Bab 162: Asal Usul Lauren

Andrey menggelengkan kepalanya dan berkata, "Ceritanya panjang, akan kuceritakan nanti setelah kita kembali." Setelah berkata demikian, Andrey berbalik dan mulai berjalan pulang.

Melihatnya hendak pergi, aku bertanya, "Di sini... dibiarkan saja begitu?"

Andrey tidak menoleh, dan berkata dengan suara rendah, "Sudah tidak apa-apa. Selama Lauren tidak berniat mencelakai warga desa, kita tinggal di sini pun tidak ada gunanya. Nanti tengah malam mereka akan pergi dengan sendirinya."

Ia melangkah maju beberapa langkah lagi, lalu berkata, "Oh ya, suruh temanmu itu datang ke tempatku besok untuk mendapatkan vaksin rabies."

Melihat kawanan serigala itu masih berjongkok di alun-alun pusat sementara orang-orang berhamburan pergi satu per satu, aku merasa sangat heran. Dalam hati aku berpikir, apakah orang-orang ini tidak khawatir serigala-serigala itu akan menimbulkan kekacauan nanti?

Namun, karena semua orang sudah pergi, aku pun tidak punya alasan lagi untuk tetap tinggal di sana.

Liang Qian menarik-narik ujung bajuku dan berkata, "Di sini dingin sekali, ayo kita kembali."

Aku buru-buru melepas jaketku dan memakaikannya ke bahu Liang Qian, meskipun di dalam aku hanya mengenakan sebuah kemeja tipis.

Kemudian aku berkata kepada Liang Qian, "Tunggu sebentar lagi, kita lihat apa sebenarnya yang akan dilakukan oleh serigala-serigala ini."

Setelah itu, kami berempat tidak beranjak pergi dan tetap berdiri di sana mengamati kawanan serigala tersebut.

Saat itulah aku menyadari bahwa masih ada satu orang lagi yang tidak pergi, yaitu wanita berpakaian serba hitam itu.

Ia berdiri terpaku menatap serigala hitam tersebut, dengan tatapan yang memancarkan kilau emosi yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Menyadari aku sedang memerhatikannya, wanita berpakaian hitam itu menoleh dan berkata, "Sebaiknya kalian kembali saja. Urusan ini tidak ada hubungannya dengan kalian orang luar."

Daxiong maju ke depan dan berkata, "Ada apa denganmu ini? Orang mau menonton pun kauurus."

Wanita berpakaian hitam itu melirik Daxiong dengan tajam dan berkata, "Pertunjukan ini bukan untuk kalian tonton."

Melihat wanita berpakaian hitam itu tampak tidak senang, Liang Qian kembali menarik bajuku dan berkata, "Sebaiknya kita pergi saja."

Aku memandang Liang Qian, menghela napas, lalu mengangguk.

Namun, tepat saat kami berbalik untuk berjalan pulang, terdengar suara keributan dari tengah kawanan serigala.

Kami buru-buru menoleh ke belakang dan melihat seorang anak perempuan mengenakan rompi bulu sedang membawa semangkuk daging, perlahan-lahan mendekati serigala hitam itu dari sisi lain alun-alun.

Serigala-serigala di sekitarnya yang melihat tindakan anak perempuan itu langsung berdiri dan mengeluarkan geraman bernada ancaman.

Kendati demikian, anak perempuan itu tampak sama sekali tidak peduli. Dengan tangan kecilnya yang menggenggam erat mangkuk tersebut, ia terus melangkah mendekati sang serigala hitam.

Sesekali ia menyeka matanya dengan lengan bajunya, sepertinya ia sedang menangis.

Meskipun serigala-serigala di sekelilingnya terus mengancam, tak satu pun dari mereka yang menerkamnya, sebab sang serigala hitam telah menoleh dan menatap tajam ke arah anak perempuan itu.

