Bab 154: Mari Hitung Dosa-dosamu

"Kekuatan itu seharusnya menjadi milikku! Kenapa kau bisa menahannya!"

Pria berjubbah putih itu meraung penuh keputusasaan, sama sekali tidak mampu memahami mengapa segalanya bisa berakhir seperti ini.

"Mungkin karena, sejak awal, yang dipilihnya memang adalah aku."

Roland menatap ukiran di telapak tangannya, diliputi sedikit kebingungan.

Virus Apokalips memiliki kesadaran kolektif. Inang pertamanya akan menjadi raja, yaitu pemegang otoritas tertinggi yang dinamai Hawa. Virus itu sendiri mengemban misi untuk memicu kiamat, dan untuk mewujudkan tujuan mutlak tersebut, kehadiran kekuatan lain—yaitu Adam—menjadi hal yang mutlak. Keduanya jika disatukan baru akan memiliki kekuatan Genesis.

Namun pertanyaannya, mengapa dirinya yang dipilih?

Melihat ekspresi pria berjubbah putih itu, Roland langsung mengerti. Orang itu sama sekali tidak memiliki kualitas untuk menanggung kekuatan ini, sehingga kekuatan raja ini tentu saja tidak mungkin diberikan kepadanya oleh sang Ratu Virus.

Jelas sekali, semua ini adalah ulah dari roh penghubung kedua di balik layar, yang telah mengemas hadiah ini dengan rapi dan dengan penuh semangat menyerahkannya ke hadapannya.

Otoritas Adam sangatlah berbahaya. Bahkan bagi sang Ratu Virus pun, otoritas ini bersifat independen. Kendati demikian, roh penghubung kedua di dalam sana tetap membuat pilihan yang begitu berani meskipun Roland telah menunjukkan permusuhan yang jelas terhadapnya.

Sungguh sangat mencurigakan...

Meskipun dalam banyak anime, konsep tentang "yang terpilih" adalah faktor yang sangat penting, di mana banyak kesempatan atau pusaka hanya bisa digunakan oleh protagonis dan hanya protagonis yang bisa melakukan semuanya—bahkan banyak anime bergenre shonen yang tidak bisa lepas dari takdir semacam ini, seperti Naruto yang terlahir sebagai anak ramalan dan titisan Asura—namun sebelum mendapatkan kekuatan raja, pertama-tama kau harus diakui oleh virus apokalips. Dalam proses melesatnya pusaran perak tadi, bahkan jika benar-benar ada orang yang berdiri di hadapan Roland untuk merebut kekuatan ini, mereka hanya akan diubah menjadi bagian dari sungai jiwa.

Namun, Roland tidak akan bersikap naif dan mengira dirinya benar-benar disukai oleh virus apokalips hanya karena keberhasilan sesaat tadi. Dalam situasi di mana mereka telah meninggalkan dunia asal mereka, memandang segala sesuatu dengan sudut pandang lama hanya akan mendatangkan kesusahan bagi diri sendiri.

Alasan mengapa Ratu Virus rela mengambil risiko demi menyerahkan kekuatan raja ini kepada Roland mungkin karena sifat dasarnya sangat cocok dengan virus apokalips, tetapi hanya ada satu kemungkinan mengapa roh penghubung kedua juga menyetujui pilihan ini.

"Apakah di dalam diriku ada faktor yang sangat ingin mereka miliki dengan cara apa pun?"

Mata Roland berbinar tipis. Tanpa ragu-ragu yang berlebihan, ia mengayunkan pedang suci berwarna perak putih di tangannya dengan leluasa dan tenang. Sekalipun terhalang oleh penghalang ungu, pria berjubbah putih yang menatap tajam ke arah Roland tetap dapat merasakan niat membunuh yang meluap-luap serta kekuatan sihir luar biasa yang menyelimuti sekujur tubuh lawannya.

Lalu, bumi pun retak.

Di dalam gua batu yang suram dan dalam itu, sambaran petir meledak secara tiba-tiba.

Sosok Roland seketika berubah menjadi kilatan petir yang menyilaukan, melesat ke arah penghalang ungu bagaikan peluru meriam yang baru ditembakkan.

Tanah kokoh di bawah kakinya langsung hancur berkeping-keping, pecah seolah-olah baru saja dibom oleh bahan peledak. Luka-luka kecil yang mengerikan menyebar ke segala arah dari titik asalnya, membawa debu tebal yang tersapu ke udara.

Pada saat yang sama, cahaya suci terpancar dari tangan Roland.

