Bab Seratus Empat Puluh Dua: Iblis Menakjubkan yang Mencintai Kehidupan

"Aku terlalu ekstrem?"

"Tepat sekali."

Roland mengangguk dan berkata, "Menurutmu, apa arti kehidupan itu?"

"Sekalipun memiliki kekuatan, jangan pernah menganggap dirimu sebagai algojo keadilan. Begitu kamu memulainya sekali saja, kamu tidak akan pernah bisa kembali seperti dulu."

Dalam menempuh jalan menegakkan keadilan, hal yang paling tabu adalah ketidakkonsistenan antara hati dan ucapan. Finn tidak benar-benar mencintai umat manusia sebagai harta karun seperti yang dilakukan Roland. Memaksa diri sendiri untuk melakukan hal semacam ini pada akhirnya hanya akan mengulangi tragedi Stratholme.

Terlebih lagi, para petualang yang berhasil bertahan hidup hingga saat ini pasti telah memperoleh pengalaman yang berharga dalam bencana ini. Dapat dibayangkan bahwa dalam pembersihan zombi selanjutnya, pengalaman ini akan tumbuh secara eksponensial.

Jumlah petualang yang selamat sudah sangat sedikit, dan jika Finn masih menghabisi sebagian dari mereka, ke mana Roland harus mencari daun bawang segar untuk dipanen?

"Tetapi... menjaga kekuatan yang tersisa untuk menaklukkan ruang bawah tanah seharusnya menjadi hal yang benar..."

Finn masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi dipotong tanpa ampun oleh Roland.

"Jika kamu benar-benar berpikir kehidupan orang-orang ini memiliki perbedaan, lalu untuk apa kamu datang bertanya kepadaku? Bukankah lebih baik langsung melakukannya saja?"

Kata-kata yang meruntuhkan realitas itu membuat Finn terdiam seribu bahasa.

"Bencana ini bukanlah salahmu, kamu sudah berbuat cukup banyak. Sama seperti ribuan tahun yang lalu ketika para dewa belum turun ke bumi, apakah umat manusia yang terdorong selangkah demi selangkah ke jurang kehancuran oleh para monster menjadi seperti itu karena mereka kurang berusaha?"

Mendengar itu, Roland melembutkan nada suaranya.

"Ini sudah di luar batas kemampuan mereka. Jadi, pada saat seperti ini, kamu hanya perlu menyerahkan hatimu kepada harapan dan keajaiban."

"Apakah kamu yang akan melakukannya?"

Finn menangkap tersirat dari perkataan Roland.

"Tentu saja, tidak ada eksistensi yang lebih mencintai kehidupan selain aku."

Roland mengatakan hal ini dengan penuh keyakinan. Baik dari sudut pandang iblis maupun manusia, umat manusia adalah bagian yang sangat penting dalam perjalanan pertumbuhan Roland.

"Aku akan menyuruh Aiz dan yang lainnya untuk membantumu..."

"Tidak perlu," Roland tertawa kecil dan berkata, "Finn, sepertinya kamu keliru memahami satu hal. Bukan berarti pahlawan itu melambangkan harapan dan keajaiban, melainkan orang yang mampu membawa harapan dan keajaibanlah yang merupakan pahlawan sejati."

Di sebuah kedai yang tertutup rapat, Eina sedang memandangi para petualang di sekitarnya dengan waspada. Di hari ketika bencana semacam ini meluncur, hal pertama yang runtuh adalah ketertiban. Di antara para petualang yang kualitasnya beragam, penindasan dan intimidasi sering terjadi bahkan di Orario di masa damai, apalagi sekarang.

Setelah berlindung di tempat yang aman, situasi di sekitar langsung menemui jalan buntu. Jika bukan karena raungan zombi di luar pada awalnya yang membuat orang-orang bersatu sejenak untuk menutup kedai, mungkin konflik di antara para penyintas di kedai ini sudah meletus sejak lama.

