Jilid Satu: Kupu-Kupu yang Tak Bisa Menyeberangi Lautan Bab Tiga Puluh Satu: Es Musim Semi yang Tipis

Cahaya matahari pertama di musim panas menembus jendela rumah tua yang rusak dan jatuh ke pintu kamar. Liu Xianjie terbangun oleh suara keroncongan dari perutnya sendiri.

Ia ragu-ragu, bimbang antara melanjutkan mimpi indahnya atau bergegas ke kedai bakpao di timur kota, sehingga lama sekali ia tak kunjung bangun.

Tiba-tiba—brak!

Pintu gudang kayu didobrak dari luar dengan cara yang sangat kasar. Liu Xianjie tersentak kaget, langsung duduk tegak. Matanya membelalak menatap ke arah pintu, dan di sana berdiri Wei Lai, mengenakan pakaian serba hitam yang berdebu dan kotor, wajahnya dingin dan tegas.

“Kau... kau... mau apa?” Liu Xianjie refleks merapatkan bajunya lebih erat, bibirnya bergetar saat ia bertanya.

Yang menjawabnya adalah sesuatu yang dilempar Wei Lai dari tangannya. Benda-benda itu melayang membentuk lengkungan di udara, lalu jatuh tepat ke telapak tangan Liu Xianjie yang otomatis terulur—sepuluh keping uang tembaga.

“Kedai bakpao di timur kota sudah buka,” ujar Wei Lai.

Memegang sepuluh keping tembaga itu, Liu Xianjie sempat tertegun, tapi segera setelah sadar, wajahnya langsung berseri-seri.

Ia melompat berdiri dari tanah dengan gesit, gerakannya cekatan, sama sekali tak tampak seperti seorang tua berusia lebih dari tujuh puluh tahun.

“Baiklah!” serunya, lalu melesat keluar halaman, langkahnya begitu cepat hingga pemuda dua puluh tahun pun belum tentu sanggup menyainginya.

Wei Lai memicingkan mata memperhatikan punggung Liu Xianjie yang menghilang di pintu halaman, sorot matanya berkilat, penuh pertimbangan. Ada sesuatu yang aneh pada Liu Xianjie, asal-usulnya pun sangat diragukan. Namun selama orang itu belum menunjukkan itikad buruk, Wei Lai hanya bisa membiarkannya.

Bukan berarti Wei Lai lengah, melainkan karena masalah yang menumpuk di hadapannya terlalu banyak. Ia harus memutuskan mana yang lebih mendesak untuk diselesaikan satu per satu. Jenazah Lv Guanshan sudah ia makamkan, namun kuburan itu takkan bisa tersembunyi lama. Bukan ia tak mau, hanya saja waktu semalam terlalu singkat untuk memindahkannya ke tempat lebih aman. Jika benar Penjaga Bulu Biru bersikeras mencari jasad Lv Guanshan, cepat atau lambat rahasia itu pasti terbongkar. Apalagi, kemunculan tak terduga Sun Daren sungguh di luar perkiraannya—meski ia kagum dengan kesetiaan pemuda itu, namun kecerdasan Sun Daren sama sekali tak membuatnya tenang.

Memikirkan semua itu, Wei Lai menghela napas. Untuk saat ini, ia hanya bisa berjalan setapak demi setapak. Ia melepas pakaian hitamnya, bertelanjang dada, lalu melemparnya ke perapian di gudang kayu.

Api makin membesar, pakaiannya perlahan menjadi abu. Wei Lai menatap nyala api yang menari-nari, pikirannya melayang pada pengalaman beberapa hari terakhir—ia telah menghabiskan waktu enam tahun menanamkan teknik Ular Menelan Naga pada Raja Naga Wupan, namun lima hari lalu, ketika ia mengaktifkan teknik itu, ia hampir tewas karena energi naga yang sangat besar mengamuk di tubuhnya. Untung saja, dengan sisa tenaga ia berhasil mengendalikan energi naga itu, mengolahnya menjadi Darah Ilahi Wu Yang sebelum tubuhnya meledak.

Sejak hari itu, setiap hari Wei Lai bisa memadatkan satu butir Darah Ilahi Wu Yang dengan cara yang sama. Sehari satu butir—sebuah pencapaian yang bila didengar orang lain pasti membuat mereka melongo tak percaya.

Perlu diketahui, menguatkan tubuh adalah proses bertahap. Semakin tinggi tingkatnya, hasil yang didapatkan semakin kecil. Itulah sebabnya setelah mengumpulkan tujuh butir Darah Ilahi, banyak petarung memilih membuka Gerbang Dewa atau menelan Pil Darah, sebab setelah tujuh butir, hasil latihan semakin tak sepadan dengan usaha.

Namun Wei Lai berbeda, ia tak perlu bersusah payah menguatkan tubuhnya sendiri. Ia hanya perlu terus menyerap kekuatan Raja Naga Wupan dan membentuk Darah Ilahi Wu Yang. Bagi Wei Lai, selama Raja Naga Wupan masih hidup dan tidak menyadari keberadaannya, ia dapat berlatih dengan kecepatan luar biasa.

