Jilid Pertama: Kupu-Kupu yang Tak Dapat Menyeberangi Lautan Bab Dua Puluh Dua: Dua Permata Istana Yan

Sejak kecil, Luguanshan selalu diberi berbagai macam julukan: sarjana dari keluarga militer, jenius muda, putra suci Qingming, murid unggulan guru ternama, permata kembar di istana Yan, hingga sebutan pemberontak yang menentang tradisi... Sejak ia mulai mengerti dunia, hidupnya selalu dipenuhi penilaian dan label, baik yang penuh keraguan maupun kekaguman. Namun, kini semua pandangan itu, entah yang tulus ataupun jahat, telah berubah menjadi cemoohan dan ejekan.

Bertahun-tahun tanpa kemajuan dalam ilmu dan kemampuan, bertahun-tahun pula ia terjebak dalam pola lama tanpa perubahan. Bagi kalangan pejabat maupun dunia persilatan di Dinasti Yan, Luguanshan dan adik seperguruannya kini hanya menjadi bahan tertawaan semata.

Namun, bahan tertawaan itulah yang pagi ini, seperti biasa, telah bangun lebih awal dari ranjangnya. Fajar baru saja menyingsing, dan karena seluruh pelayan di rumah telah ia berhentikan, ia justru bangun lebih pagi dari biasanya.

Ia mencuci muka, berpakaian, merapikan diri secukupnya—tidak terlalu rapi, namun tetap bersih dan layak. Setelah itu, ia berjalan santai ke luar rumah. Menatap hujan deras yang mengguyur, ia mengulang dalam hati sebuah karya klasik, "Ode Sungai yang Mengalir"—kebiasaan yang terbentuk sejak ia menuntut ilmu di Akademi Qingming: setiap hari harus menghafal satu karya agung para bijak zaman dahulu. Meski kini Luguanshan telah berusia empat puluh lima tahun dan telah dua puluh tahun meninggalkan akademi itu, kebiasaan tersebut tak pernah ia tinggalkan.

Ketika semua itu selesai, waktu telah menunjukkan jam naga. Luguanshan melepas jubah luarnya dan melangkah menuju dapur kayu. Tanpa Wei Lai, sang tuan kepala daerah ini harus turun tangan sendiri memasak demi memuaskan selera makannya.

Tiba-tiba terdengar suara gemeretak dari dapur kayu saat ia mendorong pintu. Luguanshan tertegun sejenak. Ia ingat semalam, sebelum tidur, ia sengaja meninggalkan bara api kecil agar pagi ini lebih mudah memasak. Namun, suara yang ia dengar kini seolah menandakan api kecil itu telah membesar tanpa ia sadari. Luguanshan mengerutkan kening, merasa ada yang aneh. Ia mendekat ke tungku, hendak membungkuk memeriksa ke dalam.

Namun, ia justru mencium aroma harum samar dari dalam panci. Luguanshan kembali tertegun. Seolah paham sesuatu, ia mengulurkan tangan dan membuka tutup panci. Di dalamnya, air bening memenuhi panci, dan di dalam air itu terdapat dua mangkuk porselen: satu berisi bubur polos, satu lagi berisi dua butir telur rebus.

Tubuh Luguanshan seketika membeku. Setelah beberapa detik terdiam, ia pun sadar. Ia meraba telur yang masih hangat itu, lalu menoleh ke arah jendela dapur yang belum tertutup rapat. Ia tersenyum tipis, dan tanpa sadar menggenggam telur itu lebih erat.

...

Liu Xianjie merasa heran, semalaman apa yang sebenarnya dikerjakan Wei Lai?

Keluar rumah saat malam, baru kembali pagi, dan setelah kembali pun tak langsung beristirahat. Ia sibuk di depan pintu kamarnya, membersihkan tubuhnya yang basah kuyup hingga benar-benar kering, lalu berganti pakaian putih bersih. Setelah itu, dengan wajah serius dan payung di tangan, ia melangkah keluar. Sepanjang perjalanan, Liu Xianjie yang bertanya macam-macam tak dihiraukan. Satu-satunya hal yang sedikit menenangkan hati Liu Xianjie adalah, sebelum pergi, Wei Lai masih sempat memberinya belasan keping uang tembaga.