Anehnya, serigala hitam itu tidak melakukan apa pun. Ia berdiri di sana tanpa bergerak sedikit pun, dengan sepasang mata merah darah yang tampak begitu dalam, seolah sedang memikirkan sesuatu.

Anak perempuan itu semakin mendekat. Pada saat inilah aku melihat dengan jelas bahwa anak perempuan ini adalah anak manis yang tadi meminta cokelat kepadanya. Hubungan apa yang ia miliki dengan serigala hitam ini? Mengapa ia datang untuk memberinya makan daging?

Melihat serigala hitam itu memperhatikannya, anak perempuan itu kembali menyeka matanya, namun sudut bibirnya justru mengukir sebuah senyuman, lalu ia mengucapkan sesuatu kepada sang serigala hitam.

Aku buru-buru bertanya kepada Daxiong apa yang baru saja ia katakan. Daxiong menjawab, "Anak perempuan itu berkata, 'Lauren, kau ternyata masih mengenaliku! Aku Jolie.'"

Sambil Daxiong menerjemahkannya, aku melihat serigala hitam itu perlahan-lahan berjalan ke arah anak perempuan tersebut, sementara mulutnya mengeluarkan geraman peringatan.

Pada saat itu, wanita berpakaian hitam di sebelah kami berteriak dan berlari menghampiri anak perempuan tersebut.

Daxiong yang mengerti arti teriakan wanita berpakaian hitam itu ikut berlari menerjang maju sambil berkata, "Anak itu dalam bahaya!"

Kedua orang itu menerobos masuk ke tengah kawanan serigala, memicu ketidakpuasan dari para serigala yang langsung menyalak bersahut-sahutan tanpa henti, tetapi tidak ada satu pun serigala yang menerkam mereka.

Aku menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana serigala hitam itu semakin mendekati anak perempuan tersebut, sementara sang anak mengulurkan mangkuk berisi daging yang ada di tangannya.

Pada detik itu, serigala hitam tersebut mendengking buas, mengibaskan cakar depannya, dan menepis mangkuk berisi daging itu hingga tumpah berserakan ke tanah.

Sebuah goresan darah muncul di tangan anak perempuan itu.

Namun, anak perempuan tersebut tidak menangis. Ia hanya merapatkan kedua tangannya di depan dada dan mengucapkan satu kalimat dalam bahasa Rusia.

Aku menduga ia pasti sedang mengingatkan serigala hitam itu tentang siapa dirinya, dan mereka pasti sudah saling mengenal sebelumnya.

Kendati demikian, serigala hitam itu tampak tidak kenal ampun. Ia menghentakkan kaki belakangnya, melompat maju, menerkam anak perempuan itu hingga terjatuh ke tanah, lalu menancapkan giginya.

Hatiku tersentak kaget ketika melihat darah segar mulai mengalir dari lengan anak perempuan yang lembut itu.

Yang membuatku terkejut adalah anak perempuan itu tidak berteriak menangis, melainkan terus menatap lurus ke arah serigala hitam sambil menggumamkan sesuatu.

Pada saat itu, Daxiong dan wanita berpakaian hitam telah tiba di tempat kejadian, diikuti oleh segerombolan serigala putih yang tampak beringas di belakang mereka.

Daxiong bergerak dengan sigap. Melihat serigala hitam itu membuka mulutnya bersiap untuk menggigit lagi, ia langsung melompat menerjang mendahului wanita berpakaian hitam.

Serigala hitam itu sangat lincah; melihat Daxiong menerjang, ia segera menggeser tubuhnya dan menghindar.

Terjangannya meleset, dan Daxiong hampir saja tersungkur mencium tanah.

Untungnya ia berhasil menstabilkan tubuhnya tepat waktu sehingga tidak menindih anak perempuan yang ada di bawahnya.

Serigala hitam itu melompat ke atas panggung tiang benteng, lalu berdiri dengan sangat tenang mengamati beberapa orang di bawah tanpa melakukan gerakan apa pun.

