Bab 151: Zhao Kai memberontak, seluruh negeri harus membinasakannya!

Di dalam balairung rapat Kantor Komisaris Agung Urusan Militer untuk Berbagai Jalur Shaanxi yang terletak di dalam Kota Prefektur Jingzhao, ruangan tersebut dipenuhi oleh para pejabat tinggi yang mengenakan jubah resmi berwarna ungu dan merah marun. Sebagian besar dari mereka berasal dari kalangan militer, sementara beberapa lainnya adalah pejabat sipil. Namun, dari seragam resmi mereka, mustahil untuk membedakannya karena seragam pejabat sipil dan militer Dinasti Song Utara sepenuhnya sama. Kendati demikian, dari gerak-gerik dan tingkah laku mereka, para pejabat sipil dan militer masih dapat dibedakan.

Karena akhir-akhir ini dunia di bawah langit Dinasti Song telah jatuh ke dalam kekacauan, begitu era penuh gejolak tiba, orang-orang militer secara alami mulai bertindak angkuh!

Oleh karena itu, para perwira militer yang berkumpul di Kantor Komisaris Shaanxi hari ini tidak bersikap tenang dan saling membungkuk sopan seperti biasa. Suara mereka saling bersahutan, berbicara dengan nada tinggi, dan berdiskusi dengan suara lantang, serta sesekali melontarkan rentetan kata-kata kasar dari mulut mereka.

Para pejuang tangguh dari Shaanxi ini sama sekali tidak seperti para perwira militer Bianliang yang sopan santun. Mereka berada di kawasan perbatasan dan sering menghadapi peperangan. Tidak peduli apa latar belakang para perwira militer ini, bahkan jika mereka adalah keturunan keluarga bangsawan yang telah membaca banyak buku puisi sejak kecil, mereka tetap akan terjangkit sifat bebas dan tak terkekang karena tahun demi tahun bergaul sekelompok prajurit kasar.

Sekarang, melihat Dinasti Song yang berada di ambang kehancuran, ditambah lagi para pemimpin keluarga militer yang selama ini menindas mereka—seperti keluarga Zhong, keluarga Yao, dan keluarga Liu—telah menderita kerugian besar di medan perang Tanggul Baru Wannian! Jika Dinasti Song masih ingin memperpanjang umurnya, mereka harus mengandalkan para jenderal kelas dua dan tiga yang sebelumnya berada di lapis bawah ini untuk mengerahkan tenaga.

Pikiran itu saja sudah sangat menyenangkan, bagaimana mungkin suara mereka bisa kecil?

Pasukan Barat telah berjaya sejak masa pemerintahan Kaisar Renzong, dan hingga kini telah berlangsung selama lebih dari seratus tahun. Berapa banyak tokoh terkemuka yang telah lahir selama masa itu? Berapa banyak keluarga jenderal yang telah bangkit? Namun, sumber daya dan keuntungan Pasukan Barat hanya sebesar itu... ibarat serigala yang banyak dengan mangsa yang sedikit! Terlebih lagi, keluarga Zhong, keluarga Yao, dan keluarga Liu harus diizinkan makan terlebih dahulu! Seluas apa pun keluarga lainnya, mereka hanya bisa menelan ludah di pinggiran.

Sekarang keadaannya sudah membaik, perang semakin meluas, dan situasi semakin kacau... Bukan hanya harus melawan bangsa Jin, mereka juga harus mengawasi para pencuri barat di sebelah barat. Dikabarkan pula bahwa Panglima Besar Pasukan dan Kuda Hebei dan Hebei yang juga Pangeran Yun, Zhao Kai, tidak tinggal diam dan menumpuk pasukan demi kepentingan sendiri di Hebei, serta secara terang-terangan memisahkan diri—kapan Dinasti Song pernah memiliki seorang pangeran kekaisaran seperti ini? Ini benar-benar mencari mati! Tidak apa-apa jika mendiang kaisar memanjakannya saat beliau masih hidup, tetapi sekarang mendiang kaisar telah tiada, sudah pasti pasukan besar akan dikerahkan untuk menumpasnya!

