Jilid Satu: Kupu-Kupu yang Tak Dapat Terbang Melintasi Lautan Besar Bab Enam Belas: Siapa yang Akan Menanggung Kesulitan?

Sembilan Mei.

Pada hari kedua setelah pergi bersama Lü Guanshan ke makam orang tua Wei Lai, Wei Lai pun membereskan barang-barangnya—sebuah peti kayu setinggi badannya sendiri dan sebuah payung kertas berminyak.

Hujan masih mengguyur dunia.

Wei Lai sama sekali tidak ingin air hujan membasahi selimut di dalam peti kayunya, maka ia sengaja membungkus peti itu dengan lapisan kain minyak tebal. Ia menelusuri koridor panjang dan atap rumah keluarga Lü, dengan susah payah menyeret peti itu ke depan pintu rumah—Lü Guanshan sendiri sama sekali tidak menunjukkan niat untuk mengantarnya pergi. Sejak pagi buta, ia sudah mengenakan seragam pejabat yang sudah lama tidak dipakainya, dan terburu-buru keluar rumah.

Kabar beredar bahwa tanggul di tepi sungai kembali bermasalah, sebagai kepala daerah tentu saja ia harus turun langsung, bahkan sampai tidak sempat mencicipi sarapan yang dibuat Wei Lai sendiri.

Apakah itu memang urusan mendesak, ataukah ia hanya tak ingin bertemu dengan Wei Lai, Wei Lai pun tidak tahu.

Banyak pria di dunia ini memang seperti itu, semakin tua usia mereka, semakin sulit pula mengungkapkan perasaan. Ketidaknyamanan yang terpendam di hati pun akhirnya diredakan dengan mencari alasan untuk menghindar. Dalam hal ini, Lü Guanshan sangat mirip dengan ayahnya.

Mengingat hal itu, Wei Lai yang berdiri di depan pintu rumah keluarga Lü pun menghela napas panjang, bukan karena Lü Guanshan, melainkan karena hujan yang benar-benar terlalu deras. Jika ia memaksakan diri berjalan pulang ke rumah lama, mungkin separuh isi petinya akan rusak. Tanpa keluarga Lü yang selama ini menjadi sandaran makan dan minumnya, hari-hari Wei Lai ke depan pasti akan sangat sulit, membiarkan seluruh barang bawaannya rusak di tengah hujan jelas bukan keputusan bijak.

Namun menunda-nunda pun bukanlah solusi, sebab Wei Lai lebih tahu dari siapa pun, hujan ini tidak akan berhenti.

“Ah.” Anak lelaki itu menghela napas, dan akhirnya memutuskan untuk tidak berlama-lama lagi. Ia miringkan lehernya, menggenggam gagang payung erat-erat, dan perlahan menghela peti kayu besar itu keluar dari rumah keluarga Lü.

Peti itu terseret di atas jalanan Gang Gong dan drum yang sudah basah kuyup. Meski Wei Lai sudah berusaha menyesuaikan posisi payung, rela dirinya yang basah asal peti kayu itu selamat, namun hujan benar-benar terlalu deras. Meski sudah dibungkus kain minyak tebal, Wei Lai tetap merasa air hujan sudah mulai merembes ke dalam peti hanya dalam beberapa langkah saja.

Jarak antara rumah lama peninggalan ayahnya dengan rumah keluarga Lü tidak dekat. Membayangkan isi peti yang akan ia temukan nanti, alis Wei Lai pun berkerut seperti bukit kecil di wajahnya. Tapi anak panah yang sudah terlepas tak bisa kembali ke busurnya, Wei Lai hanya bisa menggertakkan gigi dan berusaha menyeret peti itu secepat mungkin.

Setelah berjalan sekitar sepuluh langkah lagi, rumah lamanya masih belum tampak, tubuh Wei Lai sudah basah kuyup, dan terpaan angin kencang membawa air hujan menampar wajahnya, membuat matanya sulit terbuka dan jalannya pun menjadi kabur.

Dalam hati ia menggerutu, dan sempat berpikir untuk kembali ke rumah Lü dan membicarakan lagi agar bisa menumpang beberapa hari lagi. Namun saat itulah, tiba-tiba sebuah tangan terulur dan menggenggam peti kayu yang diseret Wei Lai.

“Biar aku bantu.” Suara pemilik tangan itu berkata demikian. Bagi Wei Lai, peti kayu yang beratnya seakan ribuan kati itu langsung diangkat dengan satu tangan dan dipanggul ke pundak pria itu.

