Bab 63: Jin Sheng Datang Menyerah Diri【Bagian Kelima! Mohon koleksi! Mohon rekomendasi!】

“Kau ini ingin aku merebut orang kepercayaan Kepala Prefektur Qi, ya?” Zhu Linze tahu bahwa Lu Wenda telah menaruh minat pada Xue Ye; memang, Xue Ye sangat cekatan dalam bekerja. Hanya saja, Xue Ye adalah penasihat utama Qi Fengji, dan Qi Fengji belum tentu rela melepas orangnya.

Selain itu, ia pun tak yakin Xue Ye sendiri mau pergi ke Taiwan. Bagaimanapun, di Taiwan selain wilayah Tainan yang baru-baru ini dikembangkan oleh kelompok Zheng dan dua wilayah di utara yang pernah dikembangkan oleh bangsa Spanyol, yaitu Jilong dan Danshui, sisanya masih merupakan tanah belantara.

“Pejabat Qi itu sudah berutang begitu banyak pada Pangeran, masa satu orang saja tak mau dipinjamkan? Meminjam penasihat, bukannya meminjam istri di rumahnya, mana mungkin Pejabat Qi pelit seperti itu.” Kata Lu Wenda, “Soal membujuk Xue Ye, biar aku yang urus.”

Zhu Linze memikirkannya sejenak lalu setuju juga. Namun malam ini ia baru saja menempuh perjalanan panjang ke Nanjing untuk menerima titah kekaisaran, benar-benar kelelahan. Ia berniat besok saja menemui Qi Fengji untuk mendiskusikan hal ini.

Ia juga berencana membawa beberapa tukang ke sana. Tukang di bawah pengawasan Han Zan Zhou di Kantor Dalam Nanjing susah diambil karena selalu dibutuhkan di istana. Zhu Linze juga butuh tukang-tukang yang bisa membuat atau bahkan mengembangkan senjata api, jenis tukang yang cukup sensitif, dan meminta dari Han Zan Zhou bisa menimbulkan kecurigaan.

Sebaliknya, meminta dari Qi Fengji, baik dari Departemen Pekerjaan Umum Nanjing maupun dari sistem garnisun, akan lebih mudah dan tidak menarik perhatian. Lagi pula, siapa pula yang peduli pada tukang-tukang dari kalangan rendahan itu.

“Nanti besok akan kubicarakan dengan Kepala Prefektur Qi. Hari ini aku benar-benar lelah.” Zhu Linze meregangkan tubuhnya dan berkata, “Hanya saja, soal dia mau atau tidak meminjamkan orang, aku sendiri juga tak yakin.”

Mendapat jawaban dari Zhu Linze, Lu Wenda tampak puas dan mengangguk. Ia melihat dua petugas pengawal istana berpakaian resmi, dengan pedang bersulam di pinggang, masuk ke area penampungan dengan santai. Ia mengernyit dan bertanya, “Ini utusan dari Kaisar?”

“Kaisar bahkan mengucurkan sepuluh ribu tael perak dari kas pribadi untuk membuka Taiwan, dua orang ini harus kau bantu layani dengan baik.” Setelah berpesan, Zhu Linze segera kembali ke tenda dan langsung tertidur.

Tidurnya kali ini sangat nyenyak, baru bangun menjelang tengah hari keesokan harinya.

Baru keluar tenda untuk mencuci muka, ia melihat seseorang sudah menunggu lama di luar.

“Jenderal Pengawal Jin?”

Saat pernikahan, Zuo Liangyu pernah mengutus Jin Sheng untuk membawakan hadiah dan menitipkan salam. Ia penasaran apa maksud kedatangan Jin Sheng kali ini.

Setelah “kemenangan besar” di Runing, Wang Huchen mendapat promosi langsung menjadi Komandan karena berhasil memenggal lebih dari dua ribu musuh, naik pangkat secepat kilat. Jin Sheng pun ikut terangkat derajat menjadi Jenderal Pengawal.

“Pangeran, hamba masih mengenakan zirah, mohon maaf tak bisa memberi hormat penuh.”

Jin Sheng berlutut satu kaki, memberi salam setengah hormat pada Zhu Linze.

“Kau diutus oleh Jenderal Zuo?”

Jin Sheng sudah cukup lama ia kenal dan punya kesan baik. Ia pun mengundang Jin Sheng masuk ke dalam tenda.

Tenda Zhu Linze sangat sederhana, isinya hanya sebuah ranjang, sebuah meja, beberapa kursi bambu, dan beberapa peti penyimpanan. Setelah Shen Ying pindah ke sini, baru ditambah tiga lemari pakaian dan sebuah meja rias.

“Tempat tinggal Pangeran sederhana sekali,” Jin Sheng tak bisa menahan kekagumannya, “Pangeran punya rumah di Kota Nanjing, mengapa tidak tinggal di sana saja?”

Jin Sheng teringat setiap kali ikut Zuo Liangyu atau Wang Huchen berperang, ketika melewati desa atau kota, hal pertama yang mereka lakukan adalah mencari tempat tinggal yang baik, bahkan merebut rumah bangsawan setempat.

“Kau datang kali ini, masa hanya untuk membahas hal remeh seperti itu?” Zhu Linze tidak tertarik dengan topik ini. Hari sudah tak pagi lagi, ia harus segera menemui Qi Fengji. “Kalau tak ada urusan penting, silakan pergi saja, Jenderal Jin.”

“Sebetulnya aku ke sini bukan atas perintah Jenderal Zuo.”

“Oh? Lalu untuk apa?”

“Justru aku datang untuk diriku sendiri. Aku sudah berkelana setengah hidup, hanya menyesal belum pernah bertemu pemimpin bijak...”

