Bab 105: Bergunjing

“Yao Fuzi sudah kembali, Kakak Luo pasti lebih sibuk daripada sebelumnya, bukan?”

Sambil menunjuk kursi berlengan di bawah, Xue Shi dengan ramah menyuruh Bai Yingluo duduk. Meskipun hatinya gelisah, Bai Yingluo tampak tenang tanpa menunjukkan sedikit pun ketegangan. Ia mengangguk dan tersenyum menjawab, “Benar sekali, kalau tidak menemani kakek dan nenek, aku tidak tahu harus melakukan apa. Sekarang siang hari mendengarkan Fuzi bercerita tentang sejarah dan cerita dari luar, sore hari bermain alat musik atau catur, atau menjahit sulaman. Waktu terasa lebih mudah dihabiskan dibandingkan sebelumnya.”

Setelah menyesap teh, Xue Shi melambaikan tangan, memberi isyarat agar para pelayan wanita di dalam ruangan keluar, lalu menatap Bai Yingluo dan bertanya, “Belakangan ini, apakah kamu mengerjakan pekerjaan tangan?”

Yang dimaksud tentu saja adalah sulaman Bai Yingluo.

Biasanya, saat ada waktu luang, Bai Yingluo akan menjahit bunga dan membuat hiasan renda. Paling banyak tentu saja untuk kakek dan nenek Bai, setiap satu atau dua bulan sekali juga membuat sepatu dan kaus kaki untuk Pangeran Jing’an dan Xue Shi.

Selain itu, Bai Yingluo juga menjahit beberapa sapu tangan untuk dirinya sendiri atau membuat renda untuk adik-adiknya yang memakai giok, semuanya adalah pekerjaan kecil yang tidak terlalu menguras mata dan bisa menghabiskan waktu, membuat Bai Yingluo merasa sangat senang.

Namun saat ini, mendengar pertanyaan Xue Shi, hati Bai Yingluo tiba-tiba teringat pada beberapa pola bunga yang ia gambarkan untuk Bai Yingyun.

Berpura-pura tidak tahu, Bai Yingluo menghitung satu per satu pekerjaan sulaman yang baru-baru ini ia kerjakan, tidak lebih dari sepatu lembut untuk Nenek Bai, pakaian kecil untuk Kun Ge’er, dan beberapa potong untuk anak-anak Bai Yingping.

Xue Shi yang mengetahuinya, langsung merasa Bai Yingluo bermaksud baik, dan ekspresinya pun menjadi lebih lembut.

“Bibi, pasti ada sesuatu yang terjadi, kamu dan Luo, katakan saja terus terang.”

Sejak mulai membuat sepatu dan kaus kaki untuk Pangeran Jing’an dan Xue Shi, Xue Shi semakin sayang pada Bai Yingluo, sementara Bai Yingluo juga tidak lagi sepelan dulu, menjadi lebih bergantung seperti anak perempuan. Tak disangka, dia malah mendapatkan kejutan yang membuat Xue Shi yang tak lagi memiliki anak kecil untuk dimanja merasa sangat puas.

Saat ini, melihat Bai Yingluo akhirnya bertanya, Xue Shi mengangguk dan berkata, “Bibi tentu mempercayaimu, tapi sekarang para pelayan wanita sedang banyak bicara. Karena aku mendengarnya, aku harus memanggilmu untuk bertanya dengan jelas. Jika memang tidak ada masalah, aku akan mengurusnya tanpa rasa khawatir agar tidak menyulitkanmu.”

Mendengar itu, Bai Yingluo sudah bisa menebak.

“Baru tadi di Balai Qing’an, kamu juga mendengar omongan kakak ketigamu, bahwa penampilan Tuan Du di akademi tampaknya berbeda dengan yang diceritakan kakek. Namun, itu urusan Tuan Du sendiri dan tidak ada hubungannya dengan kita. Tapi siang tadi, aku mendengar beberapa pelayan mengatakan bahwa kamu pernah mengirimkan sesuatu kepada Tuan Du, apakah itu benar?”

Xue Shi tak lagi menyembunyikan apa pun, langsung bertanya dengan terus terang.

Bai Yingluo tanpa ragu menggoyangkan kepala, “Bibi, jangan bicara soal aku punya hubungan khusus dengan Tuan Du, bahkan kalau ada pun, aku tahu betapa besar dosanya kalau melakukan hal itu secara diam-diam.”

Setelah berkata itu, suaranya menjadi rendah, “Ayah dan ibu meninggal sejak lama, selama bertahun-tahun hanya kakek, nenek, serta bibi dan paman yang sangat menyayangiku. Kalau aku melakukan hal seperti itu, bukan hanya akan mempermalukan keluarga Pangeran Jing’an, tapi nenek dan bibi juga akan terkena dampaknya. Aku tidak mungkin sebodoh itu.”

