Bab 129 Perisai Siberia

Ilmuwan Rusia itu mendengarkan bisikan Guo Jing, lalu menoleh ke arahku sembari tersenyum dan mengangguk.

Selanjutnya, Guo Jing berkata kepada para mahasiswa yang masih bertanya di sekelilingnya, "Kalian bisa menuliskan pertanyaan dalam secarik kertas dan menyerahkannya ke bagian administrasi akademik. Tuan Andrei akan menjawabnya satu per satu. Pertanyaan hari ini cukup sampai di sini, terima kasih atas kerja keras kalian semua."

Begitu ia mengucapkan itu, para mahasiswa dengan sangat kooperatif membubarkan diri.

Kemudian, Guo Jing memandu Profesor Andrei berjalan ke arahku.

Profesor ini memiliki tinggi badan lebih dari satu meter sembilan puluh dengan perawakan yang sangat kekar. Ia memiliki rambut panjang berwarna kastanye beserta janggut dengan warna senada. Dilihat dari jauh, ia tampak sedikit mirip dengan pemikir besar Engels, meskipun Engels bukanlah orang Rusia.

"Halo..." sapa Andrei kepadaku dengan bahasa yang agak kaku.

Aku pun tersenyum, mengulurkan tangan, dan berkata, "Halo, Tuan Andrei."

Andrei tersenyum tipis, lalu mengatakan serangkaian kalimat dalam bahasa Rusia yang tidak kupahami kepada Guo Jing.

Demi kesopanan, aku terus mempertahankan senyum sambil mendengarkan di samping mereka.

Setelah Andrei selesai bicara, Guo Jing menjelaskan, "Saya sudah sampaikan kepada Tuan Andrei bahwa kakekmu adalah peneliti biologi ternama dari Akademi Ilmu Pengetahuan yang memiliki reputasi tinggi di Tiongkok. Kedatanganmu menemuinya kali ini adalah untuk mendiskusikan masalah akademik. Tuan Andrei mengatakan bahwa ia pernah bertemu sekali dengan Profesor Nie di sebuah seminar internasional. Saat itu, mereka berbincang dengan sangat akrab dan menjalin persahabatan yang baik, jadi ia bersedia memberikan bantuan akademik apa pun untukmu."

Melihat pria tua Rusia yang berwajah ramah ini dan sikapnya yang begitu santun, aku merasa sangat simpatik padanya. Aku pun menjabat tangannya kembali dan berkata, "Terima kasih, saya juga bersedia memberikan bantuan apa pun yang saya mampu di Tiongkok untuk Anda."

Guo Jing menerjemahkan ucapanku, lalu Andrei bertanya kepadaku, "Di mana kita akan berbincang?"

Aku teringat sebuah kafe kelas atas di luar gerbang utara Universitas Jiaotong Barat Daya yang sangat tenang dan cocok untuk mengobrol, jadi aku menyarankan tempat itu kepadanya.

Sesampainya di lantai dua kafe tersebut, kami duduk. Karena masih jam kuliah, hanya ada sepasang kekasih yang duduk sangat jauh dari kami.

Aku memesan secangkir latte, sementara Andrei dan Guo Jing meminum kopi hitam tanpa campuran.

Kemudian, kami mulai berbincang santai.

Awalnya, aku tidak berniat mengeluarkan dokumen dari Lop Nur karena aku harus menyelidiki latar belakang profesor ini terlebih dahulu. Jika ia memiliki hubungan dekat dengan pihak penguasa di Tiongkok, memberikan dokumen tersebut bisa mendatangkan masalah besar bagiku.

Oleh karena itu, pada mulanya aku hanya berbincang mengenai pencapaian akademiknya, proyek yang ia pimpin di Rusia, serta pengetahuannya tentang Tiongkok.

Ternyata, profesor ini adalah rektor sebuah universitas di kota menengah di Siberia dan juga ketua organisasi penelitian ilmiah non-pemerintah di wilayah tersebut. Ia tidak terlalu terlibat dengan pemerintah Rusia dan kali ini datang ke Tiongkok hanya sebagai konsultan.

Dengan kata lain, meskipun profesor ini sangat disegani di Rusia, ia tidak terlibat dalam urusan politik.

Aku pun merasa lega dan mengeluarkan dokumen-dokumen yang kubawa dari gua bawah tanah di Lop Nur tersebut.

Guo Jing melihat tumpukan dokumen tua yang menguning dan penuh noda itu, lalu bertanya dengan terkejut, "Ini adalah..."

Aku tersenyum tipis dan berkata kepada Guo Jing, "Katakan pada Tuan Andrei bahwa ini adalah benda yang ditinggalkan oleh ilmuwan Rusia di gurun Xinjiang pada tahun 1960-an."

