Jilid Satu: Kupu-kupu yang Tak Bisa Melintasi Lautan Bab Tujuh Belas: Persahabatan Liu Xian

Dengan bersusah payah, Wei Lai akhirnya berhasil mengusir “kakak besar” yang datang sendiri ke rumahnya itu.

Selama proses tersebut, Wei Lai benar-benar berusaha memastikan bahwa dirinya telah menerima kesetiaan dari “kakak besar” ini, barulah ia bisa memenuhi keinginan Sun Da Ren yang entah bagaimana muncul hasrat ingin melindungi dirinya.

Waktu telah beranjak siang, Wei Lai memakan dua buah mantou dan minum sedikit air putih, lalu mulai merapikan segala sesuatu di dalam rumah. Barang-barang di rumah tua itu, sejak banjir besar tahun itu, banyak yang rusak dan hancur; kini selain beberapa kursi di ruang utama dan dapur batu di dapur, tak ada lagi benda yang bisa digunakan. Wei Lai membersihkan rumah, kemudian menggelar alas tidurnya di lantai, dan meski seadanya, masih bisa menjadi tempat beristirahat. Satu-satunya masalah adalah kayu bakar di dapur sudah lama basah dan berjamur, tak bisa dipakai lagi; ia berpikir harus mencari waktu untuk menebang kayu di luar, tapi cuaca hujan seperti ini jelas bukan waktu yang tepat.

Wei Lai menghela napas, lalu mengeluarkan uang peraknya dari kantong. Hanya benda itu yang bisa membuatnya sedikit tenang.

Setelah semua beres, waktu telah beranjak sore. Wei Lai menengok langit yang kelabu, lalu duduk di bawah atap rumah, menghabiskan dua mantou terakhir, kemudian mengambil payung dan melangkah ke bawah tirai hujan.

Seperti biasa, ia tetap pergi ke Kuil Raja Naga. Berturut-turut hujan deras selama berhari-hari membuat jumlah peziarah di kuil itu sangat sedikit, sehingga Wei Lai pun terhindar dari banyak masalah. Dalam waktu kurang dari setengah jam, ia selesai melakukan “urusan” yang tak bisa dilihat orang lain.

Hujan begitu deras, langit semakin gelap, Wei Lai berdiri di bawah atap kuil Raja Naga, merasa bingung.

Hujan sebesar ini, meski membawa payung, tetap saja basah kuyup. Jika kantong di dadanya basah lagi, kerja keras hari ini akan sia-sia. Tapi Wei Lai juga tahu, hujan tak akan reda dengan mudah.

Ia membuka payung, menggertakkan gigi, hendak melangkah ke bawah hujan.

Boom!

Tiba-tiba terdengar suara gemuruh yang membuat Wei Lai terkejut, ia menengadahkan kepala, mengira itu suara petir. Tapi anehnya, setelah suara itu, hujan justru mengecil.

Wei Lai mengedipkan mata, dalam hati bertanya-tanya: apakah ular naga tua itu juga bisa tertidur?

Ia hanya sempat berpikir begitu, tanpa mendalami lebih jauh, segera memanfaatkan kesempatan saat hujan mengecil, berlari secepat kilat.

Rumah tua milik Wei Lai lebih dekat ke Kuil Raja Naga daripada rumah keluarga Lü, hanya butuh waktu kurang dari setengah jam untuk kembali ke rumahnya sendiri.

Aneh, baru saja ia masuk ke dalam rumah, suara gemuruh kembali terdengar di langit, dan hujan yang sempat mengecil kini kembali mengguyur deras.

Wei Lai menutup payungnya, menoleh dengan ekspresi aneh ke langit yang sudah gelap total, mengerutkan kening, diam sejenak dalam kebingungan, namun akhirnya memilih untuk tidak memikirkan lagi.

...

“Ahhh!!”

Setelah enam tahun tanpa kehidupan, rumah keluarga Wei malam ini diterangi cahaya lilin.

Wei Lai bertelanjang dada, menggunakan pisau milik Kakek Cao untuk mengiris punggungnya sendiri, lalu menaburkan serbuk emas yang ia kerok dari belakang patung dewa di Kuil Raja Naga ke dalam luka. Rasa nyeri yang membakar membuat Wei Lai mengerang kesakitan, dan kondisi itu berlangsung selama setengah jam hingga akhirnya rasa sakit berkurang.

Hampir pingsan, Wei Lai tergeletak di lantai, berkeringat deras dan terengah-engah, butuh waktu lama untuk pulih, namun ia tak sempat memikirkan hal lain. Ia langsung mengambil cermin tembaga di lantai, memiringkan leher untuk melihat ke cermin—gambar naga yang belum diberi mata sudah hampir selesai, tinggal tiga sisik yang sudah digambar namun belum diisi serbuk emas.