Xue Shi sebenarnya tidak meragukan Bai Yingluo, tapi mengingat betapa kakek sangat menyayangi Du Xuan, dan Bai Yingluo telah tinggal bersama kakek dan nenek di perkebunan selama lebih dari sebulan, jika mereka berdua punya hubungan khusus secara diam-diam, bagaimana mungkin dia bisa mengetahuinya?

Oleh karena itu, Xue Shi memanggil Bai Yingluo secara diam-diam sebelum orang lain tahu.

Mendengar Bai Yingluo menjawab seperti itu, Xue Shi tidak lagi curiga, lalu dengan suara lembut membujuk, “Anak bodoh, bibi tentu mempercayaimu, tapi bertanya dulu baru tenang, kan? Jangan dipikirkan terlalu dalam, ya? Masalah ini, bibi pasti akan menyelidikinya dengan baik dan memberimu jawaban.”

Setelah mengucapkan terima kasih kepada Xue Shi dan mengobrol beberapa kata, melihat waktu sudah larut, Bai Yingluo pun bangkit dan pamit.

Beberapa langkah berjalan, Bai Yingluo berbalik, dengan wajah sedikit ragu berkata, “Bibi, beberapa hari yang lalu, Kakak kelima memintaku untuk membantu menjahit dan menggambar beberapa pola bambu hijau.”

“Kakak Yun?”

Menyadari Bai Yingluo tidak bicara sembarangan, Xue Shi mengangguk perlahan, dan setelah Bai Yingluo keluar dari ruangan, hatinya mulai mengerti sesuatu.

Xue Shi memanggil pelayan pribadi, lalu berbisik memberikan beberapa perintah.

Setibanya di Paviliun Lanxin, Liu Su dan Liu Ying beserta beberapa lainnya sudah menunggu dengan penuh perhatian, ketika Bai Yingluo masuk, mereka pun lega, dan setelah mendengar alasan Xue Shi memanggilnya, ekspresi mereka pun berubah menjadi tidak senang.

Meskipun Xue Shi berbicara dengan samar, Bai Yingluo yakin masalah ini pasti ada kaitannya dengan Bai Yingyun dan beberapa pola itu.

“Nona, Kakak kelima sangat licik, mulai sekarang, jika dia bicara apa pun kepadamu, kamu harus berhati-hati, atau siapa tahu ada jebakan yang menantimu.”

Setelah memerintahkan pelayan kecil menyiapkan air hangat, Liu Su masuk dengan nada sedikit marah berkata demikian.

“Masalah ini tidak sesederhana itu. Apa yang dibicarakan bibi padaku, orang-orang di rumah kedua pasti sudah tahu, tapi mungkin belum terpikirkan sampai ke tingkat yang lebih atas. Beberapa hari ini kalian juga harus waspada, pantau kabar dari Paviliun Yunshui. Kakak kelima paling tidak sabar, hari ini kakak ketiga sudah menyebutkan Tuan Du di hadapan kakek, dia pasti tidak akan membiarkanku tenang tanpa mengawasi, jadi kalian semua harus tetap waspada.”

Sepanjang jalan dari Taman Mingya, kemarahan yang ada di hati Bai Yingluo sudah hampir hilang, sehingga kini dia bisa berpikir jernih untuk mencari cara menghadapinya.

Chen Xiang dan yang lain mengangguk pelan, tidak bertanya lebih jauh, mereka sibuk dengan tugas masing-masing, melayani Bai Yingluo mandi dan beristirahat.

Keesokan paginya, saat masuk ke ruang kelas, Bai Yingyun menoleh memandangnya dengan tatapan penuh penilaian. Bai Yingluo merasa kesal, tapi di muka tetap memerankan seolah tidak terjadi apa-apa, menyapa dengan ramah, “Kakak kelima,” sebagai tanda sapaan.

Hingga pelajaran selesai, Bai Yingluo tetap dengan sikap ceria dan ramah. Sementara Bai Yingyun mulai meragukan dirinya sendiri, merasa mungkin itu hanya perasaannya saja, dan masalah itu tidak terbongkar.

Beberapa hari berturut-turut, Bai Yingluo pura-pura lupa apa yang dikatakan Xue Shi kemarin, dan tetap bersikap biasa saja kepada Bai Yingyun, hingga Bai Yingyun mulai sedikit melonggarkan hatinya.

Tanggal dua puluh lima bulan tujuh adalah hari libur bulanan Akademi Qingsong. Pagi-pagi sekali, Bai Yingluo menemani Nenek Bai dan Kakek Bai sarapan di Balai Qing’an. Ketika keluar, mereka melihat kepala rumah tangga masuk dan menyampaikan pesan bahwa Du Xuan datang untuk memberi salam kepada kedua orang tua.