Guo Jing tidak langsung menerjemahkan kata-kataku, melainkan mengambil tumpukan dokumen itu, membolak-baliknya, lalu bertanya dengan heran, "Dari mana kau mendapatkan semua ini?"

Aku menggelengkan kepala sembari tersenyum, "Belum bisa kuberitahukan padamu. Hanya saja, kurasa Tuan Andrei pasti sangat tertarik dengan dokumen ini, bukan? Aku masih punya banyak. Jika ia ingin melihatnya, aku hanya punya satu syarat: terjemahkan semua isi penelitian ini untukku."

Sebenarnya pada saat itu, tanpa perlu Guo Jing bicara, mata Andrei sudah berbinar. Ia menatap dokumen-dokumen itu tanpa berkedip sedikit pun.

Namun, orang asing berbeda dengan orang Tiongkok. Sebelum mendapatkan persetujuanku, Andrei tetap menjaga sikap seorang pria terhormat dan tidak mengambil dokumen tersebut secara sepihak.

Saat itu, Guo Jing menerjemahkan perkataanku kepada Andrei.

Andrei mengangguk, menatapku dengan sangat serius, lalu mengambil dokumen-dokumen itu dan memeriksanya.

Kejadian selanjutnya membuatku dan Guo Jing terperanjat.

Baru saja Andrei melihatnya sekilas, wajahnya yang semula tegang seketika memerah. Matanya terbelalak lebar dan napasnya menjadi sesak.

Kemudian, Andrei meletakkan dokumen itu dengan kasar, mengeluarkan botol putih kecil dari saku dadanya, menuangkan beberapa butir pil, lalu menelannya.

Aku dan Guo Jing saling berpandangan. Melihatnya meminum obat, kami khawatir ia akan terkena serangan jantung akibat terlalu bersemangat.

Andrei meminum segelas penuh air putih, mengusap dadanya untuk menenangkan diri, lalu dengan penuh antusias mengatakan serangkaian kalimat panjang dalam bahasa Rusia kepadaku.

Setelah ia selesai, aku menoleh ke arah Guo Jing.

Guo Jing menerjemahkan, "Ia menyetujui permintaanmu, tetapi ia juga ingin memberitahumu bahwa arsip rahasia ini bukanlah temuan penelitian ilmuwan Rusia di Xinjiang, melainkan hasil penelitian penting Rusia yang hilang puluhan tahun lalu. Hasil penelitian ini adalah petunjuk penting untuk menganalisis budaya Yayaku, yang berasal dari tahun 1962. Tahun itu, saat ilmuwan Rusia sedang meneliti Perisai Siberia, mereka menemukan rongga raksasa yang tersembunyi di bawah perisai tersebut, dan di dalam rongga itu, mereka menemukan hutan bawah tanah serta peninggalan peradaban kuno."

"Kau tahu, yang disebut Perisai Siberia adalah bentang alam yang tersisa dari letusan gunung berapi dahsyat di Siberia 250 juta tahun lalu. Letusan itu mengeluarkan magma yang luasnya setara dengan seluruh benua Australia dan menyebabkan 98% kepunahan makhluk hidup di bumi. Setelah letusan, terbentuk lapisan batuan basal yang sangat keras di permukaan bumi, seperti perisai raksasa, itulah sebabnya disebut Perisai. Karena pembentukan perisai tersebut, terdapat rongga raksasa di bawahnya."

"Kami semula mengira rongga di bawah perisai itu dipenuhi gas beracun dan suhu panas yang cukup untuk melelehkan tulang, sehingga hanya pohon jenis konifer terkuat di dunia yang bisa tumbuh di Siberia. Namun, setelah ditemukannya peradaban Yayaku, barulah kami tahu bahwa di padang gurun terdingin di dunia tersebut, ternyata ada peradaban manusia yang bisa berkembang."

"Ilmuwan negara kami saat itu melakukan penelitian selama satu tahun terhadap peninggalan bawah tanah tersebut dan menemukan banyak hal yang mencengangkan. Salah satunya adalah penemuan bahwa peninggalan di dalam rongga bawah tanah itu bukanlah buatan peradaban Yayaku, melainkan dibangun oleh ras yang jauh lebih maju sekitar enam ribu tahun setelahnya. Hasil penelitian itu seharusnya diserahkan kepada pihak militer, tetapi di tengah jalan terjadi kecelakaan pesawat. Semua ilmuwan dan dokumen musnah terbakar. Konon, hanya jenazah seorang perantau Tionghoa berkewarganegaraan Rusia yang tidak ditemukan. Saat itu, ada yang curiga bahwa perantau itulah yang menyebabkan kecelakaan tersebut dan membawa lari semua dokumen, tetapi itu hanyalah spekulasi. Tak disangka, dokumen-dokumen ini bisa muncul kembali ke permukaan."

Setelah Guo Jing selesai menerjemahkan, Andrei kembali berbicara panjang lebar dengan penuh semangat.