pemuda itu memiliki rambut hitam pendek yang agak berantakan. Sepasang mata merah menyala yang cerah dan penuh semangat tampak bagaikan kobaran api yang membakar pelan, namun siapa pun yang menatap langsung ke dalam matanya tidak akan merasakan hawa panas, melainkan rasa takut dan gelisah yang dingin.

Fitur wajahnya terpahat sempurna dan sangat serasi, termasuk tipe wajah yang mudah menimbulkan kesan pertama yang positif. Pesona berbahaya dan misterius ini justru memiliki daya tarik yang jauh lebih mematikan daripada sekadar ketampanan biasa.

Postur tubuhnya tinggi dan tegap. Setiap langkah kakinya seolah mengandalkan pola tertentu, seakan-akan dia bukanlah seseorang yang baru saja menerobos lautan zombi yang mematikan, melainkan seorang bangsawan yang sedang berjalan-jalan santai di taman belakang rumahnya sendiri.

Di belakang pemuda itu terdapat sebuah jalan setapak yang diliputi abu darah dan api.

"Roland-kun!"

Hestia berseru kaget dan segera bergegas untuk memeriksa kondisinya. Baru setelah melihat bahwa meskipun ada jejak darah yang terbakar di belakangnya, tidak ada setetes darah pun yang menempel di tubuh Roland, dia pun menghela napas lega.

"Jangan khawatir, Hestia. Itu bukan darahku, hanya saja gerombolan zombi di luar sana terlalu banyak."

Pandangan Hephaestus yang tertuju pada Roland kini dipenuhi dengan rasa takjub. Jangankan terluka, bahkan noda darah dari pertempuran pun tidak menempel sedikit pun—ini adalah konsep yang berada di dua level yang sepenuhnya berbeda, bahkan kelelahan fisik pun tampaknya tidak terlihat.

Sebenarnya apa yang telah terjadi di luar sana?

"Tidak disangka, orang pertama yang datang menyelamatkan kita justru adalah kau." Loki, yang sejak tadi tampak tegang, diam-diam juga menghela napas lega. Dia berjalan mendekati arah Roland, mengagumi ketenangannya, lalu berkata dengan sengaja.

"Aku jadi semakin ingin memilikimu. Jika kau bersedia bergabung dengan Familia Loki, meskipun terjadi sesuatu di antara kau dan Aiz, aku tidak akan mempermasalahkannya lagi. Bagaimana?"

"Si papan selancar! Jangan bawa-bawa wanita bernama Wallenstein itu!"

Mendengar perkataan Loki, Hestia yang matanya baru saja berbinar-binar langsung meledak amarahnya seperti kucing yang bulunya berdiri. Dia langsung memeluk erat lengan Roland.

"Jangan bercanda, aku tidak mau setiap hari harus membereskan kekacauan yang kau buat."

Roland mengabaikan godaan Loki dan menoleh ke arah luar pintu.

"Meskipun para zombi di luar sudah kubersihkan, kita harus segera pergi dari sini. Tanpa menemukan tempat perlindungan yang aman, kalian para dewa hanya akan menjadi beban."

"Ucapan yang benar-benar dingin dan kejam. Sungguh menyakitkan hati."

Loki mengikuti di sisi Roland tanpa rasa curiga, seolah-olah dia sepenuhnya mengabaikan fakta betapa tidak masuk akalnya tindakan Roland yang memusnahkan seluruh zombi sendirian.

Namun, mengingat Loki adalah salah satu penguasa de facto Orario yang menunjukkan sikap percaya penuh seperti itu, para dewa lainnya tidak lagi mempertanyakan apa pun pada saat ini dan mengikuti mereka melangkah keluar.

Baru setelah kembali dari istana bawah tanah ke bangunan Guild, para dewa akhirnya mengerti dari mana asal akar kepercayaan diri Roland yang begitu besar.

