Bab 156 Bintang

Kemudian aku bertanya kepadanya, “Oh ya, bagaimana kau bisa mendapatkan potongan kertas itu?”

Liang Qian berkata, “Saat itu, setelah menerobos keluar dari ruang rahasia Raja Wei, aku menuju ruang rahasia kristal berdasarkan pengalaman sebelumnya. Di perjalanan, aku bertemu kakekmu. Ia sedang membawa beberapa anggota tim ekspedisi turun ke Mata Hantu. Dalam silsilah keluargaku tercatat bahwa siapa pun yang memasuki Mata Hantu pasti mati. Saat itu aku sudah terlambat untuk mencegah mereka, dan hanya sempat menyelamatkan dua orang yang berada di dekat sumur. Karena itulah kakekmu menaruh dendam kepadaku.”

“Dua orang yang kuselamatkan itu sudah kehilangan kesadaran, dan aku juga tidak punya waktu untuk mengurus mereka. Jadi aku terus menuju ruang rahasia. Ketika sampai di sana, aku terkejut melihat peti kristal itu sudah dibuka oleh Jie Yuting, dan aku kebetulan menyaksikannya. Jie Yuting dan Daxiong menghancurkan peti kristal dengan palu, lalu mengangkat mayat transparan dari dalamnya. Kertas kuning ini terjepit di bawah mayat transparan tersebut.”

“Pada saat itu, Daxiong dan Jie Yuting sama-sama merasakan aktivitas panas bumi. Ruangan itu sudah panas luar biasa. Saat itulah ular raksasa tersebut, yang terangsang oleh panas bumi, terbangun dari tidurnya. Jie Yuting menipu Daxiong dengan mengatakan bahwa kertas kuning itu adalah jimat yang menekan ular raksasa tersebut. Jika kertas itu diambil dari dasar peti, ular raksasa itu akan hidup kembali. Aku bersembunyi di dekat pintu cukup lama. Setelah mendengar percakapan mereka, aku mencuri kertas kuning itu ketika mereka sedang memeriksa mayat transparan.”

Setelah mendengar penjelasannya, aku mengangguk. Dengan begitu, semua kejadian akhirnya saling berkaitan.

Pantas saja saat pertama kali melihatku, Daxiong mengatakan bahwa Liang Qian ingin menghidupkan kembali ular raksasa itu. Jie Yuting juga sampai bertarung hebat dengan Liang Qian demi merebut kertas kuning tersebut. Sementara itu, kakekku menginginkan kertas itu karena ingin mengetahui lokasi pintu masuk Mata Hantu berikutnya.

Andre mendengarkan percakapan kami dari samping, tetapi sama sekali tidak memahami apa yang sedang kami bicarakan. Karena itu, aku menceritakan kembali pengalamanku di Jurang Bambu Hitam kepadanya. Barulah Andre mengerti, dan ia pun menghela napas penuh keheranan.

Andre kemudian menjadi tertarik dan bertanya kepada Liang Qian, “Jadi, setelah itu kau pergi lagi ke Lop Nur? Apa yang kau temukan di sana?”

Sebenarnya, sebelumnya aku juga pernah menanyakan hal itu kepada Liang Qian, tetapi saat itu ia tidak menjawabku. Maka sekarang aku pun menatapnya.

Liang Qian memandang kami, lalu berkata, “Aku tidak bisa memberi tahu kalian. Terutama kau, Nie Chuan.”

Andre sepertinya memahami maksudnya. Ia mengangguk dan berkata, “Aku mengerti maksudmu.”

Aku menghela napas. “Baiklah... sepertinya kalian berdua sudah menemukan bahasa yang sama.”

Sebenarnya aku sangat memahami bahwa hal yang tidak bisa mereka ceritakan kepadaku kemungkinan besar berkaitan dengan mural di pemakaman umum pinggiran barat Chengdu. Mural itu pasti memuat sesuatu tentang diriku. Hal tersebut juga berhubungan dengan pertanyaan lain: mengapa aku begitu penting? Mengapa setetes darahku bisa menghidupkan kembali Api Pelahir Kayu?

Tampaknya aku harus mencari jawabannya sendiri, betapapun mengerikannya jawaban tersebut.

Kami berbincang selama lebih dari dua puluh menit di gereja tua itu. Meskipun aku telah mendapatkan jawaban atas cukup banyak pertanyaan, pada akhirnya suasana hatiku tetap saja buruk.

Kami bertiga keluar dari pintu gereja bersama-sama. Matahari masih bersinar cerah.

Daxiong dan Lao Hu juga berjalan menghampiri kami dari kerumunan orang tak jauh dari sana. Mereka membawa daun ketumbar dan berbagai bumbu lainnya.

Kami berlima duduk di sebuah kedai minuman, lalu mulai membicarakan berbagai hal yang tidak penting dari segala penjuru, menikmati waktu minum teh sore yang jarang kami rasakan.

Andre berkata bahwa padang rumput di ujung desa luasnya lebih dari empat ratus kilometer persegi. Tiga gunung salju besar di kejauhan disebut Puncak Dola, yang berarti Putri Salju, dan ketinggiannya lebih dari empat ribu empat ratus meter.