Sulit dibayangkan, setahun atau beberapa tahun kemudian, Wei Lai yang memiliki ratusan bahkan ribuan butir Darah Ilahi Wu Yang, setelah membuka Gerbang Dewa pertama, akan menjadi apa. Bayangan indah itu begitu menggoda, hingga Wei Lai sendiri sempat tenggelam dalam angan-angannya. Namun kenyataan menamparnya dengan keras.

Setelah butir kelima Darah Ilahi Wu Yang terbentuk, Wei Lai mendapati dirinya tak mampu lagi mengubah energi naga di tubuhnya menjadi Darah Ilahi. Awalnya ia mengira teknik Ular Menelan Naga bermasalah, tapi setelah mencoba berkali-kali, ia sadar akar masalahnya adalah konflik antara energi naga—kekuatan yang sejatinya bukan milik manusia—dan tubuh manusia itu sendiri.

Yang membuat Wei Lai frustrasi, ia tak bisa menemukan akar konfliknya, sehingga tak dapat mencari solusinya. Musuhnya adalah Dewa Agung Zhaoyue yang telah membuka tujuh gerbang dan mendekati tingkat Santo; tak bisa berlatih lagi, entah tubuhnya berisi lima butir atau satu butir Darah Ilahi, bagi Wei Lai hasilnya sama saja.

Krek! Krek!

Api di perapian makin membara. Percikan api melompat dan mengenai tangan Wei Lai, membuatnya terperanjat dan tersadar dari lamunan.

Ia kembali menghela napas, lalu menyingkirkan semua kegelisahan. Setelah memastikan pakaian hitamnya telah menjadi abu, ia berdiri dan pergi ke ruang utama, mengambil jubah biru bersih dan mengenakannya. Dalam hati ia berpikir, ia tetap harus pergi ke gerbang kota dan Kuil Naga untuk menjaga penampilan. Namun baru saja ia melangkah, terdengar suara gaduh di pintu halaman rumah tua.

Baru saja pergi, Liu Xianjie sudah kembali, kali ini ia berteriak-teriak, “Celaka! Celaka! Ada masalah besar!”

Wei Lai sudah terbiasa dengan tingkah Liu Xianjie yang selalu heboh, sehingga ia tak terlalu memikirkan sikap berlebihan itu. Ia melangkah perlahan mendekat, bertanya, “Ada apa?”

Begitu masuk rumah, Liu Xianjie yang celingukan segera melihat Wei Lai, dan seolah menemukan penyelamat, ia melangkah mendekat dengan gembira, mencengkeram lengan Wei Lai dengan kuat dan berseru, “Banyak orang! Banyak sekali orang menuju ke sini...”

Mendengar itu, hati Wei Lai langsung waspada. Dalam hati ia bertanya-tanya, jangan-jangan Luo Xiangwu sudah menemukan tempat ini? Padahal ia yakin tidak meninggalkan jejak apa pun di tempat kejadian—atau jangan-jangan Sun Daren yang membuat kesalahan.

Sambil menenangkan Liu Xianjie, ia berusaha mendapatkan informasi sebanyak mungkin. “Jangan panik, ceritakan pelan-pelan, apa yang sebenarnya terjadi?”

Liu Xianjie terengah-engah, butuh waktu lama untuk menenangkan diri setelah berlari pulang, barulah ia berkata, “Begini ceritanya...”

Ia baru saja akan memaparkan semuanya, dan Wei Lai pun siap mendengarkan dengan saksama.

Duar!

Tiba-tiba, suara keras terdengar dari arah pintu. Pintu halaman yang sudah tua dan rapuh itu roboh seketika, dan serombongan orang menyerbu masuk ke rumah tua itu.

Hati Wei Lai langsung berdebar, belati yang tersembunyi di lengan bajunya sudah berpindah ke tangan. Ia menatap tajam para penyerbu itu, namun ekspresinya segera berubah aneh, dan belati yang tadi siap digunakan pun perlahan disembunyikan kembali.

Mereka jelas datang dengan niat buruk.

Namun wajah-wajah itu sangat familiar...

Paling depan adalah Kepala Perguruan Bela Diri Guan Yun—Sun Bojin. Di belakangnya ada Sun Daren dan para murid dari perguruan itu.

Wei Lai berkedip, ekspresi dinginnya perlahan luntur, tatapannya pun tampak sedikit linglung. Sun Daren berulang kali memberi isyarat dengan mata, namun Wei Lai pura-pura tak melihat, malah tersenyum kepada Sun Bojin yang wajahnya penuh amarah, “Paman Sun!”

Namun lawan bicaranya tampaknya tak peduli dengan basa-basi. Sun Bojin berdiri tegak di depan Wei Lai, wajahnya dingin, mendengus, dan pura-pura tidak mendengar sapaan akrab itu, sebaliknya menatap Wei Lai dengan sorot mata suram.