Para jenderal Pasukan Barat ini tahu betul bahwa berperang membutuhkan uang! Sebelum tiga pasukan bergerak, perbekalan harus tiba lebih dulu! Sebelum prajurit turun ke medan laga, hadiah dan penghargaan harus disiapkan terlebih dahulu... Bahkan sebelum kedua belah pihak saling berhadapan, berbagai macam perbekalan dan hadiah sudah mengalir deras!

Jika bernasib baik dan memenangkan pertempuran, atau mampu membesar-besarkan kekalahan kecil menjadi kemenangan besar, mereka bahkan akan mendapat tambahan bayaran!

Jika semua keuntungan dan manfaat ini dihitung secara cermat, bagaimana mungkin para perwira militer ini tidak merasa sangat gembira di dalam hati?

Wang Shu, Hakim Madya Kantor Pengangkutan Shaanxi yang merangkap urusan garam yang dibebaskan, serta seorang pejabat tua berusia enam puluhan yang datang dari Sichuan dan bersiap untuk mengemban tugas di Prefektur Cizhou bernama Zong Ze, hari ini juga berada di balairung rapat Kantor Komisaris Agung Urusan Militer. Keduanya mengerutkan kening sambil mengamati para perwira militer yang bersikap angkuh itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kedua orang ini memiliki perbedaan usia yang cukup jauh, dan pengalaman birokrasi mereka pun sangat berbeda. Karier birokrasi Wang Shu berjalan mulus. Berkat penguasaannya yang mendalam terhadap buku-buku strategi militer, ia berhasil menarik perhatian Perdana Menteri Li Bangyan, dan kini telah menduduki posisi sebagai Hakim Madya di Kantor Pengangkutan Shaanxi yang merangkap pengawasan urusan garam. Terlebih lagi, ia sangat dihargai oleh Qian Gai, Komisaris Agung Urusan Militer untuk Berbagai Jalur Shaanxi, dan sering berdiskusi mengenai urusan militer dengannya, terkadang bahkan hingga larut malam... Jika ia terus berkembang melalui jalur ini, dalam beberapa tahun ke depan ia akan menjadi seorang panglima wilayah yang memimpin pasukan dan mengawasi kemiliteran.

Sebaliknya, jalur birokrasi Zong Ze bisa dikatakan penuh dengan rintangan. Ia adalah lulusan ujian kekaisaran tahun keenam era Yuanyou, dan telah memasuki dunia birokrasi selama lebih dari tiga puluh tahun. Namun, ia terus terombang-ambing di posisi pejabat tingkat kabupaten, dan baru berhasil menjadi hakim madya pada tahun kelima era Zhenghe. Ketika ia bekerja hingga tahun pertama era Xuanhe, ia tampaknya telah kehilangan harapan. Di usianya yang genap enam puluh tahun, Zong Ze memohon untuk pensiun dan kembali ke kampung halaman, tetapi ia justru dianugerahi jabatan kosong sebagai Pengawas Kuil Hongqing.

Ia mengira dirinya bisa menikmati masa tua dengan tenang, namun entah bagaimana ia dilaporkan oleh seseorang karena dianggap meremehkan ajaran Tao. Kaisar Daojun yang murka kemudian membuangnya ke Zhenjiang untuk diawasi dan dibatasi geraknya. Belakangan, ia kembali mendapatkan amnesti kekaisaran dan dibebaskan untuk kembali menjadi pejabat—ia yang tadinya sudah pulang ke kampung halaman untuk bertani, justru dipaksa untuk ditahan di bawah pengawasan, dan setelah diawasi selama dua tahun, ia diangkat kembali menjadi pejabat!

Seseorang sungguh tidak tahu urusan konyol apa yang sedang diurus oleh Zhao Ji?

Bagaimanapun juga, Zong Ze yang tadinya ingin pensiun dan menikmati hari tua terpaksa harus terus menjadi pejabat, dan jabatan pejabat ini bahkan semakin lama semakin tinggi... Mula-mula ia menjadi Hakim Madya Prefektur Bazhou, lalu pada awal tahun kedelapaan era Xuanhe ia mendapatkan gelar Wakil Menteri Kuil Zongzheng, namun sebelum sempat menduduki jabatannya, Kota Kaifeng sudah dikepung. Oleh karena itu, Zong Ze tetap tinggal di Prefektur Jingzhao, dan kemudian bergabung dengan staf Qian Gai, Komisaris Agung Urusan Militer untuk Berbagai Jalur Shaanxi, untuk memberikan saran dan strategi bagi beliau.