Daxiong tidak memedulikan hal itu dan buru-buru mengangkat serta memeluk anak perempuan tersebut.

Tiba-tiba, serigala-serigala putih di belakang hendak menerkam, tetapi mereka langsung mundur setelah mendengar satu bentakan lolongan dari sang serigala hitam.

Daxiong merasa kebingungan, namun ia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Ia menggendong anak perempuan itu dan berjalan mundur, sementara wanita berpakaian hitam mengikuti tepat di belakangnya.

Kawanan serigala itu terdiam menatap ketiga orang yang berjalan melewati mereka, dan tidak ada satupun yang melancarkan serangan susulan.

Begitu mereka bertiga berhasil melewati kawanan serigala, wanita berpakaian hitam itu langsung merebut anak perempuan dari pelukan Daxiong sambil berkata, "Aku harus segera mengobatinya."

Melihat lengan anak perempuan yang bersimbah darah, kami semua terdiam dan tidak berkata apa-apa lagi.

Hanya saja, aku melihat tepat pada detik ia pergi, anak perempuan itu masih menatap tajam ke arah serigala hitam di atas panggung tinggi dengan menggigit bibir bawahnya erat-erat.

Melihat kawanan serigala telah kembali tenang, kami pun memutuskan untuk tidak tinggal lebih lama dan berjalan pulang kembali ke rumah Lavrovich.

Mendorong pintu terbuka, aku melihat Andrey duduk seorang diri di depan meja persegi di ruang tamu sambil menikmati rokoknya dengan muram.

Jelas sekali ia sedang menunggu kami untuk memberikan penjelasan atas keraguan kami sebelumnya.

Kami bertiga lantas menepuk-nepuk sisa air hujan di pakaian kami dan duduk mengelilinginya di meja persegi tersebut.

Andrey menarik napas dalam-dalam dari rokok linting buatan sendiri yang merupakan khas Semenanjung Chukotka, lalu mengembuskan kepulan asap tebal berwarna kekuningan.

Asap itu perlahan menyebar di bawah lampu listrik yang berpijar redup di langit-langit, berubah menjadi berbagai bentuk yang samar dan tak berwujud.

Kemudian, Andrey perlahan-lahan mulai berbicara, "Pertama-tama, aku harus memberitahu kalian bahwa serigala-serigala di Siberia sebagian besar berwarna abu-abu atau putih, sama sekali tidak ada yang namanya serigala berwarna hitam. Serigala hitam yang kalian lihat itu bukanlah serigala, melainkan seekor anjing mastiff Siberia."

"Mastiff?" Kami semua tertegun sejenak.

Jelas sekali kami memiliki pertanyaan yang sama: bagaimana mungkin seekor anjing mastiff bisa memimpin seluruh kawanan serigala di padang rumput?

Melihat ekspresi penuh tanya di wajah kami, Andrey bertanya, "Kapan kalian pernah melihat serigala liar yang begitu lincah, begitu cerdas, dan memiliki jiwa kepemimpinan seperti itu?"

Dalam hati aku mengakui memang tidak pernah. Aku juga cukup mendalami penelitian tentang hewan bernama serigala; kawanan serigala biasa paling banyak hanya beranggotakan dua puluh ekor. Membentuk kelompok sebesar itu bukanlah perkara mudah.

Sebab, serigala adalah hewan pemburu berkelompok. Jika jumlah anggotanya terlalu banyak, satu kali berburu tidak akan cukup untuk membuat seluruh serigala kenyang.

Maka aku bertanya kepada Andrey, "Lalu, dari mana asal-usul Lauren ini sebenarnya?"

Andrey mengangguk mengapresiasi ke arahku dan berkata, "Benar, namanya Lauren. Nama itu diberikan kepadanya oleh pemburu paling hebat yang pernah dimiliki desa kami. Nama pemburu itu adalah Zoya."

Mendengar itu, Liang Qian langsung bertanya, "Perempuan?"

