Jilid Satu: Kupu-Kupu yang Tak Mampu Menyeberangi Lautan Bab Enam Puluh Delapan: Sungguh Menggelikan

(Pesanan: Novel ini tersedia secara resmi di situs Novel Zongheng, semoga para pembaca yang mampu bisa mendukung versi resminya, apalagi sekarang belum naik tayang! Membaca juga gratis! Grup pembaca: 785794441, silakan bergabung.) (Pesanan: Selain itu, hari ini ada dua kali lipat tiket bulan, tolong berikan dua tiket, satu saja tidak punya sangat memalukan! Aku juga butuh harga diri!)

“Apa?!” Di kediaman Lu yang kini sudah menjadi rumah bagi majikan ketiga, Jin Liushan yang hanya mengenakan pakaian tipis menghentakkan meja, matanya membelalak bulat, menatap tajam Lu Qiu yang berlutut di hadapannya.

“Tuan... sudah saya periksa, mereka semua lenyap seperti menguap ke udara, tak terlihat batang hidungnya,” jawab Lu Qiu menunduk, tak berani menatap mata Jin Liushan. Ia memang sempat terpikir menutupi masalah ini, berharap bisa sendiri menangkap kembali Wei Lai dan yang lainnya, namun ia jauh lebih tahu betapa kejamnya Jin Liushan. Malam ini ada begitu banyak pergerakan orang, jelas mata-mata Jin Liushan takkan kecolongan. Menutupi jelas bukan pilihan bijak.

“Kenapa di penjara hanya ada kepala sipir dari Kota Wupan? Ke mana anak buahmu?” Jin Liushan meliriknya, nada suaranya tiba-tiba melunak sedikit.

Namun Lu Qiu sama sekali tidak merasa lega, bahkan nada suaranya gemetar, “Di dalam penjara itu baunya sangat busuk, sudah saya periksa, seluruh penjara hanya ada satu jalan keluar, jadi saya perintahkan anak-anak buah untuk berjaga di luar penjara.”

“Berjaga di luar penjara?” Jin Liushan mengulang ucapannya, lalu mengulurkan tangan. Seorang prajurit masuk dari luar membawa secangkir teh dan meletakkannya di tangannya. “Lalu?”

Lu Qiu buru-buru menjawab, “Begitu saya tahu kejadian ini, langsung saya suruh anak buah mencari ke seluruh kota. Semuanya terjadi mendadak, tapi menurut saya, A Cheng masih terbelenggu rantai naga, si Lembu Biru juga terluka parah, pasti takkan bisa lari jauh.”

“Takkan lari jauh? Itu memang benar.” Jin Liushan tersenyum tipis.

Lu Qiu tak paham maksudnya. Ia mengira upayanya menambal kesalahan setidaknya bisa sedikit meredakan amarah Jin Liushan. Ia buru-buru menambahkan, “Tuan, mohon tenang, saya pasti...”

“Lu Qiu, berapa lama kau sudah ikut denganku?” Jin Liushan memotong ucapannya, lalu meneguk teh dan bertanya.

Lu Qiu tertegun, tapi tetap menjawab jujur, “Lebih dari dua belas tahun.”

“Ya. Dua belas tahun, ya?” Jin Liushan menghela napas, lalu tiba-tiba nada bicaranya berubah, “Tenang saja. Demi dua belas tahun itu, istri dan anak-anakmu di Kota Tailin akan aku jaga baik-baik.”

Tubuh Lu Qiu bergetar, butuh waktu beberapa saat untuk sadar. Ia langsung tersungkur, berlutut sambil membentur-benturkan kepala ke lantai, suara ketakutan memenuhi ruangan, “Tuan! Tuan! Saya hanya lalai sesaat hingga melakukan kesalahan besar ini. Mohon, demi dua belas tahun pengabdian saya, beri saya satu kesempatan!”

“Beri saya satu kesempatan!”

Tok! Tok! Tok!

Lu Qiu terus mengulang kalimat itu, kepalanya membentur lantai dengan keras hingga dahinya mulai berdarah, namun ia seakan tak merasakannya, terus saja bersujud.

Jin Liushan berdiri, berjalan mendekat, lalu berjongkok dan mengangkat kepala Lu Qiu yang hendak membentur lantai lagi.

“Tuan, tolong beri saya kesempatan lagi...” Darah dari dahi Lu Qiu mengalir menyusuri pipi, menutupi seluruh wajahnya. Tubuhnya bergetar, suaranya parau dan lirih, sama sekali tak ada lagi kesombongan seperti saat menghadapi Qian Xugui.

“Aku... bukan tak mau memberi kesempatan.” Jin Liushan menatap mata Lu Qiu, nada suaranya penuh kekecewaan.