Setelah pengepungan Prefektur Kaifeng dicabut, Zong Ze kembali mengalami keberuntungan karier yang aneh. Pangeran Yun Zhao Kai—Panglima Besar Pasukan dan Kuda Hebei yang sama sekali tidak memiliki hubungan dengannya— Tiba-tiba merekomendasikannya untuk menjabat sebagai Administrator Prefektur Cizhou yang merangkap Pengawas Militer dan Pengawas Pertanian... Kekuasaan penuh atas sebuah prefektur diserahkan kepadanya begitu saja!

Qian Gai, Wang Shu, dan yang lainnya yang mendengar berita tersebut sempat menduga bahwa Zong Ze memiliki hubungan khusus dengan Zhao Kai!

Sementara itu, Zhao Huan—yang "seharusnya sudah tenggelam"—setelah melarikan diri ke Prefektur Yingtian dan naik tahta, justru menyetujui peringatan tertulis rekomendasi Zhao Kai terhadap Zong Ze. Pada waktu itu, demi menenangkan Zhao Kai, apa pun yang diminta oleh Kantor Pimpinan Militer Hebei pasti akan "disetujui tanpa kecuali" oleh Zhao Huan. Oleh karena itu, karena keliru mengambil jalan tanpa disengaja, Zong Ze justru menjadi pejabat di bawah komando Zhao Kai!

Namun, Zong Ze bahkan belum sempat menduduki jabatannya, ketika berita tentang pemberontakan Zhao Kai tiba dari wilayah Hedong... Hal ini membuat Zong Ze merasa agak canggung. Sebenarnya, ia termasuk pejabat dari pihak yang mana?

Tepat ketika Zong Ze sedang serius merenungkan pihak mana sebenarnya ia berpihak, suara langkah kaki terdengar dari balik layar pembatas, disusul oleh suara pengumuman nama yang menggema.

"Komisaris Agung Urusan Militer Berbagai Jalur Shaanxi sekaligus Komisioner Penenteram Jalur Yongxingjun telah tiba!"

Zong Ze dan Wang Shu saling bertukar pandang lalu segera bangkit berdiri. Sekelompok jenderal Pasukan Barat yang tadi sedang asyik berdiskusi dengan penuh semangat pun buru-buru menghentikan perbincangan mereka sambil tersenyum lebar, kemudian berdiri tegak dan tertib sesuai dengan tingkat kepangkatan dan jabatan masing-masing. Begitu mereka selesai berbaris, tampaklah Qian Gai, seorang lelaki tua renta yang hampir berusia 70 tahun, berjalan keluar dengan tubuh terhuyung-huyung. Di belakangnya mengikuti Fan Zhixu, Komisioner Penenteram Jalur Yongxingjun yang merangkap Administrator Prefektur Jingzhao yang berusia sedikit lebih muda.

Kedua lelaki tua ini tampak sedikit lesu. Menatap deretan wajah penuh antusias di bawah sana, mereka berdua bahkan tidak tahu harus berkata apa lagi.

Sebab, mereka berdua sebelumnya telah mengerahkan pasukan untuk menyelamatkan kerajaan sebanyak satu kali, dengan mengerahkan ratusan ribu prajurit dari enam jalur Shaanxi dan membiarkan Zhong Shidao, Yao Gu, dan yang lainnya memimpin mereka ke Prefektur Kaifeng... Sekarang tampaknya usaha itu bagaikan melempar potongan daging ke anjing!

Faktanya, itu bukanlah hal yang paling menyedihkan... Karena tradisi militer di Shaanxi sangat kuat dan Pasukan Barat telah berjaya selama lebih dari seratus tahun, tidak terhitung berapa banyak pemuda Shaanxi yang meniti jalan kemiliteran untuk meraih jasa dan mendapatkan status resmi, mendirikan keluarga jenderal, serta menjadi klan terpandang!

