Jilid Pertama: Kupu-kupu yang Tak Mampu Terbang Melintasi Lautan Bab Enam Puluh Tujuh: Strategi Kepahlawanan Sun Daren

Pada jam babi, angin malam terasa sejuk. Sun Darin, berpakaian serba hitam, berjalan dengan hati-hati menuju ujung Gang Gong dan Genderang. Ia bersembunyi di sudut jalan, mengamati tempat penjara bawah tanah berdiri. Puluhan prajurit Penjaga Bulu Biru berjubah putih dan berzirah perak berjaga-jaga di sana, berjalan mondar-mandir. Penjara bawah tanah itu memang sesuai namanya, dibangun di bawah tanah, dan hanya ada satu jalan keluar—kecuali seluruh bangunan dihancurkan.

Namun dengan banyaknya prajurit Penjaga Bulu Biru yang berjaga, pintu penjara benar-benar tertutup rapat. Mencoba menyelinap masuk jelas bukan pilihan. Sun Darin mengerutkan kening; meski ilmunya telah mencapai tingkat kelima Wu Yang, peralatan Penjaga Bulu Biru sangat unggul. Bahkan satu lawan satu saja ia belum tentu bisa menang, apalagi melawan hampir seratus orang. Ia yakin, sebelum sempat mendekat, ia pasti sudah ditembus panah api bulu.

Sun Darin mencoba menganalisis situasi dengan kepala dinginnya yang terkenal, dan akhirnya sampai pada satu kesimpulan—ia hanya bisa menggunakan akal, tak boleh mengandalkan kekuatan.

Tapi bagaimana cara mengakalinya? Itu pun masalah yang rumit.

Mengalihkan musuh? Menyelinap diam-diam? Atau menggunakan pesona? Satu per satu strategi cemerlang melintas di benaknya, tapi semuanya akhirnya ia batalkan karena satu dan lain hal.

Apa harus pulang saja? Sun Darin kembali mengerutkan kening, merasa keputusan itu terlalu setengah-setengah dan tidak sesuai dengan sifat pahlawannya.

Ia memutuskan untuk berpikir lebih matang lagi.

Namun, tiba-tiba sebuah tangan muncul dari belakang dan menepuk pundaknya dengan pelan.

Sun Darin yang sedang asyik berpikir merasa terganggu. Ia menepis tangan itu dari bahunya dan berkata dengan kesal, “Jangan ganggu, aku lagi pusing.”

Tapi begitu berkata begitu, ia merasa ada yang tidak beres. Tubuhnya langsung menegang, wajahnya berubah pucat.

Perlahan ia menoleh, dan pemandangan di belakang membuat wajahnya semakin buruk. Di belakangnya berdiri beberapa orang bertopeng, berpakaian hitam seperti dirinya.

“Perampok?!” Itulah reaksi pertamanya. Ia refleks membuka mulut hendak berteriak, tapi pemimpin kelompok itu lebih cepat, langsung menutup mulutnya.

“Kalau kau bersuara, kita semua tamat!” bisik orang itu di telinganya. Suaranya terasa cukup akrab di telinga Sun Darin. Sambil berkata begitu, ia melirik ke belakang Sun Darin, memberi isyarat bahwa prajurit Penjaga Bulu Biru yang kejam ada tak jauh dari sana.

Sun Darin ternyata tak bodoh. Setelah sadar, ia buru-buru mengangguk. Orang itu pun baru melepaskan tangannya.

Sun Darin pun sedikit tenang, karena tampaknya mereka tidak berniat mencelakainya. Ia mengatur napas, lalu dengan hati-hati meniru sandi rahasia yang sering ia dengar dari pendongeng, “Saudara-saudaraku, dari kelompok mana kalian?”

Namun lawannya tidak mengikuti alur ceritanya. Pemimpin kelompok itu malah membentak, “Sun Darin, ngapain kau ikut-ikutan di sini?”

“Hah?” Sun Darin berkedip, butuh waktu sebelum akhirnya terperanjat, “Kau? Kenapa kau kenal aku?”

Orang itu memutar bola matanya, melepas kain hitam penutup wajahnya, dan memarahinya, “Aku yang mengasuhmu sejak kecil, apa mungkin salah kenal?”

