Bab Sebelas: Menyelamatkan Orang

Keahlian memanah He Fang sangat luar biasa; sekalipun di atas perahu kecil yang berguncang, ia tetap mampu mengenai sasaran delapan dari sepuluh kali. Sebagian besar "pengungsi" yang tewas di air adalah korban panah He Fang. Serangan He Fang begitu ganas, sendirian ia berhasil memaksa para "pengungsi" yang sudah turun ke air kembali ke tepi.

Perahu kecil mendekat ke kapal Lipan dan berhenti. Prajurit angkatan laut di kapal Lipan menurunkan keranjang gantung untuk menarik Zhu Linze naik ke kapal. Melihat Zhu Linze kembali dengan selamat, hati Lu Wenda yang cemas akhirnya tenang, ia segera mengikuti Zhu Linze naik ke kapal Lipan.

"Nona! Nona!" Pelayan kecil menangis sambil mengguncang tubuh sang nona, dan karena tidak mendapat respons, ia pun memeriksa napas sang nona dengan jarinya. Jari telunjuk ditempatkan di bawah hidung, tidak ada gerakan sama sekali; wajah pelayan pucat ketakutan.

"Nona! Nona! Jangan mati! Jangan tinggalkan Zi Juan!" "Minggir," Zhu Linze menyingkirkan Zi Juan. Zhu Linze membalikkan tubuh gadis yang tenggelam agar berbaring telentang, lalu meraba arteri karotidnya dengan dua jari. Tidak ada denyut, Zhu Linze segera melepas pakaian luar gadis itu, hanya menyisakan pakaian dalam.

Setelah itu, Zhu Linze berlutut di samping gadis yang tenggelam, kedua tangan bertumpu di dada, jari-jari terkunci, bersiap melakukan resusitasi jantung paru. Zi Juan mengira Zhu Linze punya kebiasaan aneh dan buru-buru menghalangi, tidak membiarkan Zhu Linze "menghina" jenazah sang nona.

Zhu Linze tidak sempat menjelaskan, meminta dua prajurit istana menyeret Zi Juan ke samping. Zhu Linze menekan dada gadis yang tenggelam dengan kedua tangan, matanya menatap wajah gadis itu. Ini adalah wajah paling rupawan dan halus yang pernah Zhu Linze lihat sejak datang ke dunia ini, namun saat ini pikirannya hanya tertuju pada penyelamatan.

Orang-orang di kapal terdiam melihat tindakan Zhu Linze, satu-satunya yang bereaksi wajar adalah Wu Youke. Wu Youke telah berkeliling dan berpraktik sebagai tabib selama bertahun-tahun, ia tahu bahwa Zhu Linze tidak bermaksud buruk, melainkan sedang menyelamatkan.

"Batuk, jangan berpikir macam-macam, Putra Mahkota sedang menolong," kata Wu Youke kepada Lu Wenda yang nyaris ternganga.

"Menolong...," pandangan Lu Wenda tertuju pada wajah cantik dan tubuh menggoda sang gadis yang tenggelam, ia tak tahan menelan ludah, "Aku juga ingin menolong..."

Wu Youke merasa malu, Lu Wenda yang sudah dewasa masih saja tidak serius.

Berkat usaha Zhu Linze, wajah gadis yang tenggelam yang awalnya pucat mulai memerah, pertanda resusitasi jantung paru efektif.

Zhu Linze membuka mulut gadis yang tenggelam, memastikan mulutnya bersih dari benda asing, lalu melakukan pernapasan buatan, dan kembali menekan dada. Setelah beberapa siklus, gadis itu akhirnya membuka mata.

Yang pertama ia lihat adalah seorang pria setengah telanjang sedang menekan dadanya. Gadis itu berteriak ketakutan, merapikan pakaiannya, dan langsung menampar wajah Zhu Linze dengan keras.

"Penjahat!"

Di Sungai Yangtze, puluhan kapal perang berlayar dengan layar terkembang, kapal utama adalah kapal Fu besar. Kapal-kapal perang berbaris, menembakkan meriam ke tepi untuk mengintimidasi pengungsi yang memberontak.

Dari dalam Kota Nanjing, dua batalyon tentara tambahan dikerahkan untuk menekan pemberontakan, sehingga kerusuhan dengan cepat mereda.

Setelah pemberontakan pengungsi reda, kapal Fu utama mendekat ke mereka.

"Saya, Menteri Pengangkutan Kuda, Shen Tingyang, memberi salam kepada Putra Mahkota," kata Shen Tingyang sambil memberi hormat setelah mengetahui kejadian.

Nama Shen Tingyang sudah dikenal Zhu Linze. Shen Tingyang dulunya hanyalah pejabat kecil di Sekretariat, kemudian karena mengajukan proposal pemulihan pelayaran laut untuk memperbaiki logistik di garis depan Liaodong, ia mendapat penghargaan dari Kaisar Chongzhen.

Shen Tingyang adalah salah satu menteri andalan yang benar-benar bekerja di masa pemerintahan Chongzhen, kemudian menjabat di pemerintahan Hongguang dan Longwu, akhirnya gagal melawan Qing dan ditangkap, namun tetap teguh.

Saat itu, Bupati Yingtian, Qi Fengji, datang dengan tergesa-gesa.

