Bab 115: Makna Mendalam

Setelah keluar dari kediaman Keluarga Dou, tepat sebelum menaiki kereta kuda, Bai Yingluo melihat bahwa mata Sun Yantong penuh dengan kekhawatiran, mungkin karena merasa cemas tentang nasibnya di masa depan.

Ucapan Bai Yingyun yang baru saja diungkapkan, jika tersebar, akan menghancurkan reputasi baik Bai Yingluo selama ini.

Bai Yingluo tersenyum padanya dengan santai, menggoyangkan kepala dengan tenang, lalu berbalik, menginjak pijakan kaki, dan masuk ke dalam kereta kuda.

"Adik keenam, jika aku salah bicara, jangan marah ya," kata Bai Yingyun dengan ekspresi seolah baru sadar telah berkata sesuatu yang salah, menunjukkan sedikit penyesalan saat menatap Bai Yingluo.

"Tidak apa-apa, Kakak kelima, apa yang kau katakan memang fakta, bukan?" balas Bai Yingluo dengan senyum tipis, tampak acuh tak acuh.

Sejak lahir, Bai Yingluo memang dibesarkan di rumah kedua, itu benar. Dan tahun lalu, ia berhasil pindah dari rumah kedua ke kediaman Chenghuan, itu juga fakta.

Jadi, pada dasarnya, meskipun Bai Yingyun sengaja menyesatkan orang lain, apa yang dia ucapkan tidaklah salah.

Namun, saat ini, bukankah seharusnya dia merasa panik?

Melihat Bai Yingluo yang tampak santai tanpa sedikit pun rasa khawatir, Bai Yingyun agak terkejut.

Mungkin dia hanya berpura-pura... pikir Bai Yingyun sambil menyunggingkan bibir, lalu menoleh dan diam sampai kereta berhenti di depan kediaman Pangeran Jing’an, keduanya tidak berbicara lagi.

Setelah berpisah di gerbang, melihat Bai Yingluo melangkah ringan menjauh di koridor, Bai Yingyun mengernyit kesal, tapi ketika teringat masalah yang akan dihadapi Bai Yingluo selanjutnya, ia pun melupakannya.

Sudah tengah hari, hanya dengan berjalan cepat beberapa langkah, keringat halus mulai muncul di ujung hidung Bai Yingluo.

"Nona..." kata Liu Su yang datang dari arah berlawanan, tampak hendak menunggu di pintu gerbang. Melihat Bai Yingluo yang datang lebih cepat dari perkiraannya, wajahnya menunjukkan rasa terkejut.

"Setelah melihat bunga, pesta langsung dimulai, jadi selesai lebih awal," jelas Bai Yingluo.

Mereka berdua berjalan menuju Balai Qing’an. Baru beberapa langkah, mereka bertemu dengan Xue Zhe.

"Cucu Bai Luo..." sapanya dengan sopan sambil menatap Bai Yingluo yang berhias rapi.

Bai Yingluo membalas dengan anggukan dan salam, lalu tersenyum, "Kakak sepupu Xue, tidak pergi ke Akademi Qingsong?"

Xue Zhe terkejut sejenak, "Guru pergi ke Akademi di ibu kota, jadi kelas sore dibatalkan. Tidak ada kegiatan, aku balik untuk berdiskusi dengan Bibi."

Setelah berkata demikian, Xue Zhe berbalik dan berjalan ke depan, tampaknya juga menuju Balai Qing’an.

"Ayo, aku akan menemui Nenek. Kita pergi bersama," ajak Xue Zhe sambil menoleh ke Bai Yingluo yang terpaku di tempat.

Sesampainya di Balai Qing’an, setelah bertanya sedikit tentang pesta krisan di kediaman Dou, Nenek Bai menasihati Bai Yingluo untuk kembali ke kamar beristirahat, namun meninggalkan Xue Zhe di sana, dengan ramah menanyakan apakah ia sudah terbiasa dengan kehidupan di akademi.

Pada pelajaran catur sore itu, Bai Yingyun dan Bai Yingluo bertanding, sementara Guru Yao mengamati dengan tenang di samping.

Kemampuan Bai Yingyun biasa saja, sedangkan Bai Yingluo sudah diakui oleh Guru Mo Zhe di istana, sehingga perbedaan kemampuan sangat mencolok. Dalam waktu secangkir teh, Bai Yingyun sudah kalah.

