Jilid Pertama: Kupu-kupu yang Tak Bisa Menyeberangi Samudra Bab Sebelas: Aku adalah Kupu-kupu, Sulit Menyeberangi Samudra

(Pesan: Tambahan bab untuk Ketua Aliansi Kiti. Terima kasih atas dukungan Anda, Tuan.)

Hujan semakin deras, baru sehari langit Kota Wupan cerah, kini hujan membasahi kota itu hingga basah kuyup, luar dan dalam. Penduduk kota pun tak luput mengeluh; memang musim panas sering hujan, tapi jika terus begini, air pasti akan menumpuk dan menjadi banjir. Bertahun-tahun ini, Sungai Wupan selalu seperti itu, sedikit saja kelalaian bisa menyebabkan tanggul jebol dan sawah terendam. Dulu, upacara persembahan tahunan hanya sekali setahun, tapi sejak dua tahun lalu menjadi tiga kali dalam setahun. Kalau bukan karena Lu Guanshan menahan dengan alasan terlalu membebani rakyat, mungkin upacara itu sudah jadi empat kali setahun.

Sesungguhnya, orang tua Wupan masih ingat, saat mereka kecil, Sungai Wupan tidak seliar sekarang, dan di selatan kota belum ada kuil dewa megah. Dewa sungai yang mereka sembah pun bukan Raja Naga. Namun, apa nama dewa sungai waktu itu, orang tua kebanyakan sudah tak ingat jelas; yang mereka ingat hanyalah patung dewa di kuil tua itu berupa seekor binatang buas dengan dua tanduk di kepalanya...

Mengapa kemudian pemerintah membongkar kuil lama itu dan menggantinya dengan Raja Naga Wupan, hal itu jelas bukan urusan yang diketahui rakyat jelata.

“Sebenarnya, berlatih itu seperti mendaki gunung.”

Seorang sarjana berbusana putih memegang payung kertas minyak, berjalan berdampingan dengan Wei Lai. Pakaian kedua orang itu sudah basah kuyup, payung yang mereka gunakan terasa sia-sia, tapi untungnya di jalan kecil pinggiran kota yang diterpa hujan deras itu tak ada pejalan lain, sehingga mereka tak perlu khawatir akan pandangan orang.

“Wuyang, Lingtai, Youhai, Yuting, Yaotai, Xuandu, Zifu.”

“Setiap tahap seperti pintu gerbang di jalan gunung; hanya dengan membuka satu per satu pintu gerbang, kau bisa terus berjalan.”

“Karena itulah, setiap kali seorang pelatih menembus satu tahap, tubuhnya akan memiliki satu gerbang dewa.”

Wei Lai menengadah, menatap air hujan mengalir sepanjang rangka payung, lalu bertanya, “Setelah semua pintu terbuka, lalu bagaimana?”

Lu Guanshan tersenyum tipis, “Masih ada satu pintu terakhir.”

“Pintu apa itu?”

“Delapan pintu terbuka, itulah yang disebut suci.”

Lu Guanshan perlahan melanjutkan penjelasannya, sementara jalan kecil yang mereka lalui pun berakhir, di depan mereka terhampar semak dan pohon rendah di tanah berlumpur.

“Pelan-pelan, tanah licin,” pesan Lu Guanshan, namun tetap maju tanpa berhenti.

Wei Lai belum pernah ke tempat ini, namun ia tak banyak bertanya, hanya mengikuti Lu Guanshan dengan hati-hati.

“Pintu terakhir itu adalah Pintu Suci, tempat yang paling diidamkan para pelatih di dunia. Karena itu, baik pemerintahan negara maupun sekte-sekte, selalu memilih murid atau rakyat berbakat luar biasa untuk dijadikan Putra Suci, lalu dididik dengan segala daya upaya.”

“Meskipun Putra Suci yang terpilih jarang sekali mampu membuka pintu terakhir, semua kekuatan tetap antusias. Sebab, sering kali, satu orang Suci cukup menjaga keberuntungan negara selama seratus tahun atau menjamin kelangsungan sekte.”

Anak seusia Wei Lai biasanya, setelah mendengar cerita seperti ini, akan bertanya seperti apa kekuatan orang Suci, atau mengapa mereka begitu kuat.

Namun Wei Lai malah miringkan kepalanya menatap Lu Guanshan, dan bertanya aneh, “Setelah membuka pintu terakhir, kalau terus naik, apa yang ada di sana?”

Lu Guanshan terdiam sejenak.

Ia tersenyum pahit dan menggeleng, “Apa yang ada di puncak gunung, hanya mereka yang pernah sampai yang tahu.”

“Mungkin pemandangan luar biasa, awan dan cahaya, matahari dan bulan bersatu. Atau mungkin lebih banyak pintu gerbang.”

