Bab Tujuh Puluh Sembilan: Zheng Youzhi Juga Seorang Pria Sejati!

Hou Yong dengan santai merobek selembar kertas kalender, memasukkan tembakau yang sudah dipotong, lalu mulai melinting rokok. Melinting tembakau sendiri juga merupakan sebuah keahlian; orang yang kurang terampil akan menghasilkan lintingan yang longgar dan tidak rata, belum habis diisap, rokoknya sudah berantakan. Cara Hou Yong melinting tembakau sangat baik, lintingan rokok yang ramping dan panjang itu tampak padat dan rapi, bahkan terlihat cukup indah.

Zheng Youzhi tidak berani menyela proses itu, menunggu sampai Hou Yong selesai melinting, barulah ia mengeluarkan sekotak rokok, mengambil sebatang lalu menyodorkannya. Hou Yong meletakkan rokok lintingan di atas meja, menerima rokok itu, dan Zheng Youzhi sudah lebih dulu menyodorkan korek api yang menyala untuk membantunya menyalakan rokok.

Hou Yong mengisap rokoknya, dan kali ini ia jarang-jarang bercanda, “Youzhi, rokok ini kualitasnya tidak rendah, berarti perlakuanku naik dua tingkat ya?”

Di provinsi N, ada sebuah pantun tentang rokok: “Pejabat tinggi merokok Mudan, tentara aktif merokok Xiangshan, pejabat biasa dua puluh tiga sen, petani miskin melinting sendiri.” Rokok Mudan berharga lima puluh sen sekotak, tergolong mahal dan merupakan barang mewah di provinsi N saat itu. Rokok Xiangshan sedikit di bawah Mudan, masuk kategori menengah. Rokok Red Sun yang dua puluh tiga sen itu lebih umum, tergolong kelas bawah, biasanya dikonsumsi buruh dan pejabat biasa. Sedangkan “melinting sendiri” seperti yang baru saja dilakukan Hou Yong, adalah rokok buatan tangan.

Rokok yang diberikan Zheng Youzhi adalah Xiangshan; dari “melinting sendiri” langsung melompati Red Sun ke Xiangshan, maka Hou Yong pun bercanda begitu. Selama ini Hou Yong selalu tampak serius di depan Zheng Youzhi, jarang bercanda.

Zheng Youzhi merasa tersanjung, buru-buru tersenyum, “Mana bisa, Paman memang pantas merokok Xiangshan.”

Sejak permintaan lamarannya mendapat restu dari Hou Yong, Zheng Youzhi pun mengganti panggilannya. Di luar ia memanggil Hou Yong dengan sebutan Ketua Tim, tapi secara pribadi ia memanggilnya Paman dengan akrab.

Hou Yong pun tidak menunjukkan keberatan atau ketidakpuasan, setiap kali Zheng Youzhi memanggilnya Paman, ia menjawab dengan sangat alami. Zheng Youzhi merasa, Hou Yong sudah menganggapnya keluarga sendiri.

Ah! Entah kapan, gelar Paman itu bisa ia ganti menjadi Ayah.

Revolusi belum berhasil, kawan harus tetap berusaha!

Hou Yong mengisap rokok lagi, lalu mengubah ekspresi wajahnya menjadi serius dan bertanya, “Youzhi, tahun ini usiamu dua puluh tiga ya?”

Hari ini sudah dua orang di keluarga Hou yang menyinggung soal usianya, membuat Zheng Youzhi sedikit gugup, tidak tahu apa maksud Hou Yong. Ia tidak berani main-main di hadapan sosok yang dikenal sangat cerdik itu, maka ia menunduk dengan sopan dan menjawab jujur, “Benar, Paman, umur hitungan Tionghoa saya dua puluh tiga, kalau tahun penuh dua puluh dua.”

“Kamu sudah pernah memikirkan bagaimana jalan hidupmu ke depan?”

Mendengar pertanyaan ini, Zheng Youzhi langsung merasa lega.

Bukankah ini sama saja dengan yang tadi ditanyakan oleh Meili?

Zheng Youzhi pun langsung memasang tampang serius, duduk tegak, wajah bulatnya yang agak gemuk tampak sangat sungguh-sungguh.

“Paman, saya ingin berdiri di atas kaki sendiri, pasti tidak akan biarkan Meili menderita bersama saya! Paman, Paman dan Bibi serta Meili menjadi saksi, saya tidak akan mengandalkan kakak saya, saya juga pasti bisa hidup makmur!”

Zheng Youzhi sudah bertekad, ia ingin Meili tahu bahwa dirinya juga seorang laki-laki sejati yang bisa diandalkan!

“Ehem!”

Entah karena mendengar suara hati Zheng Youzhi atau memang kebetulan, Hou Yong tampak tersedak asap rokok, ia terbatuk-batuk beberapa kali, lalu mengetuk abu rokok di asbak dari kaleng bekas.

Zheng Youzhi dalam hati merasa bangga, lihat kan, calon mertua juga menganggap dia hebat, sampai terkesan begitu!

“Youzhi, meskipun setelah menikah nanti kamu akan tinggal di rumah kami, tapi tidak berarti kamu harus memutus hubungan dengan keluarga di kampung.”

Hou Yong tidak menyebut kata-kata seperti “menantu masuk rumah”, melainkan memilih ungkapan yang lebih halus.

