Bab 094 Petunjuk

Du Xuan berkata bahwa sejak muda ia selalu berpindah-pindah, barulah ketika tiba di Desa Keluarga Bai, ia merasa hidupnya mulai tenang. Tanpa perlindungan dan bantuan para penduduk desa selama bertahun-tahun, ia takkan menjadi seperti sekarang, mungkin juga masih mengembara entah di mana.

Karena itulah, ia selalu menyimpan hati penuh rasa syukur dan tak ingin menjadi orang yang melupakan budi. Sepanjang hidupnya, ia hanya berharap dapat menjalani hari-hari dengan tenang. Walau hanya menjadi guru di sekolah desa, asalkan bisa melakukan sesuatu yang bermanfaat untuk penduduk Desa Keluarga Bai, itu sudah cukup baginya.

Setiap orang punya cita-cita masing-masing. Walaupun Kakek Bai ingin menasihati lebih jauh, tapi melihat sorot mata Du Xuan yang teguh dan jernih, semua kata-katanya tak sanggup terucap.

"Budi setetes air harus dibalas selayaknya mata air yang memancar. Anak muda ini tahu berterima kasih, sungguh anak yang baik..."

Kakek Bai memang memuji, namun Bai Yingluo dapat menangkap nada penuh penyesalan dalam suara kakeknya.

Setelah makan malam, mereka berjalan-jalan di halaman belakang bersama kedua orang tua itu, dan Kakek Bai masih saja membicarakan kebaikan-kebaikan Du Xuan yang ditemukannya selama bermain catur beberapa hari ini.

Seorang pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun biasanya penuh dengan harga diri dan hasrat membara. Namun semua itu tak tampak pada diri Du Xuan. Justru yang paling berharga darinya adalah ketenangan dan sikap menahan diri, membuatnya lebih mirip pria dewasa yang telah melalui banyak pahit getir kehidupan. Sikap batin inilah yang membuat Kakek Bai semakin menghargainya.

"Aku rasa, ini mungkin ada hubungannya dengan kehidupannya yang mengembara sejak kecil. Tapi, hal-hal seperti itu mungkin menyimpan luka di hatinya, jadi aku pun tak enak hati menanyakannya terlalu jauh."

Kakek Bai berkata lirih, menggelengkan kepala. Di sampingnya, Nenek Bai menepuk tangannya menenangkan, "Kau memang orang yang suka mengkhawatirkan. Anak muda itu sudah merasa cukup dan bahagia dengan hidupnya. Coba kalau orang lain, melihatmu sudah menaruh perhatian, mungkin akan berusaha keras menarik perhatianmu dan berharap kau mencarikan jalan baginya..."

Kakek Bai memang dikenal jujur dan lurus hati. Bahkan anak-anak lelakinya sendiri, semua gelar dan jabatan yang mereka raih adalah hasil kerja keras belajar dan ujian, tak pernah sekalipun ia mengatur atau membantu secara khusus.

Sekarang, terhadap Du Xuan, Kakek Bai hanya menyarankan agar ia pergi ke ibu kota untuk menuntut ilmu dan kelak mengikuti ujian negara. Namun Du Xuan tak pernah menanggapi dengan sungguh. Setiap kali memikirkan akan kehilangan seorang pemuda berbakat, Kakek Bai merasa sangat menyesal.

"Apakah anak muda itu besok masih akan datang?"

tanya Nenek Bai.

Kakek Bai mengangguk, "Partai catur tadi belum selesai, masih dalam posisi seimbang, besok pasti ia akan datang."

Sambil berkata, Kakek Bai menghitung-hitung, "Setelah partai ini selesai, agaknya kita pun harus bersiap-siap kembali ke ibu kota. Semoga saja dia mau berubah pikiran..."

Nenek Bai setuju, lalu tersenyum, "Besok, undang saja ia makan malam di sini, aku juga ingin melihat seperti apa pemuda hebat yang membuatmu begitu sulit melupakannya."

Karena sudah beberapa hari ini hanya berdiam di taman, Nenek Bai mulai merasa bosan. Apalagi setiap hari Kakek Bai selalu menyebut-nyebut Du Xuan, ia pun menjadi penasaran.

Kakek Bai mengangguk sambil tersenyum. Sementara itu, Bai Yingluo diam-diam mulai membuat rencana dalam hati.

Rumah taman di pinggiran kota ini biasanya memang kosong. Kini hanya dihuni oleh Kakek Bai, Nenek Bai, dan Bai Yingluo. Selain para pelayan yang dibawa dari kediaman Marquis Jing'an, hanya ada beberapa pelayan yang bertugas membersihkan taman setiap hari, sehingga terasa cukup lengang.

