Bab 62: Membuka Panggung Atas Perintah Kaisar

"Yang Mulia Wang Nanyang, silakan terima titahnya," ujar Han Zanzhou dengan suara nyaring sambil menggulung titah kekaisaran.

"Hamba menerima titah!" Zhu Linze mengangkat kedua tangannya, mengambil titah itu dengan suara bergetar.

Titah itu begitu ringan, namun terasa sangat berat. Sudah sekian lama Kaisar Chongzhen baru memberikan balasan atas permohonannya untuk membuka permukiman di Pulau Formosa. Ini menandakan bahwa sang kaisar pun telah lama bimbang dan harus menahan tekanan besar sebelum mengambil keputusan.

Tentu saja ini juga membuktikan bahwa urusan negara Dinasti Ming telah membusuk sedemikian rupa hingga tak dapat diselamatkan lagi, sehingga Kaisar Chongzhen rela mengizinkan seorang pangeran, terlebih lagi seorang kerabat istana yang pernah dijebloskan ke penjara di tahun kesembilan Chongzhen, untuk pergi membuka permukiman di Taiwan.

"Yang Mulia, hamba tak ingin menyembunyikan apa pun. Atas persetujuan Baginda terhadap permohonan Anda, seisi istana gempar," kata Han Zanzhou sambil mengulurkan tangan menarik Zhu Linze bangkit. "Kali ini membuka permukiman di Taiwan, Anda harus benar-benar menunjukkan hasil, agar dapat meringankan beban Baginda dan membungkam para pejabat istana."

"Kaisar sudah begitu mempercayai hamba. Jika hamba tidak dapat meraih hasil di Taiwan dan meringankan beban ayahanda raja, hamba tak layak menjadi pejabat, juga tak layak sebagai keturunan leluhur agung," ucap Zhu Linze sambil menyelipkan titah kekaisaran ke dadanya. Dengan dokumen ini, ia tahu urusannya mengumpulkan logistik di Nanjing akan jauh lebih mudah.

Kaisar Chongzhen bersedia mengabulkan permohonannya sudah merupakan hasil terbaik yang dia perkirakan, namun tak disangka dukungan yang diberikan begitu besar.

"Setelah mendengar janji Anda, Baginda pasti akan merasa lega." Han Zanzhou berkata sambil berjalan, "Baginda juga telah mengalokasikan sepuluh ribu tael perak dari kas dalam untuk mendukung Anda membuka permukiman. Di Nanjing, para pejabat malas itu seharian tidak berbuat apa-apa. Begitu mendengar urusan ini, pasti akan ada reaksi.

Anda mewakili Baginda, begitu juga hamba. Jika ada suara-suara miring dari pejabat, biar hamba yang menahannya. Jika Anda menemui kesulitan, silakan langsung mencari hamba."

"Kaisar sungguh bijaksana!" Zhu Linze memberi hormat ke arah utara, lantas juga memberi hormat kepada Han Zanzhou. "Terima kasih, Tuan Han."

Han Zanzhou melambaikan tangan, lalu memanggil dua pengawal berpakaian seragam khas Pengawal Jinyiwei, lengkap dengan pedang perak bersulam.

"Kedua orang ini adalah Pengawal Jinyiwei dari ibu kota, dikirimkan Baginda untuk membantu Anda membuka permukiman di Taiwan."

Ini sudah sesuai dugaan Zhu Linze. Akan sangat aneh jika Kaisar Chongzhen membiarkannya pergi tanpa mengirim pengawas rahasia. Dua orang ini mungkin hanya yang tampak di permukaan, ada kemungkinan lain petugas rahasia sudah menyusup ke dalam rombongan imigrannya.

"Saya, Yang Wen dari Divisi Utara Pengawal Jinyiwei, memberi hormat kepada Yang Mulia!"

"Saya, Yang Wu dari Divisi Utara Pengawal Jinyiwei, memberi hormat kepada Yang Mulia!"

Zhu Linze mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi. Nanti, begitu sudah berlayar ke Taiwan, ke tanah yang jauh dari kekuasaan istana, asalkan kapal-kapal keluar masuk dapat ia kendalikan, para pengawal ini pun takkan berani macam-macam.

"Karena Tuan Han sudah berbicara, maka saya tak akan sungkan," kata Zhu Linze kepada Han Zanzhou. "Untuk membuka permukiman di Taiwan, yang paling genting adalah kapal dan meriam. Dua hal ini yang paling saya butuhkan sekarang."

"Soal kapal, Anda bisa cari Tuan Shen, sebab kapal-kapal pengangkut di Nanjing kebanyakan di bawah pengawasannya," ujar Han Zanzhou setelah berpikir sejenak. "Tapi soal meriam, mengapa Anda butuh begitu banyak untuk membuka permukiman?"

Meriam adalah senjata penting negara, dan Han Zanzhou sangat berhati-hati soal permintaan ini.

"Tuan Han mungkin belum tahu, tanah subur di Taiwan sudah dikuasai bajak laut bernama Zheng Zhilong. Walau telah tunduk pada kekaisaran, namun watak aslinya sulit berubah, diam-diam masih bersekongkol dengan perompak laut.

Selain itu, Zheng Zhilong membuat pendaftaran penduduk, memungut pajak, hingga rakyat Taiwan lebih mengenal Zheng daripada pemerintah. Jika saya membuka permukiman di sana, pasti dia akan mencari gara-gara.