“Abu saja lebih panas dari tanah. Antar kerabat saling membantu itu wajar, nanti kalau kamu dan Meili berhasil, kalian juga bisa membantu keluarga kakakmu.”

Zheng Youzhi sedikit bingung.

Calon mertua dan Meili sepertinya punya pemikiran yang berbeda? Jadi, siapa yang harus ia dengar?

Zheng Youzhi dengan cepat menemukan jawabannya.

Calon mertua benar, antar kerabat saling membantu memang seharusnya. Kakak keduanya yang terkenal keras kepala saja kalau ada masalah selalu minta bantuan kakak iparnya dulu, kan?

Mengadu pada kakak kalau ada masalah itu tidak apa-apa, asal dirinya bisa berdiri sendiri, tidak sepenuhnya bergantung pada kakaknya!

“Benar, Paman, kakak saya juga rela membantu saya, kakak saya yang tertua bisa sekolah menengah kejuruan juga berkat kakak saya itu, tiga tahun lamanya, dan dia tidak pernah mengeluh. Saya ini, walaupun kadang menyusahkan kakak, tetap saja tidak separah kakak saya yang tertua.”

“Youzhi, kalimatmu barusan kurang tepat.”

Hou Yong mematikan ujung rokok di kaleng bekas, senyumnya lembut dan bijaksana, “Kamu juga harus bisa berdiri sendiri, tidak boleh sepenuhnya mengandalkan kerabat. Hubungan kerabat itu harus timbal balik, kakakmu membantu kamu, kamu pun harus bisa membantu kakakmu, dengan apa kamu akan membantu? Kalau kamu belum berdiri sendiri, bagaimana bisa membantu kerabatmu? Jangan sampai mengecewakan niat baik mereka yang sudah membantumu.”

Setelah mendengar wejangan itu, Zheng Youzhi merasa seperti mendapat pencerahan, dadanya terasa lapang.

Inilah jalan hidup yang harus ia tempuh! Selama ini terlalu bergantung pada kakak memang tidak benar, tapi ucapan Meili yang menuntut serba mandiri pun tidak sepenuhnya tepat; calon mertua inilah yang memberinya jalan terang.

Ia harus bisa berdiri sendiri, agar suatu saat nanti bisa membantu kakaknya, sama seperti selama ini ia dibantu.

“Paman, tenang saja, mulai sekarang saya tidak akan mencari jalan pintas lagi, saya ini lelaki sejati, harus bisa berdiri sendiri, kalau ada masalah bisa membantu keluarga, dan Meili pun bisa punya sandaran!”

Hou Yong mengangguk setuju, lalu bertanya lagi, “Tidak lama lagi Tahun Baru, apa rencanamu?”

“Tahun ini saya tidak pulang, Paman. Di rumah ibu sudah ada dua kakak dan satu kakak perempuan, di sana sudah cukup ramai, saya ingin tinggal di sini menemani Paman melewati Tahun Baru, sekalian berdiskusi soal pekerjaan di lokasi pemuda desa.”

Zheng Youzhi penuh percaya diri, merasa sangat bersemangat. Tahun Baru bukan masalah, ibu masih punya dua anak laki-laki dan seorang anak perempuan di rumah, ia harus tinggal di sini, memikirkan langkah berikutnya.

…

Menjelang Tahun Baru, kekhawatiran keluarga Lin ternyata tidak terjadi. Nyonya Tua Zheng tidak datang membuat keributan, Zheng Youde juga tidak datang mencari-cari kesalahan keluarga Lin.

Jenggot Lin Weiguo yang sempat terpaksa dicukur kini sudah tumbuh lagi, dan Zheng Youde yang suka mencari-cari kesalahan belum juga datang memeriksa pekerjaan keluarga Lin.

Sebaliknya, Lin Yucai beberapa kali datang bersama istri dan anak, membawa kue kering buatan ibunya Qiao Xiue.

Keluarga Qiao Xiue berasal dari Shandong, dan ibunya terkenal pandai membuat kue lempeng tipis khas Shandong yang renyah, diisi daun bawang besar lalu dicelup ke sambal pedas buatan Zheng Guihua sendiri, semua anggota keluarga Lin sangat menyukainya.

Zheng Guihua dan Qiao Xiue memasak bersama di dapur, sambil ngobrol ringan, seperti membicarakan toko bahan makanan yang baru saja menjual ikan bandeng, jadi harus cepat-cepat ke sana kalau mau kebagian.

Atau membahas toko besar yang baru kedatangan motif kain baru, tapi karena datangnya terlambat, tidak sempat dipakai untuk Tahun Baru dan lain-lain.

“Kenapa tidak kelihatan Kakak Ipar, hari ini tidak libur ya?” Qiao Xiue sejak masuk rumah belum melihat Lin Jiaming, sampai masakan hampir matang pun belum muncul, akhirnya ia bertanya juga.

Zheng Guihua menjawab santai, “Di kampung ada kerabat jauh yang sakit, Kakak Lin membantu menghubungi dokter, jadi beberapa hari ini sibuk mengurus itu, sampai hampir tidak pulang ke rumah.”

Qiao Xiue benar-benar menghormati Lin Jiaming, “Kakak Ipar memang orang yang baik hati, pantas saja semua orang bicara baik tentang dia.”