Didorong oleh efek kekayaan yang luar biasa besar ini, mengabdi di militer dan meraih prestasi telah melampaui ujian kekaisaran (tingkat kemampuan para kaum terpelajar di Shaanxi tidak tinggi, dan mereka tidak mampu bersaing dengan kelompok para juara ujian dari wilayah tenggara), serta menjadi pilihan utama para pemuda Shaanxi untuk memperbaiki nasib.

Oleh karena itu, tidak banyak keluarga terpandang dari jalur ujian kekaisaran di Shaanxi, tetapi keluarga yang setiap anggotanya berlatih bela diri dan mengabdi di militer dapat ditemukan di mana-mana... Jika sang ayah gugur di medan perang, masih ada anak laki-lakinya! Jika sang kakak tiada, masih ada adiknya. Selain itu, di Shaanxi selain pasukan reguler Dinasti Song, terdapat pula sejumlah besar pemanah garnisun pertanian (setidaknya lebih dari seratus ribu orang). Para prajurit ini diberikan tanah dan dipekatkan sebagai serdadu; selama tanah itu masih ada, mereka dapat menemukan para pria kuat di Shaanxi yang bersedia masuk militer... Oleh karena itu, sangatlah mudah untuk merekrut dan menambah pasukan di Shaanxi.

Namun, yang membuat Qian Gai dan Fan Zhixu berada dalam dilema adalah kantong mereka sudah tidak memiliki banyak uang lagi!

Shaanxi memiliki pasukan tetapi tidak memiliki uang!

Akibat iklim di Shaanxi yang semakin gersang, Jalur Sutra pun tidak lagi semakmur masa lalu karena berbagai alasan. Oleh karena itu, sejak pertengahan hingga akhir Dinasti Tang, Shaanxi menjadi semakin miskin...

Meskipun Shaanxi mengumpulkan pasukan terkuat dan paling tangguh di bawah kolong langit, wilayah tersebut tidak memiliki kekayaan untuk memelihara pasukan!

Selama lebih dari seratus tahun kejayaan Pasukan Barat, istana kekaisaran Dinasti Song setiap tahunnya harus mengirimkan sejumlah besar uang, biji-bijian, dan kain sutra dari Dataran Tengah, Jiangnan, dan Sichuan ke Shaanxi.

Namun, sejak para bandit bangsa Jin menyerbu, kekayaan, uang, dan biji-bijian dari Dataran Tengah dan Jiangnan tidak lagi mengalir ke Shaanxi, dan hanya wilayah Sichuan yang terus memberikan transfusi darah kepada Shaanxi.

Kendati demikian, mengandalkan sedikit kain brokat Shu itu sungguh tidak mencukupi!

Oleh karena itu, ketika pengerahan pasukan untuk menyelamatkan kerajaan dilakukan pada waktu sebelumnya, cadangan dasar dari Kantor Pengangkutan Shaanxi telah dikuras habis... Sekarang perang telah kalah, pasti akan ada banyak prajurit yang gugur atau terluka cacat, dan mereka tidak tahu dari mana harus mencari harta kekayaan untuk memberikan santunan tersebut?

Kini Zhao Kai malah memberontak...

Tentu saja, masalah gudang dan perbendaharaan yang kosong gulita ini tidak boleh diceritakan kepada orang-orang di bawah!

Memikirkan hal ini, Qian Gai berdehem ringan, lalu tersenyum tipis kepada para jenderal di bawah komandonya: "Kami baru saja mendapatkan berita yang dikirimkan dari wilayah Hedong. Mantan Panglima Besar Pasukan dan Kuda Hebei, Pangeran Yun Zhao Kai, benar-benar telah memberontak! Pada tanggal enam belas bulan Juni, ia mendeklarasikan diri sebagai kaisar di Prefektur Taiyuan, wilayah Hedong... Sungguh benar-benar sudah kehilangan akal sehat dan bertindak di luar batas!"

"Sungguh benar-benar tidak kenal hukum dan biadab!" Fan Zhixu ikut menimpali dari samping, "Sejak dinasti kita didirikan, kapan pernah ada seorang pangeran kekaisaran yang begitu berani dan nekat melakukan tindakan semacam ini?"