Melihat Bai Yingyun menatapnya dengan mata penuh ketidakpuasan, Bai Yingluo langsung mengumpulkan bidak catur dan berkata kepada Guru Yao, "Guru, mari kita main satu ronde, biar aku belajar beberapa trik dari Anda."

Guru Yao mengangguk setuju.

Bai Yingyun berdiri dengan enggan ke samping, menonton. Namun, setelah hampir satu hio, permainan baru setengah jalan, Bai Yingyun ingin mencari kursi untuk duduk, tapi mengingat nasihat Nyonya Hua, ia tidak berani bergerak sembarangan dan terus berdiri sampai permainan selesai, membuat kakinya terasa nyeri.

Yakin bahwa Bai Yingluo sengaja melakukannya, Bai Yingyun semakin kesal. Begitu Guru Yao mengatakan "kelas selesai," ia langsung keluar ruangan.

Berlari pulang ke Qiu Ran Xuan, ingin menceritakan keadaan Bai Yingluo kepada ibunya, saat masuk kamar, ia terkejut menemukan bahwa selain ibunya, Nyonya keempat juga ada di sana.

"Empat Bibi..." panggil Bai Yingyun dengan lembut, menelan kata-kata yang ingin diucapkan, lalu duduk di samping ibunya. Tak lama kemudian, Nyonya keempat bertanya ragu, "Ibu kedua, apakah Kakek dan Nenek tertarik pada sepupu laki-laki dari keluarga Kakak sulung?"

Melirik Bai Yingyun, Ibu kedua tersenyum sambil menggeleng, "Sepupu dari keluarga Xue itu, meski masih muda, sudah memiliki bakat seperti itu. Kakek sangat menyukai orang berbakat, kau tahu itu. Apakah sekarang hatinya terpikat, siapa yang tahu? Tapi menurutku, Kakak sulung mungkin tidak akan setuju."

Rasa penasaran menggelitik hati Bai Yingyun, ingin tahu mereka membicarakan apa, tapi kata-kata Nyonya Hua berputar di telinganya, membuatnya menahan keinginan untuk bertanya sampai Nyonya keempat pergi.

Setelah itu, Bai Yingyun bertanya, "Apa? Kakek dan Nenek ingin melamar adik keenam pada sepupu keluarga Xue?"

Mendengar kata-kata Ibu kedua, mulut Bai Yingyun yang terbuka karena terkejut langsung menelan ludah.

Ibu kedua mengusap gelang giok di pergelangan tangannya, dengan sedikit nada kecewa berkata, "Mereka semua cucu kandung, tapi Kakek dan Nenek memang terlalu memihak adik keenam."

Bai Yingyun mengangguk setuju dengan sedikit rasa iri, "Sepupu keluarga Xue tampan dan juga putra sulung keluarga Xue. Meskipun status Bai Yingluo tidak buruk, tapi dia yatim piatu. Ibu, apakah keluarga Xue benar-benar akan memilih adik keenam?"

Ibu kedua menggeleng tak yakin, sambil menatap Bai Yingyun dengan rasa iba, menghela napas pelan.

Meskipun Bai Yingyun tak bertanya lagi, ia tahu apa yang dihela oleh ibunya.

Orang tua mana yang tidak menginginkan yang terbaik untuk anaknya? Sejak lahir, Bai Yingyun selalu kalah dibanding Bai Yingluo dalam pelajaran dan sifat, bahkan sampai sekarang, tampaknya urusan perjodohan pun akan kalah darinya.

Mendengar ibu menasehati, Bai Yingyun langsung mengangguk setuju sambil menggumam, "Pertama kali memang canggung, tapi lama-lama akan terbiasa," dan Ibu kedua pun tidak melarangnya.

Saat makan malam, Bai Yingluo kembali ke Balai Qing’an dan bertemu lagi dengan Xue Zhe.

Karena ada orang lain, Bai Yingluo tidak berani memeluk lengan neneknya seperti biasa, ia duduk dengan sopan di kursi berlengan, minum teh sambil melamun, mendengarkan Xue Zhe bercerita tentang kisah-kisah menarik dari buku yang dibacanya kepada Nenek Bai.

