Bab Tujuh: Wu Youke

Pasukan Wang Huchen telah memperlihatkan kepada Zhu Linze arti dari ungkapan “perampok lewat seperti sisir, tentara lewat seperti garu.” Pasukan Dinasti Ming yang memasuki Kota De’an bak serigala masuk kandang domba—ada yang menangkap pemuda, ada yang menjarah harta benda, bahkan ada yang lebih keji lagi, menodai wanita terhormat di jalanan.

Bupati De’an masih punya sedikit keberanian, membawa beberapa prajurit dan pegawai yudisial berusaha menghentikan keganasan para serdadu arogan itu. Namun, para prajurit kurus kering itu sama sekali bukan tandingan Wang Huchen. Dua hingga tiga ratus pasukan kota dikejar-kejar oleh puluhan pengawal pribadi Wang Huchen hingga lari pontang-panting di seantero kota.

Bupati De’an, dengan tekad bulat, akhirnya menyelamatkan diri dengan bersembunyi di tempat tak terduga, sehingga lolos dari tangkapan Wang Huchen.

“Pangeran, Kota De’an belum sempat dijarah oleh perampok, kurasa masih banyak harta tersisa. Jika kita tak segera bertindak, semuanya akan diangkut habis oleh para serdadu ini...” Melihat pasukan Wang Huchen menjarah tiap rumah, hati mereka terbakar amarah, namun tak berdaya. Dengan mata kepala sendiri mereka hanya bisa menyaksikan emas, perak, beras, dan minyak yang dikumpulkan tentara Ming diangkut penuh gerobak demi gerobak.

Tak hanya Cao Defa, hampir seluruh prajurit pengawal istana pun terlihat gelisah, siap bergabung dalam aksi penjarahan itu, seakan hal semacam ini sudah jadi kebiasaan mereka.

“Mereka adalah mereka, kita adalah kita. Kalian ini prajurit Istana Pangeran Tang, bukan perampok! Siapa berani mengambil sehelai benang saja milik warga De’an, hadapi dulu pedangku di pinggang ini!” Tangan Zhu Linze menekan gagang pedang di pinggangnya, matanya menatap tajam pada prajurit istana yang mulai gelisah itu.

Saat ini adalah tahun kelima belas era Chongzhen, bukan tahun ketujuh belas. Dinasti Ming masih punya sisa wibawa, dan dengan statusnya sebagai putra mahkota Pangeran Tang, ia masih dapat menundukkan para prajurit istana itu.

Beberapa tentara Ming berbaju besi, bersama belasan pemuda yang baru saja direkrut paksa, menerobos sebuah rumah. Dari dalam terdengar suara membongkar barang, pecahan panci dan piring, serta jeritan perempuan yang memilukan.

Bahkan para pemuda yang baru saja direkrut dari Kota De’an itu pun ikut dalam aksi penjarahan, tanpa sedikit pun rasa bersalah. Sungguh keterlaluan, mereka ini adalah warga De’an sendiri, yang dijarah adalah tetangga mereka sendiri.

“Sialan, andai saja aku tahu begini, aku tak akan menyelamatkan bajingan-bajingan ini! Lebih baik mati bersama mereka di tangan pasukan pemberontak!” Zhu Linze dipenuhi amarah dan kecewa, berkata dengan nada getir. Jika saja ia bukan keturunan keluarga kekaisaran Ming, ia mungkin sudah ingin bergabung dengan pasukan pemberontak, walaupun mereka pun bukan orang baik. Akhir zaman Ming memang adalah masa di mana siapa paling bejat, paling tak berperikemanusiaan, dialah yang menang.

Di kehidupan sebelumnya, ia memang pernah membaca catatan sejarah tentang kebiadaban tentara pemerintah, namun ketika kata-kata dingin itu berubah menjadi kenyataan berdarah di depan matanya, ia tetap saja tak mampu menerimanya.

Zhu Linze ingin masuk dan mencegah ulah tentara biadab itu, namun Lu Wenda merangkul pinggangnya, menahannya. Daerah ini sekarang dikuasai pasukan Zuo Liangyu, tak sepadan jika hanya demi meluapkan emosi sesaat malah memusuhi Wang Huchen.

