Bab 24: Berhenti di Tempat!

“Itu dulu, sekarang aku sudah... berubah pikiran.” Linzi Jiao menatapnya dengan tulus.

“Hao Nanren, sekarang aku tak ingin memikirkan apa pun selain belajar dengan sungguh-sungguh. Jika dulu aku pernah melakukan sesuatu yang membuatmu salah paham, aku minta maaf. Mulai sekarang, aku tidak akan mengulanginya lagi.”

Hao Nanren: Ternyata memang begitu!

Setelah mengatakan itu, Linzi Jiao melewati Hao Nanren yang terpaku bagaikan patung kayu, lalu berjalan terus ke depan.

Mungkin karena iba melihat ekspresi bingungnya, atau mungkin teringat di kehidupan lalu ia sangat baik kepada kakaknya, Linzi Jiao berhenti dan menoleh untuk berkata lagi.

“Hao Nanren, kamu juga belajarlah yang rajin. Kelak ilmu pasti akan berguna.”

Setelah berkata begitu, ia berbalik dan berjalan cepat meninggalkannya.

Hao Nanren segera mengejar, kata-kata Linzi Jiao membangkitkan harapannya, “Maksudmu, kau ingin aku belajar bersama denganmu?”

Langkah Linzi Jiao terhenti, ia ragu sejenak.

Sebagai seseorang yang datang dari masa depan, ia tahu bahwa musim gugur tahun ini ujian masuk perguruan tinggi akan kembali diadakan.

Dibandingkan dengan tingkat kesulitan ujian perdana itu, jika Hao Nanren sungguh-sungguh belajar, peluangnya cukup besar untuk masuk universitas. Kalaupun tidak, setidaknya bisa masuk akademi. Pada tahun 70-an, lulusan universitas dan sekolah kejuruan sangatlah langka; setelah lulus, entah masuk pabrik atau bekerja di instansi pemerintah, jalan hidupnya akan jauh lebih mudah.

Selain itu, ia juga punya kesan baik pada mantan kakak iparnya ini. Jika diabaikan sikap Hao Nanren yang suka mengejar-ngejar dirinya, laki-laki ini sebenarnya tak punya kekurangan besar.

Dan entah kenapa, mungkin karena dirinya kini memakai tubuh Kakak Zijin, setiap kali bertemu Hao Nanren, di lubuk hatinya selalu muncul rasa akrab dan hangat yang sulit dijelaskan.

Namun bagaimanapun juga, semua itu baru bisa dipikirkan jika sudah lulus ujian universitas.

Ia juga perlu memastikan apakah Kakak Zijin ikut datang ke dunia ini. Jika iya, ia harus mempertimbangkan sikap sang kakak.

Menurut Linzi Jiao, bila Kakak Zijin benar-benar datang juga, maka kakaknya dan Hao Nanren pasti akan kembali bersama, sebab di kehidupan lalu pernikahan mereka sangat bahagia dan harmonis.

“Ini hanya saran dariku. Menurutku, jangan pernah berhenti belajar, ilmu akan selalu bermanfaat,” kata Linzi Jiao, mendadak teringat pepatah yang sering diucapkan ayahnya dulu, “Semakin banyak keahlian, semakin aman hidupmu. Ilmu yang kau dapat adalah milikmu sendiri, tak ada hubungannya denganku.”

Melihat dari kejauhan ada orang yang kembali melirik penasaran, Linzi Jiao merasa tak bisa melanjutkan percakapan. Ia memalingkan wajah dari Hao Nanren dan hendak pergi.

Namun baru satu langkah diambil, ia terhenti—tali tasnya ditarik seseorang dengan kuat, mencegahnya pergi.

“Tidak boleh, kau harus jelaskan padaku. Kalau kau ingin aku sungguh-sungguh belajar, aku pasti akan berusaha mendapatkan nilai terbaik. Kalau bukan demi kamu, aku sudah sejak dulu kerja di tambang, tak sudi bersekolah di SMA yang tak berguna ini. Zi Jiao, kau tahu aku pada mu...”

Baru saja Hao Nanren hendak mengungkapkan isi hatinya, terdengar suara keras dari arah gang di dekat sana, membuyarkan kata-katanya.

Mereka serempak menoleh, melihat seseorang terjatuh di mulut gang.

Musim dingin di utara begitu membekukan, air yang menetes pun membeku, di tanah masih tersisa salju dan es. Orang yang sudah tua atau kakinya kurang kuat, mudah sekali terpeleset.

Linzi Jiao segera melepaskan tangan Hao Nanren dan berlari kecil mendekat. Hao Nanren sempat tertegun, lalu menyusul.

