Bab 081: Kebahagiaan Ganda

Hari ketika merebus anggur dengan bunga plum itu, dalam jangka waktu yang lama setelahnya, selalu menjadi kenangan bahagia yang membuat senyum tersungging di wajah Bai Yingluo setiap kali ia mengingatnya. Di sana, terdapat pemandangan salju dan bunga plum yang paling indah dan anggun, sahabat-sahabat yang paling memahami dirinya, serta keikhlasan hati yang paling tulus di antara mereka. Segalanya serasi: waktu yang tepat, tempat yang indah, dan orang-orang yang harmonis. Semua terasa sangat pas, membuat hati terasa hangat saat dikenang.

Setelah lewat tanggal tujuh, suasana tahun baru di ibu kota masih terasa kental, namun para pejabat sudah mulai kembali ke istana, dan beberapa akademi pun mulai mengadakan pelajaran. Kehidupan masyarakat pun kembali berjalan rapih seperti sedia kala.

Tak berapa lama, para pelayan istana dari Biro Dalam Negeri silih berganti berjalan antara kediaman keluarga Dou, keluarga Ningbei, dan keluarga Fu. Sementara itu, pita-pita merah yang menghiasi jalanan membuat langit pun tampak lebih semarak. Pada malam kelima belas bulan pertama, suara mercon berdentum-dentum, dan lentera-lentera di jalanan membuat seluruh ibu kota terang benderang.

Di Aula Qing’an, Bai Yingluo menggandeng neneknya ke serambi untuk menonton kembang api, lalu mereka kembali ke dalam rumah. Beberapa generasi keluarga itu duduk berkeliling, berbincang, menciptakan suasana hangat penuh kebahagiaan.

Melihat Bai Yingyun yang duduk lesu dan diam saja, nenek tua itu sebenarnya tahu penyebabnya, namun ia berpura-pura tak tahu dan menggoda, “Yun, besok adalah ulang tahunmu. Kalau ingin sesuatu, katakan saja pada nenek, ya?”

“Ia pasti terpesona oleh keramaian di luar,” sahut ibu kedua sambil menoleh. Ia melihat Bai Yingyun menundukkan kepala dan melamun, bahkan tak mendengar pertanyaan nenek tua itu. Ibu kedua berusaha menutupi, sambil mengedipkan mata memberi isyarat pada Bai Yingyun.

Tenggelam dalam ingatannya, Bai Yingyun baru tersadar saat lengan bajunya terasa ditarik—rupanya ibu kedualah yang memanggilnya. Ia menggeleng pelan dan berkata, “Bisa berkumpul bersama keluarga saja sudah cukup, Yun tak ingin apa-apa lagi.”

Mulut nenek tua itu hendak berkata sesuatu lagi, namun ia urung dan menoleh pada Bai Yingluo di sampingnya. “Ulang tahunmu awal bulan depan, Yingluo. Kau mau hadiah apa?”

Bai Yingluo memiringkan kepala, berpikir serius, lalu berkata penuh harap, “Nenek, waktu Chongyang lalu kita pergi ke villa di pinggir kota, Nenek bilang saat musim semi tiba, hutan bunga persik di samping Kuil Shanxiao pasti sangat indah. Waktu itu, bisakah kita tinggal sebentar di sana?”

“Tentu saja, nenek setuju,” jawab nenek tua itu dengan senang hati.

Sejak Bai Shizhong mewarisi gelar bangsawan, nenek dan kakek sebenarnya sudah lama berencana beristirahat dan menyerahkan urusan rumah pada anak-cucu mereka. Villa di pinggiran kota adalah pilihan terbaik. Mendengar Bai Yingluo mengusulkannya, nenek tua itu semakin senang. Ia merasa Bai Yingluo memang sengaja menyenangkan hatinya, membuatnya semakin sayang dan memandang gadis itu dengan penuh kelembutan, berbeda dengan sikap dinginnya pada Bai Yingyun barusan.

Ibu kedua menyadari ini, menatap Bai Yingluo dengan sebal, namun setelah melihat raut Bai Yingyun yang lesu, ia hanya bisa menghela napas panjang, merasa nasib memang belum berpihak padanya.

Keesokan harinya, ibu kota menjadi semakin ramai. Para pejabat dari berbagai daerah datang berduyun-duyun, membawa kereta berisi hadiah yang ditutupi kain tebal. Melihat kuda dan keledai yang bersusah payah menarik beban, rasa penasaran rakyat pun makin menjadi-jadi.

