Bab Tiga Puluh Empat: Salah Perhitungan【Bagian Pertama! Mohon simpan! Mohon rekomendasinya!】

Andai saja ia tahu lebih awal bahwa keingintahuan Wu Youke begitu besar, Zhu Linze pasti tidak akan bicara sebanyak ini dengannya.

Benda yang dimaksud Zhu Linze sebenarnya adalah mikroskop. Ia berasal dari masa depan, dan alat ini sudah dipakainya sejak sekolah menengah pertama. Namun, bagaimana cara menjelaskan benda ini kepada Wu Youke agar mudah dipahami, sungguh merupakan perkara yang cukup membingungkan.

“Apakah Tuan Wu pernah melihat kacamata?” tanya Zhu Linze pada Wu Youke.

Ia pernah melihat Adipati Wei, Xu Hongji, di kediaman Adipati Wei, mengenakan kacamata baca. Jadi, rasanya kacamata tak lagi merupakan barang langka pada masa Dinasti Ming.

“Ketika aku mengobati pasien, pernah kulihat orang tua yang mengenakan dua lembar kaca kristal bening di depan mata. Apakah yang dimaksud Tuan Muda adalah benda ini?” Wu Youke menebak bahwa yang dimaksud Zhu Linze adalah kacamata itu.

“Benar,” Zhu Linze mengangguk. Karena Wu Youke sudah tahu tentang kacamata, maka penjelasan berikutnya pun pasti bisa ia pahami. “Orang yang mulai tua tentu matanya menjadi rabun. Jika kristal bening yang sudah diasah bisa membantu mereka melihat dunia dengan jelas lagi, maka kristal yang diolah dan dirangkai pun bisa membantu kita melihat dunia mikroskopis yang tak kasat mata.”

Wu Youke menyimak seperti murid yang haus ilmu, takut kehilangan satu kata pun. Melihat di meja Zhu Linze ada peralatan tulis, Wu Youke pun mengambil kuas baru, menggiling tinta, dan mencatat satu per satu penjelasan Zhu Linze barusan.

“Tuan Muda, aku pernah dengar bahwa bangsa Franka dan bangsa berambut merah sangat pandai membuat alat. Apakah benda ini juga dimiliki oleh bangsa Franka atau bangsa berambut merah?”

Wu Youke, di sela waktu senggangnya di daerah wabah, selain membaca, suka juga berbincang dengan Zhu Linze, sehingga sedikit banyak tahu tentang bangsa Franka dan bangsa berambut merah. Mendengar Zhu Linze menyebut benda ajaib yang bisa menyingkap dunia mikroskopis yang tak kasat mata, ia pun mengira barangkali bangsa Franka dan bangsa berambut merah yang ahli membuat alat itu punya benda tersebut.

Pada abad ketujuh belas, dunia Barat memang sudah jauh lebih maju dalam bidang optik, itu yang diketahui Zhu Linze. Tapi soal apakah pada masa ini Barat sudah punya mikroskop, Zhu Linze sendiri tak yakin. Namun ia tahu bahwa teleskop Galileo adalah teleskop astronomi pertama yang benar-benar matang dalam sejarah manusia.

Jika Barat pada masa ini sudah meraih pencapaian besar di bidang teleskop astronomi, maka di bidang mikroskop pun pasti sudah ada kemajuan.

“Negeri Barat seharusnya sudah punya benda itu.” Akhirnya Zhu Linze memberi jawaban pasti kepada Wu Youke. Setelah menanamkan benih pengetahuan itu di hati Wu Youke, ia harus membiarkan benih itu tumbuh dan berkembang. “Kelak jika aku mendapatkannya, pasti akan kupersembahkan pada Tuan, agar Tuan dapat mengintip dunia mikroskopis itu.”

Keesokan harinya, saat ia terbangun, hari sudah siang.

Semalam, Zhu Linze minum sedikit arak dan berdiskusi cukup berat dengan Wu Youke, sehingga tidurnya sangat lelap.

Ia mengambil sikat bulu kuda, mencelupkannya ke garam biru, lalu menyikat giginya. Setelah berkumur dan hendak kembali ke tenda untuk makan, ia melihat Cao Defa dan beberapa prajurit istana kembali ke perkemahan dalam keadaan babak belur dan lesu.

“Cao Qianhu, bagaimana wajahmu bisa seperti ini?” tanya Zhu Linze, menghentikan langkah Cao Defa.

Cao Defa dan beberapa prajurit di belakangnya menunduk diam.

“Maafkan hamba telah mempermalukan Tuan Muda.” Akhirnya Cao Defa pun menceritakan semua yang terjadi.

Ternyata, setelah Zhu Linze memberikan cuti bergiliran, Cao Defa pagi-pagi sekali membawa beberapa prajurit istana ke kota untuk berjudi.

Mereka sedang beruntung dan menang banyak. Namun, ada seorang penjudi yang kalah dan menolak membayar. Cao Defa yang kesal pun bertengkar dengannya.

Tak diduga, hanya dalam beberapa jurus, penjudi itu berhasil menjatuhkan Cao Defa ke tanah.

Melihat Cao Defa dipukuli, para prajurit istana tentu saja tidak tinggal diam. Mereka serentak menyerang penjudi itu, tetapi delapan orang sekaligus pun bukan tandingan si penjudi, semuanya dirobohkan.