Yang jatuh adalah seorang lelaki tua. Di pagi musim dingin yang membeku itu, kening si kakek yang matanya terpejam dipenuhi keringat besar-besar.

Linzi Jiao jongkok dan menepuk lengan si kakek pelan, lalu memanggil, “Kakek?”

Wajah kakek itu pucat pasi, bibirnya bergerak namun tak bersuara.

“Kakek, bagian mana yang sakit? Anda cedera di mana?”

Kakek itu mengangkat tangan lemah, menempelkan di kening, suaranya lirih namun ucapannya jelas, “Tidak jatuh, aku... aku pusing, tubuhku menggigil, lapar...”

Linzi Jiao menggenggam tangannya, terasa dingin dan lemas. Ia pun mengambil sepotong permen dari dalam tas, mengupas bungkusnya dan menyodorkannya ke mulut sang kakek.

“Kakek, hisap permen ini, letakkan di bawah lidah, hati-hati jangan sampai tersedak.”

Kemarin kakaknya memberinya beberapa permen, belum sempat dimakan dan disimpan di tas, tak disangka kini bermanfaat.

Dari gejala dan pengakuan si kakek, Linzi Jiao menduga kakek itu lemas karena gula darah rendah. Tanpa alat medis, ia hanya bisa memberinya permen dulu.

Hao Nanren menatap heran; apa yang dilakukan Linzi Jiao? Apa dia kira kakek itu seperti anak kecil yang jatuh dan bisa dibujuk dengan permen?

Setelah mengisap permen beberapa menit, wajah kakek itu mulai membaik, pelan berkata, “Nak, terima kasih ya.” Sambil berkata begitu, ia berusaha duduk.

“Kakek, jangan bicara dulu, tanah dingin. Biar kami bantu berdiri.”

Si kakek bicara dengan jelas, anggota tubuhnya sudah bisa digerakkan, wajahnya pun mulai segar. Linzi Jiao yakin ini memang gejala hipoglikemia.

Ia merasa sedikit lega, lalu memberi isyarat pada Hao Nanren yang masih melongo, “Bantu saya angkat kakek, tanah ini terlalu dingin.”

Hao Nanren menatap Linzi Jiao lalu ke si kakek, ingin berkata sesuatu tapi urung.

Mereka berdua memapah si kakek, lalu dengan sedikit tenaga, si kakek berdiri.

“Kakek tinggal di mana? Biar kami antar pulang. Sampai rumah segera makan sesuatu, pasti akan membaik,” kata Linzi Jiao sambil memapah kakek itu ke dinding, mengabaikan tangan Hao Nanren yang tadi menarik tali tasnya.

Kakek itu menggeleng, “Nak, aku tak apa. Maaf membuatmu khawatir. Hari ini aku lupa sarapan... Oh, itu anakku pulang!”

Suara roda gerobak terdengar dari kejauhan, Linzi Jiao dan Hao Nanren serempak menoleh.

Si pendorong gerobak adalah pria bertubuh tinggi besar, mengenakan pakaian lusuh yang jelas kebesaran, dipenuhi debu arang.

Wajah dan rambutnya juga penuh debu arang, terutama di sekitar mata dan hidung, sulit mengenali wajah aslinya.

Melihat kondisi si kakek, pria itu segera meninggalkan gerobaknya dan berlari menghampiri, “Apa yang terjadi, Paman Dai?”

Kakek itu memanggilnya anak, tapi pria itu memanggilnya paman?

Linzi Jiao sempat berpikir, tapi ia memang tak suka mencampuri urusan orang, jadi tak terlalu peduli.

Keluarga si kakek sudah datang, jadi urusannya selesai. Ia pun menyerahkan kakek itu pada pria tersebut, mengangkat tas dari tanah dan hendak pergi.

Namun si kakek menunjuk padanya sambil berkata pada pria itu, “Tadi aku pingsan, untung gadis ini memberiku permen, jadi aku selamat. Kita harus berterima kasih padanya...”

“Berhenti!”

Tiba-tiba terdengar bentakan keras. Linzi Jiao refleks menoleh meski kakinya tetap melangkah cepat.

Di satu sisi, ia hampir terlambat. Di sisi lain, ia tak merasa bentakan itu ditujukan padanya.

Kalaupun ingin berterima kasih, tak mungkin menggunakan suara sekasar dan menakutkan itu, kan?

Namun tiba-tiba sebuah tangan meraih tali tasnya dan menariknya mundur hingga hampir terjatuh. “Aku bilang berhenti! Kau harus berhenti!”