“Paman Xue… Paman Xue!?” Sun Darin baru sadar dan langsung berseru pelan.

Perguruan Bela Diri Guan Yun milik keluarga Sun memang terletak di Gang Keluarga Xue, dan Xue Xinghu tetangganya. Tak heran jika Xue Xinghu mengenalnya.

Namun, Sun Darin tak habis pikir, mengapa Xue Xinghu bisa berada di sini?

Serangkaian kejadian membuat kepala Sun Darin terasa pusing. Ketika pertanyaan-pertanyaan dalam hatinya belum sempat terlontar, tiba-tiba terdengar suara teriakan dari arah penjara bawah tanah di ujung gang, lalu suara langkah-langkah terburu-buru para penjaga.

Wajah Xue Xinghu langsung berubah. Ia menarik kerah baju Sun Darin, menyeretnya ke sudut gelap gang sambil berbisik, “Diam.”

...

Di sisi lain, Qian Xugui, yang menjabat algojo sekaligus sipir penjara, berlari tergesa-gesa ke pintu penjara, lalu berteriak ke arah para pejabat yang berjaga, “Celaka! T-t-t-tahanan hilang!”

“Apa?!” Komandan seratus prajurit, Lu Qiu, yang sedang duduk santai di kursi kayu, langsung berdiri kaget. Matanya membelalak, menatap tajam pria paruh baya berbadan tambun itu.

“Orang… orangnya hilang.” Qian Xugui tampak gemetar di bawah tatapan Lu Qiu, bibirnya bergetar dan wajahnya memucat.

Lu Qiu langsung mendorong Qian Xugui hingga terjatuh, lalu dengan wajah suram melangkah masuk ke penjara bawah tanah. Para prajurit Penjaga Bulu Biru yang berjaga mengikuti perintah, masuk bersamanya.

Di dalam penjara bawah tanah yang gelap dan lembab, cahaya lilin di atas meja tak mampu mengusir kegelapan. Begitu memasuki ruangan, bau busuk menyengat hidung. Lu Qiu mengerutkan kening dan berkata, “Periksa.”

Para penjaga segera mengangkat obor dan masuk ke dalam sel. Sementara Lu Qiu menatap sekeliling dengan kening berkerut, ia bertanya, “Bagaimana bisa hilang?”

Qian Xugui yang baru saja bangkit dari lantai segera menghampiri, berkata panik, “Hamba hanya tertidur sebentar, saat bangun orangnya sudah tak ada.”

“Hah?” Lu Qiu mengamati sekeliling. Tak ada satu pun orang di dalam sel, juga tak ada tanda-tanda kerusakan. Ia menoleh menatap Qian Xugui dengan tatapan dingin, “Masa iya manusia hidup bisa lenyap begitu saja?”

Di bawah tatapan itu, keringat dingin mengucur di dahi Qian Xugui.

“Hamba juga… juga tak percaya, tapi para prajurit tak mau berjaga di dalam karena baunya terlalu busuk. Mereka berjaga di luar, sementara hamba sudah seharian semalaman berjaga, benar-benar tak kuat lagi, akhirnya ketiduran sebentar. Tapi saat bangun, tahanannya sudah lenyap.”

Lu Qiu tak menanggapi, hanya menatapnya dengan wajah semakin kelam, seolah menimbang-nimbang sesuatu.

Di bawah tatapan itu, wajah Qian Xugui makin pucat. Ia menggertakkan gigi, lalu tiba-tiba melangkah ke depan sel tempat Wei Lai dan kawan-kawan dulu ditahan. Ia menunjuk ke atap yang terus-menerus meneteskan air, “Tuan, lihat… di sini bocor. Hamba pikir, mungkin saja para siluman air itu memakai celah ini untuk meloloskan diri? Katanya mereka punya ilmu luar biasa, sumur di Kota Wupan hari ini saja airnya bisa mereka panggil keluar…”

Qian Xugui menatap Lu Qiu dengan penuh pengharapan dan sikap menjilat, ingin segera menebus kesalahannya.

Ekspresi Lu Qiu jadi semakin dingin, “Coba kau sendiri lakukan, biar kulihat?”

Qian Xugui terdiam, lalu tersenyum pahit, “Tuan, mana mungkin? Saya bukan siluman air…”

Saat itu, para penjaga yang sedang memeriksa di dalam sel kembali ke sisi Lu Qiu. Ia bertanya, “Bagaimana?”