Jika Bai Yingluo ingin bertemu Du Xuan secara pribadi, sebenarnya bukan perkara sulit. Namun ia tak ingin menyembunyikan apa pun dari kakek dan neneknya.

Setelah sarapan, Kakek Bai keluar taman, sementara Bai Yingluo duduk di samping neneknya dan mulai berbicara pelan-pelan.

"Apa? Kau ingin bertemu anak muda itu?"

Mendengar ucapan Bai Yingluo, Nenek Bai memandangnya dengan raut penuh curiga, tampak tidak setuju.

Bagaimanapun juga, ada batas antara laki-laki dan perempuan.

"Nenek, aku tidak bermaksud menemui dia sendirian..."

Bai Yingluo berkata dengan jujur, "Melihat kakek begitu menyukai bakatnya, setiap hari menyebut-nyebut namanya, aku berpikir, jika aku dan nenek bersama-sama membujuk dia untuk mengikuti niat kakek, mengabdi pada negara kelak, bukankah itu hal yang indah? Dengan begitu, kekhawatiran kakek pun teratasi, semua pun bahagia."

Memikirkan ucapan Bai Yingluo, Nenek Bai ragu-ragu, "Kau hanya gadis kecil, apa dia akan mau mendengarkanmu?"

"Siapa pun yang dipilih kakek pasti orang yang punya hati dan kelapangan jiwa. Aku cukup bicara masuk akal padanya. Banyak hal yang tak pantas dikatakan kakek, aku yang menyampaikan justru lebih mudah. Lagipula, meskipun tak pada tempatnya, Du Xuan akan menganggap aku hanya gadis kecil, tidak akan berpikiran macam-macam atau menimbulkan salah paham yang tak perlu."

Bai Yingluo berbicara penuh keyakinan.

Memang, ada beberapa hal yang tak pantas diucapkan Kakek Bai, seperti membujuk agar Du Xuan pergi menuntut ilmu ke ibu kota, hanya bisa disinggung secara tersirat. Jika Du Xuan bisa memahaminya sendiri, itu lebih baik. Namun jika Kakek Bai terlalu memaksa, Du Xuan justru akan merasa seperti ada maksud tersembunyi. Bagaimanapun, mereka baru saja kenal, itu pun berawal dari permainan catur.

Dengan pemikiran seperti itu, Nenek Bai tampak setuju, dan mengangguk pelan.

Selepas tidur siang, Bai Yingluo berganti pakaian dan mengajak Liusu menuju ruang utama.

Tak lama kemudian, seorang pengurus datang mengantar Du Xuan.

"Saya Du Xuan, memberi salam pada Nenek, salam pada Nona. Saya datang meminta bimbingan dari Kakek Bai dalam permainan catur."

Setelah memberi salam dengan sopan, ia berdiri lagi. Melihat Bai Yingluo berdiri anggun di samping Nenek Bai, wajah Du Xuan langsung memerah, duduk di kursi pun terasa agak canggung.

"Kakek keluar sebentar, beliau berpesan akan segera kembali. Silakan Tuan Du menunggu sejenak."

Dengan suara ramah, Nenek Bai memberi isyarat pada Qiuwen dan beberapa pelayan untuk menyajikan teh dan kue, lalu mulai mengajak Du Xuan berbincang santai.

Setelah menanyakan kabar beberapa orang tua di Desa Keluarga Bai yang pernah berbincang dengannya, juga menanyakan para murid di sekolah, tak lama kemudian rasa canggung di tubuh Du Xuan mulai berkurang, tidak setegang saat pertama masuk ruangan.

"Bolehkah saya tahu berapa usia Tuan Du?"

Du Xuan berwajah tampan dan sopan dalam berbicara, sifat seperti ini sangat disukai para orang tua. Tak lama kemudian, Nenek Bai pun semakin menyukai Du Xuan, dan pertanyaannya pun jadi lebih ramah.

"Nenek panggil saja nama saya, tidak pantas saya dipanggil tuan. Tahun ini saya berusia delapan belas tahun."

Du Xuan mengangguk hormat.

"Delapan belas, masih anak-anak..."

Ia menghela napas pelan, seolah merasa iba pada nasib Du Xuan yang sejak kecil harus hidup mengembara. Dengan lembut Nenek Bai berkata, "Kakek bilang kau punya ilmu tinggi, kenapa tidak ikut ujian negara, setidaknya bisa membawa kebanggaan bagi keluarga. Apa kau ingin seumur hidup hanya menjadi guru di sekolah desa?"