Pedang suci berlapis baja yang cukup kuat untuk memusnahkan raja iblis dan membunuh Raja Peri Purwa digenggam erat oleh Roland. Dalam sekejap, kekuatan sihir yang memancar diubahnya menjadi cahaya pedang yang dingin, disertai kobaran api merah menyala yang membakar segala sesuatu di sekitarnya.

Di tengah erangan udara yang kesakitan, cahaya pedang menyilaukan itu melesat membelah dinding kristal ungu dengan aura menakutkan yang tidak dapat dilawan!

Bahkan suara hancurnya pun tidak sempat terdengar; dinding kristal ungu itu terbelah begitu saja dalam keheningan oleh warna perak menyilaukan.

Pria berjubbah putih yang berada di dalam dinding kristal itu seketika berubah ekspresinya.

"Bagaimana mungkin? Bukankah pertahanan Sungai Keluh Kesah adalah yang nomor satu di dunia!"

Dinding kristal ungu yang tampak tidak terlalu besar ini terbentuk dari sisa tubuh yang dilepaskan oleh klon peri yang telah jatuh, bercampur dengan kekuatan dungeon dan Ratu Virus, menjadikannya beberapa kali lebih kuat daripada versi aslinya.

Sebelumnya, Riveria pernah menguji pertahanannya, dan bahkan kekuatan level 7 hanya mampu meninggalkan goresan tipis di atasnya.

Dan selama ada pasokan jiwa, serangan dari level 7 bahkan tidak akan meninggalkan goresan sedikit pun. Saat ini, sebagian besar jiwa di dunia ini telah turun ke tempat ini. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa bahkan jika seluruh lantai lima puluh sembilan hancur, Sungai Keluh Kesah tidak akan mengalami kerusakan sedikit pun.

Dengan kata lain, bukankah serangan barusan memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh lantai lima puluh sembilan?

"Peri yang telah jatuh!"

Serangan yang begitu luar biasa ini membuat pria berjubbah putih itu bahkan tidak sempat meratap lagi. Dengan wajah mengerikan, ia memanggil tindakan pertahanan dari Sungai Keluh Kesah.

Faktanya, ia sama sekali tidak perlu diingatkan. Saat Sungai Keluh Kesah tertembus sebuah lubang, peri yang telah jatuh itu telah hidup kembali bagaikan sebuah patung raksasa.

Bunga raksasa dan tentakel yang tak terhitung jumlahnya segera melesat menuju celah yang ditebas oleh Roland, dan dalam sekejap kembali berubah menjadi kristal ungu untuk menambal bagian yang kosong.

Sementara itu, serangan balasan darinya telah lebih dulu muncul di dalam gua ini.

"Sihir... Masih bisakah dia merapal mantra setelah jatuh menjadi monster?"

Riveria, yang memantau situasi secara keseluruhan dari barisan belakang, berseru kaget dan tanpa sadar menatap Ais.

Sebelum peri yang telah jatuh itu sempat melafalkan mantra untuk mengaktifkan sihirnya, pandangan Ais telah sepenuhnya terenggut.

Darah di dalam tubuhnya mulai mendidih, segala sesuatu di sekitarnya seolah menjauh, dan ia hanya bisa mendengar suara berdenging yang hebat di telinganya. Perasaan yang begitu unik ini jauh lebih kuat daripada saat kejadian janin permata.

"Peri... yang telah jatuh?"

Ais menggigit bibirnya, menahan getaran dari lubuk hatinya. Pada saat ini, meskipun tidak ada mantra yang dirapal, angin kehijauan tiba-tiba menari-nari mengelilingi tubuh Ais dengan sendirinya.

Tanpa perlu dijelaskan oleh siapa pun, Ais langsung tahu apa itu.

"Itu adalah angin Ibu..."

Angin yang selalu disaksikannya dengan mata kepalanya sendiri semasa kecil, aroma kelembutan sang ibu yang selalu bisa dirasakannya di masa itu.

Meskipun telah tiada, ibunya selalu mendampinginya kapan pun dan di mana pun dengan cara yang berbeda.

Sama seperti angin peri saat ini.

Ibunya telah pergi mengikuti bayangan sang pahlawan, lalu bagaimana dengan dirinya yang mewarisi darah ini?

Seolah merasakan resonansi, peri yang telah jatuh—yang kesadaran utamanya bahkan telah lenyap dan berubah menjadi sosok penjaga gerbang—tiba-tiba mengarahkan pandangannya ke arah Ais dan bersorak.

"Aria! Aria!"

Segera setelah itu, sihir yang dirapal oleh peri yang telah jatuh pun dilepaskan.

Bagaikan hendak mewarnai dunia menjadi merah, gelombang api bagaikan tsunami melesat ganas dan menelan Roland sepenuhnya.