Mereka semua menggeleng, “Tidak ada temuan apa-apa.”

Wajah Lu Qiu makin suram. Ia berpikir sejenak lalu mendengus, “Bawa orang untuk mencari! Mereka takkan jauh. Walaupun harus mengobrak-abrik Kota Wupan, temukan mereka!”

“Siap!” Para penjaga serempak menjawab, lalu bergegas keluar, menyebar ke seluruh penjuru kota.

Qian Xugui buru-buru bertanya, “Tuan! Tuan! Lalu saya harus bagaimana?”

Lu Qiu menoleh sekilas ke arahnya, lalu melirik ke atap yang bocor, sebelum terkekeh dingin, “Bukankah tadi kau bilang mereka kabur lewat atap ini? Buka atapnya! Kalau dalam sehari mereka tak ketemu, akan kutaruh kepalamu di lubang itu.”

Selesai berkata, Lu Qiu melangkah pergi, meninggalkan kepala penjara yang melongo di tempat.

...

Setelah para Penjaga Bulu Biru pergi, Qian Xugui tampak gelisah. Ia mondar-mandir di penjara yang gelap itu, kedua tangannya kadang disatukan, kadang mengusap-usap celana dengan gugup.

Jelas ia sangat cemas, menunggu sesuatu dengan gelisah. Tatapannya berulang kali mengarah ke pintu penjara.

Tok. Tok. Tok.

Tiba-tiba terdengar ketukan aneh dari arah pintu penjara.

Hati Qian Xugui langsung berdebar. Ia cepat-cepat berlari ke pintu, membukanya sambil berkata, “Kenapa lama sekali baru datang?”

Sekelompok orang berbaju hitam segera masuk, dipimpin oleh Kepala Polisi Xue Xinghu.

“Penjaga Penjaga Bulu Biru baru saja menjauh, di mana orangnya?” tanya Xue Xinghu.

Keduanya saling bertanya, membuat Sun Darin yang ikut masuk ke penjara jadi bingung. Terlebih terhadap Qian Xugui, yang selama ini ia pandang sebelah mata. Qian Xugui hidup bermalas-malasan di Kota Wupan, mengandalkan jabatan algojo yang tak berarti apa-apa. Sun Darin tak habis pikir, bagaimana orang seperti itu bisa terlibat dalam aksi kepahlawanan malam ini.

Namun semua orang tampak sibuk, tak ada yang sempat menjelaskan padanya.

“Sini, cepat, mereka bisa saja kembali kapan saja.” Qian Xugui mengusap keringat di dahinya, lalu memimpin rombongan ke sudut penjara. Ia membungkuk, menyingkirkan jerami dan berbagai benda busuk yang baunya menusuk. Tanpa peduli kotoran itu, ia pun berlutut dan meraba-raba lantai.

Sun Darin mengerutkan hidung, bau busuk itu benar-benar menusuk, seperti daging yang telah membusuk berbulan-bulan.

Setelah beberapa saat, Qian Xugui akhirnya menemukan sesuatu. Ia berhenti, lalu dengan sekuat tenaga mengangkat papan lantai yang disembunyikan.

Sambil melakukan itu, ia berkata, “Penjara ini dulu adalah ruang bawah tanah milik keluarga kaya, ada pintu rahasia penyimpanan makanan di bawah sini. Orang luar tidak akan tahu. Cepat bawa mereka keluar lewat sini.”

Xue Xinghu bertanya, “Kau tidak ikut?”

Pria yang selama ini dipandang rendah oleh Sun Darin itu justru tersenyum, “Aku tidak bisa pergi. Kalau aku ikut, mereka pasti tahu aku pelakunya. Bagaimana dengan keluargaku? Tenang saja, aku takkan apa-apa.”

Sun Darin sempat tertegun. Ia merasa malam ini, si pemabuk gendut itu tampak berbeda—lebih tampak gagah daripada biasanya.

Ia menatap lekat-lekat ke dalam lubang, namun tak bisa melihat apa-apa. Semuanya gelap gulita.

Saat hendak bertanya, tiba-tiba sepasang mata hijau kebiruan muncul dari kegelapan dan menatap mereka lurus-lurus.