Tiga hari berturut-turut, jam malam di kota ditiadakan, membuat ibu kota benar-benar menjadi kota yang tak pernah tidur. Suara tawa dan kebahagiaan melayang tinggi, membuat setiap orang yang mendengarnya ikut tersenyum.

Pada pagi hari tanggal delapan belas bulan pertama, suara petasan yang lebih meriah dari tahun baru menggema ke langit. Bai Yingluo menggandeng neneknya dan berjalan-jalan bersama kakek di hutan bunga plum. Melihat asap tebal yang membumbung, Bai Yingluo merasa suasana di hutan itu sungguh tenang dan menenangkan.

“Yingluo, tidak ikut kakak-kakakmu melihat keramaian di luar?” tanya kakek sambil berjalan.

Bai Yingluo menggeleng, lalu menjawab dengan nakal, “Di luar penuh sesak, yang dilihat hanya belakang kepala orang di depan. Pengantin pria dan wanita pun tak mungkin membiarkan kami menontonnya. Lebih baik menikmati ketenangan di rumah sendiri.”

Kakek pun tertawa panjang, menatap nenek dengan penuh pujian. “Anak sekecil ini sudah bisa berpikir begitu jernih. Tak banyak anak di rumah ini yang kepalanya secerdas dia.”

Nenek mengangguk, lalu menatap Bai Yingluo dengan penuh kasih, “Yingluo, kalau nanti cuaca sudah hangat, kita akan pergi bersama ke villa dan tinggal di sana sebulan. Mau mendaki gunung atau memancing, nenek turuti semua keinginanmu. Mainlah puas-puas.”

Bai Yingluo tersenyum lebar hingga matanya membentuk bulan sabit. Nenek tua itu tertegun, seolah melihat Bai Shiming di masa kecilnya. Dulu, setiap kali dipuji, putranya juga tersenyum seperti itu. Kini, anaknya sudah besar, tapi hanya bisa ia temui dalam mimpi. Mendadak hatinya terasa sendu, nenek itu menghela napas, lalu semakin merasa kehilangan saat mendengar suara ramai dari luar.

Tiga hari kemudian, Putri Keenam kembali memanggil Bai Yingluo masuk istana menemaninya.

Di Istana Yunrou, Bai Yingluo bertemu dua gadis yang akan menjadi pendamping pengantin dan ikut menikah ke Negeri Da’an. Keduanya berasal dari keluarga pejabat di ibu kota, yang satu berwatak lembut, yang lain ceria. Bersama Putri Keenam, mereka bagaikan bunga musim semi dan bulan musim gugur yang masing-masing memiliki pesona.

Melihat Bai Yingluo datang, Putri Keenam melambaikan tangan, menyuruh kedua gadis itu mundur. Ia menarik Bai Yingluo masuk ke dalam, dan rona malu-malu pun muncul di wajahnya.

“Yingluo, rombongan utusan dari Negeri Da’an yang akan menjemput pengantin sebentar lagi tiba…”

Bai Yingluo sudah lebih dulu mendapat kabar dari pamannya, Bai Shizhong. Utusan Da’an telah mengirim surat, dan di sidang pagi, Kaisar Jiayuan telah memerintahkan Biro Dalam Negeri menyiapkan penyambutan. Hari baik untuk menerima utusan itu telah ditetapkan pada tanggal dua bulan kedua.

Namun melihat ekspresi Putri Keenam, Bai Yingluo tahu pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar upacara. Satu-satunya orang di dunia ini yang bisa membuat Putri Keenam menunjukkan raut malu seperti itu hanyalah satu.

Bai Yingluo pura-pura terkejut, “Apakah Raja Da’an juga datang?”

Putri Keenam mengangguk, matanya berkilat penuh semangat. Entah mengapa, hati Bai Yingluo tiba-tiba terasa penuh harap. Ia menarik napas dan berkata, “Putri, Raja Da’an yang bersungguh-sungguh seperti ini sungguh jarang. Meskipun aku belum pernah bertemu, aku yakin ia pasti orang baik. Semoga Putri berbahagia.”

Ucapan seperti itu sering mereka lontarkan saat bercanda, namun kali ini Bai Yingluo benar-benar berharap dari lubuk hatinya. Bagi Putri Keenam, hanya kepada Bai Yingluo ia bisa berbagi rahasia. Saat mendengar kabar itu dari Permaisuri di pagi hari, ia pun tak sabar memanggil Bai Yingluo ke istana untuk berbagi kebahagiaan dan ketegangannya.

Melihat Bai Yingluo tulus ikut bergembira, senyum lebar pun merekah di wajah Putri Keenam.