Api yang membakar terik memanggang bumi, bagaikan matahari terik yang tergantung tinggi di langit.

Gua batu yang awalnya suram itu mengalami pemandangan ajaib di mana siang dan malam terbalik, serta hitam dan putih berbalik akibat sihir peri yang telah jatuh itu.

Di bawah perlindungan angin peri, Ais menatap lautan api di hadapannya. Meskipun ia sama sekali tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam lautan api tersebut, entah mengapa, ia bisa merasakan sosok bayangan pahlawan yang berada di dalamnya—pahlawannya sendiri.

Meletakkan tangannya di atas dadanya, ia merasakan debaran indah serta panggilan yang terasa seperti insting.

Peri memang terlahir untuk berdari bersama pahlawan.

Menghadapi serangan semacam ini, penghalang pertahanan yang ditegakkan oleh Riveria pun mulai goyah. Peri yang telah jatuh itu mengamati segala sesuatu di sekitarnya. Di antara para petualang yang terisolasi, hanya angin Ais yang masih dengan gigih melawan api tersebut. Di luar itu, sekelilingnya telah berubah menjadi tanah hangus. Menyaksikan pemandangan ini, ia mengeluarkan tawa ceria bagaikan lonceng perak.

Namun detik berikutnya, tawanya tiba-tiba terhenti.

Di tengah kobaran api, kilatan cahaya dingin muncul.

Sosok tubuh yang kokoh bagaikan batu karang melangkah keluar dari lautan api yang menari-nari seolah berjalan di atas tanah rata. Setiap kali ia melangkah, api yang berkumpul menyebar dan memercik bagaikan aliran air, menghantam dinding di sekitarnya dan meninggalkan lubang-lubang hangus serta cairan pijar bagaikan lahar.

"Api, patuhi perintahku!"

Roland melompat tinggi ke udara, melemparkan cemoohan dingin kepada sang peri yang tampak tercengang.

Saat berikutnya, seolah mendengar perintah tertinggi, gelombang api yang mengamuk surut bagaikan air pasang. Api yang dilepaskan oleh peri yang telah jatuh itu berubah menjadi ribuan aliran deras yang berkumpul di tubuh Roland, memadat menjadi lapisan jubah api kemerahan yang memancarkan aura dunia bawah. Api-api tersebut berubah menjadi kekuatan sihir murni yang memperkuat diri Roland.

Setakat itu pula, pedang suci yang lebih murni daripada perak mana pun di dunia ini, membawa cahaya yang mengalir bagaikan air, meledak bagaikan bendungan sungai yang jebol!

Di tengah suara dentingan logam, sosok peri yang telah jatuh di luar Sungai Keluh Kesah langsung ditebas hingga musnah!

Akan mati, akan mati, akan mati!

Tepat saat pria berjubbah putih di balik Sungai Keluh Kesah tidak lagi mampu menanggung tekanan dari tulang punggung hingga ke ubun-ubun—tekanan yang membuatnya merasa seolah malaikat maut berada tepat di belakangnya—ia berlari dengan terhuyung-huyung. Ia sudah tidak peduli lagi dengan ambisinya dan berniat untuk segera membangkitkan Ratu Virus di belakangnya.

Di bawah serangan yang bahkan cukup untuk meratakan Orario ini, dinding keluh kesah tersebut, selain menyisakan dua bekas tebasan mendalam dan celah-celah padat, ternyata masih berjuang untuk bertahan dan terus memperbaiki dirinya sendiri seperti dungeon di sekitarnya.

Ucapan pria berjubbah putih itu tidak bisa dianggap omong kosong semata; performa Sungai Keluh Kesah memang sangat luar biasa. Saat ini, ia bagaikan Cawan Suci yang terhubung dengan dunia luar. Jika tidak dihancurkan sekaligus dengan kekuatan yang jauh melampaui spesifikasinya, maka seseorang harus meluangkan lebih banyak waktu.

Roland baru saja bersiap melayangkan beberapa tebasan lagi ketika sebuah suara yang begitu jernih terdengar dari belakangnya.

"Jika hanya menggunakan satu pedang, kau tidak akan bisa mengalahkannya sekaligus."

"Ais?"

Melihat gadis yang berjalan ke belakangnya itu, Roland mengerutkan kening dan berkata dengan nada yang lembut.

"Aku tahu kau sangat hebat, tapi... serahkan saja tempat ini padaku."

Namun Ais tidak menuruti perkataan Roland seperti biasanya. Ia terus melangkah maju hingga tiba di hadapan Roland.

