Bab Tiga Puluh Delapan: Shen Ying【Bagian Kelima! Mohon tambahkan ke favorit! Mohon rekomendasi suaranya!】

Dengan bantuan Li Guozhi, Zhu Linze perlahan-lahan menyempurnakan peta Pulau Taiwan. Berdasarkan ingatan samar-samarnya, Li Guozhi menandai perkiraan letak beberapa perkampungan utama penduduk asli Taiwan di peta tersebut. Meski cara ini tak akurat, setidaknya lebih baik daripada tidak sama sekali; paling tidak, mereka kini mengetahui arah umum permukiman para penduduk asli itu.

Kontribusi terbesar Li Guozhi adalah melengkapi peta dengan menambahkan perkampungan dan pelabuhan suku Han di Dataran Chianan. Pada masa Yan Siqi membuka Taiwan, Li Guozhi pernah menjadi imigran yang membuka lahan di pulau itu, sehingga ia sangat memahami permukiman dan pelabuhan suku Han di Dataran Chianan.

Ji Long, Pelabuhan Ji Long, Danshui, Pelabuhan Baru, Gunung Runtuh... Pelabuhan Wang, Dayuan, dan sejumlah permukiman besar maupun kecil semuanya ditandai oleh Li Guozhi di peta. Jika dibandingkan dengan peta sebelumnya yang hanya menampilkan beberapa pelabuhan atau desa terisolasi yang ditandai Zhu Linze, peta Taiwan yang kini sudah diperbarui oleh Li Guozhi akhirnya mulai terlihat layak.

Hanya saja, karena Li Guozhi sudah dipenjara sejak tahun kesembilan masa pemerintahan Chongzhen, tentu saja situasi di Taiwan sudah berubah, dan Li Guozhi pun tidak bisa menjamin akurasi letak desa maupun pelabuhan yang ia tandai di peta tersebut.

“Aku bisa menandai letak desa dan pelabuhan ini di peta Tuan Muda karena dulu pernah melihat ‘Peta Pertahanan Laut Fujian’. Jika punya peta itu dan disandingkan dengan peta Tuan Muda, pasti bisa membuat peta Taiwan yang sempurna,” ujar Li Guozhi kepada Zhu Linze, sembari menyebutkan bahwa ‘Peta Pertahanan Laut Fujian’ adalah peta paling lengkap dan akurat yang pernah dibuat Dinasti Ming untuk Taiwan.

Mendengar nama peta itu saja sudah terasa sulit untuk didapatkan, Zhu Linze diam-diam mengingat nama peta tersebut dalam hati.

Deskripsi Li Guozhi tentang Taiwan ternyata tidak jauh berbeda dengan pengetahuan Zhu Linze. Saat ini, wilayah yang paling berkembang di Taiwan adalah Dataran Chianan di Tainan, dengan penduduk utamanya adalah orang Minnan yang dipindahkan oleh kelompok Zheng Zhilong dari kampung halaman mereka, serta sebagian kecil orang Fuzhou, Putian, dan Chaoshan. Zheng Zhilong secara diam-diam membuat registrasi penduduk di permukiman suku Han dan memungut pajak. Daerah Tainan seolah menjadi “negara dalam negara” milik keluarga Zheng.

Saat menyebut nama kakak beradik Zheng Zhilong, mata Li Guozhi dipenuhi kebencian, dan itu sepenuhnya bisa dimengerti Zhu Linze. Bagaimanapun, Li Guozhi dulu pernah berkhidmat pada Liu Xiang, yang akhirnya tewas di tangan Zheng Zhilong. Zheng Zhilong adalah tokoh ulung di lautan, lihai bermanuver di antara Dinasti Ming, Jepang, dan Belanda. Orang semacam itu jelas tidak mudah untuk dihadapi.

Membayangkan kelak harus berurusan, bahkan mungkin menjadi musuh orang seperti itu saja sudah membuat kepala pening.