Sekarang setengah hari telah berlalu, dan melihat bahwa bala bantuan tidak akan segera datang, meskipun pertempuran belum akan langsung pecah, untuk urusan pembagian perbekalan yang tersisa di kedai, pada akhirnya harus ada seorang pemimpin yang dipilih.

Meskipun terdengar serius, hal itu tidak membutuhkan banyak usaha. Beberapa petualang bertubuh kekar dari faksi yang sama memiliki keuntungan alami dalam hal ini, dan mereka dengan cepat mengambil alih kepemimpinan tim sementara ini.

Eina, yang bukan seorang petualang, tidak memiliki banyak hak suara dalam hal ini, tetapi ia tetap berharap dapat melindungi warga sipil di belakangnya semaksimal mungkin.

"Nona Eina... Wajahmu terlihat sangat pucat, kamu tidak apa-apa?"

Pemuda yang bertanya kepada Eina dengan nada hati-hati itu memiliki rambut putih yang langka, mata merah yang sama seperti Roland, dan tampak mirip seperti seekor kelinci.

"Tidak apa-apa, Bell-kun, aku hanya sedikit khawatir dengan situasi di luar."

Eina memaksakan sebuah senyuman. Omong-omong, kesempatan baginya untuk memasuki kedai ini dan bertahan hidup justru berkat pemuda di depannya.

Saat itu, Bell sedang mencari faksi untuk bergabung, tetapi diejek oleh para petualang di kedai ini.

"Dengan penampilanmu yang kurus kering itu, kamu juga ingin mendapatkan Anugerah? Setidaknya tunggu sampai dewasa barulah memimpikan hal semacam itu!"

"Sebagian besar pasti datang karena mendengar legenda petualang dari desa ya. Dengan penampilan seperti ini, jika pergi bekerja di Distrik Kesenangan, mungkin kamu juga bisa mendapat kesempatan bergabung dengan faksi?"

Mereka mengucapkan kata-kata yang sangat menyakitkan sambil mendorong Bell, menginjak-injak harga dirinya tanpa sungkan. Beruntung Eina datang dan menyelamatkannya, sebelum akhirnya krisis ini meletus.

Namun, Eina tidak bisa memberikan bantuan apa pun untuk situasi Bell. Berbeda dengan monster di luar nalar seperti Roland, pemuda bernama Bell Cranel itu benar-benar seperti yang dikatakan para petualang: seorang pemuda polos dan naif yang datang dari desa.

Wajahnya masih menyisakan kepolosan kekanak-kanakan, tubuhnya sangat kurus, dan kemampuan bertarungnya tidak berbeda dari para remaja seusianya. Sebagai perbandingan, Putri Ped剑 sudah memiliki kemampuan untuk bertarung sendirian di dalam ruang bawah tanah sebelum usianya sepuluh tahun. Bagi para dewa yang pilih-pilih, Bell sama sekali tidak memiliki nilai.

Namun meskipun begitu, di dalam matanya sama sekali tidak ada keputusasaan, melainkan penuh dengan keteguhan dan kekaguman.

"Bell-kun, untuk apa kamu datang ke Orario?"

Eina bersandar pada tong anggur di belakangnya dan berkata dengan nada penuh emosi.

Mendengar topik ini, Bell merasa sedikit ragu di dalam hatinya, tetapi teringat bagaimana Eina telah menyelamatkannya sebelumnya, ia pun akhirnya angkat bicara.

"Karena, kakekku pernah bilang, datang ke ruang bawah tanah bisa mencari pertemuan yang menentukan."

"Pertemuan yang menentukan dengan gadis-gadis cantik dari berbagai ras?"

Eina melihat ke arah Bell yang wajahnya memerah, lalu menggoda mengikuti pemikiran anak berusia empat belas tahun itu.

"Bukan begitu... meskipun sesekali aku pernah memikirkan hal itu sedikit saja, tapi, aku datang ke Orario karena ingin melihat seorang pahlawan."

Bell berkata dengan sedikit malu-malu. "Aku dengar ada seorang pahlawan yang masih hidup muncul di Orario, makanya aku langsung bergegas datang."

