Bab Lima Puluh: Cara Cerdik Memotong Jatah

Bai Ruyi pun sempat terdiam sejenak, lalu memaksakan senyum, “Tak apa, sudah disiapkan untukmu. Kakak sudah mengantarkan dua puluh kati tepung putih dan dua puluh kati beras. Kakak iparmu berencana memberimu...”

Lin Ruyi ragu-ragu sebentar, lalu mengurangi jumlah beras yang ia rencanakan tiga kati, “...Berikan sepuluh kati tepung putih dan lima kati beras saja. Ayah dan ibu suka minum bubur beras, jadi kita sisakan lebih banyak beras.”

Saat berbicara, Bai Ruyi merasa sakit hati hingga sudut mulutnya bergetar. Namun, bukan sepenuhnya karena memberikan tepung putih dan beras pada Lin Xiangjiu, melainkan karena merasa sayang jika makanan sebagus itu diberikan kepada Zhao Erlai, si pemalas.

Makanan bagus seperti itu, jika diberikan kepada babi, babi bisa bertambah gemuk. Jika diberikan kepada anjing, anjing bisa menjaga rumah. Tapi jika Zhao Erlai makan tepung putih dan beras halus, selain mengucapkan kata-kata manis untuk membujuk adik ipar yang polos, apa lagi yang bisa ia lakukan?

Suaminya pernah bilang, Zhao Erlai di luar rumah masih suka bergaul dengan perempuan-perempuan tak jelas.

Si pemalas itu malasnya luar biasa, bahkan tidak bisa menyentuh kotoran anjing. Di rumah, ia tidak mau melakukan apa pun, tapi masih punya muka untuk berbuat macam-macam di luar!

Semua ini semata-mata agar kedua anak adik ipar tidak punya ayah dan ibu tiri. Kalau tidak, Bai Ruyi sudah ingin menyarankan adik iparnya untuk bercerai saja!

Asal tutup mata dan memilih sembarang orang pun pasti lebih baik daripada Zhao Erlai!

Lin Xiangjiu tidak merasa kekurangan, malah wajahnya langsung menampilkan senyum paling tulus dan nyaman sejak ia masuk, “Terima kasih, Kakak Ipar. Kalau begitu, biar aku kurangi lagi tepung putihnya. Lagipula ayah dan ibu masih tinggal bersama kalian.”

Lin Jialiang meletakkan sumpit, wajahnya menjadi serius, “Benar, kali ini kamu ambil lima kati tepung putih dan satu kati beras saja.”

Semua orang terkejut, pengurangan sebanyak ini terasa sangat berat!

“Sisa makanan, nanti ambil saja setelah tahun baru, pada bulan dua, saat mulai musim tanam. Jangan khawatir, aku tidak akan mengurangi hakmu. Kakak iparmu akan menyimpannya untukmu,” kata Lin Jialiang, tak menunggu reaksi Lin Xiangjiu, langsung menundukkan kepala dan menghirup bubur.

Lin Xiangjiu tampak tertegun, keluarga Zhao menunjukkan ekspresi rumit.

Lin Zijin tak menyembunyikan kekagumannya, matanya berbinar memandang Lin Jialiang.

Ayahnya memang hebat, pantas saja ia bisa jadi kepala tim produksi!

Lihat saja, betapa cermatnya cara ayahnya menyelesaikan masalah!

Setiap Imlek, Zhao Erlai paling lama hanya tinggal sampai pertengahan bulan, lalu berkemas pergi, sebelum pergi selalu menguras beras halus dan uang angpao anak-anak.

Jika beras halus masih tersisa di rumah Zhao saat tahun baru, pasti akan dibawa pergi oleh Zhao Erlai. Tapi jika disimpan di rumah Lin, tunggu saja sampai Zhao Erlai pergi, setidaknya keluarga Zhao yang tua dan muda masih bisa menikmati beras halus.

Lin Xiangjiu tentu juga memikirkan hal ini. Sebenarnya ia memang sedang merencanakan cara menyimpan tepung putih, agar saat suaminya pergi, ia bisa membuatkan beberapa roti tepung putih untuk dibawa.

Kini rahasia hatinya terbongkar oleh kakaknya, ia pun merasa sedikit bersalah mengingat semua yang dilakukan suaminya selama bertahun-tahun, sehingga tidak berani membantah.

Terhadap kakak kedua yang menjadi kepala tim produksi, ia memang memiliki rasa takut yang cukup besar.

Andai bukan karena status kakak ipar yang kurang baik sehingga menghambat kakak kedua, mungkin kakak kedua sudah jadi pemimpin di komune, atau bahkan pejabat di kabupaten.

Selain itu, selama ini ayah dan ibu selalu tinggal bersama kakak kedua dan kakak ipar. Kakak pertama meski jauh, tetapi setiap tahun selalu membawa makanan dan kain saat pulang, itu juga termasuk bakti.

Hanya dirinya sendiri, setelah menikah hanya sibuk mengurus keluarga Zhao, tak pernah lagi mengurus ayah dan ibu. Kerap kali pulang untuk mengambil makanan dan kain, Lin Xiangjiu tidak berkata apa-apa, tapi dalam hati ia sangat merasa bersalah.