Ia menghitung dengan jari, hari ini adalah tanggal sembilan bulan lima. Apa yang akan dilakukan Lü Guanshan adalah tanggal empat belas bulan lima, ulang tahunnya yang keenam belas jatuh tanggal dua puluh lima bulan lima, semuanya masih cukup waktu, asalkan cuaca tetap “bersahabat” seperti hari ini.

Tok tok tok!

Saat sedang berpikir, tiba-tiba terdengar suara ketukan dari arah gerbang rumah.

Wei Lai terkejut, dengan cekatan menyimpan semua barang miliknya ke dalam kotak kayu, lalu mengenakan pakaian, berdiri dan melihat ke arah gerbang lewat pintu kamar yang terbuka lebar.

Tok tok tok!

Ketukan kembali terdengar, tidak keras, tetapi sangat terburu-buru.

Wei Lai berpikir: sudah jam sepuluh malam, siapa yang datang ke sini? Jangan-jangan Sun Da Ren kembali?

“Siapa di sana?” teriak Wei Lai dengan waspada.

Tok tok tok!

Orang di luar tidak menjawab, hanya terus mengetuk gerbang.

Kening Wei Lai berkerut, ia membalik pisau bernama “Ular Hitam” ke tangan, menyembunyikannya di bawah lengan, lalu mengambil tempat lilin dan membawa ke tangan, dengan hati-hati menyusuri koridor di kedua sisi halaman, menuju ke gerbang.

Tok tok tok!

Ketukan terdengar lagi. Wei Lai menempel ke gerbang, kembali bertanya dengan suara keras, “Siapa di sana?”

Orang di luar tetap tidak berbicara, hanya terus mengetuk.

Wei Lai menggenggam pisau semakin kuat, menahan napas, lalu dengan hati-hati mendorong pengait pintu dan membuka sedikit celah.

Ia mendekat ke celah itu, ingin melihat siapa orang di luar.

Baru saja ia mendekat, tiba-tiba sebuah tangan menyodok masuk dari luar, mencengkeram sisi pintu dengan kuat.

Wei Lai terkejut dengan gerakan mendadak itu, secara refleks mundur selangkah, nyala api lilin di tangan bergetar, dan ia samar-samar melihat tangan itu sangat pucat, penuh garis seperti akar tumbuhan tua, dan air terus menetes, membasahi lantai di depan pintu.

Tangan itu sangat mirip dengan “hantu air” di Sungai Wu Pan tahun itu.

Pikiran itu tiba-tiba muncul di benak Wei Lai, ia dengan tajam mencium bau air yang menetes dari tangan itu, bukan bau air hujan, melainkan bau amis khas air sungai.

Jantung Wei Lai berdegup kencang, “Ular Hitam” yang ia sembunyikan di bawah lengan menunjukkan ujung tajamnya seperti ular berbisa mengeluarkan taring, kilat dingin berkilauan.

“Adik kecil, apakah ini Kota Wu Pan?” Namun tepat saat taring “Ular Hitam” akan mengiris tangan “hantu air”, suara tua tiba-tiba terdengar dari luar pintu.

Wei Lai terdiam sejenak, lalu menarik kembali pisau ke dalam lengan, tangan lainnya mengarahkan tempat lilin ke luar pintu. Dengan cahaya lilin, Wei Lai akhirnya bisa melihat bahwa orang di luar bukanlah “hantu air”, melainkan seorang kakek yang basah kuyup, tubuhnya bungkuk.

Wei Lai diam-diam lega, tangan yang memegang pisau perlahan disembunyikan di belakang, lalu menjawab, “Kakek, ini memang Kota Wu Pan.”

Kakek yang membungkuk sampai hampir sejajar dengan tanah mengangguk, rambut putihnya yang basah dan kusut ikut bergoyang, Wei Lai samar-samar melihat ada tumbuhan tersangkut di rambutnya. Dari pertanyaan sang kakek, bisa ditebak ia adalah pendatang dari luar kota, datang dengan perjalanan panjang.

“Adik kecil, saya datang ke Kota Wu Pan untuk mencari kerabat, susah payah sampai di sini, tapi ternyata kondisinya seperti ini. Malam gelap, hujan besar dan angin kencang, kaki saya sudah tidak kuat, sulit mencari orang. Bolehkah saya menumpang semalam di rumahmu?” Kakek itu tampaknya kurang pendengarannya, ia mendekat ke telinga Wei Lai, namun tetap berbicara dengan suara keras, sampai membuat telinga Wei Lai sakit.

