Jilid Satu: Kupu-Kupu yang Tak Mampu Menyeberangi Samudra Bab Tiga: Cao Tun Yun dari Gunung Tiangang

“Arai, Arai!”

“Lari! Jangan menoleh! Terus lari, terus lari!”

Air itu berwarna hitam.

Atau bisa dibilang malam yang tak pernah melihat cahaya matahari telah mewarnai air itu menjadi hitam.

Tanpa tanda-tanda, air itu membanjiri pintu gerbang kediaman, mengisi setiap ruang yang bisa dijangkau oleh pandangan Wei Lai.

Seorang pria dengan tubuh basah kuyup mencengkeram bahu Wei Lai, berkali-kali ia berkata, “Lari! Cepat lari!”

Wei Lai sedikit tercengang, juga bingung dengan keadaannya sendiri—ia sudah dibuat sangat ketakutan oleh semua yang ada di depannya.

Ketika pria itu terus mengulangi kalimat tadi, kepala Wei Lai yang sudah kosong sama sekali tak lagi punya pikiran lain, ia menuruti keinginan pria itu. Ia mulai berlari, air besar mengejarnya dari belakang, ia ingin menoleh, namun di telinganya terdengar raungan parau dari pria itu, “Lari! Jangan menoleh!”

Ia buru-buru menahan niat itu, menunduk dan terus berlari.

Ia berlari sangat jauh dan sangat lama, sampai kedua kakinya mulai gemetar, napasnya sudah tak seirama lagi dengan langkah kakinya. Namun ia tetap berlari, sebab setiap kali muncul keinginan untuk berhenti, di telinganya selalu terngiang kalimat itu.

“Arai! Lari! Jangan menoleh!”

“Arai! Lari...”

“Arai? Arai?”

Wei Lai tiba-tiba terbangun dari tempat tidur, ia terengah-engah, menarik napas panjang dengan berat.

“Arai? Kau di dalam?” Dari arah pintu terdengar suara ketukan, beserta suara familiar milik Lü Yaner.

Wei Lai baru sadar, ia menarik napas dalam-dalam, perlahan-lahan menenangkan diri dari perbedaan antara mimpi dan kenyataan.

“Arai?!”

Suara Lü Yaner terdengar lagi, kali ini Wei Lai jelas mendengar nada tak sabar yang sangat kentara dalam suara itu.

Menangkap nada itu, anak lelaki itu segera melompat bangun dari ranjang, lalu dengan sangat cepat ia memasukkan semua barang di lantai ke bawah ranjang, menyeka keringat di dahinya, kemudian berjalan ke pintu dan membukanya lebar-lebar.

Pada saat itulah, wajah Wei Lai langsung dihiasi dengan senyum bodoh khasnya. Ia menatap gadis yang berdiri di depan pintunya, diterpa cahaya pagi musim panas, lalu berkata, “Nona, selamat pagi.”

“Pagi apanya, sekarang sudah jam sembilan pagi!” Gadis itu mengerutkan hidungnya, agak tak puas menatap anak lelaki di depannya dari atas ke bawah. Ia bisa melihat Wei Lai kehabisan napas, rambut di dahinya pun berantakan, jelas karena terlalu buru-buru bangun hingga tak sempat merapikan diri. “Kamu ini, kenapa selalu malas begitu?”

“Coba lihat Tuan Muda Zhao, dia sangat berbakat tapi tetap rajin, setiap pagi selalu belajar tanpa henti, bahkan sebelum jam enam pagi sudah bangun untuk pelajaran pagi. Guru juga bilang, kalau nanti masuk Akademi Wuya, Tuan Muda Zhao pasti bisa membuka gerbang roh kedua. Kamu harus banyak belajar dari dia. Ayah juga sudah berkali-kali membelikanmu tanduk rusa putih dan ginseng biru, sudah berapa lama tapi kau masih belum mencapai tingkat Wu Yang.”

Mungkin karena sudah berlalu semalam, kemarahan Lü Yaner kemarin sudah hilang. Sekarang ia malah bersemangat mengobrol panjang lebar dengan Wei Lai. Meski ucapannya kadang memuji, kadang merendahkan, kalau orang lain yang mendengar pasti akan merasa jengkel, tapi Wei Lai hanya menggaruk kepala sambil tertawa bodoh, “Tuan Muda Zhao memang pintar, mana bisa aku dibandingkan dengannya.”

Mendengar orang yang disukainya dipuji, wajah gadis itu memancarkan rasa bangga yang tak bisa disembunyikan. Ia mendongakkan kepala, seperti lebih senang dari dirinya sendiri yang dipuji, “Tentu saja.” Namun setelah berkata begitu, ia sadar ada yang salah, buru-buru mengubah ekspresi menjadi serius dan lanjut menasihati, “Tapi itu bukan alasan untuk bermalas-malasan.”

“Orang bilang burung bodoh harus lebih dulu terbang, kita yang tak seberbakat mereka justru harus lebih rajin. Lagipula tingkatan pertama itu bukan soal bakat, tapi kemauan dan kerja keras. Meskipun kau tak bisa mencapai tingkatan tinggi, punya kemampuan untuk membela diri atau mencari nafkah saja sudah cukup.”

Gadis itu terus saja nyerocos di telinga Wei Lai, walau tak diucapkan langsung, tapi Wei Lai bisa menangkap nada pesan perpisahan yang samar. Hal itu membuat hatinya terasa getir. Ia kembali menggaruk kepala, lalu dengan santai mengalihkan topik, “Ngomong-ngomong, ada perlu apa Nona mencariku pagi-pagi?”