Wei Lai terpana beberapa saat, lalu mengusap air hujan di wajahnya dan melihat jelas sosok di depannya—seorang pemuda kekar setinggi tujuh kaki lebih, kini sedang tersenyum lebar penuh kebanggaan.

Itu adalah Sun Daren.

“Aku dengar kau juga diusir dari rumah kepala daerah Lü? Apa rencanamu mendekati putrinya ketahuan?” Sun Daren yang juga basah kuyup menepuk pundak Wei Lai sambil mengejek.

Wei Lai pun sadar kembali, ia mengusap pundaknya yang sakit, mengedipkan mata, lalu dengan cepat kembali ke perannya—menggelengkan kepala dengan bodoh dan kosong, tidak berkata apa-apa, seolah-olah benar-benar ketakutan karena kemunculan Sun Daren yang tiba-tiba.

“Kenapa kau menatapku seperti itu? Aku tidak akan memakanmu!” Sun Daren menggerutu. Biasanya, di saat seperti ini, ia akan menarik Wei Lai ke dekatnya, mengapit kepala Wei Lai dengan lengannya yang kuat sambil bertanya galak, “Benar tidak? Dasar penakut, biar Kakek Sun ngajarin kau jadi lebih berani!”

Namun hari ini, Sun Daren tampak berbeda. Amarah yang sempat muncul di wajahnya segera ditekan kembali.

Ia tetap tampak tidak senang, namun mulutnya berkata, “Pegangkan payung itu, aku antarkan kau pulang.”

“Hah?” Wei Lai terkejut, tapi segera mengerti. Ia buru-buru mengangguk, “Oh.” Lalu dengan tergesa-gesa memungut payung yang tadi terjatuh dan berjinjit berusaha menaunginya di atas kepala Sun Daren.

“Buat apa lindungi aku, lindungi petimu itu!” Namun baru beberapa langkah, suara omelan Sun Daren kembali terdengar. Tak berdaya menghadapi “keganasan” temannya itu, Wei Lai pun hanya bisa kembali tergopoh-gopoh.

...

Rumah lama Wei Lai terletak di sisi selatan Jalan Ruilong, jalan utama Kota Wupan, tak jauh dari Sungai Wupan. Lokasinya sangat strategis, begitu keluar pintu langsung memasuki pasar paling ramai di Wupan. Ayahnya dulu juga pernah menjadi kepala daerah di kota ini, jadi membeli rumah bagus bukan perkara sulit, terlebih lagi rumah ini selain lokasinya, tidak ada yang istimewa.

“Uhuk, uhuk, uhuk!”

Mungkin karena diguyur hujan berhari-hari, gerbang halaman rumah lama itu masih cukup bersih, namun begitu pintu utama dibuka, debu yang menumpuk bertahun-tahun langsung beterbangan. Wei Lai yang sudah menduga lebih dulu menghindar sebelum kaki Sun Daren menendang pintu, namun Sun Daren tidak seberuntung itu—wajahnya dipenuhi debu, ia batuk-batuk lama sebelum bisa bernapas lega.

Di bawah tatapan sayu Wei Lai, Sun Daren menurunkan peti kayu ke lantai dengan bunyi gedebuk, sambil menggerutu, “Wei Lai, rumahmu ini kotor sekali!”

Wei Lai menggaruk belakang kepalanya dengan canggung, tersenyum malu, tanpa berkata apa-apa.

Sun Daren memandangnya dengan sebal, tapi tidak peduli kotor, langsung duduk di kursi kayu di ruang utama. Pemuda kekar itu meneliti rumah tua yang lama tak berpenghuni—halamannya kecil, hanya beberapa langkah lebarnya, di tengah-tengah tumbuh pohon persik, entah jenis apa, buah mudanya sudah muncul namun belum sempat matang. Perabotan di ruang utama sederhana saja, beberapa kursi, sebuah meja, selebihnya hanya dinding dan tiang yang sudah lapuk. Sun Daren dalam hati berpikir, mungkin ini sisa bencana banjir besar dulu.

Saat Sun Daren masih merenung tentang waktu yang berlalu, Wei Lai sudah dengan cekatan melepaskan kain minyak di peti kayunya, lalu membuka peti dan mulai memeriksa barang-barangnya satu per satu.

Tepi selimutnya sedikit lembap, tapi tidak terlalu bermasalah, bisa dikeringkan dengan api dan malam ini sudah bisa digunakan. Pakaian yang sedikit jumlahnya rata-rata masih utuh karena tertutup selimut. Yang paling penting, pemantik api masih baik-baik saja, masih bisa dipakai. Melihat itu, Wei Lai pun diam-diam bernapas lega.