Menurut Xue Zhe, jika berlayar ke barat dari laut, akan bertemu orang berambut pirang dan bermata biru. Nenek Bai tampak sangat tertarik, sementara Bai Yingluo tersenyum kecil, lalu kembali melamun.

Ketika menoleh, ia melihat nenek dan Xue Zhe sedang memandangnya.

"Saudari Luo, buku ini dipinjam sepupu dari kakekmu beberapa hari lalu, tapi belum selesai dibaca. Minta pengertian agar dia bisa meminjam lebih dulu," kata Nenek Bai dengan suara lembut, melihat Bai Yingluo tampak bingung.

Tidak heran kalau cerita Xue Zhe terdengar familiar, ternyata mereka membaca buku yang sama.

Buku itu sedang dibaca dengan penuh minat oleh Bai Yingluo, tapi setelah ucapan nenek, ia harus menyerahkannya. Entah kapan Xue Zhe akan selesai membacanya dan mengembalikan.

"Ah? Oh... baik, nanti aku suruh pelayan mengantarkan ke sepupu Xue," jawab Bai Yingluo dengan suara lembut sambil bergumam dalam hati.

"Terima kasih, saudari Luo, atas kebaikannya..." kata remaja itu dengan senyum hangat yang penuh semangat, matanya sesaat menunjukkan sedikit candaan sebelum tertutup oleh kedatangan Qiu Wen dan yang lainnya yang masuk membawa hidangan.

Beberapa hari berturut-turut, saat makan malam di Balai Qing’an, Bai Yingluo selalu bertemu Xue Zhe.

Setelah makan lama menunggu Xue Zhe pergi, Bai Yingluo baru merayap mendekati Nenek Bai, "Nenek, sepupu keluarga Xue seharusnya makan di kamarnya sendiri, kenapa setiap hari datang ke Balai Qing’an?"

Setelah masuk akademi dengan lancar, Ibu Xue membawa Xue Ning kembali ke Suinan, dan Xue Zhe dipercayakan pada Xue Shi.

Xue Shi adalah bibi kandung Xue Zhe. Melihat keponakannya begitu cemerlang, ia sangat bangga dan bahagia, tak keberatan sedikit pun. Begitu mendengar Xue Zhe akan belajar di akademi ibu kota, Xue Shi menyiapkan sebuah kamar kecil di sisi timur Kebun Mingya, yang bersebelahan dengan Xuhe Xuan.

Kini, Xue Zhe setiap hari keluar masuk kediaman Pangeran Jing’an dengan akrab seperti di rumah sendiri. Karena ia selalu bersikap rendah hati kepada siapa saja, ia mendapat banyak pujian di rumah bangsawan itu.

Mendengar para pelayan kecil membicarakan pemuda tampan dari keluarga Xue, Bai Yingluo merasa mereka seperti berbicara tentang orang lain. Ia ingat saat pertama bertemu, Xue Zhe terlihat angkuh dan meremehkan orang lain. Kini, hanya dalam beberapa hari, apakah bisa berubah begitu banyak?

Melihat keakraban Xue Zhe setiap hari setelah pulang dari akademi langsung menuju Balai Qing’an, Bai Yingluo bahkan tidak punya waktu berbisik dengan neneknya, membuatnya kesal.

"Nenek bilang, sepupu Xue paling suka berdiskusi tentang kisah-kisah aneh dengan kakekmu. Saat makan bersama Paman dan Bibi di Mingya Xuan, dia malah merasa kurang nyaman," kata Nenek Bai sambil menepuk pipi Bai Yingluo dengan tawa kecil.

"Lalu, kenapa dia tidak tinggal di rumah keluarga Xue saja? Dia kan cucu laki-laki keluarga Xue. Tinggal di sana lebih resmi, bukan?" tanya Bai Yingluo dengan mata berbinar.

Mendengar itu, Nenek Bai terkejut sejenak, lalu pura-pura tidak suka sambil menunjuk Bai Yingluo, "Dia cuma pinjam bukumu, kamu kok jadi kecil hati dan ingin mengusirnya?"

"Bukan begitu, cuma iseng bertanya saja..." jawab Bai Yingluo sambil menatap wajah nenek yang sedikit sedih. Ia segera tahu, kedatangan Xue Zhe ke ibu kota bukan hanya untuk belajar.

...