Bab Tujuh Puluh: Kapal Laut dan Senapan Burung [Bagian Kedua! Mohon Favoritkan! Mohon Suara Rekomendasi!]

Waktu berlalu bagaikan panah yang melesat, tanpa terasa, bulan April tahun keenam belas pemerintahan Chongzhen telah melewati pertengahan. Sebagian besar kebutuhan dan tenaga kerja untuk pembukaan wilayah sudah siap. Segala macam bahan seperti pangan, kain tenda, besi, tembaga, kain tenda, alat pertanian, perkakas, sutra, katun, porselen, dan lain-lain telah dimuat ke kapal.

Shen Tingyang mengalokasikan tiga kapal besar dan dua puluh kapal pasir kepada Zhu Linze. Menyadari kelemahan kapal pasir yang kurang tahan gelombang dan lambat di perjalanan laut lepas, Shen Tingyang secara khusus memilih dua puluh kapal pasir yang terbaik dan memperkuatnya agar lebih tahan terhadap badai. Untuk masalah kecepatan, Shen Tingyang hanya bisa mengganti layar kapal dengan yang baru; Sol, seorang ahli, menyarankan agar menambah layar di antara dua tiang kapal untuk meningkatkan kemampuan manuver di laut lepas, namun Shen Tingyang menolak. Alasannya sederhana: para pelaut belum pernah belajar mengendalikan jenis layar tersebut, memasangnya pun tak ada gunanya, hanya membuang-buang waktu dan tenaga.

Selain barang bawaan kapal, seluruh armada dapat mengangkut 4.300 orang. Namun bulan ini Zhu Linze tak bisa menolak keinginan Qi Fengji, sehingga menerima tambahan 1.600 orang pengungsi, sehingga jumlah total yang akan berlayar menjadi 6.653 orang. Sisanya sebanyak 2.300 orang baru akan diisi oleh armada pedagang Fujian yang akan tiba di Chongming tiga hari lagi.

Memikirkan bahwa tiga hari lagi ia harus meninggalkan Nanjing, hati Zhu Linze terasa rumit. Perjalanan ke Taiwan penuh ketidakpastian, entah kapan ia bisa kembali ke kota ini, dan siapa tahu bendera siapa yang akan berkibar di atas gerbang Nanjing nanti.

Angin Sungai Yangtze berhembus sejuk, Zhu Linze berdiri di atas dek kapal besar, menikmati angin dan memandang armada yang mengagumkan serta kerumunan orang yang sibuk mempersiapkan pelayaran jauh. “Panah yang sudah dilepaskan tak akan kembali, perjalanan ke Taiwan penuh bahaya, apakah kau sudah benar-benar siap?” Shen Tingyang, entah sejak kapan, telah naik ke kapal dan berdiri di samping Zhu Linze.

Sudah hampir tiga bulan Zhu Linze menikahi Shen Ying, dan Shen Tingyang pun perlahan menerima menantunya yang bergelar pangeran. “Ternyata ayah mertua datang, bukankah ayah mertua sibuk mengawasi pengiriman pangan? Bagaimana hari ini sempat melihat menantunya?”

Karena Shen Tingyang sangat ahli dalam urusan pengangkutan pangan lewat laut dan dalam tugas mengubah kapal pengangkut menjadi kapal perang, Kaisar Chongzhen menunjuknya sebagai pengawas utama pengangkutan pangan sekaligus gubernur Huai’an dan Yangzhou. Jabatan ini dulu milik musuh lamanya, Zhu Datian, yang juga merangkap gubernur Fengyang dan Luzhou. Namun Zhu Datian dijebloskan ke penjara karena tuduhan dari Zuo Wang, seorang inspektur dari Donglin, yang mengadukan bahwa putranya bersekongkol dengan pemberontak. Bukti yang diajukan hanya sebuah daftar nama pemberontak yang didapat dari Xu Diaoyuan, kepala daerah Jinhua, di mana nama putra Zhu Datian tercantum.

Begitulah Zhu Datian dihukum tanpa alasan jelas, namun urusan pengangkutan pangan tetap harus ada yang mengurus, sehingga Kaisar Chongzhen pun menunjuk Shen Tingyang.

“Pangeran memanggilku begitu, aku belum terbiasa,” kata Shen Tingyang. “Kalau tidak, apa harus dipanggil Gubernur Shen? Pengawas Shen?” Zhu Linze menggoda.

“Semakin aneh, panggil saja ayah mertua,” ujar Shen Tingyang, merasa panggilan itu lebih nyaman. “Aku datang bukan khusus untuk melihatmu, tapi untuk melihat Shen Ying. Aku sudah menitipkan Shen Ying padamu, nanti di Taiwan rawatlah dia baik-baik.”

Zhu Linze tahu Shen Tingyang sekadar gengsi saja. Shen Ying selalu lengket di sisi Zhu Linze, jadi jika Shen Tingyang datang untuk melihat Shen Ying, bukankah sebenarnya juga untuk melihat Zhu Linze?

“Bagaimana kalau ayah mertua membujuk dia agar tinggal di Chongming dulu? Setelah urusan di Zhujian selesai, aku akan kembali ke Chongming menjemputnya,” ujar Zhu Linze.