“Kita sama-sama manusia biasa, siapa yang tak pernah berbuat salah? Mana mungkin aku langsung membunuhmu hanya karena satu kesalahan?”

Mendengar itu, Lu Qiu yang nyaris terkencing karena ketakutan mendadak tersenyum dalam tangis, buru-buru berkata, “Bawahan mengerti maksud Tuan, Tuan ingin saya mengambil pelajaran. Tuan, tenang saja...”

Cek!

Belum selesai ucapannya, wajahnya langsung membeku, cahaya di matanya meredup, darah segar mengalir dari sudut bibirnya. Sebilah pisau ditarik dari punggungnya, seorang prajurit memasukkan kembali pedangnya ke sarung, memberi hormat pada Jin Liushan, lalu mundur.

Jin Liushan menatap tubuh yang perlahan ambruk ke tanah itu, sudut bibirnya tersungging senyum, “Berbuat salah itu wajar, tapi jadi bodoh tak bisa dimaafkan.”

Selesai berkata, ia bangkit, beberapa prajurit segera muncul. Jin Liushan membiarkan mereka mengenakan pakaian dan merapikan rambutnya. Senyumnya menghilang, tatapannya menjadi gelap, “Panggil mereka ke sini.”

“Ke penjara.”

...

Qian Xugui memang beruntung.

Ia punya istri yang baik, sepasang anak yang penurut.

Ia suka minum, tapi tak pernah mabuk; ia suka gadis cantik, tapi cukup hanya melihat, pada akhirnya selalu pulang ke rumah, memeluk istrinya, dan hanya dengan menghirup aroma dapur dari tubuh istrinya ia bisa tidur.

Ia adalah algojo, kepala sipir, dan penjaga penjara Kota Wupan, merangkap tiga tugas sekaligus, tapi hidupnya sangat santai.

Tentu saja, itu bukan karena kemampuannya, melainkan andil dua bupati sebelumnya di Kota Wupan.

Mereka membuat semuanya tertata rapi, penjara hampir selalu kosong, pedang eksekusi sudah belasan tahun tak digunakan, sampai berkarat.

Ia tak pernah banyak belajar, tak paham omongan para pejabat soal menghina dewa, memberontak, dan lain-lain. Ia hanya punya satu prinsip: siapa yang bisa membuat penjara kosong, pasti pejabat yang baik.

Sayang, dua bupati itu tampaknya lebih keras kepala darinya, nekat menentang Raja Naga. Akhirnya, keduanya mati.

Maka berakhirlah hari-hari bahagia Qian Xugui.

Pejabat baru bermarga Luo ingin membangun kuil aneh, menangkap orang dengan berbagai alasan, dan memasukkan mereka ke penjara. Penjara Kota Wupan yang sudah lebih dari sepuluh tahun sepi, mendadak penuh sesak. Siang para tahanan diangkut ke Hutan Monyet Rubah untuk menggali, malamnya tidur di penjara, makan pun cuma sekali sehari, roti kukus dengan sekam padi, bahkan air harus dibawakan langsung oleh kepala sipir.

Baru lima enam hari, sudah tiga empat orang tewas kelelahan.

Kemudian datang pejabat baru, yang tak peduli dengan para tahanan. Qian Xugui sebagai kepala sipir tak bisa bicara dengan para penguasa. Hendak membebaskan tidak berani, tidak membebaskan pun tak bisa memberi makan sebanyak itu. Akhirnya ia meminta bantuan kepala penangkap Xu Xinghu, namun Xu Xinghu yang dekat dengan Lu Guanshan juga sedang susah, beberapa kali mencoba menemui Jin Liushan tapi selalu dihalangi bawahannya. Terakhir, Xu Xinghu hanya bisa meminta bantuan Bibi Zhang dari warung bakpao, setiap hari mengambil roti kukus sisa untuk para tahanan.

Qian Xugui tahu ini bukan solusi. Warung bakpao Bibi Zhang sudah bertahun-tahun buka di Kota Wupan, ia sendiri tahu berapa penjualan harian. Mana mungkin sisa roti sebanyak itu? Kebanyakan roti itu hasil belas kasihan Bibi Zhang, dikukus khusus, hanya saja keduanya sama-sama tak mau membicarakan.

Untungnya hari ini pejabat itu berubah pikiran, menyuruhnya membebaskan para “tahanan” yang sudah kurus kering di penjara. Ia kira sudah lepas dari masalah, tapi tahanan baru didatangkan lagi, kabarnya adalah siluman air.

Qian Xugui yang penasaran ingin melihat sosok siluman air lebih dulu karena jabatannya, tak menyangka ternyata yang disebut siluman air adalah Wei Lai dan ibu-anak keluarga Zhang...

...