Perahu-perahu nelayan desa tidak bisa berlayar terlalu jauh. Paling jauh, mereka hanya mampu mencapai Pulau Reruntuhan yang berjarak lebih dari sembilan ratus mil laut. Jika lebih jauh, bahan bakar mereka tidak akan cukup untuk perjalanan pulang.

Karena itu, desa tersebut tidak dapat mengandalkan jalur laut untuk berhubungan dengan dunia luar. Mereka terutama bergantung pada sebuah jalan tanah yang melintasi padang rumput dan pegunungan salju.

Jalan tanah itu melewati Lembah Dola yang tertutup salju pada ketinggian tiga ribu meter. Di sepanjang jalan, tumbuh pohon cemara sebesar gentong air dan pohon pinus yang menjulang tinggi. Serigala putih dan harimau Siberia berkeliaran di lereng gunung. Penduduk desa yang hendak menyeberangi pegunungan salju sering kali pergi tanpa pernah kembali.

Karena itu, dalam waktu dekat Andre berencana mengikuti iring-iringan pedagang untuk menyeberangi pegunungan salju menuju Moskwa. Ia ingin mengumpulkan sejumlah sumbangan untuk membangun jalan bagi desa tersebut. Akan lebih baik lagi jika mereka dapat membuat sebuah terowongan yang menembus Gunung Dola.

Aku berkata bahwa itu benar-benar kabar baik. Jika rencana tersebut berhasil, perkembangan desa itu pasti akan terdorong dengan sangat pesat.

Andre mengangguk dan berkata, “Hal ini pasti berhasil, karena Bey telah berjasa besar dengan menjatuhkan Ivan, si hama besar pengedar narkoba itu. Pemerintah Rusia pasti akan memenuhi permintaannya.”

Setelah itu, kami bersulang dengan anggur buah, mendoakan agar usaha Andre berhasil tanpa hambatan.

Kami duduk di kedai itu selama beberapa jam. Ketika hari mulai gelap, kami berjalan-jalan sebentar di alun-alun dan membeli beberapa kerajinan tangan khas setempat, sebelum akhirnya kembali ke rumah Rabilovich.

Angin laut berembus lembut di sepanjang jalan. Awan merah di cakrawala, yang diterangi cahaya matahari terbenam, begitu indah hingga membuat hati terasa hancur. Bintang-bintang mulai menampakkan cahayanya, sementara asap tipis mengepul dari rumah-rumah penduduk. Pemandangan itu mengingatkanku pada lukisan-lukisan Van Gogh.

Liang Qian terus menunjukkan ekspresi mabuk keindahan. Ia berkata dari samping, “Indah sekali...”

Entah mengapa, ketika melihat ekspresinya, hatiku ikut merasa bahagia. Aku pun menarik napas dalam-dalam.

Sejak awal, aku sebenarnya cukup khawatir dengan tempat tinggal Daxiong dan yang lainnya. Bagaimanapun, jika Nyonya Rabilovich tidak mengizinkan mereka menginap di rumahnya, itu juga merupakan hal yang wajar.

Namun, di luar dugaan, ketika mendengar bahwa mereka bertiga hendak menginap, Nyonya Rabilovich justru sangat gembira. Ia membersihkan kamar lain dan mempersilakan mereka tinggal di sana.

Kamar yang kutempati dihuni oleh tiga orang. Aku, Daxiong, dan Lao Hu berdesakan di satu ranjang besar. Liang Qian tidur sendirian di sebuah kamar, sedangkan pasangan Rabilovich menempati kamar lain. Andre hanya bisa menginap di rumah teman-temannya yang lain di desa.

Hal itu kembali membuatku heran. Mengapa Nyonya Rabilovich masih tidak mengizinkan siapa pun masuk ke kamar yang penuh debu itu?

Namun, itu merupakan rahasia orang lain, dan aku juga tidak enak jika terlalu banyak bertanya.

Yang patut disebutkan, malam itu kami tidak sempat menyantap ikan kod segar, karena hingga pukul delapan, ayah Bey, Rabilovich, masih belum pulang.

Setelah makan malam, Nyonya Rabilovich mulai merasa cemas.

Karena tidak ada kegiatan lain, kami berempat menemaninya menunggu di pelabuhan tepi laut.

Angin laut pada malam hari sedikit lebih sejuk daripada siang hari, tetapi belum sampai terasa dingin. Belasan perahu nelayan yang telah kembali bersandar di pelabuhan. Bayangan bulan terpantul di permukaan laut, membentuk kilauan putih yang berpendar di sana-sini.

Awan di langit tampak tipis, menjadi latar bagi bulan separuh yang terang dan bintang-bintang yang berkilauan memenuhi angkasa.

Aku menyadari bahwa bintang-bintang di tempat ini sangat terang. Seluruh bentangan galaksi bahkan terlihat jelas. Warna bintang-bintangnya juga tidak sepucat bintang-bintang di kota besar. Ada yang biru, kuning, dan merah.

Kami berempat melepas sepatu, lalu berjalan di atas pasir pantai yang lembut sambil memandangi bintang-bintang di langit. Rasanya sungguh luar biasa nyaman.