Zhu Linze sangat menikmati percakapannya dengan Li Guozhi. Otak Li Guozhi penuh dengan pengetahuan berharga. Untuk membuka Taiwan, sangat dibutuhkan orang seperti Li Guozhi yang mengenal alam dan budaya setempat.

Pandangan Zhu Linze kepada Cao Defa yang pernah dihajar Li Qi pun berubah jadi lebih ramah. Untung saja mereka sempat dihajar, kalau tidak, Zhu Linze mungkin akan kehilangan kesempatan merekrut talenta seperti Li Guozhi yang tinggal tak jauh dari Nanjing.

Tentu saja, ia juga harus berterima kasih pada Lu Wenda, si “pengawal rahasia” yang lebih lihai dari para pengawal istana. Sayangnya, hari ini Lu Wenda tak tampak batang hidungnya. Entah ke mana orang itu pergi.

“Tuan Muda, jika ingin membuka lahan di Taiwan, sebaiknya di bagian selatan. Penduduk asli di selatan tidak terlalu ganas, sedangkan yang di utara sangat buas. Pada masa pemerintahan Kaisar Wanli, Yan Zhenquan pernah mencoba membuka lahan di Ji Long dan Danshui, tetapi akhirnya tetap diusir ke laut oleh penduduk asli setempat.”

Li Guozhi menceritakan kepada Zhu Linze kisah Yan Siqi membuka Taiwan, lalu membulatkan satu wilayah di peta dan menyarankan Zhu Linze untuk mendarat dan berakar di sana.

Zhu Linze melihat ke lokasi yang ditandai Li Guozhi di peta, kira-kira di sekitar Kabupaten Chiayi pada masa mendatang. Ia pun menggelengkan kepala. Niat Li Guozhi memang baik dan ia memahami maksudnya: lokasi itu dekat dengan Tainan yang sudah berkembang, sehingga bisa memanfaatkan keuntungannya, dan kondisi alamnya memang lebih baik dari wilayah utara Taiwan.

Namun, jika kelompok Zheng menganggap Taiwan sebagai milik mereka, mungkinkah Zhu Linze sebagai orang luar bisa bertahan di sana?

Saran Li Guozhi tidak mengubah pendirian Zhu Linze. Untuk pertama kali membuka lahan di Taiwan, ia tetap memilih untuk berhati-hati. Sekalipun harus menghadapi kondisi yang lebih berat, ia rela menanggungnya. Kerasnya alam bukanlah yang paling menakutkan; justru hati manusia yang gelap jauh lebih berbahaya. Zhu Linze lebih memilih menghadapi kerasnya alam daripada harus setiap hari berurusan dengan gangguan dari keluarga Zheng.

Zhu Linze lebih condong untuk menetap di Zhujian, yang pada masa depan dikenal sebagai wilayah Hsinchu. Wilayah tersebut baru mulai dibuka secara besar-besaran pada masa kekuasaan Ming-Zheng, dan baru benar-benar dikembangkan secara sistematis pada awal abad ke-18, masa pemerintahan Kaisar Kangxi. Sekarang Zhujian masih berada dalam kekosongan kekuasaan, menjadi tempat persinggahan yang cukup baik.

Tentu saja, Zhujian juga punya kekurangan, yakni kondisi pelabuhannya tak sebaik Ji Long atau Danshui, namun itu bukan masalah serius. Yang penting, saat pertama kali mendarat di Taiwan adalah mampu bertahan, bukan langsung menelan terlalu banyak.

“Tuan Muda, Nona Shen ingin bertemu.”

Li Qi yang mengenakan pakaian tempur masuk ke tenda dan melapor.

Siapa lagi yang mau mencarinya di wilayah wabah selain Nona Shen? Tentu saja, yang datang adalah putri Shen Tingyang, Shen Ying.

“Hanya Nona Shen saja?” Zhu Linze mengernyit, lalu melirik ke luar tenda. Matahari sudah terbenam, mengapa Shen Ying datang menemuinya pada waktu seperti ini?