“Kau kira aku belum membujuknya? Sifatnya lebih keras dari kakeknya, tak ada yang bisa membujuk, dia bersikeras ingin ikut bersamamu ke Taiwan,” Shen Tingyang melirik Zhu Linze.

“Kakek mertua bagaimana akhir-akhir ini?” Zhu Linze teringat Shen Yong, sejak menjemput Shen Ying dari Chongming, ia belum pernah bertemu Shen Yong lagi.

“Tidak begitu baik, penyakit lama yang sudah bertahun-tahun. Tabib Wu sudah memeriksa, tapi penyakit itu bahkan membuat tabib sehebat Wu angkat tangan,” Shen Tingyang menghela napas, lalu berkata kepada Zhu Linze, “Tabib Wu mendengar kau akan membuka wilayah di Taiwan, ia membawa seluruh keluarga dari Wu ke Chongming, katanya akan menunggu kau di sana. Ia juga memintaku menanyakan apakah kau sudah mendapat alat ajaib untuk mengintip dunia mikro itu.”

Zhu Linze merasa malu, Tabib Wu Yuke setelah wabah berhasil dikendalikan, justru diam-diam pulang ke Wu sebelum sempat dijamu makan malam kemenangan oleh Zhu Linze. Berhasilnya pengendalian wabah sangat berkat jasa Tabib Wu Yuke. Tak disangka Tabib Wu masih begitu terobsesi dengan alat yang hanya ada dalam ingatan Zhu Linze, yakni mikroskop.

“Tabib Wu membawa seluruh keluarga ke Chongming menunggu saya, apakah dia juga ingin ke Taiwan?” Mata Zhu Linze berbinar.

“Melihat persiapannya, memang begitu,” jawab Shen Tingyang sambil menyerahkan tiga lembar surat uang senilai sepuluh ribu tael per lembar kepada Zhu Linze. “Ini dari kakek, juga dari keluarga Shen. Tukarkan surat ini di kantor bank Nanjing, uang tunai sangat dibutuhkan untuk membuka lahan di sana.”

Zhu Linze tak banyak basa-basi, langsung berterima kasih dan menerima tiga surat uang itu. Saat ini ia hanya punya sedikit lebih dari tiga ribu tael uang tunai, dan pemerintah hanya memberinya tiga ribu picul beras untuk membuka wilayah; beras yang dulu ditumpuk pun tak berani ia jual. Saat kekurangan uang, mana mungkin menolak pemberian seperti ini.

Memiliki mertua yang kaya memang menyenangkan.

Setelah menyerahkan surat uang, Shen Tingyang berbincang sejenak dengan Zhu Linze lalu pergi menemui Shen Ying.

Xiao Qi datang bersama beberapa pengawal kuat, membawa sebuah kereta tertutup rapat, melambai ke Zhu Linze di atas kapal.

“Pengurus Xiao, semoga Anda sehat selalu,” sapa Zhu Linze, lalu memerintahkan agar Xiao Qi naik ke kapal. Xiao Qi telah lulus ujian Departemen Militer, naik pangkat menjadi pengurus tingkat empat. Namun karena ia tak punya uang untuk menyuap pejabat ibukota yang rakus, juga tak mau berutang, kalau punya uang, mungkin bisa saja naik menjadi pengurus tingkat tiga.

“Pangeran akan pergi jauh ke... ke... Taiwan, saya seorang prajurit tak punya banyak hal untuk diberikan, tapi saya tahu pangeran menyukai senjata api, jadi saya kumpulkan dua ratus dua puluh senapan dari markas terdekat untuk diberikan,” kata Xiao Qi yang kini lebih percaya diri setelah naik pangkat. “Semua kolega di Nanjing, mereka masih menghargai saya, senapan ini pasti lebih berguna di tangan pangeran.”

Saat memberantas perampok di Tu, pasukan utama Zhu Linze adalah gabungan penembak senapan api dan pemanah. Biaya melatih pemanah sangat tinggi, Xiao Qi tak sanggup seperti Zhu Linze yang punya lima puluh pemanah elit, tetapi ia masih bisa melatih penembak senapan api.

“Pengurus Xiao, saya terima dengan senang hati,” ujar Zhu Linze, menerima senapan yang diberikan. Senapan api dari Kota Runing yang ia bawa sudah banyak rusak karena sering digunakan, hanya tersisa dua puluh yang masih layak. Ditambah seratus tiga puluh senapan pulau Tsukushi yang dibeli dari Wu Qing, ia hanya punya seratus lima puluh senapan, jauh dari cukup.

Dengan tambahan dua ratus dua puluh senapan dari Xiao Qi, kini total senapan api miliknya menjadi tiga ratus lima puluh, cukup untuk mengatasi kebutuhan mendesak.

Hanya saja, kualitas senapan dari Xiao Qi jauh di bawah senapan dari Wu Qing. Gudang senjata di Nanjing masih punya banyak senapan tiga laras, namun Zhu Linze menganggap senapan sumbu sudah ketinggalan zaman, apalagi senapan jenis lama, diberi gratis pun ia tak mau.

Senapan flintlock dan barisan infanteri adalah masa depan!