Bab Lima Puluh Tujuh: Menantu Muda Menyapa Kakek Mertua

Menurut aturan leluhur Dinasti Ming, wilayah Wu dan Yue tidak pernah diberikan gelar raja; tidak ada pembagian kekuasaan keluarga kerajaan di daerah tersebut, sehingga rakyat Wu dan Yue tidak terlalu memahami konsep anggota keluarga kerajaan Dinasti Ming. Barulah Zhao Xiangyun mengingatkan Shen Gang bahwa ini bukanlah Raja Nanyang dari masa lalu, melainkan Raja Nanyang yang baru saja dianugerahkan oleh Kaisar, sehingga Shen Gang pun sadar dan mengundang Zhu Linze masuk ke kediaman keluarga Shen.

Keluarga Shen adalah salah satu keluarga terkemuka di Chongming, kaya raya, dan tentunya rumah besar mereka tidaklah sederhana. Shen Gang berjalan di depan menunjukkan jalan, melewati beberapa halaman hingga akhirnya tiba di bagian dalam kediaman Shen.

Saat itu Shen Ying sedang duduk di ayunan sambil membaca buku. Melihat ada tamu datang, ia secara refleks mengangkat kepala.

"Kau? Putra Mahkota Tang, bagaimana kau bisa ke sini?"

Shen Ying menggulung bukunya dan memegangnya di tangan, turun dari ayunan. Suaranya mengandung kegembiraan, namun ia tak berani menunjukkan terlalu jelas perasaan bahagianya.

"Karena Ayah Mertua tidak mau menemuiku, jadi aku terpaksa datang mengunjungi Kakek Mertua," jawab Zhu Linze dengan senyum ceria.

"Dasar tak tahu malu, hanya bisa bicara seenaknya," pipi Shen Ying memerah, ia menundukkan kepala dengan nada kesal, "Hati-hati lidahmu bisa rusak."

"Tuan tua sudah sakit dan berbaring di tempat tidur selama lebih dari dua tahun, tidak bisa bangun. Mohon maafkan saya, Yang Mulia," kata Shen Gang dengan hati-hati, karena belum pernah berurusan dengan seorang raja.

"Begitu masuk ke rumah ini, tidak ada lagi yang Mulia Raja, hanya ada yang tua dan yang muda. Mana mungkin yang muda menerima tamu yang tua?"

Zhu Linze tidak terlalu peduli dengan aturan-aturan kecil semacam itu.

"Yang Mulia, silakan masuk," Shen Gang membungkuk mempersilakan Zhu Linze.

"Dua bulan tak bertemu, kau sudah jadi Raja?" Shen Ying terkejut.

Zhu Linze tersenyum, dengan santai berkata, "Apa yang aneh? Dua bulan lagi, kau akan jadi istri Raja Nanyang."

Shen Yong, yang lumpuh dan sakit di tempat tidur, mendengar suara di luar, lalu bertanya, "Hari ini ada tamu?"

"Yang Mulia, harap menunggu sebentar."

Shen Gang meminta maaf kepada Zhu Linze, masuk ke dalam untuk melapor kepada Shen Yong, lalu keluar kembali untuk mengundang Zhu Linze ke dalam kamar.

Dengan bantuan dua pelayan, Shen Yong duduk di tepi tempat tidur. Ia meminta pelayan mengambilkan kacamata, lalu mengenakannya dan meneliti Zhu Linze dengan seksama.

"Yang muda, hormat kepada Tuan Shen," Zhu Linze membungkuk hormat kepada Shen Yong.

Meski sudah tua dan sakit, Tuan Shen tetap tampak bersemangat dan sehat secara mental.

Shen Yong rupanya cukup humoris, ia langsung bergurau, "Meski aku sudah tua dan penuh penyakit, hanya telingaku yang masih sehat. Tadi aku dengar seseorang memanggilku Kakek Mertua di luar sana."

"Kakek!" Shen Ying menggoda sambil melirik Shen Yong.

"Selama dua bulan kau kembali, selalu seperti sedang melamun, tidak pernah menyeduhkan teh untuk kakek. Kakek melihat kau tumbuh besar, sedikit saja pikiranmu, kakek pasti tahu,"

Shen Ying mengambil kursi kecil bersulam, mempersilakan Zhu Linze duduk. Ia duduk di samping Shen Yong, memegang lengan kakeknya.

"Secara usia aku memang lebih tua darimu, tapi dari segi status, kau adalah keturunan darah biru, sedangkan aku hanya pedagang kecil dari Chongming. Seharusnya aku yang harus bangun dan memberi hormat padamu, hanya saja karena sakit, aku minta maaf dulu kepada Yang Mulia."

"Kakek Mertua, jangan bicara begitu," Zhu Linze duduk tegak, memperbaiki sikap duduknya.

"Bagus, bagus," Shen Yong mengangguk, "Wajah tampan, fitur wajah yang gagah, memang pantas menjadi keturunan Taizu."