"Pahlawan Pedang..."

Mendengar Bell menyebut Roland, Eina menunjukkan ekspresi bangga seolah-olah itu adalah prestasinya sendiri. Baru saja ia hendak menceritakan perbuatan hebat Roland kepada Bell, beberapa sosok bertubuh berat berjalan mendekat.

"Apa yang kalian inginkan?"

Eina secara tidak sadar melindungi Bell di belakangnya, tetapi ia didorong ke samping tanpa ampun.

"Jangan panik, Nona Eina, kami hanya berencana meminta bocah ini menjalankan perannya."

Pemimpin para petualang menatap Bell dengan tatapan tidak ramah.

"Nak, bukankah kamu ingin bergabung dengan faksi kami? Kalau begitu, aku akan memberimu sebuah kesempatan. Sekarang di luar sudah tidak ada suara apa-apa lagi, kamu keluar untuk memeriksa situasi, lalu kembali melapor kepada kami, dan aku akan merekomendasikanmu kepada dewa utama kami."

"Kalian..."

Wajah Eina berubah drastis, ia langsung menyadari apa yang ingin dilakukan oleh kelompok petualang ini. Ketika ketertiban belum sepenuhnya runtuh, para petualang ini tidak memiliki keberanian untuk melakukan pembakaran, pembunuhan, dan penjarahan, tetapi mereka sangat mahir dalam menindas yang lemah atas nama aturan.

"Tidak apa-apa, Nona Eina."

Bell, yang tahu bahwa perlawanan tidak ada gunanya, tidak memberontak. Ia berjalan sendirian ke samping pintu besar yang lubangnya telah dibuka oleh dua pria berbadan kekar, lalu memaksakan senyuman canggung kepada Eina dan menerima takdirnya begitu saja. Sikap ini justru membuat kelompok petualang yang lebih kuat itu merasa malu dan marah, hingga akhirnya mendorong Eina ke dekat pintu juga.

"Setengah Peri, karena kamu ingin menjadi pahlawan, pergilah bersama anak ini untuk memberi makan zombi!"

"Hmph,"

Eina hanya mendengus dingin tanpa ragu sedikit pun. Ia mengikuti di belakang Bell dan melemparkan senyuman penuh cemoohan kepada para petualang yang jauh lebih tinggi darinya itu.

"Kamu masih berani tersenyum? Apakah kamu masih mengira di dunia ini benar-benar ada pahlawan yang akan datang menyelamatkanmu?"

Seolah-olah kebusukan mereka sendiri terpampang nyata, pria bertubuh kekar itu merasa sangat termarah oleh sikap mulia Eina. Dengan rongga mata yang memerah, ia mengayunkan tinjunya ke arah Eina.

"Nona Eina!"

Bell berteriak secara refleks saat melihat pemandangan itu.

Namun, suara hantaman tinju besi pada wajah yang lembut itu tidak kunjung datang, melainkan terdengar suara sesuatu yang patah.

"Aaaaaah—!"

Di dalam kedai, jeritan bernada tinggi dari seorang pria meletus.

Eina mengangkat kepalanya dengan sangat keheranan dan mengerjap-ngerjapkan matanya. Tangan pria yang baru saja mengayunkan tinju ke arahnya itu terhenti di udara, lalu patah seketika.

"Bum—!"

Segera setelah itu, pintu besar yang ditumpuk dengan meja-meja dan tong-tong anggur hancur berkeping-keping seolah-olah ditabrak oleh palu pengepungan. Kilau pedang yang dingin menari-nari liar bagaikan ular perak.

Cahaya pedang itu tampak seolah-olah memiliki kehidupan, mengubah si pelaku kekerasan yang membelalakkan matanya dengan mulut setengah terbuka itu menjadi seonggok serpihan. Daging dan darah bercampur dengan serpihan tulang tepercik di udara membentuk kabut merah muda yang tidak wajar.

