Bab Tujuh Puluh Dua: Modal Awal Membuka Pertunjukan

Orang yang berbicara itu adalah Feng Shuangli, salah satu perwira bawahan Li Dingguo. Malang benar nasib Feng Shuangli; awalnya ia mengikuti Ai Nengqi. Begitu pertama kali ikut Li Dingguo keluar untuk membeli perlengkapan militer, ia langsung tertangkap hidup-hidup.

"Feng Shuangli! Ayah angkat telah memperlakukanmu dengan baik! Mengapa kau melakukan tindakan tidak setia dan tidak beradab seperti ini!"

Melihat Feng Shuangli secara sukarela menyerah, Li Dingguo menjadi sangat marah. Ia memaki Feng Shuangli habis-habisan, menuduhnya tak setia dan tidak beradab.

"Jenderal, maafkan aku. Aku bukan takut mati, tapi yang kutakuti adalah harus terkurung dalam penjara setiap hari tanpa ada yang bisa dikerjakan. Itu lebih menyiksa daripada mati," jawab Feng Shuangli sambil membungkuk dalam-dalam dari dalam sel besi, penuh rasa bersalah.

Zhu Linze memerintahkan pengawalnya membuka kandang tempat Feng Shuangli ditahan. Karena Feng Shuangli tampak cukup patuh, Zhu Linze pun tidak memborgol atau membelenggunya.

Namun, Li Qi tetap sangat waspada. Meskipun kemampuan bela diri Feng Shuangli tak sehebat Li Dingguo, sebagai perwira kepercayaan anak angkat Zhang Xianzhong, kekuatannya jelas tak bisa diremehkan.

"Aku, Feng Shuangli, bersedia mengabdi pada Pangeran," Feng Shuangli berlutut di depan Zhu Linze. "Mohon Pangeran memberikan tugas padaku."

Zhu Linze mengisyaratkan supaya Feng Shuangli berdiri, lalu berkata, "Saat ini di pasukanku tak ada jabatan tinggi. Jika kau bersedia mengabdi, mengingat kau pernah jadi perwira di bawah Zhang Xianzhong, aku tak akan memulai dari prajurit rendahan. Akan kuberi jabatan perwira bendera kecil, dan nanti jika berprestasi akan diangkat. Jika kau mau, langsung masuk pasukan. Kalau tidak, kembali ke sel dan tunggu keputusan nanti."

Zhu Linze memang tak berniat memberikan Feng Shuangli jabatan tinggi. Panglima terbesar di bawahnya saat ini pun hanya setingkat kepala seribu. Sebagai perwira yang menyerah, bila Feng Shuangli diberi jabatan tinggi, bisa menimbulkan kecemburuan dan ketidakterimaan.

"Jenderal Feng! Orang ini sedang menghina Anda! Anda adalah perwira gagah di bawah komando Raja Delapan Besar, masa sudi menjadi perwira bendera kecil di bawah orang ini!"

"Jenderal Feng, pikirkanlah lagi! Jangan menyerah!"

Para serdadu yang juga ditahan di dalam sel turut membujuk Feng Shuangli agar tidak menyerah.

"Terima kasih atas kebaikan kalian semua. Utang budiku pada Raja Delapan Besar akan kubalas di kehidupan berikutnya!" Feng Shuangli membungkuk hormat ke arah kawan-kawan lamanya di kandang tahanan.

Setelah itu, ia berbalik menghadap Zhu Linze, berkata, "Aku, Feng Shuangli, bersedia menjadi perwira bendera kecil di bawah Pangeran Nanyang. Hanya saja, aku punya satu permintaan."

"Sebutkanlah."

"Kelak bila takdir mempertemukan kita melawan Raja Delapan Besar, mohon izinkan aku tidak ikut bertempur," ujar Feng Shuangli mengutarakan permintaannya.

"Aku mengizinkan," jawab Zhu Linze tanpa ragu. Zhang Xianzhong sebentar lagi akan bergerak ke barat menuju Sichuan, umurnya pun sudah tidak lama lagi. Sepertinya kesempatan berperang melawan Zhang Xianzhong juga kecil. Permintaan ini tidak berlebihan, Zhu Linze pun langsung setuju.

"Kalau begitu, perwira bendera kecil Feng Shuangli memberi hormat pada Pangeran!"

Zhu Linze melambaikan tangan, mempersilakan Feng Shuangli melapor pada bagian administrasi.

Berhasil menaklukkan Feng Shuangli juga merupakan sebuah awal yang baik, setidaknya sudah membuka satu celah. Urusan menaklukkan Li Dingguo harus dilakukan perlahan, tidak bisa tergesa-gesa.

Tinggal tiga hari lagi sebelum keberangkatan, Zhu Linze datang ke kantor Lu Wenda untuk memeriksa persiapan apa saja yang sudah dilakukan.

"Pangeran," sambut Xu You, yang kini menjadi tangan kanan Lu Wenda, karena Lu Wenda sedang tidak di kantor.

"Di mana Lu Wenda?" tanya Zhu Linze sambil mengerutkan dahi.

"Beliau pergi menemui sahabat lamanya di Kota Nanjing. Sebelum pergi, beliau berpesan untuk menyerahkan semua buku catatan penduduk dan logistik pada Pangeran jika Pangeran datang," Xu You meletakkan tumpukan buku catatan tebal di atas meja, mempersilakan Zhu Linze untuk memeriksa.