Pelayan keluarga Shen menyajikan teh untuk Zhu Linze dan Shen Yong. Shen Yong meniup uap panas dari cangkirnya, lalu berkata, "Karena kau memanggilku Kakek Mertua, aku tahu tujuanmu datang ke sini. Tapi menikah dengan anggota keluarga kerajaan bukan perkara kecil. Sudahkah kau melapor ke Kantor Urusan Keluarga Kerajaan? Apa pendapat mereka?"

"Jika aku belum siap, aku tidak berani datang mengganggu Kakek Mertua. Kantor Urusan Keluarga Kerajaan sudah setuju, permohonan pernikahan sudah aku ajukan, Kaisar juga sudah membalas. Tinggal menunggu persetujuan Tuan Shen, barulah aku bisa mengikuti aturan, menikahi putri keluarga Shen sebagai istri utama."

Zhu Linze menyerahkan balasan dari Chongzhen kepada Shen Yong.

Mendengar kata 'istri utama', Shen Yong mengangguk puas. Ia menerima surat balasan, membacanya dengan teliti. Shen Ying, dengan wajah merah, penasaran mengintip dan membaca bersama kakeknya.

"Jadi, ini adalah pernikahan resmi," Shen Yong menutup surat, mengembalian kepada Zhu Linze, kemudian berkata, "Aku tahu apa yang dipikirkan Shen Jiming. Ia khawatir jika terlibat dengan seorang raja akan mengganggu kariernya. Semakin tinggi jabatan, semakin bodoh dia. Sekalipun karier itu penting, tidak boleh mengorbankan kebahagiaan anak perempuan."

Shen Yong menarik napas, lalu melanjutkan, "Ini perkara besar, aku tidak bisa langsung memberi jawaban pasti. Yang Mulia, bisakah menunggu sebentar di tempat lain, biarkan aku dan cucuku berbicara?"

"Kakek Mertua, silakan."

Zhu Linze tahu Shen Yong ingin berdiskusi dengan Shen Ying untuk meminta pendapatnya, maka ia pun keluar dengan sopan.

Setelah Zhu Linze keluar, Shen Yong menyuruh semua orang pergi. Di dalam ruangan hanya tinggal Shen Yong dan Shen Ying, kakek dan cucu.

"Anakku, meski kakek sudah tua, tidaklah bodoh. Masuk ke keluarga kerajaan itu berat, kau harus pikirkan baik-baik. Keputusan hidup, jangan dipilih karena emosi sesaat," Shen Yong menatap Shen Ying dengan penuh kasih.

Shen Ying berpikir lama, kenangan bersamanya dengan Zhu Linze saat Festival Yuanxiao melintas di benaknya. Setelah diam beberapa saat, ia perlahan mengangguk.

"Jika kau sudah memikirkannya matang-matang, kakek akan jadi penentu untukmu." Shen Yong tampak berseri-seri, "Tak disangka, di usia senja ini, berkatmu, kakek bisa menjadi kerabat kerajaan sebelum meninggal. Keluarga Shen berasal dari golongan rendah, memulai dari pedagang, kau benar-benar telah mengharumkan nama keluarga kita."

"Kakek, jangan bicara seperti itu, soal meninggal segala," Shen Ying tak senang, "Kakek bisa hidup seratus tahun, masih banyak hari ke depan."

Setelah cucu dan kakek sepakat, Shen Yong meminta Shen Ying mengundang Zhu Linze masuk kembali.

Shen Yong dengan senang hati mengajak Zhu Linze makan bersama di kediaman Shen. Zhu Linze pun sangat gembira karena urusan ini sudah beres.

Setelah melewati Shen Yong, sekalipun Shen Tingyang menentang pernikahan ini, ia tetap harus setuju.

Shen Yong segera menulis surat menanyakan alasan Shen Tingyang menolak pernikahan Zhu Linze dan Shen Ying. Dalam surat itu ia memuji Raja Nanyang sebagai pria tampan dan berbakat, dan menyatakan bahwa menjadi istri seorang raja adalah kebanggaan bagi keluarga Shen.

"Ayah! Kau benar-benar tidak bijak!"

Setelah menerima surat dari Shen Yong, Shen Tingyang pun mengeluh.

"Karierku sepertinya berakhir di sini."

Shen Tingyang terkulai lemas di kursinya. Sejak Zhu Linze meninggalkan Nanjing dengan keramaian, ia sudah merasa ada masalah besar. Tak disangka, kekhawatiran terbesarnya benar-benar terjadi.

Begitu terlibat dengan keluarga kerajaan, Kaisar pasti akan waspada terhadapnya dan tak berani lagi memberinya kepercayaan penuh.

"Jika semua pejabat seperti Shen Tingyang, tak ada yang sulit untuk mengatur negeri ini."

Pujian dari Kaisar dulu masih terngiang di telinganya, itulah masa kejayaannya.

Perintah ayah sulit ditolak, Shen Tingyang tahu betul sifat Shen Yong. Keputusan yang dibuat Shen Yong, tak ada yang bisa membujuknya. Ia pun tidak berharap bisa membujuk Shen Yong jika kembali ke Chongming. Setelah berpikir lama, Shen Tingyang akhirnya mengambil selembar surat kosong dan mulai menulis dengan pena di atasnya.