Gerombolan zombi yang sebelumnya berkeliaran di dalam Guild seperti buas buas yang berpatroli di wilayah kekuasaan mereka sendiri kini telah lenyap tanpa jejak. Bahkan peralatan dan senjata yang mereka kenakan sewaktu hidup pun ikut menghilang. Kecuali kristal-kristal ungu yang memancarkan api berwarna darah bagaikan obor yang berserakan di berbagai sudut, bangunan Guild tampak bersih luar biasa, seolah-olah baru saja dibersihkan secara menyeluruh.

Mengikuti sebaran obor-obor itulah, jalur pergerakan Roland dapat terlihat dengan sangat jelas, dan para dewa menyusuri jalan setapak yang luas ini langsung menuju ke luar gedung Guild.

Setelah itu, pemandangan yang menyapa pandangan mereka adalah kota Orario yang telah berubah menjadi neraka.

Menghadapi situasi seperti ini, bahkan para dewa yang angkuh pun tidak lagi bisa memandang rendah segala sesuatunya dari atas. Orario adalah rumah mereka, sekaligus monumen yang mencatat sejarah para dewa. Namun kini, sebagian besar cerita turun-temurun itu telah musnah seiring dengan kematian penduduknya.

"Bagaimana bisa?"

"Orario benar-benar... ini tidak mungkin..."

Para dewa yang berpengalaman luas pun tidak kuasa mengeluarkan seruan kaget akibat pemandangan tragis ini, sementara Hestia menutupi mulutnya dengan mata berkaca-kaca.

"Cih..."

Bahkan Loki yang biasanya bersikap sinis dan masa bodoh pun mendecakkan lidahnya dengan perasaan tidak senang. Dia tanpa sadar menoleh ke arah Roland di sampingnya, sementara pemuda itu sedikit memiringkan kepalanya tanpa menunjukkan sedikit pun emosi negatif di matanya.

Seolah-olah dia memang dilahirkan untuk menghadapi situasi seperti ini.

Pahlawan dan bencana, keputusasaan dan harapan—keduanya layak disebut sebagai pasangan yang paling serasi.

Melihat para petualang dan kereta kuda di bawah gedung Guild, ditambah dengan sisa-sisa gerombolan zombi yang jarang, mampu unggul selangkah dalam situasi krusial seperti ini—meskipun awalnya mungkin hanya tindakan tanpa sengaja—Loki harus mengakui bahwa langkah Guild yang memperkenalkan Roland benar-benar sebuah keberuntungan besar.

"Lalu, ke mana kita akan pergi selanjutnya? Para petualang tingkat atas pasti tidak akan mengalami hal buruk. Jika kita ingin merebut kembali Orario, kita harus menemukan tempat perlindungan yang layak dan memiliki pasokan logistik sebagai panji untuk menarik kembali anak-anak buah kita. Pahlawan Pedang, kau pasti sudah memikirkannya, bukan?"

Roland melirik Loki dengan sedikit rasa terkejut, tidak menyangka wanita itu akan dengan sukarela memanggilnya sebagai pahlawan, namun dia tidak berniat menyembunyikannya.

"Babel."

Tidak ada tempat perlindungan yang lebih cocok daripada itu. Sebagai titik pasokan terakhir bagi seluruh petualang, persediaan di dalam menara itu tidak hanya berlimpah tetapi juga sangat beragam, mulai dari senjata, perlengkapan, makanan, obat-obatan, hingga air bersih.

Bangunan itu sendiri adalah struktur yang paling mencolok di Orario, terletak persis di pusat kota. Selama mereka menyalakan sinyal, di bagian mana pun kota Orario mereka berada, hal itu akan terlihat dengan sangat jelas.

"Kalau begitu, bersiaplah untuk bergerak," tukas Loki sambil menganggukkan kepala perlahan dan memejamkan matanya. "Jangan meremehkan situasi, Pahlawan. Apa yang ada di dalam Guild tadi hanyalah hidangan pembuka. Bagaimana cara menangani para zombi di seluruh Orario selanjutnya, itu baru akan menjadi neraka yang sesungguhnya."

Roland tidak menjawab. Dia menunggu hingga semua dewa naik ke atas kereta sebelum berjalan di paling depan untuk membuka jalan. Di waktu senggang tadi, dia telah menguji coba sesuatu: bagi para zombi yang telah kehilangan kehendak manusia dan tubuhnya diselimuti oleh kristal, kekuatan penyembuhan dari Jimat Kuda ternyata tidak memberikan efek apa pun.