"Aku menyadari satu fakta. Orang yang mengenakan jubah pelindung naga api tidak mengalami luka serius dalam serangan tadi, tetapi pakaiannya hancur. Sedangkan aku yang tidak memiliki kekuatan sehebat itu, juga bisa mengandalkan kekuatan Ibu untuk melawan sihir peri."

"Hanya kekuatan peri yang bisa melawan peri."

Roland tanpa sadar menatapnya. Begitu ia menatap mata keemasan Ais yang indah, ia memahami segalanya.

"Mungkinkah..."

Ais menunjukkan senyuman malu-malu, secara proaktif melompat ke dalam pelukan Roland dan mengeluarkan suara yang terdengar manja.

"Aku juga ingin membantumu, dan sekarang—aku merasakan kehangatan di hatiku."

Seiring dengan semakin dekatnya jarak mereka, dada Ais mulai memancarkan cahaya biru terang yang bergemerincing dari kejauhan, merespons ukiran di tangan Roland.

Ketika Roland kembali melihat ke depan, Sungai Keluh Kesah telah berubah menjadi monster berbentuk bola dengan tanaman merambat kristal ungu yang tumbuh di mana-mana dan wajah monster berwujud wanita.

Memiliki kekuatan dungeon sekaligus virus apokalips, kombinasi dari keduanya melahirkan monster purba yang kekuatannya sama sekali tidak kalah dari Naga Hitam Bermata Satu. Monster itu mengeluarkan raungan yang seolah ingin mengguncang dunia.

"Kalau begitu, ayo kita pergi..."

Roland merasakan berat di tangan kirinya, lalu menatap Ais yang berada di dalam pelukannya.

Gadis itu menatap matanya, lalu melontarkan panggilan penuh kehangatan.

"Tolong gunakan aku."

Detik berikutnya, Roland mengambil tindakan. Ia mengulurkan tangannya ke dada Ais.

"Mm..."

Ditemani oleh desahan lirih, Ais perlahan memejamkan kedua matanya.

Loki dan anggota Familia lainnya yang menatap punggung Roland dan Ais tiba-tiba membelalakkan mata mereka. Bahkan monster-monster terinfeksi di sekitarnya menghentikan serangan mereka dan menatap kosong ke arah dua orang di udara seolah berniat menyaksikan momen ini.

Bagaikan aliran listrik kuat yang melintasi sekujur tubuhnya, Roland merasakan sensasi ajaib ini. Ia memasukkan tangan kanannya ke dalam tubuh Ais, membuka kelima jarinya, dan menggenggam seberkas cahaya di tempat paling dalam.

"Roarrr—!!"

Seolah menyadari krisis yang semakin dekat, Sungai Keluh Kesah tiba-tiba secara proaktif melemparkan tentakel yang belum pernah ada sebelumnya ke arah Roland. Setiap serangan mengandung kekuatan yang cukup untuk menghancurkan tubuh petualang kelas satu yang setara dengan Servant.

Lalu, sesaat sebelum Roland terkena serangan itu, angin yang mendalam berubah menjadi cahaya bintang yang terkumpul, menerbangkan segala serangan di sekitarnya.

"Itu adalah—!"

Riveria yang berdiri di kejauhan dan menyaksikan adegan ini dalam diam membuka mulutnya lebar-lebar.

Roland mencabut sebuah pedang legendaris yang mencengangkan jiwa dari dalam tubuh Ais.

Menghadapi monster purba yang mengamuk itu, Roland berdiri tegak tanpa goyah sedikit pun. Ia perlahan membiarkan angin mengangkat tubuh Ais dan mengirimkannya kembali ke barisan kelompok ekspedisi, sementara tangan yang lain menggenggam erat Estarossa di sampingnya.

Ia menatap Sungai Keluh Kesah yang sedang meraung di hadapannya, lalu menampilkan senyuman kemenangan.

"Nah, mari kita hitung dosa-dosamu."

Riveria tanpa sadar menangkap tubuh Ais, bahkan mengabaikan kondisinya sepenuhnya. Ia menatap kosong ke punggung Roland di kejauhan sambil mengeluarkan desahan penuh getaran dan emosi.

Di belakang sang pahlawan yang menggenggam dua bilah pedang suci, seiring dengan terus masuknya kekuatan sihir, bayangan peri berambut perak dan berambut emas seolah muncul di sisi tubuhnya, turut memegang pedang suci di tangan mereka.

"Kalau begitu, Estarossa, Ais, kita maju!"

Ia melompat tinggi ke udara, melesat dengan kecepatan dewa yang melampaui segalanya, lalu meraung sambil mengayunkan pedang suci di tangannya—menurunkan cahaya penghakiman ke atas monster purba yang gelap itu dengan postur yang persis sama seperti pahlawan dalam legenda.