“Pangeran, jangan terbawa emosi. Orang besar harus bisa menahan diri. Kau bisa mencegah segelintir tentara, tapi apa sanggup menahan puluhan ribu tentara Dinasti Ming?” Berkat bujukan keras Lu Wenda, Zhu Linze akhirnya mengurungkan niatnya, dan perlahan pulih akal sehatnya. Bersabar sesaat, semua akan reda, mundur selangkah, dunia pun lega.

Memang benar, ucapan Lu Wenda tidak salah. Meski ia bisa menghentikan beberapa tentara biadab, masih ada ribuan, bahkan jutaan tentara Ming yang rusak moralnya. Menghadapi para pemberontak yang bermunculan di mana-mana, dan ancaman bangsa penunggang kuda dari utara, dengan kekuatannya yang lemah sekarang, apa yang bisa ia lakukan?

Seorang anak remaja berusia sekitar enam belas tujuh belas tahun berlari kencang di jalanan, berusaha menghindari kejaran tentara liar. Ketika lelah berlari, ia melihat tumpukan jerami di pinggir jalan, tanpa pikir panjang langsung menceburkan diri ke dalamnya.

Dua tentara liar mengejar hingga ke situ, memandang sekeliling namun tidak menemukan anak itu, hendak pergi, namun salah satu dari mereka melihat tumpukan jerami dan tersenyum licik.

“Hei, anak yang bersembunyi di jerami, cepat keluar! Kalau tidak, aku tusuk pakai tombak! Ujung tombakku tajam, sekali tusuk bisa bolong besar!” teriak tentara itu ke arah tumpukan jerami.

Tak ada jawaban, ia pun menusukkan tombaknya dua kali ke dalam jerami.

Remaja yang bersembunyi terpaksa keluar dari jerami. “Bagaimana kau tahu aku di sini, Tuan Tentara?”

“Sialan, aku juga ditangkap dengan cara begini beberapa bulan lalu! Jangan banyak omong, ikut kami!” Tentara itu mendorong-dorong si remaja dan menangkapnya.

Jin Sheng dan beberapa pengawalnya sedang makan dan minum di kedai, ketika melihat Zhu Linze lewat, mereka segera meletakkan uang logam di meja dan keluar untuk menyapa Zhu Linze.

“Pangeran! Terima kasih, Pangeran, sudah mengobati luka saya tempo hari. Kini tangan saya sudah jauh membaik.”

“Kalau tanganmu sudah sembuh, kau bisa lanjut menyakiti rakyat bersama mereka,” kata Zhu Linze sambil menunjuk para tentara Ming yang pulang membawa ‘harta rampasan’, nadanya penuh sindiran.

Jin Sheng menghela napas, lalu berkata lesu, “Pemerintah sering menunggak gaji tentara. Seribu kepala Wang pun terpaksa melakukan ini, memelihara pasukan sebanyak ini sangatlah sulit.”

“Kalian menjarah rakyat, tahun depan pemerintah tak bisa pungut pajak. Tanpa pajak, pemerintah tak mampu membayar gaji kalian. Inilah lingkaran setan yang mematikan,” Lu Wenda pun tak kuasa menahan keprihatinannya.

“Pangeran, para tabib di Apotek Kesejahteraan Rakyat kabarnya sudah melarikan diri begitu tentara masuk kota. Kami sudah mencari ke seantero kota, hanya menemukan seorang tabib keliling,” lapor He Fang, memperkenalkan seorang tabib keliling.

“Tuan tentara, aku ini hanya tabib keliling. Tak mencuri, tak menjarah, tak memberontak, pun tak punya harta. Kenapa kalian menangkapku?” kata tabib keliling itu dengan nada kesal.

“Anda tabib, kami butuh pengobatan. Anak buahku memang kasar, tak tahu sopan santun. Mohon maaf, Tuan Tabib,” kata Zhu Linze memohon maaf.

