Bab 58: Pergantian Kuat dan Lemah【Bagian Lima! Mohon koleksi! Mohon rekomendasi!】

Pada bulan Mei tahun keenam belas masa pemerintahan Chongzhen, pasukan gabungan lima kesatuan utama yang dipimpin oleh Li Zicheng sepenuhnya menguasai wilayah Xiangyang, Jingzhou, De'an, dan Chengtian. Di daerah-daerah tersebut, mereka mengirim pejabat, mendorong pertanian dan pemintalan, serta memulihkan kegiatan produksi, sehingga pemerintahan yang efektif dapat ditegakkan. Kawasan Jingzhou dan Xiangyang pun menjadi basis kekuatan paling awal dan kokoh bagi Li Zicheng, menandai runtuhnya kekuasaan Dinasti Ming di wilayah Huguang.

Pada tanggal lima bulan lima di tahun yang sama, pasukan petani yang dipimpin Zhang Xianzhong melintasi Sungai Yangtze dari Tuanfengzhou, merebut Wuchang, dan segera seluruh pasukannya menyeberang dari Yadanzhou, lalu menaklukkan kota penting Wuchang di Hubei. Mereka menangkap Raja Chu terakhir, Zhu Huakui, dan menenggelamkannya di sungai, kemudian merampas harta karun istana Chu yang memuat emas dan perak hingga ratusan gerobak pun belum cukup mengangkut semuanya.

Tak lama kemudian, Zhang Xianzhong meniru Li Zicheng mendirikan pemerintahan Daxi di Wuchang, mengganti nama kota itu menjadi ibu kota, menempa segel Raja Barat, menggunakan Istana Raja Chu sebagai kediaman, serta menancapkan dua bendera di depan gerbang istana yang bertuliskan, “Langit dan manusia bersatu, mengajak orang bijak dan berbakat.” Pada sembilan gerbang kota Wuchang juga didirikan dua bendera bertuliskan, “Negeri damai sentosa, wibawa menjangkau delapan penjuru.”

Zhang Xianzhong juga mendirikan lembaga pemerintahan dan mengadakan ujian negara di Wuchang, menunjukkan sikap menandingi kekuasaan Dinasti Ming. Dengan demikian, nama Zhang Xianzhong kembali menggema sejajar dengan Li Zicheng.

Sementara di utara, perdana menteri kabinet, Zhou Yanru, yang ditugaskan memimpin pasukan, hanya berdiam diri di kota Tongzhou, menghabiskan hari-harinya berpesta minum bersama para penasihat dan komandan. Empat jenderal pengawal kerajaan, Tang Tong, Liu Zeqing, Zhou Yuji, dan Huang Degong, mengikuti teladan mereka, bergantian mengadakan pesta besar di tenda-tenda kemah.

Menghadapi pasukan Qing yang kembali dari luar kota dengan hasil rampasan melimpah, yang mereka lakukan hanyalah menyalakan meriam dari dalam kota, menyaksikan pasukan Qing membongkar tembok Tembok Besar dan kembali ke utara.

Demi “menenangkan hati sang raja” dan meredakan kecemasan sang penguasa, Zhou Yanru, di depan banyak orang, setiap beberapa hari sekali mengirimkan “kabar kemenangan” ke Kota Terlarang.

Orang-orang zaman itu pun membuat syair satir:

“Tawanan kembali dengan kerinduan di bawah terik mentari,
Emas dan wanita cantik diangkut kembali dengan unta.
Sebulan berlalu tiada kabar di luar gerbang,
Kemarin jenderal agung kirim berita kemenangan.”

Situasi Dinasti Ming telah berada di titik tanpa harapan.

“Bunuh! Kalian semua layak mati!”

Di dalam Istana Qianqing, Chongzhen yang telah kehilangan kewarasan mencabut pedang pusaka dan merobek tirai di depannya.

“Zuo Liangyu meninggalkan Wuchang, menyebabkan wilayah Chu jatuh ke tangan bajingan Zhang, harus dihukum mati!”

“Sun Chuanting berdiam di Tongguan, enggan keluar melawan pemberontak, harus dihukum mati!”

“Dan lagi Zhou Yanru, telah memalsukan laporan militer, menipu negara dan diriku, lebih pantas dihukum mati!”

Hati Chongzhen telah hancur. Zuo Liangyu, yang awal tahun sempat memberinya harapan, kini justru meninggalkan kota penting Huguang, mempertahankan kekuatan sendiri tanpa mengindahkan perintah istana. Berkali-kali surat perintah darurat dikirim, memerintahkannya merebut kembali Wuchang, namun tak diindahkan.

Sun Chuanting, yang pernah berjanji cukup dengan lima ribu prajurit untuk menumpas pemberontak, kini berdiam di Tongguan. Instruksi bertubi-tubi pun tak digubris, malah meminta tambahan sejuta tael perak dan dua puluh ribu prajurit lagi.

Adapun Zhou Yanru, berani-beraninya memalsukan laporan militer secara terang-terangan di hadapannya.

“Zuo Liangyu mempertahankan kekuatan sendiri, Sun Chuanting malah mengajukan permintaan dana militer. Dana militer, dana militer, bertahun-tahun uang negara hanya mengalir keluar, tak pernah kembali. Darimana aku masih punya uang?”

“Pengawal, menurutmu apakah Sun Chuanting juga ingin seperti Zuo Liangyu? Mereka pandai benar berhitung, menghabiskan uangku untuk membiayai pasukan mereka. Dana militer itu semua uangku! Uangku sendiri!”

Semakin Chongzhen bicara, semakin ia terpancing emosi.

“Untuk urusan negara, hamba tak berani banyak bicara,” jawab Wang Cheng'en dengan sangat berhati-hati.