“Hoi.” Tiba-tiba terdengar suara Sun Daren, pemuda kekar itu memandangnya dengan angkuh sambil bertanya, “Lalu, apa rencanamu ke depan?”

Wei Lai mengangkat kepala, mengedipkan mata dengan bingung, setelah lama baru menjawab, “Di sini sudah cukup baik.”

“Lalu kau mau makan apa?” tanya Sun Daren lagi.

Wei Lai jongkok, mengaduk-aduk isi petinya, lalu dari dasar peti mengeluarkan sesuatu dan dengan bangga menunjukkannya pada Sun Daren. Sun Daren melirik, lalu tak tahan tertawa—itu adalah selembar nota perak, yang diam-diam ia selipkan pada Wei Lai beberapa waktu lalu.

Seratus tael perak tentu jumlah yang tak sedikit. Di wilayah Yan, nilai itu cukup untuk hidup tenang selama empat atau lima tahun, kalau hemat mungkin masih bisa menikah. Tapi tentu saja, itu bukan solusi jangka panjang.

Sun Daren jadi bingung, tak tahu bagaimana menjelaskan soal ini pada Wei Lai. Hari ini ia baru benar-benar merasakan pepatah, “Cendekia bertemu prajurit, tak bisa dijelaskan dengan kata-kata.”

Dengan otaknya yang tak kalah tumpul dari Wei Lai, ia berpikir sejenak lalu tiba-tiba melangkah ke Wei Lai, dan dengan nada akrab menepuk pundaknya sambil berbisik, “Obat yang diberikan ayahku kemarin, sudah kau minum?”

“Ibuku pernah bilang, obat itu racun, aku kan tidak sakit, buat apa diminum? Malah dimakan anjing kuning di rumah.” jawab Wei Lai dengan polos dan sungguh-sungguh.

Otot wajah Sun Daren berkedut, pil darah itu memang tidak tergolong mahal, tapi sangat langka, bahkan di pasar gelap harganya bisa mencapai seribu tael satu butir. Hanya orang sebodoh Wei Lai yang mau memberikannya pada anjing.

“Kenapa? Ayahmu mau minta kembali?” tanya Wei Lai penasaran.

Ekspresi Sun Daren sempat kaku, tapi segera pulih, tertawa hambar, “Tentu tidak! Ayahku selalu memegang kata-katanya, mana mungkin melakukan itu, tenang saja!”

Sambil menepuk dadanya, Sun Daren seolah teringat sesuatu dan berkata, “Ayah sudah menguruskan, akhir tahun nanti Penatua Hu dari Sekte Qiankun di Guzhou akan datang ke Wupan untuk menjemputku ke sana. Itu salah satu sekte terbesar di Guzhou, saat itu nanti aku pasti akan menapaki tangga langit dan menjadi orang besar!”

Sambil berkata begitu, Sun Daren mengangkat kepala penuh percaya diri, siap menerima tatapan iri dari Wei Lai.

“Sekte Qiankun pasti jauh lebih hebat dari Akademi Wuyia, ya?” Tapi Wei Lai sama sekali tidak menangkap isyarat Sun Daren, malah menyinggung luka lamanya.

“Uhuk, uhuk, uhuk!” Sun Daren kembali batuk keras, dalam hati berulang kali mengingatkan diri: jangan marah, dia pernah menyelamatkan nyawamu.

Setelah mengucap mantra itu tujuh delapan kali, barulah ia bisa menahan amarah, lalu menatap Wei Lai dengan senyum dipaksakan, “Sedikit saja bedanya, tidak jauh. Lagipula, kau di sini juga tidak ada kerjaan, bagaimana kalau nanti ikut aku ke Sekte Qiankun? Di sana ada aku, kau pasti hidup enak.”

Wei Lai benar-benar tak menyangka Sun Daren akan memberi saran seperti itu, ia tertegun—benar-benar tertegun.

Setelah beberapa saat, ia mengedip-ngedipkan mata dan bertanya, “Kalau ikut kau ke sana, aku bisa dapat istri?”

Kali ini, giliran Sun Daren yang tertegun.

Lalu ia menepuk pundak Wei Lai dengan keras, tak peduli Wei Lai meringis kesakitan, sambil berkedip-kedip ia tertawa, “Tentu bisa, kau sudah mau cari kekasih baru secepat ini?”

Lalu dengan penuh semangat ia menepuk dadanya, “Tenang saja, nanti di Sekte Qiankun, yang paling cantik buatku, yang kedua buat kau. Kita saudara, senang susah tanggung bersama.”

Wei Lai mengangguk-angguk cepat, tak lupa mengoreksi, “Susah pun bersama.”

“Sialan, kenapa sekarang malah nggak bego?”

...