“Kalian mau berobat silakan saja, tapi penyakit mereka itu penyakit hati, aku tak bisa menyembuhkannya,” ujar tabib keliling sambil menunjuk ke arah rombongan Jin Sheng.

Penyakit hati? Zhu Linze merasa nama itu sangat familiar, mungkinkah tabib keliling di depannya ini adalah ahli epidemi legendaris, Wu Youke?

“Apakah Tuan bermarga Wu?” tanya Zhu Linze.

“Bagaimana kau tahu margaku Wu?” Tabib tua itu sangat terkejut, tak menyangka ada yang mengenal dirinya yang hanya seorang tabib keliling.

“Tuan terkenal mahir mengobati wabah, ilmu pengobatan Tuan sangat tinggi, namamu masyhur di kalangan rakyat. Dari situlah aku mengenal nama Tuan,” jawab Zhu Linze, mulai merekayasa cerita.

Wu Youke membuka perban di lengan Cao Defa, memeriksa lukanya dengan saksama, lalu bertanya, “Apakah di antara kalian ada yang paham ilmu pengobatan? Luka ini ditangani dengan sangat bersih, teknik balutannya pun cermat.”

“Itu hanya hasil meniru dari buku kedokteran,” jawab Zhu Linze sekenanya.

Wu Youke justru tertarik, terus bertanya buku apa yang ia baca dan apakah boleh meminjamnya. Zhu Linze jadi gugup, terpaksa beralasan buku itu hilang saat perang.

“Sungguh disayangkan, buku sebagus itu musnah karena perang. Lagi-lagi aku tak berjodoh bisa membacanya,” kata Wu Youke dengan nada menyesal.

Lu Wenda di samping hampir tertawa terbahak, teknik bohong Pangeran makin mahir saja.

Sejak kecil, Zhu Linze lebih suka membaca roman cabul seperti “Biksu Pelita”, “Sejarah Liar di Sofa”, “Topi dan Jepit Rambut”, “Vas Emas”, serta koleksi gambar erotis, mana pernah ia baca buku kedokteran?

“Buku memang hilang, tapi aku masih ingat sedikit isinya. Jika Tuan Tabib berkenan, dalam beberapa hari ini akan ku rangkum dan kuberikan pada Tuan,” kata Zhu Linze.

Meski bukan ahli pengobatan, Zhu Linze paham sedikit ilmu dasar kedokteran. Ia pun berniat merangkumnya untuk Wu Youke, semoga bisa bermanfaat. Lagi pula, ia punya niat tersembunyi, di akhir Dinasti Ming wabah pes melanda, jadi lebih baik Wu Youke tetap ia pertahankan di sisinya.

Wu Youke, sebagai tabib sejati, tak tahu sedikit pun maksud tersirat Zhu Linze, ia justru sangat berterima kasih.

Setelah selesai memeriksa dan menjahit luka para prajurit istana, Wu Youke memberikan resep obat. Hanya saja, ia kekurangan bahan obat di tangannya.

Masalah itu mudah diatasi. Zhu Linze langsung memerintahkan beberapa prajurit istana pergi ke apotek, jika ada penjaga mereka beli, kalau tidak ya langsung ambil. Semua bahan obat yang bisa dibawa, disapu bersih untuk bekal di perjalanan.

Jin Sheng hanya bisa melongo melihat Wu Youke mengobati luka para prajurit istana. Dengan muka tebal ia mendekati Wu Youke, meminta agar luka di lengannya juga diobati, namun Wu Youke tegas menolak.

Beberapa pengawal Jin Sheng hendak mencabut pedang untuk memaksa Wu Youke, namun setelah melihat tatapan marah prajurit istana, mereka mengurungkan niat.

Jin Sheng hanya bisa menghela napas dan pergi. Saat hendak pergi, Zhu Linze melempar dua bungkus obat kepadanya, sembari berkata,

“Prajurit itu laksana ikan, rakyat itu laksana air. Jika air di kolam kering, ikan-ikan di dalamnya akhirnya pun akan mati kekeringan.”