Untuk hari ini, uang makan sudah ada. Tapi itu juga menandakan bahwa kemungkinan besar Wei Lai hari ini tidak akan segera pulang.

Bagi kota kecil seperti Wupancheng, keberadaan lapangan eksekusi lebih sebagai simbol daripada fungsi nyata. Dengan jumlah penduduk yang tak sampai empat ribu keluarga, kecuali di masa kekacauan atau bencana besar, jarang sekali ada narapidana yang pantas dihukum mati. Maka sekali ada eksekusi, di kota yang nyaris tak pernah ada peristiwa baru ini, sudah pasti mengundang kehebohan. Apalagi sebelumnya tak ada isu sedikit pun yang beredar di antara penduduk, sehingga rasa penasaran mereka pun semakin membuncah.

Saat Wei Lai tiba di lapangan eksekusi di sisi barat kota, tak jauh dari pasar sayur, kerumunan warga sudah memenuhi sekeliling pagar. Mereka ramai-ramai berdiri di luar pagar, berceloteh tanpa henti, dan hampir semua membahas hal yang sama: siapa sebenarnya penjahat besar yang hendak dihukum mati oleh kepala daerah hari ini.

Tak jauh dari situ, algojo Qian Xugui yang sudah lebih dari sepuluh tahun tak bertugas, tubuhnya kini jauh dari kekar. Bertahun-tahun mendekam di posisi tak penting, hanya makan dan menunggu waktu, telah melumpuhkan semangat siapa pun. Namun untunglah, Qian Xugui masih menyimpan pedang besarnya yang penuh debu di sudut ruangan. Hanya saja, mungkin karena semalam minum terlalu banyak, ia telat datang. Sampai detik ini, perut buncitnya tetap tak bisa disembunyikan, meski ia sudah sibuk mengasah pedang di pinggir lapangan. Ia ingat betul pesan gurunya saat pertama kali bertugas: pedang algojo harus selalu tajam, jika tidak, sekali tebas, penjahat masih sempat menoleh dan mengingat wajahnya, maka malam hari arwahnya akan datang menagih nyawa.

Sementara Qian Xugui sibuk, di bawah panggung pengawas eksekusi, dua puluh lebih petugas keamanan kota sudah berbaris rapi di kedua sisi, menunggu kedatangan kepala daerah.

Namun, di balik rasa penasaran warga, kepala keamanan Xue Xinghu justru merasa gelisah. Pengalamannya lebih lama dari petugas lain, sejak zaman kepala daerah Wei Shou, ia sudah bertugas di kantor pemerintah. Ia selalu terketuk hati melihat nasib keluarga Wei Shou. Kini, banyak tindakan Luguanshan mengingatkannya pada Wei Shou di masa lalu. Yang paling membuatnya cemas, Wupancheng terkenal dengan rakyatnya yang patuh dan jumlah penduduk yang sedikit. Sejak dulu, saat Wei Shou menjabat, ia sudah memangkas jumlah pegawai pemerintah dan menyerahkan urusan penjara sepenuhnya pada Xue Xinghu. Hal ini pun tidak berubah setelah Luguanshan datang.

Lalu, ketika para penjaga istana Cangyu datang dan Luguanshan mengumumkan akan mengeksekusi seorang penjahat besar pada tanggal empat belas bulan lima, Xue Xinghu sebagai kepala keamanan sama sekali tidak ingat ada penjahat berat yang pernah ia tangkap atau perintahkan untuk ditangkap. Ia bahkan sengaja memeriksa penjara dan meneliti catatan satu tahun terakhir, dan mendapati bahwa tahanan paling berat hanyalah seorang pria yang tiga bulan lalu berkelahi saat mabuk dan melukai beberapa orang, yang hukumannya paling berat hanyalah kerja paksa di perbatasan selama empat-lima tahun.