Tak hanya itu, perompak di Laut Fujian pun banyak. Saat menyeberang laut, dengan meriam kita bisa menakut-nakuti mereka agar tidak berani mengganggu armada kita, sehingga rakyat yang menyeberang dapat selamat.

Juga, suku asli Taiwan dan bangsa Merah yang menguasai sebagian wilayah itu bukanlah orang baik-baik. Jadi soal meriam ini, saya mohon bantuan Tuan Han."

"Di Nanjing memang tidak ada meriam yang bisa dialokasikan untuk Anda," jawab Han Zanzhou, sedikit cemas. Perkataan Zhu Linze memang masuk akal, tapi stok meriam di Nanjing benar-benar habis. Dua meriam yang dulu diberikan untuk memberantas perampok saja sudah dengan susah payah ditarik dari gudang kota.

"Namun saya akan segera mengutus orang menanyakan ke kota-kota terdekat, mudah-mudahan bisa mengumpulkan beberapa buah untuk Anda. Tapi berapa jumlahnya, saya tak bisa menjanjikan."

Setelah mendapat janji Han Zanzhou, Zhu Linze mengucapkan terima kasih. Han Zanzhou pun menahan Zhu Linze sejenak untuk minum teh bersama.

Ketika kembali ke daerah penampungan pengungsi, waktu sudah mendekati fajar.

Zhang Xianzhong telah merebut Wuchang, pasukan pemberontak Zuo Liangyu bergerak ke timur, dan akhir-akhir ini banyak pengungsi dari Hubei dan bahkan Jiangxi yang masuk ke sekitar Nanjing.

Qi Fengji meminta bantuan Zhu Linze untuk menampung para pengungsi, agar mereka tidak membuat kerusuhan di Nanjing. Dengan berat hati, Zhu Linze membantu menampung dua ribu orang.

Ditambah tiga ribu penderita wabah sebelumnya, kini ia harus mengurus makan-minum dan kebutuhan lima ribu lebih orang.

Awalnya, persiapan keberangkatan ke laut hanya berdasarkan kebutuhan tiga ribu orang, kini ia harus menambah perlengkapan yang diperlukan.

Untungnya, saat menikahi Shen Ying, keluarga Shen juga memberikan sejumlah mas kawin. Meski penjualan peta dunia baru yang diterbitkan beberapa waktu lalu di Jiangnan dan Fujian-Guangdong tidak setinggi harapan, tiap bulan masih ada pemasukan delapan sampai sembilan ratus tael perak. Ditambah sepuluh ribu tael dari kas istana, kehidupannya masih bisa berjalan.

"Tuan begitu senang, pasti karena kaisar telah mengizinkan Tuan pergi ke Taiwan," sambut Lu Wenda saat Zhu Linze kembali dengan wajah berseri.

"Kaisar sungguh bijaksana. Hanya saja, dengan tambahan dua ribu orang ini, kapal yang dibutuhkan juga jauh lebih banyak."

Melihat lautan manusia di penampungan pengungsi, Zhu Linze merasa gembira sekaligus pusing.

"Tuan Shen memegang seluruh kapal pengangkut di wilayah selatan. Dengan mertua sebaik itu, apa Anda masih khawatir tak ada kapal?" kata Lu Wenda sambil tertawa.

"Tapi kapal pengangkut tetap saja kapal pengangkut, tidak cocok untuk perjalanan jauh di lautan. Ke Taiwan setidaknya dua hingga tiga ribu li, ombak dan angin besar, saya khawatir kapal pengangkut tak akan sanggup."

Sebelumnya, Zhu Linze sudah meminta Shen Tingyang memodifikasi beberapa kapal laut, namun belum tahu hasilnya.

"Kapal itu tetap harus dipakai, tak peduli kurang kuat," ujar Lu Wenda mengingatkan. "Pedagang buku Lin Yong itu berasal dari keluarga besar Lin di Fuzhou, mereka juga punya usaha pelayaran. Masa tidak punya beberapa kapal? Kalau kapal dari Tuan Shen tidak cukup, Anda bisa pergi ke perkumpulan pedagang Fujian di Nanjing dan cari Lin Yong, siapa tahu bisa menghubungi pedagang Fujian. Taiwan dan Fujian jaraknya hanya ratusan li, kalau bisa bekerja sama dengan para pedagang Fujian, urusan membuka permukiman juga akan lebih mudah."

"Benar juga, saya sampai lupa karena terlalu sibuk," kata Zhu Linze menepuk dahinya. Daripada menaruh semua harapan pada Shen Tingyang, lebih baik mencari Lin Yong, siapa tahu bisa menyewa kapal dari pedagang Fujian.

"Tuan, ada satu hal lagi. Saya butuh seorang wakil. Setelah sampai di Taiwan, urusan sehari-hari pasti jauh lebih banyak daripada di sini. Dengan orang sebanyak ini, saya sendiri tak akan sanggup menanganinya," keluh Lu Wenda. Beberapa hari ini, saat Zhu Linze pergi ke sekitar Danau Taihu membeli kain dan kapas, seluruh beban pengelolaan pengungsi berada di pundak Lu Wenda. Tekanan di bahunya bisa dibayangkan.