Wei Lai mengerutkan kening, baik karena suara kakek yang begitu keras tidak sesuai dengan tubuhnya yang bungkuk, maupun karena permintaannya yang agak tiba-tiba.

Ia waspada, namun tetap sopan berkata, “Kakek, saya sangat mengenal Kota Wu Pan. Beritahu saja nama kerabat yang ingin kakek cari, saya bisa mengantar kakek ke sana.”

Kakek yang bungkuk tubuhnya terdiam sejenak.

“Hah? Apa katanya?”

Lalu ia mengangkat suaranya lebih keras, “Saya sudah tua, tidak mendengar apa yang kamu katakan. Saya bilang ingin menumpang semalam, bisa atau tidak?”

Suara itu begitu keras hingga Wei Lai merasa gerbang rumah yang sudah tua bergetar karena suara itu; suara sekuat itu tidak tampak seperti orang yang kaki dan telinganya sudah lemah.

Namun itu hanya dugaan Wei Lai, ia tetap sopan meninggikan suaranya, mengulang perkataan tadi, “Kakek, saya sangat mengenal Kota Wu Pan…”

“Hah? Apa katanya?”

“Saya sudah tua…”

Dan sang kakek dengan sangat kooperatif, setiap kali Wei Lai selesai bicara, ia mengulang perkataannya dengan suara lebih keras.

Setelah diulang dua-tiga kali, telinga Wei Lai mulai sakit, ia khawatir gerbang rumah yang sudah tua akan roboh karena suara kakek yang semakin keras.

“Hah? Apa katanya? Saya sudah tua…” Melihat suara sang kakek semakin keras, Wei Lai demi menghindari nasib menjadi tuli di usia muda, segera memotong perkataan kakek sebelum ia bicara, “Kalau kakek tidak keberatan rumah saya yang sederhana ini, silakan menginap semalam.”

“Baik! Sangat baik!” Kali ini, suara Wei Lai yang lebih kecil dari sebelumnya justru didengar jelas oleh si kakek. Tak mau Wei Lai berubah pikiran, ia langsung mengangguk, lalu tanpa peduli Wei Lai yang masih terpaku, tubuhnya yang katanya “lemah” justru lebih gesit dari monyet, membungkuk dan menyelinap masuk ke halaman lewat celah pintu.

Wei Lai yang baru sadar, menutup pintu, lalu menoleh dengan terkejut melihat kakek itu sudah berjalan di sepanjang koridor, membuka satu per satu pintu kamar mencari ruangan yang ia suka. Sudut bibir Wei Lai berkedut, buru-buru mengikuti.

“Kakek pikir kamar bocor yang saya tempati sudah jadi rumah paling buruk di dunia, ternyata masih ada yang lebih buruk lagi.” Namun sebelum Wei Lai sempat berkata apa-apa, kakek itu sudah berkomentar terlebih dahulu.

Sudut bibir Wei Lai semakin berkedut, namun ia berusaha tetap tenang, dengan senyum paksa berkata, “Kalau kakek merasa kurang cocok, bisa memberitahu nama kerabat kakek…”

“Cocok! Sangat cocok!” Belum selesai bicara sudah dipotong, kakek itu menunjuk ke alas tidur di ruang utama, tersenyum lebar, “Lihat, meski sederhana, saya bisa menyesuaikan diri, masih bisa tidur di sini.”

Setelah itu, kakek itu tak peduli apa reaksi Wei Lai, langsung berjalan masuk ke kamar dalam.

“Kamu!” Wei Lai memerah wajahnya, menahan bicara lama, akhirnya hanya bisa berkata, “Setidaknya bersihkan badan dulu.”

Untuk pertama kalinya dalam hidup, Wei Lai menyesal dengan statusnya yang “bodoh”.

Syukurlah, kakek itu masih mau mendengarkan “nasihat” terakhir Wei Lai, sebuah baju dan celana basah dilempar keluar sebelum pintu kamar ditutup.

“Saya mengerti, kamu juga sebaiknya tidur cepat.”

Dengan nada santai seperti itu, jelas kakek itu sudah melupakan statusnya sebagai tamu yang “menumpang semalam”.

Wei Lai dengan enggan menjepit baju dan celana itu dengan jari, menghela napas, lalu diam-diam menghibur diri bahwa cukup bersabar satu malam saja, setelah meyakinkan diri, ia hendak pergi ke gudang kayu, namun suara kakek kembali terdengar dari dalam kamar.

“Oh ya, lupa memperkenalkan diri.”

“Kakek bermarga Liu, Liu dengan lambang pisau.”

“Namanya Xian Jie, Xian seperti mengikat rumput menjadi lingkaran.”