“Zuo Liangyu dan Wang Huchen sudah memperlakukanmu dengan baik, apakah mereka bukan pemimpin bijak?”

Zhu Linze memotong ucapannya. Ia sudah tahu maksud kedatangan Jin Sheng. Dalam hal pertempuran, Jin Sheng memang ahli. Jika Zuo Liangyu membimbingnya lebih jauh, suatu hari Jin Sheng bisa menjadi jenderal andalan sendiri.

Dengan bakat seperti ini, baik Zuo Liangyu maupun Wang Huchen seharusnya bisa mempertahankan Jin Sheng. Bagaimana mungkin mereka membiarkannya bergabung dengan pihak lain?

“Aku mengikuti Komandan Wang karena dulu beliau pernah berjasa padaku. Selama bertahun-tahun, aku sudah ikut beliau dan Jenderal Zuo berperang ke berbagai provinsi, mengalami lebih dari delapan puluh pertempuran besar kecil, boleh dibilang sudah membalas budi mereka.

Sejak Pertempuran di Zhu Xian Zhen, Jenderal Zuo selalu melarikan diri begitu mendengar kabar musuh, tanpa prestasi berarti. Aku tahu, meski Jenderal Zuo gagah berani, tapi... tetap saja... bukan orang yang dapat menyelesaikan perkara besar.”

Keduanya memang memperlakukan Jin Sheng dengan baik. Kepada dua pemimpin lamanya itu, Jin Sheng memilih kata-kata yang halus untuk mengungkapkan maksudnya.

“Aku ini hanya pangeran istana, mengikutiku pun belum tentu bisa melakukan hal besar.” Zhu Linze tersenyum.

Ia pernah berhadapan dengan Jin Sheng; menurutnya, Jin Sheng adalah sosok yang potensial. Dalam hal memimpin pasukan, Jin Sheng lebih unggul daripada seribu rumah Cao Defa di bawah komandonya, juga lebih muda.

Namun, satu-satunya pertimbangan Zhu Linze adalah Jin Sheng merupakan bekas anak buah Zuo Liangyu.

“Apakah Pangeran mampu menuntaskan perkara besar, aku tak berani bicara. Namun, di Kota Runing, Pangeran mampu mendisiplinkan pasukan agar tidak mengganggu rakyat, aku sungguh kagum.

Ucapan Pangeran dahulu, ‘Tentara bagaikan ikan, rakyat bagaikan air; jika kolamnya kering, ikan pun pada akhirnya akan mati kehausan,’ sampai sekarang masih aku ingat. Setiap mengingat kata-kata itu, hati ini terasa berat.

Terus terang saja, kedua orang tua dan saudara perempuanku tewas di tangan tentara kacau pada tahun keempat masa Chongzhen.”

Zhu Linze berpikir sejenak dan akhirnya memutuskan menerima Jin Sheng. Jika ia terlalu terpaku pada asal-usul orang, apa bedanya ia dengan para pejabat kuno yang kolot dan berpikiran sempit di pemerintahan Selatan?

Saat ini ia memang sedang sangat membutuhkan orang. Kedatangan Jin Sheng benar-benar tepat waktu. Walaupun ia pernah menangkap Li Dingguo di Dangtu, tapi Li Dingguo itu keras kepala sekali. Sampai sekarang, belum bisa dibujuk untuk mengabdi.

Bahkan, Li Dingguo beberapa kali menghina dirinya secara langsung, mulutnya tajam dan pedas, membuat Zhu Linze sempat terpikir untuk membunuhnya.

Kalau bukan karena Li Dingguo di masa depan akan menjadi dua raja besar yang termasyhur dan memiliki keahlian militer luar biasa, mungkin sudah sejak dulu ia serahkan Li Dingguo kepada Kaisar Chongzhen sebagai ganti hadiah perak.

Karena pahlawan sejati sangat sulit dicari, Zhu Linze pun menahan diri dan tetap mempertahankan Li Dingguo.

“Kalau kau ingin bergabung denganku, itu bukan masalah.” Zhu Linze menatap Jin Sheng.

Jin Sheng sangat gembira mendengar Zhu Linze bersedia menerimanya. “Hamba bersedia mengabdi pada Pangeran, siap menempuh api dan air, tanpa mengeluh.”

“Saat ini kau adalah Jenderal Pengawal, aku tak bisa memberimu jabatan setinggi itu. Paling tinggi hanya bisa posisi kepala seratus.”

Bagaimana menempatkan Jin Sheng menjadi masalah tersendiri. Sekarang ia adalah Jenderal Pengawal resmi, dan Zhu Linze tak punya jabatan sebesar itu untuknya.

“Aku sudah mengundurkan diri dari jabatan itu. Sekalipun hanya jadi prajurit kecil di bawah Pangeran, aku takkan mengeluh. Selain itu, aku juga membawa lima puluh hingga enam puluh pengikut pribadi untuk turut mengabdi di bawah panji Pangeran.”

“Kalau begitu, bagus sekali. Tapi aku tegaskan sejak awal, menjadi prajurit istana Raja Nanyang berarti harus mematuhi aturan istana Raja Nanyang. Gaji dan perlakuan kalian akan sama dengan prajurit istana Raja Tang lama; aku takkan menunggak hak kalian, tapi kalau kalian melanggar disiplin tentara, aku takkan segan-segan memberi hukuman!”

Zhu Linze sengaja memberi peringatan lebih dulu. Ia tahu prajurit bawahan Jin Sheng adalah prajurit bagus, tapi khawatir mereka sudah terlalu lama hidup bebas, jadi nanti akan sulit diatur.