Gadis yang tadi semangat bicara jadi tertegun, berkedip beberapa kali, baru sadar kembali pada tujuan utamanya. Ia menatap Wei Lai dengan kesal, mengeluh, “Ini semua salahmu, sampai-sampai aku hampir lupa tugas yang Ayah berikan. Ada seorang kakek datang ke rumah, katanya teman Ayah, ingin bertemu denganmu.”

Teman Ayah, ingin bertemu denganku?

Wei Lai mengernyitkan dahi, agak bingung, tapi ia tak banyak berpikir dan langsung mengangguk, lalu berjalan bersama Lü Yaner menuju ruang utama kediaman.

Sepanjang jalan, Lü Yaner tetap saja bicara tiada henti, seperti nenek cerewet yang selalu mengingatkan Wei Lai. Baru saat sampai di pintu ruang utama ia berhenti, namun sebelum pergi masih sempat berbisik penuh rahasia, “Oh iya, hari ini kau harus cepat kembali dari Kuil Raja Naga, malam nanti... Tuan Muda Zhao akan datang ke rumah.”

Setelah berkata begitu, kedua pipi Lü Yaner memerah, ia lari meninggalkan Wei Lai. Wei Lai menatap punggung gadis itu yang bergegas menjauh, wajahnya penuh perasaan yang rumit, namun akhirnya ia kembali memasang raut bodoh dan masuk ke ruang utama.

...

Di sisi kiri ruang utama, ada dua sosok duduk di kursi besar.

Salah satunya adalah Lü Guanshan yang mengenakan jubah panjang biru tua, dan satunya lagi adalah kakek yang disebut Lü Yaner, teman ayahnya. Keduanya sedang mengobrol, kedatangan Wei Lai pun otomatis memutus pembicaraan mereka.

Kakek itu pun meletakkan cangkir tehnya dan menatap Wei Lai, Wei Lai juga menatap balik kakek itu.

Tatapan tua dan muda bertemu di udara, lalu hampir bersamaan keduanya mengalihkan pandangan, saling mengamati satu sama lain.

Kasar.

Itulah kesan pertama Wei Lai terhadap kakek di depannya.

Kakek itu berusia sekitar enam puluh tahun, mengenakan jubah linen abu-abu yang sudah memudar, di ujung lengan dan kerah masih tampak bekas noda air kekuningan. Rambutnya yang memutih tampak lama tak disisir, bahkan terlihat ketombe di kepala. Kalau bukan karena ia duduk di samping Lü Guanshan saat itu, pasti Wei Lai akan mengira dia pengemis di pinggir jalan.

Tapi dengan cepat Wei Lai membantah pikirannya sendiri. Setidaknya, kotak pedang dari besi tungsten di punggung kakek itu, serta anjing kuning bermata cerdas di kakinya yang membawa labu arak, jelas bukan milik seorang pengemis.

“Inikah anak Wei Shou?” Setelah beberapa saat, kakek itu lebih dulu menarik pandangannya, mengernyit dan menoleh pada Lü Guanshan, nada bicaranya terdengar aneh.

Lü Guanshan mengangguk sambil tersenyum, “Benar.”

Mendapat jawaban pasti, kakek itu kembali menatap Wei Lai, matanya kali ini mengamati lebih teliti, waktunya pun lebih lama, dan seiring waktu, kerutan di dahinya makin dalam.

Tatapan itu bukan sekadar menilai orang asing, melainkan seperti menilai sebuah barang. Wei Lai bukan barang, sehingga ia merasa tak nyaman dengan tatapan kakek itu.

“Kenapa bisa begini.” Tapi kakek itu tak peduli dengan perasaan Wei Lai. Setelah selesai mengamatinya, ia mengernyit pada Lü Guanshan.

Wei Lai bisa mendengar, kali ini nada kakek itu agak kesal.

“...” Lü Guanshan diam saja, menoleh ke luar rumah—ke arah Sungai Wupan, Wei Lai tahu itu.

Kakek itu sempat tertegun, baru setelah beberapa saat ia paham maksud Lü Guanshan. Wajahnya langsung mengeras, ia duduk kembali ke kursinya.

Dengan wajah gelap, ia mengetuk-ngetukkan jarinya ke sandaran kursi, suara “tok tok” pelan bergema di ruangan yang sunyi, berkali-kali...

Situasi itu berlangsung lebih dari sepuluh detik, baru berhenti. Kemudian kakek itu menghela napas dan berkata, “Dengan kondisi seperti ini, apa gunanya dia ke Gunung Tiangang?”

Mendengar itu, Lü Guanshan duduk, mengambil teko teh di meja dan menuangkan teh ke dalam cangkir kakek itu, sembari berkata pelan, “Menurut Kakek Cao, adakah hal yang lebih penting dari bertahan hidup di dunia ini?”

Orang yang dipanggil Kakek Cao itu melotot pada Lü Guanshan, dengan nada tak senang memaki, “Jangan berlagak padaku. Masalah sebesar ini siapa pun pernah mengalaminya, tapi perkara besar yang kalian berdua buat, aku tak sanggup menanggungnya.”

Ucapan itu jelas sangat tak sopan, namun Lü Guanshan tetap santai, bahkan memberi hormat pada kakek itu, dengan nada rendah hati, “Kakek Cao terlalu memuji.”

Sikap seolah sudah pasti menang itu justru membuat kakek itu makin kesal. Namun meskipun begitu, beberapa detik kemudian Kakek Cao tetap mengangkat cangkir teh di meja dan meneguknya hingga habis.

Plak!

Ia meletakkan cangkir teh itu dengan keras ke meja, menatap tajam Wei Lai yang melamun di samping, mendengus dingin sambil berkata, “Anak bodoh, ke sini!”

“Sekarang sujudlah tiga kali dengan bunyi keras di lantai di depanku, mulai hari ini kau jadi muridku.”