Andrey mengangguk dan berkata, "Benar, seorang perempuan, dan dulunya juga merupakan gadis paling cantik di desa kami. Nenek moyang gadis ini adalah para pemburu terhebat di desa kami, jadi ia mewarisi darah kepemimpinan itu. Di usia dua belas tahun, ia sudah mampu membunuh lima atau enam ekor beruang cokelat hanya dengan membawa dua ekor anjing mastiff, dan kemampuan menembaknya sudah mencapai tingkat yang luar biasa."

Sebelum kami sempat mendesah kagum, Andrey melanjutkan, "Takdir terlalu berpihak pada keluarga Zoya. Mereka tidak hanya dianugerahi darah pemburu yang unggul, tetapi keturunan anjing mastiff berdarah paling murni di desa kami juga dimonopoli oleh keluarga mereka. Pada masa itu, keluarga Zoya adalah keluarga paling terpandang di desa kami. Siapa pun yang melihat Bimo, ayah Zoya, pasti akan menghormatinya dan mengangkat topi untuk memberi salam. Dulu, kepala desa di sini bukanlah Lavrovich, melainkan Bimo."

Mendengar ucapannya, aku tahu pasti akan ada hal buruk yang terjadi setelahnya.

Andrey terdiam sejenak, lalu berkata, "Namun, tak seorang pun menyangka bahwa bencana akan menimpa keluarga tersebut. Mereka memiliki seekor anjing mastiff berbulu putih salju bernama Xiwei, seekor anjing terkenal yang masyhur di mana-mana. Ketika wabah serigala melanda dengan ganas bertahun-tahun lalu, Xiwei bertarung sendirian melawan sepuluh ekor serigala, membantai seluruh kawanan itu, dan keluar tanpa luka sedikit pun. Keberaniannya sungguh luar biasa."

"Hal itu tidak terlepas dari pelatihan yang diberikan keluarga Zoya. Mereka sering melatih anjing mastiff dengan cara mengadu tangkapan serigala hidup-hidup melawan anjing mastiff untuk menempa kemampuan tersebut. Akan tetapi, akibat latihan semacam itu, sifat liar anjing mastiff perlahan-lahan mulai bangkit."

"Musim gugur tahun itu, Xiwei memasuki masa kawin. Keluarga Zoya memilihkan pejantan paling murni dari berbagai desa di sekitar untuk dikawinkan dengan Xiwei. Namun, keluarga Zoya mendapati bahwa bahkan sebelum sempat dikawinkan, Xiwei ternyata sudah hamil."

"Seluruh anggota keluarga Zoya terkejut luar biasa. Setelah diselidiki, ternyata anak anjing di dalam perutnya dikandung dari seekor serigala liar yang pernah ditangkap dan dibawa pulang."

"Anggota keluarga menyarankan agar kandungan itu digugurkan, tetapi Zoya menolak. Ia percaya bahwa selama itu adalah anak dari anjing kesayangannya Xiwei, meskipun itu anak serigala, mereka pasti akan setia mengabdi pada keluarganya."

"Beberapa bulan kemudian, Xiwei melahirkan dua belas ekor anak anjing; sebelas ekor berwarna putih, dan hanya satu ekor yang berwarna hitam. Yang lebih mencengangkan, anak anjing hitam itu memiliki mata berwarna merah."

"Keluarga Zoya sangat terguncang saat itu dan menganggapnya sebagai pertanda sial. Mengapa dari serigala padang rumput maupun Xiwei yang sama-sama berbulu putih bersih, bisa melahirkan seekor anak anjing berwarna hitam?"

"Keluarga Zoya mengeluarkan anak anjing hitam itu dari sarangnya dan berniat membiarkannya mati kelaparan, tetapi Zoya secara diam-diam menyelamatkannya."

"Ketika anak anjing itu perlahan-lahan tumbuh besar, peristiwa yang sangat malang benar-benar menimpa keluarga Zoya..."

Sampai di sini, Andrey menghela napas panjang.