Hal ini membuat Roland merasa sedikit bingung. Meskipun para zombi itu tidak lagi layak disebut sebagai manusia, berbeda dengan Virus T dari *Resident Evil*, proses transformasi mereka tampaknya diselesaikan dengan mengandalkan Virus Kiamat (*Apocalypse Virus*).

Selama virus tersebut masih menempel pada tubuh, proses transformasi itu seharusnya dapat diinterupsi atau bahkan disembuhkan.

Sebelumnya, saat membantu Guild mencari para korban terinfeksi di Orario, Roland diam-diam telah mengujinya. Saat itu ada orang-orang yang tingkat infeksinya setara dengan para zombi ini, namun Jimat Kuda tetap dapat menyembuhkan gejalanya. Kenapa hari ini hal itu tidak berfungsi?

Jika itu adalah bentuk sempurna dari Virus Kiamat—yaitu kondisi stadium akhir di mana seluruh tubuh mengalami kristalisasi dan kesadaran sudah sama sekali tidak dapat dipulihkan—Roland mungkin bisa memahaminya. Bagaimanapun, kemampuan Jimat Kuda adalah mengusir kekuatan luar dari dalam tubuh; terhadap perubahan bentuk kehidupan itu sendiri, kekuatan tersebut tidak akan berpengaruh.

Sama seperti Jimat Kuda yang mampu menghilangkan kutukan batu namun tidak dapat mengembalikan seseorang yang diubah oleh sihir menjadi anak kecil kembali ke usia dewasa, karena dari sudut pandang kekuatan dewa, kondisi dasar orang tersebut tidak dihancurkan atau dirusak, bentuk kehidupannya hanya sekadar diubah.

Prinsip Virus Kiamat juga serupa. Pada stadium akhir kristalisasi total, bentuk kehidupan orang yang terinfeksi telah diubah, dan jiwa mereka telah berubah menjadi kristal yang hidup di dunia ini dengan cara yang khusus.

Situasi semacam itu tidak dapat disembuhkan, dan Roland bisa memahaminya. Namun, sebelum keseimbangan antara raga dan jiwa rusak, itu hanyalah sekadar virus biasa. Tidak masuk akal jika tidak ada efeknya sama sekali.

Perubahan langsung yang menargetkan entitas roh (*Kaiting*) itu sendiri mengingatkan Roland pada penemuan tak terduga yang dialaminya di dunia tipe-Moon.

Di dalam satu dunia, jumlah entitas roh mungkin lebih dari satu. Sama seperti Jiwa Saint-Seiya dan Shiki Shiki, kemunculan entitas roh sama sekali tidak memiliki pola tertentu.

Eksperimen sebelumnya terhadap kekuatan ketuhanan jimat juga kembali mengonfirmasi dugaan Roland.

"Ada entitas roh kedua."

Namun, berbeda dengan dunia tipe-Moon, sifat dan kekuatan kedua entitas roh ini tampaknya sangat mirip sehingga menghasilkan efek semacam itu. Bencana hari ini memang mungkin dipicu oleh sang Ratu Virus, tetapi pemandangan gerombolan zombi semacam ini tampaknya bukanlah ulahnya, melainkan hasil karya entitas roh lain yang meminjam sarang untuk bertelur.

Bagaimana bisa ada entitas roh jenis mental yang jika dikombinasikan dengan Virus Kiamat mampu menghasilkan efek yang begitu tepat? Dan lagi, kondisi para zombi itu persis sama dengan monster-monster di Dungeon...

Roland samar-samar merasa bahwa dirinya hampir menangkap sesuatu, namun ia kekurangan beberapa bukti kunci.

Dia masih membutuhkan lebih banyak eksperimen...

Namun sebelum itu, jika bencana ini benar-benar tidak dapat dikendalikan, toh skala *Divine Wine* saat ini telah mencakup sebagian besar dunia, paling buruk dia akan mengambil langkah pertama sebagai Kejahatan Kemanusiaan (*Beast of Humanity*) untuk memicu Kitab Wahyu dan langsung meruntuhkan meja permainannya. Jika kalian tidak membiarkannya memakan jiwa, biarkan saja umat manusia musnah sepenuhnya, agar tidak ada seorang pun yang bisa menikmatinya!