Mengingat semua itu, kening Xue Xinghu semakin berkerut. Ia memandang kerumunan di sekitar lapangan eksekusi, Luguanshan masih belum juga muncul, dan kecemasan di hatinya semakin menjadi. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi sebagai kepala keamanan, ia paham betul: baik Wei Shou maupun Luguanshan, pejabat seperti mereka adalah anugerah besar bagi rakyat. Ia benar-benar tak habis pikir, hanya gara-gara sebuah kuil, mengapa harus timbul masalah bertubi-tubi seperti ini?

...

Waktu telah memasuki jam ular, kerumunan di luar lapangan eksekusi mulai kehilangan kesabaran.

Ketika bisik-bisik mulai ramai, menuduh Luguanshan hanya bicara besar demi menipu para penjaga Cangyu, tiba-tiba terdengar kegaduhan di belakang kerumunan.

Semua orang serempak menoleh. Di bawah tirai hujan yang lebat, seorang pria berbusana hitam dengan payung perlahan berjalan mendekat.

"Itu Tuan Lu!" Seru seorang warga yang matanya tajam. Seketika kerumunan pun riuh.

"Minggir! Berikan jalan untuk Tuan Lu!" Kepala keamanan Xue Xinghu langsung bereaksi, menerobos hujan deras dan berteriak ke arah kerumunan.

Orang-orang dengan cepat memberi jalan. Selama ini, Luguanshan telah membangun wibawa, sehingga tak ada yang berani menghalanginya. Atas komando Xue Xinghu, kerumunan pun terbelah, membentuk jalur bagi Luguanshan yang berjalan dengan jubah panjang hitam.

Saat menyambut Luguanshan, Xue Xinghu sedikit berkerut dahi. Ia menyadari, meski pakaian hitam itu mirip dengan seragam pejabat Dinasti Yan, tapi sebenarnya bukanlah seragam resmi. Ia tak bisa langsung menemukan perbedaannya, dan tentu saja tak berani bertanya, hanya mengantarkan Luguanshan ke panggung pengawas eksekusi.

Luguanshan melangkah tanpa bicara, menutup payung dan meletakkannya di sisi, lalu berdiri di depan meja pengawas eksekusi.

Dua puluhan petugas keamanan berdiri di kiri-kanan, wajah mereka tegas dan khidmat. Algojo Qian Xugui yang sudah lama tak mengangkat pedang, kini berdiri tegap, meski perutnya tetap buncit. Warga sekitar menahan napas, menatap Luguanshan penuh harap.

Tangan Luguanshan perlahan mengelus balok kayu di atas meja dan kitab hukum Dinasti Yan yang telah menguning. Sorot matanya menyapu seluruh wajah yang hadir di situ, seolah mencari sesuatu.

Tak lama, ia menemukan apa yang ia cari—di sudut kerumunan, seorang pemuda berpayung minyak kertas tersenyum kepadanya. Pemuda itu mengenakan pakaian putih, kontras dengan jubah hitam Luguanshan. Keduanya saling berpandangan di tengah hujan, meski hanya sekejap, namun senyum tipis dan bubur hangat di perut mereka cukup untuk mencairkan segala jarak dan ketegangan yang mengendap berbulan-bulan.

Mendapatkan jawaban yang ia cari, Luguanshan merasa puas. Ia duduk, di bawah tatapan penuh tanya dari semua orang, perlahan mengeluarkan secarik dokumen dari dalam jubahnya.

Dengan wajah tenang, ia membuka dokumen itu. Entah mengapa, di tengah kerumunan yang padat, suasananya justru menjadi sunyi—kecuali suara hujan yang seolah tak pernah berhenti selama berhari-hari terakhir.

"Xue Xinghu, seluruh petugas keamanan, dan algojo Qian Xugui, dengarkan perintah!" Suara pria itu terdengar lembut namun penuh wibawa.

Semua yang sejak tadi menunggu langsung menegakkan badan, siap menunggu perintah Luguanshan. Mereka bahkan belum tahu siapa penjahat besar itu dan di mana ia berada, namun aura yang terpancar dari pria ini membuat siapa pun yakin akan kebenaran dan kesungguhan tindakannya.

Luguanshan masih menunduk, matanya tetap pada dokumen, tak menggubris tatapan-tatapan penasaran di sekelilingnya.

Ia melanjutkan, "Segera tinggalkan lapangan eksekusi, jangan ada yang tertinggal."

...