Saat ia masih heran, Li Qi mengeluarkan secarik kertas dan menyerahkannya pada Zhu Linze. “Tuan Lu berkata, jika Nona Shen datang, saya harus menyerahkan catatan ini pada Tuan Muda.”

“Lu Wenda? Ke mana saja dia hari ini?” Zhu Linze merasa memang ada yang tidak beres, dari pagi hingga malam ini ia memang tidak melihat batang hidung orang tua itu.

“Saya tidak tahu,” jawab Li Qi sambil menggeleng.

“Kau kemari jadi pengawalku, bukan jadi kurirnya Lu Wenda!” Zhu Linze dengan kesal mengetukkan catatan itu ke kepala Li Qi beberapa kali, lalu membuka dan membaca isinya:

“Hari ini adalah Festival Lampion. Sebagai guru, aku sudah mengaturnya untuk Tuan Muda. Ini adalah kesempatan emas dari langit, semoga Tuan Muda dapat melewati malam istimewa ini bersama Nona Shen.”

“Hari ini sampai di sini saja,” ujar Zhu Linze, lalu meminta Li Guozhi dan putranya kembali lebih dulu.

Setelah Li Guozhi dan anaknya pergi, Zhu Linze membongkar barang-barang di dalam tenda, mencari pakaian yang lebih pantas dan menggantinya.

“Nona Shen, kenapa hanya kau seorang diri? Di mana Ayahmu?”

Setelah merapikan pakaian, Zhu Linze keluar tenda dan melihat hanya Shen Ying seorang diri, lalu bertanya.

“Ayah hari ini menghadiri jamuan makan di rumah pejabat Shi, sementara Kepala Sekretariat Lu mengatakan persediaan beras di wilayah wabah sudah habis. Ayahku diminta segera menyiapkan beras untuk kebutuhan darurat. Karena Ayah tidak ada, aku menggantikan beliau dan mengirim dua ratus karung beras ke sini untuk Tuan Muda,” jawab Shen Ying.

Mata Shen Ying tampak bengkak dan kemerahan; jelas beberapa hari terakhir ia tak bahagia. Zhu Linze juga telah mendengar kabar bahwa Shen Ying telah diputuskan pertunangannya oleh keluarga Zhang dari Jiangning. Kisah antara dirinya dan Shen Ying pun menjadi bahan gunjingan para ibu-ibu dan tukang gosip di Nanjing beberapa hari terakhir. Bahkan ada yang menggubahnya menjadi lagu dan dinyanyikan di kota.

Putra seorang pangeran yang menelanjangi putri pejabat tinggi di depan umum—membayangkan saja sudah cukup membuat bulu kuduk berdiri. Kalau saja di masa itu sudah ada media sosial, Zhu Linze yakin namanya sudah menjadi trending topic di Nanjing, bahkan seluruh wilayah Jiangnan.

Bagi Zhu Linze sendiri, ia tak peduli dengan segala gosip itu. Tapi Shen Ying jelas berbeda. Meski suasana di Jiangnan lebih terbuka, namun di zaman itu kehormatan wanita masih dianggap lebih penting daripada nyawa. Gosip tentang dirinya dan Shen Ying telah tersebar ke seluruh penjuru kota, dan Zhu Linze yakin pasti ada andil Lu Wenda di balik semua itu.

Melihat wajah Shen Ying yang lesu, Zhu Linze sangat merasa bersalah, bahkan ingin menyeret Lu Wenda keluar dan menghajarnya agar lega hati. Sayangnya, orang itu sekarang entah di mana.

“Terima kasih banyak, Nona Shen,” kata Zhu Linze pada Shen Ying.

Meski beras yang digelapkan oleh pejabat kecil Nanjing dan Liu Yao belum seluruhnya berhasil dikembalikan, persediaan pangan di wilayah wabah sebenarnya masih mencukupi untuk sementara waktu.

Lu Wenda jelas sudah merencanakan semuanya; memanfaatkan kesempatan saat Shen Tingyang pergi ke jamuan makan, ia pun menipu Shen Ying agar datang ke sini.