*Bruk——*

Begitu saja, setelah perjalanan singkat yang penuh pertarungan, Roland mendorong terbuka gerbang besar Menara Babel.

"Hah..."

Meskipun kekuatan utama pertempuran adalah Roland dan para dewa sama sekali tidak bertarung, mereka tampak jauh lebih kewalahan. Beberapa dewi bahkan langsung terduduk lemas di tanah tanpa mempedulikan martabat mereka sedikit pun, terengah-engah sambil menunjukkan ekspresi tidak percaya.

Melintasi kerumunan zombi yang berlumuran darah merupakan pengalaman yang sangat menegangkan dan mengerikan bagi para dewa.

Tanpa perlu perintah dari Roland, para petualang yang tersisa di bar itu secara spontan mulai membersihkan sisa-sisa zombi di dalam, sekaligus meluncurkan sinyal dari dalam menara untuk memberitahu para penyintas lainnya.

Begitu mereka selesai membersihkan ancaman yang tersisa, gelombang pertama petualang yang menerima sinyal pun bergegas tiba.

Mereka adalah para anggota inti dari Familia Loki. Setelah menjenguk dewa utama mereka secara singkat, Finn berjalan mendekat dengan ekspresi serius.

Pria yang tidak bertubuh tinggi namun selalu tampak sangat diandalkan itu kini memiliki wajah yang dipenuhi beban berat.

"Situasi di wilayah lain Orario relatif jauh lebih sederhana, namun area sekitar arena pertarungan sudah benar-benar berada di luar kendali."

Finn berhenti sejenak, memperlihatkan ekspresi penuh pergumulan di wajahnya.

"Sumber para korban terinfeksi tampaknya berasal dari sana. Familia Ganesha awalnya mencoba mempertahankan ketertiban, namun pada akhirnya mereka juga tidak sanggup mengendalikannya dan hanya bisa melarikan diri bersama beberapa dewa serta sisa-sisa prajurit Familia yang tersisa. Gerombolan zombi di sana sudah menumpuk akibat berdesak-desakan, dan kualitas kekuatan mereka jauh lebih tinggi daripada zombi biasa. Karena menjadi kelompok pertama yang melakukan kontak, tidak sedikit petualang level 2 dan level 3 yang tidak selamat."

"Kini mereka tertahan oleh rintangan yang dipasang oleh Familia Ganesha sebelum mereka pergi. Jarak tempat itu dari gerbang kota sebenarnya tidak jauh. Dengan jumlah sebanyak itu, dikhawatirkan mereka akan langsung meluap keluar dari Orario. Dengan begini, bencana ini mungkin tidak akan pernah berakhir."

"Jadi, Finn, apa rencana kalian?"

Roland mengangkat alisnya, seolah-olah dia menyadari apa yang ingin dikatakan oleh Finn.

"Regu penyihir Familia Loki ada di sekitar kita. Dipadukan dengan sihir Riveria, kita bisa memusnahkan gerombolan utama zombi itu dalam satu serangan, sehingga krisis ini dapat diselesaikan lebih awal."

Wajah Finn juga berkerut kesakitan. "Namun, cara ini berpotensi membahayakan para penyintas yang mungkin masih bertahan di dalam bangunan-bangunan. Sebaliknya, jika kita tidak melakukannya, kita akan menanggung korban yang lebih besar lagi, bahkan kehilangan tenaga untuk menghadapi ancaman dari Dungeon."

Menghadapi pilihan antara rasionalitas dan emosi seperti ini, dia mencengkeram rambut pirangnya dengan satu tangan sementara tangan yang lain menggigit ibu jarinya dengan rasa frustrasi.

"Oleh karena itu, aku ingin mendengar saranmu."

Mendengar kata-kata tersebut, Roland melambaikan tangannya dengan sedikit rasa jijik dan berkata:

——Finn, kau terlalu ekstrem.