Sampai di sini, Lu Guanshan berhenti sejenak, lalu berkata, “Dulu aku pernah dengar di daerah Timur jauh, pernah muncul makhluk purba dengan dua belas gerbang dewa terbuka. Entah kabar burung atau nyata, tak ada yang tahu pasti.”

Saat itu, mereka sudah melewati lumpur, dan di depan mereka hutan lebat dengan sulur dan ranting bersilangan, hampir tak bisa dilewati.

Jalan semakin sulit.

Lu Guanshan menutup payungnya—di hutan lebat, daun-daun di atas kepala menjadi payung terbaik.

“Hati-hati, pakaianmu mahal,” kata Lu Guanshan.

Wei Lai merasa bingung, tak mengerti tujuan perjalanan ini, hatinya lebih banyak terbenam dalam kesedihan karena kepergian Lu Yan’er.

Namun ia akhirnya tak bertanya lebih jauh, hanya melanjutkan topik sebelumnya, “Jadi, sekarang kau sudah sampai di pintu yang keberapa?”

“Pintu keempat.”

“Sudah terbuka?”

“Ya.”

Mendengar jawaban itu, Wei Lai menunduk berpikir sejenak, lalu menatap pria di depan, berkata, “Ayahku juga pernah membukanya.”

Pria itu memahami makna tersirat, langkahnya terhenti sejenak, lalu mengangguk, “Aku tahu.”

Kalimat “Kalau tahu, kenapa tetap melakukannya?” bergema di hati Wei Lai, namun akhirnya ia telan kembali.

Keduanya terdiam, berjalan perlahan di hutan lebat selama setengah jam, sampai Lu Guanshan tiba-tiba berhenti, “Sudah sampai.”

Wei Lai, yang sedang melamun, menengadah.

Ia melihat sebuah bangunan dari batu berdiri di hutan lebat tidak jauh di depan.

Bangunan itu usang, dinding luarnya penuh lumut, tumbuhan liar tumbuh di celah batu, bahkan sebagian sisi kanan sudah runtuh, beberapa pohon besar tumbuh dari reruntuhan, melihat batangnya yang kokoh, jelas keruntuhan itu sudah terjadi bertahun-tahun lalu.

Wei Lai sadar, bangunan tua itu adalah tujuan mereka hari ini.

“Tempat apa ini?” tanyanya.

Lu Guanshan pura-pura misterius, menyipitkan mata, “Masuk saja, kau akan tahu.”

Wei Lai hanya mengangkat bahu, malas membongkar candaan Lu Guanshan yang tak lucu itu.

Mungkin karena sudah terlalu lama berdiri, bangunan itu mulai tenggelam, pintu yang tersisa di atas tanah hanya setinggi pinggang. Wei Lai harus membungkuk untuk melewati pintu dan lorong pendek yang sangat sempit.

“Setiap membuka satu pintu, kau akan memiliki satu gerbang dewa milikmu sendiri.”

“Dengan gerbang dewa itu, pelatih bisa mengukir pola miliknya.”

“Ketika pola-pola itu membentuk satu kesatuan, pola itu akan melahirkan roh.”

“Itulah yang disebut pola roh.”

Entah karena perjalanan terasa terlalu sunyi, Lu Guanshan tiba-tiba memecah keheningan, melanjutkan penjelasannya.

Wei Lai mendengarkan tanpa memotong.

“Biasanya, empat gerbang dewa pertama bisa mengukir satu pola roh lengkap, gerbang kelima dan keenam bisa mengukir satu pola roh lagi, gerbang ketujuh bisa mengukir satu pola roh lagi.”

“Jadi, jika kau cukup beruntung membuka tujuh pintu, kau bisa punya tiga pola roh.”

Saat itu, mereka sudah melewati lorong sempit, dan pemandangan di depan pun terbuka.

Itu sebuah aula besar berbentuk persegi dengan panjang sepuluh depa, dinding batu di kedua sisi pintu penuh warna-warni yang sudah pudar dan acak-acakan, mungkin dulu pernah digambar, namun waktu telah menghapus bentuknya.

Yang membuat Wei Lai terkejut, di depan pintu aula berdiri sebuah altar dewa, di atasnya terdapat patung manusia setinggi tiga depa, namun wajahnya sudah kabur termakan waktu. Hanya dari tombak panjang di tangan dan baju zirah di tubuhnya bisa ditebak bahwa patung itu dibuat untuk seorang jenderal.

“Tentu saja, ini tidak mutlak,” Lu Guanshan yang sudah masuk ke aula melanjutkan, “Mengukir pola roh milik sendiri adalah proses rumit, tak hanya butuh kekuatan, tapi juga pemahaman yang dalam. Beberapa sekte agar Putra Suci atau muridnya cepat berkembang, menangkap monster besar atau mengambil pola roh peninggalan pendahulu lalu dipaksakan pada murid. Cara seperti ini, ada untung dan rugi, tak bisa dinilai satu sisi.”