Hati Bai Yingluo berdegup kencang, tapi langkahnya tetap mantap menuju ruang kelas. Sepanjang pagi pikirannya terus terpusat di Balai Qing’an, berharap pelajaran segera selesai agar bisa berkunjung.

Saat jam pelajaran selesai, Bai Yingluo kembali ke Balai Qing’an, tetapi Du Xuan sudah pergi.

Namun wajah Kakek Bai terlihat penuh kebahagiaan yang samar.

“Kakek, apakah Tuan Du benar-benar berpakaian mewah?”

Bai Yingluo bertanya dengan suara manja, menunjukkan rasa ingin tahu seorang putri kecil.

Kakek Bai mengelus janggutnya dan tertawa terbahak-bahak, bercanda, “Kenapa, Kakak Luo juga mulai memperhatikan Tuan Du?”

Wajah Bai Yingluo memerah, dan ia membela diri, “Bukannya begitu, hanya karena kakak ketigaku tadi membuat kakek waspada, jadi aku bertanya. Kakek jangan salah sangka ya…”

Jarang sekali Kakek Bai melihat Bai Yingluo begitu manis dan polos, sehingga dia semakin tertawa lepas. Di sisi lain, Nenek Bai melanjutkan pembicaraan, “Du Xuan bilang, sekarang dia sedang belajar di Akademi Qingsong. Meskipun tidak suka persaingan, tapi penampilan dan sikapnya tidak boleh terlalu santai agar tidak mencemarkan nama baik akademi, jadi dia membuat beberapa pakaian baru. Ketika kakek bertanya, Du Xuan sampai malu-malu, mengira kita menganggap pakaiannya terlalu sederhana dan memalukan kakek.”

Nenek Bai juga tertawa mendengar itu.

Setelah kesalahpahaman teratasi, hati Bai Yingluo menjadi lega, dan ia sedikit mengomel, “Orang-orang di akademi itu sungguh, pikirannya tidak fokus pada pelajaran, malah sibuk memerhatikan pakaian orang lain, bergosip sana-sini, sungguh merendahkan martabat pelajar…”

Kata-kata ini secara tidak langsung juga menyindir Bai Jinju dan Bai Jinxiao, membuat Bai Yingluo sedikit menundukkan lehernya dengan genit. Kakek dan Nenek Bai yang melihat itu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, tapi ekspresi mereka seolah setuju dengan kata-kata Bai Yingluo.

“Sekarang, anak muda yang sungguh-sungguh dan rajin seperti itu memang sudah jarang…”

Sambil menghela nafas, pandangan Kakek Bai berputar mengelilingi Bai Yingluo, tapi akhirnya tidak berkata apa-apa, lalu bangkit dan meninggalkan Balai Qing’an. Di belakangnya, Bai Yingluo dengan nada menggoda berkata, “Nenek, lihat, sejak mengenal Tuan Du, kakek setiap hari tidak pernah lupa memuji dia sekali atau dua kali, pasti kakak-kakak akan cemburu mendengarnya.”

Meski hanya bercanda, yang dikatakan Bai Yingluo memang benar. Nenek Bai tersenyum dan mengangguk, “Benar sekali, aku sudah bilang berkali-kali agar dia tidak terlalu memuji Tuan Du di depan kakak-kakakmu, agar mereka tidak merasa tidak nyaman. Tapi kakek bilang kalau tidak ada yang menurunkan gengsi mereka, mereka malah merasa diri mereka adalah pemuda berbakat di ibu kota. Ah, semakin tua semakin seperti anak kecil saja.”

Menirukan gaya bicara Kakek Bai, Nenek Bai dan Bai Yingluo pun tertawa bersama.

Setelah tenang kembali, Nenek Bai mulai menceritakan semua yang dikatakan Du Xuan saat berkunjung, seperti mengisi waktu dengan obrolan santai, yang ternyata menguntungkan Bai Ying karena tidak perlu lagi repot bertanya-tanya.

Mendengar bahwa selain belajar dengan sungguh-sungguh di akademi, Du Xuan juga bekerja sebagai penyalin buku, sehingga bisa menghasilkan uang jajan setiap bulan, Bai Yingluo merasa sangat senang untuknya.

Setelah berbincang sebentar, entah karena teringat sesuatu, Nenek Bai bergumam, “Aku tidak tahu apakah Tuan Du sudah menikah. Hari ini saat datang, aku melihat pakaiannya, tidak seperti beli di toko pakaian, terutama pada bagian lengan dan ikat pinggang yang detailnya sangat rapi. Sulaman yang begitu bagus pasti tidak bisa dibuat tanpa orang yang sangat perhatian di sisinya.”

Mendengar itu, hati Bai Yingluo tiba-tiba berdebar kencang…