“Jadi, kau bilang penjudi itu sendirian menjatuhkan delapan atau sembilan orang kalian sekaligus?” Zhu Linze mengernyit.

Prajurit istana di Kediaman Pangeran Tang terkenal lihai bela diri. Namun si penjudi itu sendirian saja mampu mengalahkan delapan atau sembilan orang, ini menunjukkan bahwa penjudi itu bukan orang sembarangan.

Zhu Linze telah memindahkan He Fang ke dekatnya sebagai pengawal pribadi. Namun, walau He Fang ahli memanah, kemampuan bela dirinya biasa saja.

Zhu Linze pun berniat menemui penjudi itu. Jika benar-benar sehebat itu, ia akan merekrutnya menjadi pengawal pribadi dengan bayaran tinggi.

“Cao Qianhu, menurutmu siapa yang paling pandai bela diri di antara prajurit istana kita?” tanya Zhu Linze.

Cao Defa sudah lebih dari sepuluh tahun menjadi kepala seribu prajurit istana di Kediaman Pangeran Tang, tentu lebih mengenal kemampuan mereka daripada Zhu Linze.

Setelah berpikir sejenak, Cao Defa menjawab, “Kalau bicara soal siapa yang paling hebat bela dirinya, itu pasti ayahnya He Fang, He Jin. Sayang, beliau sudah gugur di benteng Nanyang terkena meriam pasukan pemberontak. Sekarang ini, yang paling unggul bela dirinya adalah Yan Chang.”

“Bawa Yan Chang ke luar tenda, tunggu di sana. Setelah aku makan, kita ke kota mencari penjudi itu.”

Zhu Linze sebenarnya ingin langsung berangkat ke kota, tapi perutnya tak sanggup menahan lapar, sudah berbunyi sejak tadi, jadi ia putuskan makan dulu baru berangkat.

Saat Zhu Linze masuk tenda, Lu Wenda menarik Cao Defa ke samping, entah apa yang mereka bicarakan.

...

Di dalam Kota Nanjing, di sebuah rumah judi di barat Jembatan Wuding.

“Kaki tanganmu cukup lihai juga, hanya saja masih kurang pengalaman. Latihlah sepuluh atau dua puluh tahun lagi, mungkin masih bisa bertarung denganku beberapa jurus lagi.”

Seorang lelaki bertubuh kurus menepuk tangan, lalu kembali duduk di kursinya.

Yan Chang mengusap darah di sudut bibir, ingin kembali menantang penjudi itu.

“Cukup! Mundur! Jangan mempermalukan kita lebih jauh!” tegur Zhu Linze sambil membanting cangkir teh ke meja.

Wajah para prajurit istana tampak muram. Para prajurit Kediaman Pangeran Tang yang terpandang, satu pun tak ada yang mampu mengalahkan penjudi di depan mereka.

“Saudara, keahlianmu luar biasa. Bolehkah aku tahu siapa namamu?”

Zhu Linze melemparkan sebatang perak seberat sepuluh liang. Ia memang sudah berjanji, siapa yang menang melawan Yan Chang akan diberi sepuluh liang perak.

“Namaku Liu, nama lengkapku Liu Rong.”

Liu Rong tanpa basa-basi, mengambil batang perak yang sudah menghitam dan memasukkannya ke kantong.

“Saudara Liu, kau pasti orang dunia persilatan. Aku tak perlu berputar-putar kata. Aku ke sini ingin menawarkanmu pekerjaan sebagai pengawal pribadi dengan gaji sepuluh liang per bulan.”

Gaji prajurit istana biasa di Kediaman Pangeran Tang hanya dua liang tiga qian perak per bulan. Zhu Linze menawarkan gaji empat kali lipat kepada Liu Rong.

Tentu, jika Liu Rong ingin menaikkan harga, Zhu Linze pun bisa terima. Ia baru saja menyaksikan sendiri kemampuan Liu Rong, hanya butuh waktu sebentar untuk menjatuhkan Yan Chang, pendekar nomor satu di Kediaman Pangeran Tang. Keahliannya memang sepadan dengan harga itu.

Walau para prajurit istana masih bersungut-sungut, katanya, kalau ayah He Fang, He Jin, masih hidup, pasti bisa mengalahkan Liu Rong. Tapi kenyataannya He Jin sudah tiada, dan Zhu Linze butuh pengawal yang handal.

“Andai aku gila harta, dengan keahlian ini aku memang takkan jadi orang kaya raya, tapi hidup berkecukupan pun bukan masalah. Tak perlu sampai jatuh ke keadaan seperti sekarang.”

Jawaban Liu Rong di luar dugaan Zhu Linze. Sejak datang ke dunia ini, Zhu Linze selalu percaya bahwa uang bisa membuat segalanya berjalan. Asal berani membayar, tak ada yang tak bisa dibeli.

Namun hari ini, ia salah perhitungan.

“Terima kasih atas niat baik Tuan Muda, hanya saja aku sudah terlalu lama hidup di dunia persilatan, terbiasa hidup bebas tanpa ikatan. Jika Tuan butuh pengawal, carilah orang lain yang lebih cocok.”