Di tengah kepulan debu dan asap, melangkah di atas jalan yang terbuat dari tumpukan daging dan darah, pahlawan yang menyilaukan itu mengucapkan kata-kata yang membuat orang merasa tenang.

"Sangat disayangkan, aku bukanlah rekan keadilan."

Di antara orang-orang yang hadir, selain Eina, tidak ada seorang pun yang bisa memahami arti tersirat dari kalimat tersebut.

Jika seseorang bergaul dengan Roland sedikit lebih lama, ia akan dapat merasakan sifat egois dan semaunya sendiri dari pemuda itu.

Sebagian besar waktu, emosinya sangat subjektif dan sepihak. Tidak ada yang namanya rasa keadilan di dalam hati Roland, ia hanya melakukan apa pun yang ia inginkan secara bebas sesuai kata hatinya.

Oleh karena itu, ia akan membunuh siapa saja yang membuatnya merasa kesal, dan ikut campur dalam hal-hal menarik yang dilihatnya.

Batas antara yang disebut baik dan jahat sangatlah kabur baginya. Sebagian besar waktu, ia adalah seorang pahlawan yang dimotivasi oleh minat semata, seperti yang dikatakannya sendiri.

Melihat rekan mereka bahkan tidak menyisakan jenazah, para bajingan yang tersisa hendak melampiaskan amarah mereka, namun rekan di sebelah mereka dengan cepat menghentikan mereka dengan ekspresi panik.

"Bodoh, lihat baik-baik penampilannya!"

Di bawah teguran itu, kemarahan karena rekan mereka tewas terhenti seketika. Para bajingan yang tersisa dengan cepat mengamati Roland. Ketika tatapan mereka menyapu rambut hitam khasnya dan sepasang mata merah delima yang indah, tubuh mereka bergetar hebat. Rasa takut meliputi diri mereka, dan tanpa sadar mereka memasang senyuman penjilat.

"Maafkan kami, Tuan Pahlawan Pedang! Kami tidak berniat menyinggung Anda, semua ini disuarakan oleh pria itu! Berkat Anda, kami akhirnya bisa terbebas..."

"Tidak apa-apa... Aku memaafkan kalian. Lagipula, siapa yang menyuruhku menjadi orang baik yang dermawan? Alangkah kesepiannya jika ketua kalian dibiarkan mati sendirian."

Roland mengeluarkan suara yang lembut sambil tersenyum dan mengangkat pedang Hestia di tangannya.

"Sebagai anggota satu faksi, alangkah baiknya jika mati bersama secara lengkap."

"Kalian ini... Kami adalah manusia, bukan zombi!"

"Kalian dan zombi tidak memiliki perbedaan hakiki. Kalau harus dikatakan, para zombi itu hanya kehilangan akal sehat karena terkikis virus. Apakah aku harus berbelas kasih hanya karena alasan itu?"

Mendengar perkataan Roland, para bajingan yang tersisa terus-menerus mundur ke belakang, tetapi mereka tetap tidak bisa bergerak lebih cepat daripada kilatan pedang yang melebihi kecepatan suara. Satu demi satu, mereka berubah menjadi genangan daging cincang.

Hingga bajingan terakhir yang meringkuk di sudut dinding menatap pahlawan yang berjalan mendekat sambil tersenyum itu. Di bawah ketakutan akan kematian, rasa amarah akhirnya mengalahkan kepanikan di dalam hatinya, dan ia berteriak dengan marah kepada Roland.

"Keparat, sebenarnya berapa banyak orang yang sudah kaubunuh!"

Bell tidak akan pernah bisa melupakan pemandangan hari ini.

Lantai yang dipenuhi tumpukan daging dan darah, jalanan yang dipenuhi mayat, penyelamat yang turun dari langit bagaikan cahaya yang menembus kegelapan.

Serta, mata sang pahlawan yang menyerupai bulan darah, dan jawaban penuh pesona yang seolah-olah memiliki kekuatan magis.

"——Apakah kamu mengingat berapa potong roti yang sudah kamu makan?"