"Penghasut pemberontak telah membujuk pengungsi yang terkena wabah untuk memberontak, hingga mengganggu putri Menteri. Mohon maaf Menteri," Qi Fengji meminta maaf kepada Shen Tingyang.

Qi Fengji, seorang pejabat tinggi, justru bersikap seperti cucu di hadapan Shen Tingyang yang setingkat dengannya. Qi Fengji tidak bisa berbuat apa-apa; meski jabatannya sedikit lebih tinggi, Shen Tingyang adalah pejabat istana yang sangat dihargai Kaisar karena pemulihan pelayaran laut, dan juga sahabat dekat Menteri Pertahanan Nanjing, Shi Kefa. Qi Fengji tidak berani menyinggungnya.

"Merubah kapal pengangkut menjadi kapal perang adalah urusan militer yang sangat penting. Saya tidak bisa menunda, Anda pun tidak boleh menunda, Qi Bupati," Shen Tingyang tidak memberi wajah baik, "Saya sudah memberi waktu tiga bulan, wabah tidak membaik malah makin memburuk, hari ini terjadi pemberontakan pengungsi akibat wabah!"

Wabah? Zhu Linze baru sadar mengapa kapal-kapal sebelumnya tidak membantu, hanya dirinya yang berani turun menolong. Ternyata mereka takut tertular wabah.

"Tuan, penghasut pemberontak telah dihukum mati, dua orang tertangkap hidup-hidup. Bagaimana mereka harus ditangani?" Lapor Komandan Xiao Qi.

Shen Tingyang mengibaskan tangan, menyuruh Xiao Qi turun, lalu kembali menekan Qi Fengji.

"Qi Bupati, selain masalah pengendalian wabah, mengapa Anda menahan beras bantuan untuk pengungsi?"

Setelah merapikan pakaian, Shen Ying berdiri dan bertanya, pandangan bertemu dengan Zhu Linze. Wajah Shen Ying memerah, ia segera memalingkan kepala, menghindari tatapan Zhu Linze.

Wilayah pengungsi berdekatan dengan galangan kapal, wabah telah menyebar ke para pekerja kapal, banyak yang tidak bisa bekerja karena sakit. Hari ini Shen Ying datang ke galangan kapal menjenguk Shen Tingyang, sekaligus membawa beberapa gerobak beras untuk membantu pengungsi, tak disangka malah bertemu pemberontakan.

"Saya baru menjabat tahun lalu, negara sedang sulit, kas keuangan Nanjing sudah dikirim ke ibukota, benar-benar tidak ada uang atau beras lebih," Qi Fengji merasa tertekan. Ia kira di Yingtian, sebagai daerah makmur, jabatan ini mudah dan bisa mendapat keuntungan, ternyata kini Yingtian pun jadi masalah besar.

Yingtian berbeda dengan daerah lain, di sana bupati adalah pejabat tertinggi, semua orang harus tunduk. Namun di Nanjing, tempat pusat pemerintahan, banyak pejabat yang lebih tinggi pangkat dan kekuasaannya, belum lagi para bangsawan dan pejabat istana yang menyulitkan.

"Qi Bupati, saya tidak peduli bagaimana caranya, dalam dua bulan wabah di sekitar Gerbang Jiangdong harus dikendalikan. Para pekerja galangan kapal Longjiang sudah setengahnya sakit dan tidak bisa bekerja, proyek modifikasi kapal sudah tertunda," sikap Shen Tingyang sangat tegas, "Urusan beras, saya akan meminta bantuan dari Menteri Shi, beliau pasti mau membantu."

"Menteri Shen, ini wabah, bukan urusan manusia biasa," Qi Fengji tetap kesulitan. Para tabib terbaik Nanjing pun tak mampu mengatasi wabah, Qi Fengji bukan tabib hebat, apa bisa?

"Qi Bupati, meski wabah, asal berusaha, pasti ada hasil," Zhu Linze tiba-tiba menyela.

Benar-benar mudah bicara kalau tidak merasakan sendiri, Qi Fengji menahan amarah. Shen Tingyang saja sudah mengomelinya, sekarang anak muda yang berpakaian tidak rapi juga ikut bicara merendahkan dirinya?

Qi Fengji hendak melampiaskan kekesalan pada Zhu Linze, namun ditahan oleh Wakil Bupati Liu Yao yang berbisik bahwa Zhu Linze adalah Putra Mahkota Wang Tang, baru saja menyelamatkan putri Menteri Shen, dan sebenarnya adalah penolong Qi Fengji.

Memang benar, kalau Shen Ying mati dalam pemberontakan pengungsi, Shen Tingyang pasti tidak hanya memarahi Qi Fengji.

Qi Fengji pun terpaksa menahan amarah dan tersenyum kepada Zhu Linze.

Shen Tingyang tidak terlalu mempedulikan perkataan Zhu Linze, baginya itu hanya omong kosong yang enak didengar namun tidak berguna. Selama bertahun-tahun jadi pejabat, ia sudah terlalu sering mendengar kalimat seperti itu.

"Saya bisa mengobati wabah, saya bersedia mencoba, berusaha menyelamatkan para pengungsi," ujar Zhu Linze sambil menatap kerumunan pengungsi di tepi Sungai Yangtze, tampak berpikir dalam.