“Di antara seisi istana, hanya engkaulah yang jujur. Bantu aku berdiri.”

Setelah meluapkan emosinya, Chongzhen mengulurkan tangan agar Wang Cheng'en membantunya berdiri.

“Apakah Zhou Yanru benar menipu negara dan menyesatkan raja, hal ini harus diusut tuntas. Aku paling benci menteri yang menipuku, apalagi Zhou Yanru, dia adalah perdana menteri kabinet! Jika dia saja berani menipuku, berapa banyak lagi pejabat sipil dan militer di seluruh negeri yang melakukan hal sama?”

Chongzhen bangkit, Wang Cheng'en merapikan rambutnya yang sedikit kusut.

Chongzhen menghela napas dan menyesal, “Dulu aku seharusnya tak percaya pada para pejabat yang menyarankan untuk membubarkan pengawal rahasia. Pengawal rahasia adalah pedang di tangan kaisar. Jika digunakan dengan tepat, semua pejabat bisa ku kendalikan, tak mungkin aku sampai di titik ini. Aku baru sadar betapa berharganya kebijakan leluhur, tapi kini semuanya sudah terlambat.”

Pengawal rahasia adalah alat penguasa untuk mengendalikan pejabat sipil dan militer. Chongzhen sangat menyesal pernah begitu percaya pada para elit Donglin hingga membubarkan pengawal rahasia, yang menyebabkan kekuatan mereka melemah. Untungnya, ia masih menyisakan sedikit kekuatan, tidak sepenuhnya membubarkan.

Karena masalah ini sensitif, Wang Cheng'en tak berani menyambung pembicaraan. Chongzhen lalu berkata kepada satu-satunya orang kepercayaannya, “Sebelum ada bukti jelas, biarkan Zhou Yanru tetap menjabat sebagai perdana menteri kabinet. Jangan sampai istana terguncang. Pengawal, kau yang bertanggung jawab langsung mengawasi urusan Zhou Yanru, jangan sampai ada kesalahan.”

“Tenanglah, Paduka. Hamba pasti akan mengurus hal ini dengan rapi dan tuntas.” Wang Cheng'en menjawab, sekaligus dalam hatinya merasa Zhou Yanru benar-benar tak tahu diri, berani menipu kaisar dalam urusan sepenting ini.

Jabatan perdana menteri kabinet Zhou Yanru jelas akan hilang, bahkan nyawanya pun terancam.

Tumpukan masalah membuat kepala pusing. Setelah meluapkan emosi, Chongzhen tetap harus mengurus urusan negara yang kusut tak berujung.

Chongzhen memandang peta besar Dinasti Ming yang diberikan oleh Shen Tingyang. Peta itu sangat jelas dan akurat, membuatnya sangat senang hingga memerintahkan dibuat beberapa lembar berukuran lebih dari satu depa untuk digantung di ruang hangat, agar ia dapat setiap saat menatap keindahan negerinya.

Sambil menatap peta itu, Chongzhen sedikit demi sedikit menata pikirannya.

Kini ia hanya memiliki tiga pasukan yang bisa diandalkan: yang pertama berada di Liaodong, namun harus tetap di sana untuk menghadang ancaman bangsa Jianzhou.

Pasukan kedua adalah dua ratus ribu tentara Zuo Liangyu yang harus tetap di posisi untuk mengimbangi Zhang Xianzhong dan melindungi Jiangnan—wilayah penghasil pajak terbesar istana yang tak boleh hilang. Pasukan Zuo Liangyu pun tak bisa digerakkan.

Pasukan ketiga adalah tentara Qin di bawah Sun Chuanting yang sedang berlatih di Shaanxi.

Shaanxi memang miskin, sering dilanda bencana dan malapetaka, rakyatnya sudah tidak sanggup menanggung beban. Sun Chuanting telah berlatih militer di sana lebih dari setahun, dan biaya latihan tentara sangatlah besar.

Karena rakyat Shaanxi sudah tak mampu lagi, Sun Chuanting terpaksa menekan para tuan tanah setempat. Para tuan tanah pun sudah berkali-kali menggunakan hubungan di istana untuk menekan Chongzhen, baik dengan menuntut Sun Chuanting, maupun mendesaknya segera keluar dari Shaanxi untuk membebani daerah lain.

Memecat Sun Chuanting jelas tidak mungkin. Tentara Qin adalah satu-satunya pasukan yang dapat digerakkan oleh Chongzhen saat ini. Jika Sun Chuanting dicopot, siapa yang akan menggantikannya?

Menyuruh Sun Chuanting keluar untuk menumpas Li Zicheng mungkin bisa dilakukan. Ketika diangkat kembali pada tahun kelima belas pemerintahan Chongzhen sebagai gubernur tiga perbatasan Shaanxi, Sun Chuanting dengan yakin berkata bahwa pemberontak hanyalah gerombolan kacau, cukup lima ribu tentara untuk menumpas mereka.

Kata-kata Wakil Menteri Perang Zhang Fengxiang, “Yang Mulia hanya punya satu harta tersisa, jangan gegabah mengorbankannya,” terus terngiang di benak Chongzhen.

Namun, saat ini Chongzhen sudah tak punya pilihan. Satu-satunya harta yang tersisa itu pun harus digerakkan.

Sekarang Chongzhen hanya bisa bertaruh besar, berharap Sun Chuanting dapat mengalahkan Li Zicheng. Setelah itu, gabungkan pasukan Sun Chuanting dan Zuo Liangyu untuk menghadapi Zhang Xianzhong, barangkali masih ada harapan bagi negara.

Hanya saja Chongzhen tidak tahu, situasi kini sudah jauh berbeda. Tentara pemerintah bukan lagi seperti dulu, dan perampok pun sudah berubah. Keseimbangan kekuatan pun telah berbalik arah.