Saat mereka tengah berbincang, seorang dayang dari Istana Timur datang mengabarkan bahwa Putri Mahkota mengundang Putri Keenam untuk berbincang sejenak. Walau enggan, Putri Keenam tetap harus memenuhi undangan tersebut demi menjaga sopan santun, lalu mengajak Bai Yingluo bersamanya.

Inilah pertama kalinya Bai Yingluo bertemu dengan Putri Mahkota Dou Xiu Zhu.

Dou Xiu Zhu dan adiknya, Dou Xiu Qiao, memiliki wajah yang mirip. Namun, Dou Xiu Zhu lebih menonjolkan wibawa dan keanggunan seorang kakak. Walaupun ia berusaha lembut saat berbicara dengan Putri Keenam, Bai Yingluo tetap merasakan aura tinggi hati yang tak bisa disembunyikan, seolah bahkan calon Ratu Da’an pun tak dianggapnya penting.

Namun dilihat dari sudut pandang lain, hal itu bisa dimaklumi. Dou Xiu Zhu kini adalah Putri Mahkota, kelak akan menjadi Permaisuri negeri, pengakuan atas statusnya itu sudah tertanam dalam dirinya.

Dalam ucapannya, Putri Mahkota menunjukkan kepedulian pada adik iparnya dan memberikan restu atas pernikahan yang akan datang. Namun hubungan keduanya memang tak terlalu dekat, sehingga terasa agak canggung. Putri Keenam yang berwatak jujur pun menjadi kurang sabar setelah basa-basi sebentar.

Putri Mahkota yang menyadari hal itu, memberikan beberapa hadiah yang telah disiapkan pada Putri Keenam lewat dayang, lalu mengantarnya keluar dari Istana Timur, meski wajahnya tampak sedikit tak senang.

Kembali ke Istana Yunrou, Putri Keenam sama sekali tak melirik hadiah dari Putri Mahkota, dan langsung menyuruh pelayan menyimpannya. Ia kemudian menarik Bai Yingluo untuk mengobrol tentang berbagai keseruan di istana belakangan ini.

Suasana tahun baru masih terasa, dan karena Putri Mahkota serta dua selir Putra Mahkota baru saja masuk istana, suasana pun jauh lebih meriah dari biasanya. Putri Keenam menghitung satu per satu kejadian menarik dengan jarinya, dan waktu pun berlalu begitu saja.

Setelah berjanji akan kembali ke istana menemani Putri Keenam beberapa hari setelah rombongan utusan Da’an tiba, Bai Yingluo akhirnya berpamitan. Saat kembali ke kediaman Jing’an Hou, ia mendapati keluarga kedua juga sedang bersuka cita.

Ternyata, keluarga Su telah mengirim utusan untuk melamar.

Keluarga Su memang cekatan. Begitu Tuan Kedua dan Ibu Kedua menampakkan keinginan menikah, Nyonya Su langsung mengirim kabar pada Su Mushan. Setelah mendapat persetujuan dari tuan rumah, Nyonya Su meminta bantuan kenalan lama untuk membawa lamaran. Kini, Tuan Kedua dan Ibu Kedua telah menyetujui, dan siang tadi berkas-berkas tanggal lahir Su Wenyuan dan Bai Yingyun telah dipertukarkan.

Pernikahan Bai Yingyun pun sudah bisa dikatakan pasti. Selama dua tahun ke depan, ia tak akan tampil di hadapan umum. Memikirkan hal itu, Bai Yingluo diam-diam merasa sedikit lega.

Di Paviliun Yushui, Bai Yingyun duduk membaca buku. Ia melihat pelayan dari Qiuranxuan membawa hadiah-hadiah dari keluarga Su ke kamarnya sesuai perintah ibunya, namun Bai Yingyun tetap bersikap acuh tak acuh.

Sementara itu, burung magpie dan wild goose yang menemaninya tampak ceria, namun diam-diam merasa gelisah.

“Nona, lihatlah, paman dan bibi sungguh menyayangi nona. Hadiah yang mereka kirimkan semua bagus-bagus. Nona pasti akan senang,” kata wild goose dengan suara lantang, mengingat kegembiraan nona mereka biasanya saat melihat perhiasan emas dan perak.

Bai Yingyun melirik sekilas, lalu senyum aneh muncul di sudut bibirnya. “Masih ada dua tahun lagi. Dua tahun itu waktu yang sangat lama…”

Ucapan Bai Yingyun membuat kedua pelayan itu seketika merasa bulu kuduk mereka merinding.

...