Ah, bersabar saja, nanti kalau Erlai bisa menghasilkan banyak uang, ia bisa membawa uang untuk membalas jasa ayah dan ibu. Dengan pemikiran itu, Lin Xiangjiu merasa lega.

Lin Zijin diam-diam memperhatikan perubahan ekspresi Lin Xiangjiu, lalu merasa bahwa Chaji Ying ternyata cukup baik. Dibandingkan dengan bibinya yang tak punya otak, Chaji Ying memang licik, tapi setidaknya ia tahu diri.

Setidaknya Chaji Ying dipaksa oleh kehidupan, berusaha untuk anaknya sendiri.

Tidak seperti Lin Xiangjiu, semua yang terjadi hari ini dan nanti adalah keputusannya sendiri, bahkan ia tidak peduli pada anak-anak dan orang tuanya, hanya memikirkan cara memberikan makanan terbaik kepada suami yang buruk.

Lin Zijin sudah memahami sejak kehidupan sebelumnya, Lin Xiangjiu terhadap Zhao Erlai, itu benar-benar cinta sejati, murni dan tulus, tak bisa lebih benar lagi!

“Lalu adik iparmu itu,” Lin Jialiang meletakkan mangkuk dan mengusap mulutnya, “Kamu masih mau membiayai sekolahnya? Sekarang tidak bisa ujian masuk universitas, belajar sebanyak itu untuk apa?

Enam belas tahun sudah dewasa, biarkan dia kembali ke tim kerja, dapat beberapa poin kerja juga bisa menghidupi dirinya sendiri.”

Lin Xiangjiu terangkat kepalanya dengan penuh kecemasan, kemudian menundukkan mata, memohon, “Kakak, anak itu pintar dan suka belajar, aku rela membiayainya.”

Kali ini bahkan Bai Ruyi yang biasanya tidak ikut campur, tak tahan untuk menasihatinya, “Xiangjiu, kakakmu itu peduli padamu. Keluarga Zhao yang tua dan muda, hanya mengandalkanmu untuk bekerja dan menghasilkan uang, masih membiayai seorang pelajar.

Lihat saja dirimu, sudah begitu lelah. Zhao Sanmao juga sudah tidak kecil, setelah tamat SMP tahun ini, seharusnya bisa menghidupi dirinya sendiri.”

Lin Xiangjiu menundukkan kepala dan tak berkata apa-apa lagi, bahu tipis di balik jaket kapas yang lusuh tetap kokoh, menunjukkan sedikit keuletan.

Melihat sikapnya, semua orang tahu, membujuknya tidak ada gunanya.

Lin Zijin menundukkan kepala dan meminum bubur jagung, dalam hati memikirkan bagaimana nasib Zhao Sanmao di kehidupan sebelumnya?

Seingatnya, Zhao Sanmao setelah lulus SMP, gagal masuk sekolah kejuruan, lalu mengulang setahun, akhirnya masuk sekolah kejuruan, Lin Xiangjiu kembali membiayainya hingga lulus, lalu Zhao Sanmao mendapat pekerjaan di Kabupaten Bayankan.

Laki-laki keluarga Zhao memang pandai membujuk wanita, Zhao Sanmao juga sangat populer di kalangan wanita, akhirnya menikah dengan keluarga terpandang di kabupaten.

Setelah menikah, Zhao Sanmao tidak pernah peduli pada ibu dan keluarga kakaknya, hanya sesekali pulang saat Qingming untuk berziarah.

Lin Zijin ingat, setiap kali keluarga Zhao Sanmao pulang, mereka selalu menunjukkan sikap sebagai orang kota yang merasa lebih tinggi, hanya membawa beberapa permen buah untuk anak-anak Lin Xiangjiu, tetap saja bersikap angkuh seolah-olah sudah berbuat kebaikan besar.

Anehnya, Lin Xiangjiu tidak pernah protes, setiap kali membicarakan Zhao Sanmao, selalu tampak bangga.

Lin Zijin menggelengkan kepala diam-diam, mempercepat minum bubur hingga habis, lalu pamit meninggalkan meja makan.

Jika terus dipikirkan, ia takut tak bisa menahan diri untuk ikut campur.

Bagaimanapun ia masih muda, urusan yang tak bisa diatasi oleh ayahnya, bagaimana mungkin ia bisa mengatasinya? Masa ia harus berkata pada bibinya, aku tahu adik iparmu itu tidak tahu berterima kasih, kelak akan memperlakukanmu buruk, jadi jangan biayai sekolahnya?

Tak ada gunanya, semua orang bicara pun sia-sia.

Ini urusan, harus Lin Xiangjiu sendiri yang memikirkannya dengan jelas.

Ayam-ayam di rumah Lin pun sementara lolos dari bahaya, Lin Xiangjiu tidak menunggu makan siang, diam-diam membawa lima kati tepung putih dan satu kati beras pergi.

Saat hendak pergi, nenek Lin diam-diam menarik Zhao Xiangjiu, memberinya sepotong karet ban bekas untuk dijadikan sepasang sepatu baru menyambut tahun baru.

Zhao Xiangjiu pun menerima benda itu, akhirnya menengadahkan kepala memandang ayah dan ibu.

Sejak Lin Xiangjiu datang, pipa rokok ayah Lin tak pernah berhenti mengeluarkan asap.