"Sebutkan saja hal-hal pentingnya padaku," kata Zhu Linze sambil mengambil salah satu buku catatan dan membuka halaman terakhirnya.

"Saat ini, pasukan Pangeran Nanyang berjumlah empat ratus dua puluh lima orang. Pengungsi yang terdaftar sebanyak enam ribu enam ratus lima puluh tiga jiwa, di antaranya delapan ratus tujuh puluh orang adalah pengrajin. Semua alat dan benih padi untuk pembukaan lahan tersedia lengkap.

Selain itu, kain sutra terbaik yang telah dibeli dan ditenun sebanyak sembilan ribu lima ratus tiga puluh satu gulung, kain katun terbaik seribu tujuh ratus delapan puluh gulung, kain katun kelas menengah tiga ribu gulung, keramik Jingdezhen empat ribu dua ratus buah, benang sutra dari Danau sebanyak lima ratus empat puluh satu pikul, benang katun seratus lima puluh pikul, dan lima ratus sembilan puluh unit alat tenun."

Xu You sudah sangat hafal dengan semua logistik ini, tanpa membaca pun ia bisa melaporkan secara rinci.

Namun, ia tak menyebutkan stok beras. Jelas ada maksud tersirat. "Kau belum melaporkan stok beras. Ada sesuatu yang ingin kau sampaikan?" tanya Zhu Linze.

"Pangeran sangat jeli dan tajam. Pekerjaan pembukaan lahan itu berat, konsumsi beras setiap hari sangat besar. Awalnya stok beras kita sembilan ribu enam ratus pikul, tapi sepuluh hari lalu, Lu Wenda telah menjual tiga ribu enam ratus pikul di antaranya," jawab Xu You.

"Maksudmu Lu Wenda menjual beras milikku secara diam-diam?" tanya Zhu Linze.

"Bukan begitu, hasil penjualan beras sebanyak delapan belas ribu lima ratus tael perak sudah dicatat, tapi uangnya belum masuk kas. Lu Wenda bilang penjualan ini atas perintah Pangeran, jadi aku memberanikan diri bertanya," Xu You tampak agak tegang, tapi tetap menjawab dengan jujur.

Zhu Linze mengangguk. Sudah dua puluh tahun lebih jadi pengurus di Keluarga Wei, memang wajar Xu You bisa dipercaya mengelola kekayaan besar.

"Memang aku yang memerintahkan. Harga beras di Nanjing sedang melonjak, jadi aku suruh Lu Wenda menjual beras tua, beras kualitas rendah, serta beras yang sudah mulai rusak selagi harganya bagus. Enam ribu pikul beras padi cukup untuk bertahan sementara di Taiwan. Uang hasil penjualan beras itu, aku gunakan untuk membeli meriam," jelas Zhu Linze.

Ide menjual stok beras memang berasal darinya, meski waktu itu Lu Wenda sempat menentang. Tapi yang dijual memang hanya beras kualitas jelek. Sedangkan uangnya, sudah disuruh Xue Ye membeli meriam ke wilayah sekitarnya.

Nanti di Taiwan, bila perlu, bisa membeli beras dari Jepang. Jika di Jepang tak dapat, bisa beli di Zhejiang atau Fujian.

"Dengan demikian, catatan ini sudah jelas," Xu You pun merasa lega.

"Kau sudah bekerja dengan sangat baik," puji Zhu Linze, lalu bertanya tentang perlengkapan militer, "Apakah logistik militer sudah dicatat rinci?"

"Sudah, Pangeran. Tercatat ada seratus tiga puluh lima ekor kuda perang, empat ratus dua puluh ekor bagal, tiga ratus lima puluh pucuk senapan lontak berbagai jenis, satu pistol tangan gaya Barat, sebelas meriam, tiga belas meriam kecil, seribu tujuh ratus kati mesiu. Pedang sabuk berkualitas delapan ratus buah, tombak panjang sembilan ratus batang, kepala tombak seribu dua ratus buah. Satu set zirah sisik ikan dan satu helm besi delapan sisi, tujuh puluh baju zirah rantai, delapan ratus tujuh puluh baju zirah kapas terbaik, serta seribu dua ratus helm berbagai jenis macam caping dan helm terbang."

Zhu Linze sambil membuka-buka buku catatan, mendengarkan laporan Xu You dengan saksama.

Daya ingat Xu You sungguh luar biasa; seluruh angka yang dilaporkan persis seperti yang tertulis.

Seluruh logistik ini, ditambah saldo perak tiga puluh empat ribu enam ratus tael di buku catatan, adalah modal Zhu Linze untuk berangkat ke Taiwan.

Satu-satunya hal yang belum pasti adalah berapa banyak meriam yang bisa dibawa Xue Ye dan para artilerinya dari pangkalan sekitar.

Sedangkan tanah yang kini dipijaknya, ia tidak berniat mengembalikannya pada Xu Wenjue. Xu Wenjue pun tidak kekurangan dua ribu hektar tanah itu. Ia berencana sementara menyerahkan kamp ini pada Xiao Qi untuk dikelola.

Jika berhasil membuka permukiman di Taiwan, ia akan terus mengirim pengungsi dari daratan ke sana.

Penduduk dan beras adalah modal utama yang akan sangat dibutuhkan untuk melawan Dinasti Qing di masa depan.