Dengan perlahan meletakkan cangkir teh, Du Xuan menatap Nenek Bai dan menjawab dengan suara dalam, "Saya sejak kecil hidup mengembara, banyak menerima perlakuan dingin dan hinaan, entah berapa banyak yang sudah saya alami. Dua tahun lalu tiba di Desa Keluarga Bai, andai bukan karena para penduduk desa, mungkin saya sudah lama meninggal. Karena itu, para penduduk desa adalah penolong hidup saya. Sekarang, saya mengajar anak-anak di desa agar kelak menjadi orang berguna, itu satu-satunya hal yang bisa saya lakukan. Maka dari itu, harapan kakek, saya sungguh sulit untuk mewujudkannya."

Di akhir kalimat, Du Xuan berdiri dan memberi hormat besar pada Nenek Bai.

"Ah..."

Nenek Bai menghela napas pelan, menatap Bai Yingluo sejenak dengan ekspresi kecewa lalu menggelengkan kepala.

Saat Du Xuan kembali duduk, Bai Yingluo berdiri, mengambil teko, dan menuangkan teh ke cangkir Du Xuan.

Melihat Bai Yingluo sendiri yang menuangkan teh, Du Xuan buru-buru berdiri dengan panik, "Tidak, tidak, tidak pantas saya merepotkan Nona menuangkan teh untuk saya."

Bai Yingluo tersenyum ramah, dengan cekatan menuangkan teh, lalu meletakkan teko dan kembali berdiri di belakang Nenek Bai.

"Teh ini sebagai ucapan terima kasih dari saya mewakili penduduk Desa Keluarga Bai untuk Tuan Du. Tuan Du yang tahu membalas budi, mengajarkan semua ilmunya kepada anak-anak di sekolah tanpa pamrih, sungguh seorang lelaki sejati."

Bai Yingluo memuji.

"Anda terlalu memuji..."

Mungkin merasa tak pantas menerima pujian itu, wajah Du Xuan pun memerah.

Bai Yingluo lalu berganti topik, "Namun, saya punya satu pertanyaan yang membingungkan, semoga Tuan Du bersedia membantu menjelaskannya."

"Saya tak berani menggurui, silakan Nona sampaikan, kita bisa membahas bersama-sama."

Du Xuan menjawab sopan.

"Saat ini, dengan gelar sarjana, Tuan menjadi guru pembimbing anak-anak di pedesaan, tentu sangat baik. Tapi, apakah Tuan berencana terus seperti ini sepanjang hidup?"

Pertanyaan ini sebenarnya sudah ditanyakan Nenek Bai sebelumnya, dan Du Xuan sudah tegas menjawab bahwa ia rela membalas budi dengan cara seperti itu, dan itu sudah cukup baginya.

Karena itu, Du Xuan memandang Bai Yingluo dengan sedikit bingung mendengar pertanyaan yang sama.

Bai Yingluo melanjutkan, "Saya ganti cara bertanya. Dengan ilmu yang Tuan miliki, jika ikut ujian negara, belum tentu tidak bisa meraih peringkat tinggi. Jika Tuan punya jabatan, bisa sungguh-sungguh membawa manfaat bagi rakyat, bukankah itu jauh lebih besar dibanding hanya jadi guru yang mengajar anak-anak di sekolah kecil? Menurut Tuan, mana yang lebih bermanfaat dan lebih bisa menyejahterakan penduduk Desa Keluarga Bai?"

"Menjadi pejabat tapi tidak membela rakyat, lebih baik pulang jual ubi... Tentu saja, jika jadi pejabat bisa lebih banyak berbuat untuk rakyat."

Du Xuan menjawab apa adanya.

"Sebenarnya, Tuan menolak niat baik kakek saya hanya karena belum bisa mengatasi perasaan sendiri. Tuan selalu memikirkan untuk membalas budi, tanpa sadar mungkin di hati para penduduk desa, Tuan sudah dianggap sebagai tetangga, bagian dari mereka sendiri, bukan lagi sekadar penerima budi. Jadi, sebaiknya Tuan bertanya pada hati sendiri, apa sebenarnya yang Tuan inginkan, bukan hanya sekadar apa yang bisa Tuan lakukan."

Bai Yingluo berkata tegas, lalu memperhatikan ekspresi Du Xuan yang tampak sedang merenung, dan menyimpulkan, "Jadi, Tuan benar-benar harus memikirkannya baik-baik, jangan sampai karena satu pemikiran sempit, Tuan malah mengecewakan kasih sayang para penduduk desa."

Setelah berbicara panjang lebar, Bai Yingluo merasa haus, meneguk beberapa teguk teh, lalu menoleh dan mendapati Nenek Bai memandangnya dengan tatapan penuh pujian. Bai Yingluo tersenyum dan mengedipkan mata dengan nakal.

...