Saat Jin Liushan datang dengan pasukan ke penjara, Qian Xugui sedang memukul-mukul atap yang bocor dengan tongkat kayu. Melihat Jin Liushan masuk, ia langsung gemetar dan menghentikan pekerjaannya.

Jin Liushan mendekat, seorang prajurit dengan cekatan mengeluarkan bangku kecil dan meletakkannya di belakangnya.

Jin Liushan menatap atap yang kini berlubang karena dipukul Qian Xugui, lalu duduk dan bertanya dengan nada tertarik, “Sedang apa kau?”

“Ah?” Qian Xugui agak gugup di hadapan pejabat, sambil memegang celananya, menjawab pelan, “Tuan Lu bilang siluman air mungkin melarikan diri lewat air yang menetes ini, ia menyuruh saya membongkar atap untuk mencari jejak siluman itu.”

“Begitu?” Jin Liushan tampak heran, “Kau percaya itu?”

Qian Xugui gelagapan menggaruk kepala, “Otak saya memang tumpul, mana tahu benar atau tidak. Tuan suruh, ya saya kerjakan saja.”

“Tidak, tidak.” Siapa sangka, Jin Liushan malah menggeleng, wajahnya serius, “Kau tidak bodoh, bisa mempermainkan kepala centurionku saja sudah bukan orang sembarangan.”

Mendengar itu, wajah Qian Xugui langsung pucat pasi. Ia berusaha tenang, berkata, “Tuan, maksud Anda apa?”

“Hm?” Jin Liushan tertawa dingin, “Geledah! Dari dinding ke lantai, periksa satu-satu, temukan ruang rahasia itu!”

Begitu perintah dilontarkan, para pengawal segera menyebar ke seluruh penjara, mengetuk setiap dinding dan lantai dengan teliti dan cepat.

Wajah Qian Xugui makin pucat. Ia berusaha tenang, namun bibirnya bergetar tak terkendali, “Tuan... ini maksudnya apa? Saya sudah sekian lama di sini, tidak pernah tahu ada ruang rahasia...”

“Ada atau tidak, dicari saja, kan ketahuan?” Jin Liushan tersenyum, lalu diam, asyik bermain dengan giok di pinggangnya.

...

Penjara itu tak besar, tak lama kemudian seorang prajurit menemukan sesuatu.

“Di sini! Di sini!” teriaknya dari sudut, orang-orang segera berkumpul dan mengangkat pintu rahasia di lantai.

Selama proses itu, Jin Liushan tetap menunduk, memainkan giok, tak sekalipun melirik Qian Xugui. Namun hati Qian Xugui langsung ciut ketika pintu rahasia ditemukan. Dingin menjalar dari kakinya hingga ke ubun-ubun. Wajahnya pucat, tubuhnya gemetar.

Ketakutan menjalari dadanya, dada terasa sesak seolah tertindih batu besar.

Tak bisa menunggu lagi.

Ia teringat istri dan anak-anaknya...

Ia tidak boleh mati!

Ia menegaskan pada dirinya sendiri, hasrat bertahan hidup dan rasa takut menelannya. Ia tahu, jika ruang rahasia ditemukan, ia pasti mati.

Tak sempat berpikir lagi, ia menghentakkan kaki dan berlari ke pintu penjara.

Siu!

Sebuah anak panah melesat, menembus pergelangan kaki kirinya.

Rasa sakit yang luar biasa membuat tubuh Qian Xugui terhuyung dan jatuh. Di belakangnya, langkah Jin Liushan terdengar berat dan lambat. Keringat membasahi wajah Qian Xugui, ia memaksa berdiri dan tertatih-tatih menuju pintu keluar.

Siu!

Satu panah lagi, kali ini kaki kanannya pun ditembus.

Tak mampu berdiri lagi, Qian Xugui merangkak dengan kedua tangan, darah mengalir dari kakinya, meninggalkan jejak panjang.

Langkah kaki mendekat, Qian Xugui menggigit bibir menatap pintu yang tinggal sejengkal. Ia berjuang merangkak.

Namun ketika satu tangan hampir mencapai luar pintu, satu anak panah lagi menembus kepalanya.

Anak panah itu menembus dari belakang kepala, keluar di antara alisnya.

Tangan yang terulur pun membeku, ia mendongak menatap keluar, cahaya di matanya perlahan memudar, membawa penyesalan sebelum akhirnya lenyap.

Jin Liushan akhirnya sampai di hadapannya. Ia menginjak tubuh itu, menunduk, lalu menggeleng pelan dengan ekspresi kecewa.

“Benar-benar tak mengerti.”

“Jelas sangat takut mati.”

“Tapi tetap mencari mati.”

“Hm.”

“Bodoh. Sungguh bodoh.”