Raut bingung muncul di wajah Wei Lai, seolah ia tak mengerti kenapa pria yang beberapa hari lalu masih tersenyum padanya, kini berubah sikap.

“Wei Lai! Aku, Sun Bojin, mengingat kau yatim piatu sejak kecil, selama ini sudah banyak membantumu, tapi tak kusangka kau ternyata berpura-pura bodoh untuk menutupi perbuatanmu, mencuri Pil Darah dari tanganku!”

“Hari ini, aku harus meminta kejelasan! Apakah dengan mengandalkan Lv Guanshan kau bisa berbuat seenaknya di Kota Wupan ini!”

Sun Bojin langsung melontarkan tuduhan penuh kemarahan. Namun ucapan itu, jika didengar orang lain, pasti membuat mereka menahan tawa. Sebab, jika dihitung-hitung, orang yang paling pantas disebut “penguasa tunggal” di Kota Wupan justru Sun Daren, yang berdiri di belakang ayahnya sendiri dengan wajah muram.

Untungnya, Sun Bojin cukup tebal muka; ekspresinya tetap kaku, seolah semuanya memang sudah sewajarnya.

Lebih baik lagi, Wei Lai pun sangat “bermain peran” dalam sandiwara ini.

Wajah Wei Lai tampak panik, ia seperti rusa yang ketakutan, lehernya ditarik, tubuhnya hendak mundur, mulutnya bergetar antara bingung dan takut, “Mana mungkin aku mencuri barang Paman? Itu jelas Paman sendiri yang memberikannya padaku!”

“Memberi padamu?” alis Sun Bojin terangkat, kalimat itu justru masuk dalam rencananya, “Coba kau katakan, dengan keadaanmu yang seperti itu, apa pantas menerima hadiah sebesar itu?”

Wei Lai seperti tercekat, wajahnya memerah, lama sekali tak mampu berkata apa-apa.

Melihat itu, wajah Sun Bojin tampak puas. Ia melirik ke arah Sun Daren, tapi Sun Daren justru menunduk, termenung, tak menggubris isyarat ayahnya. Sun Bojin kesal, dalam hati mengumpat, “Anak bodoh!” lalu kakinya menendang pergelangan kaki Sun Daren dengan keras.

Kena tendang, Sun Daren pun tersadar, dan bertatapan dengan ayahnya. Wajahnya semakin masam, tapi terlihat jelas keraguan dan kebimbangan di matanya.

Sun Bojin melotot ke arah Sun Daren, namun putranya tetap diam mematung.

Sun Bojin makin marah, tak mau berlama-lama, ia mengumpat, “Tak berguna!” lalu merogoh saku Sun Daren, mengambil setumpuk surat bersampul tulisan, dan menyerahkannya ke hadapan Wei Lai.

Kali ini, wajah Sun Bojin yang semula penuh amarah berubah menjadi licik seperti rubah, “Sudahlah, Paman tahu kau anak baik, semua ini pasti suruhan Lv Guanshan. Begini saja, kau tanda tangani surat pernyataan ini, tulis bahwa kau tak tahu menahu soal urusan itu, dan anggap saja Pil Darah itu hadiah dari Paman untukmu.”

Sambil bicara, seorang murid menyodorkan kuas yang sudah dicelup tinta ke tangan Wei Lai.

Wei Lai menunduk, menatap surat tebal itu. Entah sengaja atau tidak, bagian surat yang tertulis tertutup tangan Sun Bojin, hanya bagian kosong untuk tanda tangan yang terlihat.

“Tandatangani saja, Anak Wei. Paman membesarkanmu sejak kecil, mana mungkin mencelakakanmu?” Sun Bojin membujuk dengan suara lembut.

Wei Lai menatap Sun Bojin dengan ragu, dan pria paruh baya itu tersenyum paling cerah yang ia bisa, meski dibalik senyuman itu tersembunyi niat membunuh.

Lv Guanshan pernah berkata pada Wei Lai, “Yang paling tipis di dunia ini adalah es di akhir musim dingin, dan yang lebih tipis dari itu adalah hati manusia.” Di balik setiap senyuman, bisa tersembunyi cahaya bintang atau angin dingin bulan Desember. Kau tak akan pernah tahu isi hati setiap orang di sekitarmu.

Yang bisa kau lakukan hanyalah mengagumi setiap cahaya bintang, dan bersiap menghadapi setiap hembusan angin dingin.

Ekspresi aneh di wajah Wei Lai menghilang, ia mengangguk dengan mantap, “Ya! Aku percaya pada Paman Sun!”

Selesai berkata, ia mulai menurunkan kuas ke atas surat itu.

Senyum cerah di wajah Sun Bojin perlahan mendingin, para murid pun mulai memancarkan tatapan puas.

“Jangan tanda tangani!”

Tiba-tiba, suara keras menginterupsi.

Seluruh orang di ruangan itu membeku, kuas di tangan Wei Lai menggantung di udara. Ia menoleh dan tersenyum pada pemuda tegap yang berseru itu.

Ia tahu, cahaya bintang telah datang.