Lu Guanshan sudah berdiri di depan patung dewa, di sana ada tungku dupa dari perunggu yang sudah berkarat. Anehnya, meski kuil ini jelas sudah lama terbengkalai, di tungku itu tertancap puluhan batang dupa yang seperti baru saja dinyalakan.

Wei Lai melirik Lu Guanshan yang mengeluarkan beberapa batang dupa basah dari saku, dan ia pun paham akan jawabannya. Setelah mengerti, Wei Lai menatap ke arah dahi Lu Guanshan, di sana muncul cahaya terang.

“Pola roh? Seperti kupu-kupu milikmu?”

“Ya.” Lu Guanshan mengangguk sambil memegang enam batang dupa. Cahaya di dahinya semakin terang, berubah menjadi pola kupu-kupu emas.

Pakaiannya tiba-tiba bergetar, pola kupu-kupu emas di dahinya terlepas, terbang melingkari Lu Guanshan.

Serbuk emas keluar dari sayap kupu-kupu, menyelimuti kuil tua itu, membuat Wei Lai merasa seolah berada di bawah langit penuh bintang.

Ketika serbuk emas jatuh, Wei Lai terkejut menemukan pakaian mereka yang basah dengan cepat mengering, bahkan jika menutup mata dan menghirup, masih tercium aroma khas seperti pakaian yang dijemur matahari.

Setelah itu, kupu-kupu hinggap di bahu Lu Guanshan, mengelus lehernya dengan manja, seperti kucing kecil yang merayu.

Lu Guanshan membagi tiga batang dupa pada Wei Lai, bertanya, “Kau mau berdoa?”

Wei Lai mengambil dupa, tetapi tidak menjawab, malah bertanya, “Siapa dia?”

Lu Guanshan mengangkat alis, lalu menyebutkan tiga kata, “Guanshan Shuo.”

Tubuh Wei Lai bergetar, tangan yang memegang dupa ikut gemetar, tiga batang dupa jatuh ke lantai.

Ia memandang patung dewa yang sudah tak jelas itu dengan wajah pucat, bergumam, “Dewa Kelam Dinasti Lama!”

...

Dewa Kelam Dinasti Lama.

Di kerajaan mana pun, sehebat apapun rajanya, Dewa Kelam Dinasti Lama selalu menjadi tabu, menyembahnya bisa berujung hukuman buang, bahkan kehilangan nyawa. Di Dinasti Yan yang terkenal keras hukum, itu adalah kejahatan besar yang bisa memusnahkan seluruh keluarga.

Wei Lai keluar dari kuil dengan wajah gelap.

Ia menatap pria di depan yang berjalan santai, alisnya menumpuk bagai gunung.

Ia ragu sejenak, akhirnya tak tahan dan bertanya, “Mengapa harus melakukan ini?”

Pria di depan berhenti, menatap sang anak lama, baru berkata,

“Buku-buku mengajarkan kebaikan dan kejahatan, hitam dan putih. Terlalu banyak membaca, kau jadi terobsesi.”

“Seperti pakaianmu, dulu putih bersih, hari ini terkena lumpur, tak bisa dibersihkan, tak bisa dihapus, setelah itu selalu tampak mencolok.”

“Ada orang yang tetap berjalan dengan pakaian itu, tapi orang yang terobsesi, tak bisa.”

“Dia harus mencuci pakaian, supaya bisa melanjutkan perjalanan. Setiap hari mencuci, tak pernah bersih, maka ia pun tak pernah melangkah maju. Suatu hari, ia lelah mencuci, memutuskan mencari orang yang mengotori pakaiannya untuk bertanya. Mungkin harus bertengkar, mungkin ia kalah, tapi ia tetap harus melakukannya.”

“Sebab buku yang ia baca, tulisan yang ia pelajari, semua mengajarkan bahwa ia benar.”

“Dan kalau benar, harus berjuang sampai akhir, bukan?”

Pria itu berbicara sangat pelan dan sabar, seolah ingin menjelaskan makna itu pada sang anak.

Sayangnya, kebingungan di wajah sang anak semakin dalam, tak kunjung hilang, “Tapi dia bisa menunggu, menunggu sampai cukup kuat, baru mencari orang itu, bukankah lebih baik?”

Pria itu menggeleng, mengulurkan tangan, kupu-kupu emas hinggap di jarinya, mengepak sayapnya dengan indah.

“Akademi terbesar di Utara bernama Tak Bertepi.”

“Apa itu Tak Bertepi?”

“Lautan ilmu tak bertepi, lautan penderitaan pun tak bertepi.”

“Rohku adalah kupu-kupu, jalanku adalah lautan luas.”

Sampai di sini, pria itu tersenyum pahit. Ia mengangkat bahu, nada suaranya menjadi suram.

“Tapi sangat disayangkan...”

“Kupu-kupu memang tak bisa menyeberangi lautan.”