Mendengar perkataan Qian Gai dan Fan Zhixu, ekspresi di wajah para jenderal Pasukan Barat yang hadir justru semakin terlihat gembira!

Sebab, mereka sudah memahami bahwa musuh kali ini bukanlah bangsa Jin yang menakutkan, melainkan Zhao Kai yang menguasai dan memisahkan diri di Hedong!

Meskipun mereka juga tahu bahwa Zhao Kai pernah mengalahkan bangsa Jin di Celah Niangzi dan bahkan berhasil mencabut pengepungan atas Taiyuan... namun, melawan Zhao Kai jauh lebih aman daripada pergi ke Prefektur Kaifeng untuk bertempur melawan bangsa Jin.

Prefektur Kaifeng benar-benar merupakan jalan buntu yang tidak ada penyelesaiannya!

Tanggul Wannian sama sekali tidak bisa ditembus... Jika tanggul Wannian tidak bisa dihancurkan, Prefektur Kaifeng akan terendam air kapan saja!

Terlebih lagi, jika mereka berlama-lama berkemah di bawah tanggul tersebut, kekuatan utama bangsa Jin pasti akan tertarik untuk datang. Oleh karena itu, pertempuran di tanggul tersebut sebaiknya jangan dimulai; begitu dimulai, pertempuran itu akan berubah menjadi bentrokan antara kekuatan utama pasukan Song dan pasukan Jin.

Dan jika kekuatan utama pasukan Song dan pasukan Jin bertempur di tepi Sungai Kuning... yang pasti akan kalah sudah tentu adalah pasukan Song!

Dibandingkan dengan hal itu, menyerang wilayah Hedong jauh lebih mudah!

Tidak masalah jika Prefektur Taiyuan sulit untuk diserang, mereka bisa menyerangnya perlahan-lahan... Selama uang istana mencukupi, semua orang memiliki keyakinan penuh untuk memperlakukan Zhao Kai seperti para pencuri barat, dan memperlakukan Prefektur Taiyuan seperti Prefektur Xingqing!

Bahkan jika perang itu harus berlangsung selama seratus tahun, diturunkan dari anak cucu ke anak cucu, itu sama sekali bukan masalah!

Memikirkan hal ini, para jenderal tersebut menepuk dada mereka satu persatu dan menyatakan pendirian mereka.

"Komisaris Agung, Komisioner, Anda berdua silakan merasa tenang. Selama kami para pemuda Pasukan Barat masih ada, merebut Taiyuan semudah membalikkan telapak tangan!"

"Benar, si bajingan Zhao Kai itu sungguh sudah menjadi sangat arogan tanpa batas... Berani-aninya ia mendeklarasikan diri sebagai kaisar! Anda berikan saja perintah, bawahan ini akan segera menghimpun pasukan, menerjang ke Taiyuan, dan menangkap si raja pemberontak itu!"

"Komisaris Agung, Komisioner, Zhao Kai telah memberontak, dan seluruh dunia akan bersama-sama menumpasnya! Anda berdua keluarkan saja perintah!"

Melihat para jenderal di bawah semuanya tampak bersemangat dan ingin segera beraksi, Qian Gai akhirnya merasa lega. Ia mengangguk dan berkata, "Kalian semua benar-benar adalah pilar negara... Dengan adanya kalian, si pemberontak Zhao Kai ini pasti tidak akan bisa merebut Shaanxi!"

Merebut Shaanxi?

Apa maksudnya ini?

Sekelompok jenderal Pasukan Barat itu tertegun sejenak, dan tidak ada lagi yang berteriak-teriak.

Fan Zhixu menambahkan: "Kami baru saja menerima laporan darurat dari Prefektur Hezhong dan Prefektur Xiezhou... Si raja pemberontak Zhao Kai telah memimpin pasukan sebanyak seratus ribu prajurit dan menyerang kemari dari arah Prefektur Jiangzhou! Kalian tidak perlu pergi ke Hedong lagi, kalian bisa membasmi si penjahat ini di Shaanxi!"